Вивиана (1/1)
Спросите любую девочку или даже взрослую девицу на выданье, хотела бы она быть принцессой. Каждая ответит ?Да!?И будет при этом представлять себе великолепные покои в королевском дворце, сотни слуг, выполняющих любую прихоть, бархатные и парчовые наряды, драгоценности, золотую посуду, породистых лошадей, прогулки возле пруда с лебедями, увеселения, парадные охоты, изысканные блюда… Всего не перечислить. Но главное?— всеобщее восхищение и преклонение. А самое главное?— любовь прекрасного и благородного принца и великолепная свадьба с гирляндами роз и стаями белых голубей.А после этого должен последовать отъезд юной королевы во владения возлюбленного и безбрежное, ничем не омраченное счастье на всю жизнь. Считается, что у принцесс все должно складываться именно так. Но как обстоят дела в действительности? Да, нарядов и украшений у нас много, это правда. И есть собственные покои во дворце, величиной с целый собор! Но там, в этих огромных, разукрашенных золотом и самоцветами покоях принцесса далеко не всегда может побыть одна, ее постоянно окружают придворные, фрейлины, слуги, шуты, гости, просители… А раз не можешь остаться одна, и на тебя устремлены сотни глаз (не всегда доброжелательных!), то ты должна быть безупречна и владеть собой, что бы не происходило. Тебе приходится быть на людях, когда не хочется никого видеть. Танцевать, когда хочется отдыхать. Поддерживать остроумную беседу, когда самое большое желание?— помолчать. И беседа эта может быть с не очень приятными тебе людьми, а отвернуться от них и уйти?— тоже нельзя! Самое противное?— улыбаться, когда грустно, но иногда и это приходится делать.И нам с сестрой еще повезло! Наши отец и мама появились на свет не во дворцах, оба воспитывались в глуши, и в молодые годы для них было привычно спать у костра на голой земле, а иногда и на снегу, без всякого костра. Видимо, поэтому у них нет чрезмерной тяги к соблюдению всех утомительных процедур и церемоний, и от нас этого требуют вполне умеренно. Более того, нам с сестрой всегда было дозволено выбирать занятия по душе. Благодаря этому я освоила бой на мечах и секирах. Говорят, и стреляю я неплохо, но тут мне еще есть что совершенствовать. И скажу без ложной скромности, что как наезднице мне мало найдется равных. О нет, не подумайте, что я пренебрегала науками. Я обучена чтению, письму, арифметике и истории. Хотя, конечно, не достигла в этом такого совершенства, как моя сестра.А вот отвращение к вышиванию больших и малых гобеленов испытываю до сих пор. По мне, так они на то только и годятся, чтобы завернуть супостата и зашвырнуть в море, с глаз подальше!И все-таки, все-таки я так часто жалею, что родилась принцессой. Я еще не сказала вам самого главного. Принцессам крайне редко удается выйти замуж по любви! Интересы королевства и династии?— превыше всего. И никого не интересует то, что принцесса не любит жениха. Как и то, что у этого самого жениха вполне может быть другая возлюбленная, и даже дети! Ах, если бы не этот титул и не эта маленькая золотая коронка, в которой я появляюсь на приемах, я могла выйти за Винифрида и быть счастливой!У меня много нарядов, я езжу на самых прекрасных кобылицах, каких только можно купить за золото, но зачем мне все это, если рядом нет любви?Вы спросите меня, а как же дон Мартин, удалось ли рыцарю из Наварры тронуть мое сердце? Что ж, расскажу.Даже моя сестра не знает, что я виделась с этим чужеземцем не дважды, а три раза!
Сестра моя Изабелла не только красавица. Она еще и умница-разумница, как наша мама, и унаследовала ее терпение и проницательность. Иногда я думаю, что она умеет читать в сердцах и умах людей не хуже, чем по книге. Мы с детства не имели друг от друга тайн, нодаже ей лучше не знать, что я виделась с Мартином из Наварры трижды.Причем последний раз явно был лишним.Случилось это на следующий день после того, как принцессы побывали на танцах неподалеку от замка Барсучий Горб. Пора была уезжать в Компьень, но король Эд, возвращавшийся из очередного рейда, дал знать, что по пути заедет за женой и дочерьми.Изабелла без конца мыслями возвращалась к предстоящему отъезду в Мерано и была печальна.Азарика внезапно стала мечтательна и так улыбалась каким-то своим мыслям, будто не королевой и матерью семейства была, а влюбленной девушкой. Казалось, она только и ждет знакомого звука рога, чтобы сорваться с места?— любого, где он ее застанет?— и броситься навстречу сероглазому кумиру?— своему Эду.Королева и старшая принцесса подолгу просиживали за рукоделием, но вряд ли смогли бы похвастаться, что работа их продвигается быстро.А вот неугомонной Вивиане сейчас хотелось побольше свежего воздуха и скорости.Для прогулки она велела оседлать свою любимицу Люцерну, изящную и немного своенравную вороную кобылицу с белой звездочкой во лбу.В тот день был небольшой дождь, и Вивиана выехала без матери и сестры, лишь в сопровождении своей охраны. К характеру юной госпожи ее свита за много лет настолько привыкла, что с одного взгляда определили: сегодня принцесса не хочет общества и лучше следовать за нею на расстоянии.Принцесса спокойно миновала деревню и поле. Дальше ее путь лежал через лес. Под сводами вековых деревьев было почти сухо, мелкий моросящий дождик не мог проникнуть сюда. Вивиана даже сбросила капюшон.Хотелось на некоторое время отрешиться от печальных размышлений. Но как это сделаешь? Сначала ее покинул Винифрид, теперь скоро уедет Изабо. Она знала, что уже ведутся переговоры о невестах для братьев, а значит, скоро и ей изберут жениха. От этой мысли делалось еще грустнее. Они с сестрой уедут неведомо куда, в разные места, и дай Бог, если смогут видеться раз в несколько лет! Она знала случаи, когда женщины после свадьбы не видели своих близких больше никогда, а некоторые, будучи увезенными в иные страны, забывали родной язык.В их дворце в Компьене поселятся другие принцессы, жены братьев, для которых там тоже все будет не родное. А Изабо и Вив переоденутся в чужеземные наряды и будут привыкать к жизни среди незнакомых людей и обычаев!Ох, не иначе, как Изабо заразила ее своею печалью!Принцесса тряхнула темной головкой, отгоняя уныние.Свиты поблизости не было, а расстояние Вив преодолела уже немалое, даже сама не заметила, как.Она направила Люцерну сквозь клубящийся белый туман, через узкий мостик, пересекавший в этом месте речку. Когда-то здесь пролегала граница между землями ее отца и кого-то из мятежных магнатов…Там, на другом берегу, тоже лес, но совсем другой. Здесь нельзя было найти ни мощных, в два-три обхвата, великанов-дубов, ни высоких осокорей. Вокруг Вив шумел молодой лес, и вот здесь она ощутила дождь и поспешила прикрыть голову непромокаемым капюшоном кожаного плаща. Еще немного вперед, и перед нею открылась одновременно живописная и печальная картина. Развалины замка. Было видно, что разрушен он уже давно. Часть камней явно была растащена местными жителями для каких-то незамысловатых построек, а сквозь сохранившиеся на месте камни и плиты проросли не только кустарник и трава, но и молодые деревца.В сгустившемся тумане из-за разрушенного бастиона навстречу Вив выехал всадник.—?Прекрасная Вивиана, это тебя я здесь вижу?—?Ты до такой степени удивлен встречей, что даже не поздороваешься, дон Мартин?—?О, прости, Вивиана. Я приветствую тебя. Но я действительно удивлен. Что ты делаешь здесь одна, и в такую погоду?—?Для меня это хорошая погода. Хотя для тебя, наверно, странно, ведь в Наварре, я слышала, дожди идут не часто.—?Да, верно, погода там почти всегда солнечная, а дождей мало, и я не привык к ним. Мне почему-то с детства становилось слегка грустно и не по себе, если начинался дождь. Как будто кто-то плачет!—?Но ты так и не рассказал мне, что подвигло тебя приехать в Нейстрию из своих благословенных краев.—?Да просто дела, прекрасная девица! Поручение моего короля, если тебе интересно.Я должен был ехать в Компьень с посольством графа Ордоньо Арана, но задержался по некоторым причинам. Ну и в результате в сопровождении всего лишь двоих слуг пустился догонять дона Ордоньо. Здесь я должен был присоединиться к нему. Но, как ты верно заметила, конь у меня хороший, и я прибыл к месту встречи раньше тех, кого догонял! И вот теперь сам ожидаю их.—?И коротаешь время, прогуливаясь под дождем, совсем один?—?Да! Решил осмотреть окрестности. К тому же, мне говорили, что здесь уже очень давно нет разбойников, а волков сейчас опасаться еще рано.—?Все верно,?— кивнула Вив.—?Барсучий Горб?— личное владение и любимая резиденция королевы, так ведь? —?вдруг спросил Мартин.—?Да, и это верно.—?Тогда понятно, почему здесь так спокойно. Видимо, Эд Робертин очень бережет покой своей супруги.—?Моему отцу ты заплатишь так, что лучше бы тебе и на свет не родиться!Вивиана уже пришла в себя. Возмущение ее было столь сильно, что она почти без труда отбросила руку наваррца. А в ее собственной руке блеснул молниеносно выхваченный кинжал.—?Прочь от меня! —?крикнула она. —?Ты не истинный рыцарь, ты…Он вновь попытался схватить ее, но в этот момент его вороной Шторм, великолепно выученный боевой конь, сделал именно то, что и должен был сделать?— укусил лошадь противника. Люцерна, ожидавшая нападения еще меньше, чем ее хозяйка, возмущеннозаржала, поднимаясь на дыбы. В следующую секунду она уже несла Вивиану в сторону леса. И остановить ее принцесса не могла! Испуганная Люцерна летела, как вихрь, и будь Вив менее искусной наездницей, эта поездка окончилась бы для нее плачевно.Но принцесса, впервые посаженная в седло в трехлетнем возрасте, не растерялась.Главная заповедь, которой ее обучили: не поддаваться панике, если лошадь понесла.Здесь, на узкой лесной дорожке, у Вив не было возможности завернуть Люцерну на вольт. Девушка начала набирать один повод как можно сильнее, а затем ухватилась мертвой хваткой за гриву, таким образом заблокировав повод. Теперь?— другой повод то набираем, то отпускаем, отвлекая и сбивая лошадь с бешеного темпа.Испытанный прием помог, и вскоре Люцерна успокоилась. Принцесса ободряюще похлопывала ее по шее и шептала:—?Ничего, ничего, я не сержусь! Ведь виновата не ты, а этот злой, грубый конь Шторм… Он укусил тебя, моя лошадка! А уж с его хозяином мы еще разделаемся!—?Принцесса! Ваше высочество! —?раздались крики ее людей. —?Наконец-то, вот и вы! Его величество приближается к замку Барсучий Горб!—?Добрая новость! —?воскликнула Вив. —?Значит, и мы сейчас же направляемся туда.