Часть 46 (1/1)

Надо ли говорить, что телефонный разговор загрузил мне голову надолго? Дошло до того, что я перепугал Мамию, когда в столовой уткнулся взглядом в тарелку, да так и застыл над ней. У нашей милой поварихи чуть истерика не началась: ?Адмиралу еда не понравилась!?. Угу. Хорошо, что Акаши, вовремя просёкшая ситуацию, мгновенно сориентировалась. Мда. А вот фигачить меня под рёбра локтем было совершенно необязательно. Кажется, теперь синяк будет. Я укоризненно глянул на весело улыбающуюся девушку. — Зато помогло, — ехидно парировала она мой молчаливый упрёк. Да, и не поспоришь. Пришлось уверять расстроившуюся Мамию, что еда её, как и всегда, прекрасна, а моё поведение вызвано исключительно собственными мыслями. Наконец недоверчиво поглядывающая на мою особу девушка удалилась в сторону кухни. Глядя в её удаляющуюся спину, я никак не мог отделаться от ощущения, что о чём-то позабыл. О чём-то довольно важном. Точно! Почему-то вспомнилась та ?пробудка? на берегу моря и спешно убегающая прочь Мамия. Мне уже не раз приходила в голову одна мысль по поводу того, что девушка там, на берегу, забыла в столь ранний час, но происшествие с подлодками и новые заботы начисто выдули из моей непутёвой головушки всё с этим происшествием связанное. — Слушай, Акаши, — я понизил голос, — вот ты у нас всё можешь смастерить… Девушка подозрительно зыркнула на меня и, видимо, на всякий случай отодвинулась подальше. — К-командир, давай ты меня так пугать не будешь? — В смысле? — Я даже опешил. — В прямом. Когда начальство начинает петь дифирамбы, значит ему что-то очень сильно от тебя надо. А учитывая то, что самое ценное я тебе уже отдала… короче. Чего надо? — Обвес надо. Для Мамии. Акаши замерла, глаза её округлились, мгновением позже девушка вдруг побледнела и, прошептав ?вот я коза тупая?, с размаху врезала себе кулаком в лоб. — Ты чего?! — Чего? Да дура потому что бесчувственная! Ведь знала, прекрасно знала как мучается канмусу без обвеса… Стыдобища. В общем, так, Адмирал! Будет тебе обвес. Гарантирую! Последние слова она прошипела, уже вставая из-за стола. Та скорость, с которой ремонтница отправилась выполнять моё поручение, поистине впечатлила. Вот бы так она всегда… ага, размечтался. Почесал затылок и отправился вслед за шустрой подчинённой. А что делать? Договорить-то я с ней не успел… И опять: ?В лесу раздавался топор дровосека…? Это первое, что пришло в голову, когда подошёл к мастерским. Из-за полуоткрытой двери доносилось мерное буханье чем-то металлическим. Да уж, Акаши, если за что берётся… Но придётся её отвлечь. Девушка, явно наспех накинув на себя рабочий халат, сосредоточенно прямила экзотично закрученную металлическую фиговину. — Акаши? Акаши! АКАШИ!!! — А? Что?! К-командир? Ты чего орёшь? — А ты чего не слышишь? Прервись на пару минут, разговор есть. Девушка с явной неохотой отложила инструмент и нетерпеливо уставилась на меня. — Акаши, скажи, что там с обвесом Славы? Есть изменения? — Изменения? А вот сейчас и посмотрим! Акаши метнулась к соседнему верстаку и сдёрнула покрывающую его ткань. — Странно… готова поклясться, эти пятна были намного больше. Я взглянул на обвес. Уродливые чёрные кляксы на гладком сером металле. Словно язвы на здоровой коже. А дальше… не знаю, что на меня нашло, но мой палец ткнул прямо в центр самой здоровой кляксы. Холод. Тьма. Щемящая тоска и злоба. Клякса буквально фонила самыми плохими, самыми тёмными эмоциями. Пришло осознание того, что эта гадость не просто портит внешний вид брони, но и постепенно отравляет душу её носителя. Потихоньку. Незаметно, словно медленно действующий яд. Наверное, только стальная воля Славы не давала распространиться этой заразе дальше. Воля, да ещё присутствие ремонтных мощностей под боком. Ведь демонтаж брони и эвакуация раненой в док была произведена практически мгновенно, соответственно, у заразы было не так много времени. Но… сколько это может продолжаться? И, самое главное, к каким результатам может привести? Хотя, тут и думать нечего — к превращению в Глубинную. Стоп. Так они хотят… ОНИ ХОТЯТ ЗАБРАТЬ СЛАВУ?!! В голову ударила горячая волна, и мир опять стал красно-белым. Нет, не совсем. На алом фоне уродливыми чёрными кляксами выделялись заражённые участки. Да как они смеют?! Бурлящий огненный поток рванул прямо на врага, сжигая, растворяя его в своей ярости. — Ну ты и псих… Вот это я услышал самым первым, когда волна бешенства схлынула. Кто сказал? Ну, понятно ведь кто. Акаши. Меня тут, понимаешь, колотит, а она язву давит. Никакого сочувствия к начальнику. Я ошалело помотал головой и уставился на броню. На гладкую серую поверхность без малейших признаков чёрных язв. …А в это время лежащая в целебной зеленоватой водице Слава вдруг вздрогнула и замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Что-то определённо поменялось, но вот что? Броненосица не могла так вот сразу дать ответ на этот вопрос. А позабытые перчатки ощутимо вздрогнули и забились в дальний угол бассейна. Хорошее место. Тепло и уютно. И Носительница рядом. Хорошо, когда она рядом. И неважно, что в ней чувствуется что-то неправильное. Потому, что этого неправильного всё меньше. Наверное, это и есть эволюция. Вокруг время от времени появляются Младшие, заботящиеся о своём флагмане. Хорошо. А вот то, что другие части где-то не здесь — плохо. Но ничего, спешить некуда. Да и невозможно. Это у Низших эволюция проходит быстро, чтобы оказавшиеся поблизости враги не успели съесть, а таким как Носительница редко бывает, кого бояться. Это их боятся. А уж когда эволюция завершится… Волна чужой силы, обжигающей и превосходящей всё, что знало существо, пришла откуда-то извне. А затем пришёл и страх. Нет, даже не страх — ужас существа, буквально только что уверенного в своей неуязвимости и в * * * Оставив Акаши в мастерской, я решительно направился к доку. Сейчас там никого кроме Славы нет, а она, надеюсь, отнесётся с пониманием. В любом случае, мне нужно поговорить с ней, причём как можно скорее. Да и проверить кое-что не помешает. На подходе, чтобы не кричать, уже почти привычно обратился к сидящей на плече феечке-связисту: — Славу на связь! Кроха, подтверждающе пискнув, поправила гарнитуру. — Слава, мне нужно поговорить с тобой. Можно зайти? — решил держаться в рамках, хотя имел полное право не спрашивать разрешения. — Заходите, адмирал! — услышал в ответ, одновременно ощутив его чем-то ещё, кроме ушей. Подойдя к бассейну, я увидел затылок броненосицы. — Как ты себя чувствуешь? — Хорошо. Думаю, завтра выйду из дока. Если Акаши выпустит, конечно. Слава почему-то изо всех сил старалась не встречаться со мной взглядом. Странно. Она же всегда смотрит в глаза собеседнику, а теперь я любуюсь её затылком. — Слава? Что-то случилось? — Н-нет, абсолютно ничего. Нда. И врать она не умеет. Неужели то, что случилось в мастерской как-то повредило девушке? Может, стоит повременить с визитом? Но что-то мне подсказывает, что откладывать ?на потом? нельзя. Нельзя ни в коем случае. Беспокойство за Славу охватило меня с новой силой. Почти не соображая, что делаю, я, как был, в камуфляже и берцах, плюхнулся в бассейн, схватил девушку за плечи и, преодолевая её вялое сопротивление, заглянул в глаза. В зелёных озёрах плавали едва заметные золотые огоньки. Догадавшись, что я всё понял, броненосица перестала сопротивляться. — Увы, Адмирал, кажется, наше знакомство окажется недолгим… — Это что ты имеешь в виду? — Я совершенно не понимал, просто отказывался понимать, на что намекает Слава. — Бросьте, — она опять перешла на ?вы?. — Вы прекрасно всё понимаете. Я… изменяюсь. Вы должны уничтожить меня, пока всё не зашло слишком далеко… Это Ваш долг. Прошу только, позаботьтесь о сестрёнках. Вот тут планку у меня сорвало окончательно. Какого, спрашивается, буя? Она тут, оказывается, помирать собралась! Да не просто помирать, это я её ?уконтропупить? должен, видите ли! Долг это мой, понимаете ли! — Знаешь что, Глубинный-симбионт (малый) Специализация: ближний бой/разведка Наверное никогда ещё я этим ?буковкам? так не радовался. Стараясь держать ?покер-фейс?, я опустил перчатку обратно в бассейн. Та, свернув крагу в воронку, выбросила через неё струю воды и ушла на дно. Товарка, тут же последовала её примеру, и они на пару рванули в самый дальний от меня угол. Ну ещё бы. Я повернулся к ремонтнице: — Акаши, проверь, всё ли в порядке со Славой! А мне нужно переодеться. Я кивнул Славе и, поймав скачущую как ни в чём ни бывало Хоппо, покинул Док. Вышел — и чуть не споткнулся от неожиданности. Весь личный состав, выстроившись в шеренгу напротив двери, выжидающе таращился на меня. На мордашках большими такими, аршинными буквами, написано одно слово: ?ЧТО?? Хотя нет, вон на одной особо наглой рыжей морде явно читается: ?И как?? Вот ведь… — Так, все здесь? — Личный состав после такого начала моей речи, переглянулся и напрягся. Правильно, кстати говоря, сделал. Не буду разочаровывать. — А-атлично. Вижу, все страшно соскучились по нашей несравненной Славе. Замечательно. Тогда обрадую — завтра она выходит из дока и… — тут мне пришлось на пару минут прерваться из-за радостного гвалта, — и в честь этого прекрасного события мы, (1*) Но больше всего меня тогда поразил один случай. Перед отрядом Карягина возникла канава. Небольшая, но пушки через неё на руках перетащить было невозможно, а обходить её с висящей на плечах армией не было времени. Бросить пушки? Но тогда невозможно будет взять крепость, к которой шли русские. Так что делать? И тогда четыре русских солдата — один из них был Гаврила Сидоров, имена остальных, к сожалению, не сохранились, молча прыгнули в ров. И пушки прошли. Прошли по живым телам, под хруст ломаемых костей, в полной тишине. После этого из рва встали только двое. Так же молча встали в строй и пошли дальше. Тогда, да и теперь я не могу себе представить, какую боль испытывали те люди, но ни один из них не крикнул, ни один не застонал, ибо это означало бы выдать местоположение отряда врагу. И вот теперь, вспоминая всё это, мне было даже как-то стыдно кричать… Не знаю, сколько продолжалась эта пытка, но ?гостья? выдохлась первой. Прошипев что-то вроде ?Я не проиграла!? и ?Пожалею тебя пока что!? она удалилась. Я открыл глаза. Ну, как и ожидалось — весь мокрый. Блин, если такие ночные визиты продолжатся, я, чего доброго, и помереть могу. С кряхтеньем, словно старый дед, выбрался из кровати. Может быть, стоит приказать феям поставить тут душевую кабинку? Мысль здравая, но явно запоздавшая. С другой стороны… как представлю себе ?плач Ярославны? в исполнении Акаши о зажравшемся Адмирале и нецелевом расходовании ресурсов… может, и правда — ну его? Вопрос. А вообще у меня уже входят в привычку ночные купания. Ополоснулся и побрёл обратно в свою комнату.