Вторая часть. (1/1)

Я стояла, не в силах вымолвить ни слова. Бывший друг, убийца брата, который, как мы думали, умер пять лет назад, стоял передо мной. Что теперь будет со мной, пробравшейся в логово зверя? И почему в глазах монстра вселенская грусть?.. ?— Именно этого я и боялся. Беги, Сэм, иди расскажи Хранителям о том, что я выжил, о моём местонахождении. Не смею задерживать,?— он отошёл от прохода. ?— П-почему ты не остановишь меня? ?— А смысл? Пускай уж лучше узнают о том, что я жив, буду рад, если добьют наконец, надоела уже такая жизнь. И я уже было собиралась последовать его совету и выбежать за дверь, но… Всего один щелчок пальцев?— и дверь закрывается. ?— Думала, так я скажу? —?на его губах заплясала злая усмешка. —?И я не в коем случае не вру, и правда надоело уже всё. Но под моим крылом оставшиеся, я не могу позволить им остаться одним под вашим постоянным гнетом и ненавистью. ?— Кто такие ?оставшиеся?? ?— Как это кто? Заражённые конечно. Те, кто по своей воле остался заражён после восстановления Ели пять лет назад. И за эти самые пять лет тут,?— он кивнул на дверь за моей спиной,?— образовался небольшой город, где они и живут. Я для них надёжный защитник. Извини, но я не могу отпустить тебя, ты со стопроцентной вероятностью расскажешь обо всём своему брату. А мне никак не хочется опять вступать в свою демоническую форму и причинять кому-то боль. Но если сильно уж прижмёт, у меня не останется выбора. ?— Бликс… Это действительно ты? ?— М? —?Серый Демон непонимающе моргнул. ?— Что случилось с тобой пять лет назад? Почему ты разрушил Ель и убил Чарли? По тебе сейчас не скажешь, что ты способен на такое. ?— Да? Надо же, теряю форму. А так? —?он улыбнулся той самой ?улыбочкой? на шестьдесят восемь клыков, и я, отступив на шаг, побледнела. —?Не пугай меня больше так, я уж и правда подумал, что имидж безвозвратно потерян. ?— А всё-таки? ?— Ну что ты как девчонка, а? Вроде взрослая девушка уже. Естественно, на меня оказал влияние Вирус, и я никак не мог управлять им. А форма, которую все вы называете Огромным Змеем, это моя демоническая. Серым Демонам под силу сменять ипостась, и в этой самой второй ипостаси контролировать себя невероятно трудно. Я, ненадолго придя в себя, сменил форму на демоническую, потому что была явная угроза моей жизни, и Вирус отступил. Ну, а дальше невероятная жажда крови взяла верх, и ты сама видела, как твоего брата убил бывший друг. ?— То есть, ты выходишь невиновным? ?— Я виновен от рождения, таким существам, как я, не место в картине Мира. ?— Бликс,?— я подошла к нему ближе и заглянула в обращённое к полу лицо. Глаза всё также были грустными, а я ощутила невероятной силы душевные страдания,?— ты же сам винишь себя в произошедшем. ?— С чего ты взяла? ?— Моя врождённая способность. Я чувствую физическую боль и душевные страдания людей. Ты сказал, что тебе уже надоела такая жизнь, это из-за случившегося? ?— Да,?— обречённо выдохнул он, понимая, что отпираться бесполезно. —?Я бы посмотрел на тебя, когда ты узнаешь, что из-за тебя твои друзья испытывали боль, а одного из них ты убил самолично. С довольным оскалом и моральным удовольствием,?— он поморщился, как будто целый лимон с кожурой съел. ?— Ты можешь выпустить меня? ?— Только под твоё персональное обещание о неразглашении,?— ещё один щелчок пальцами?— и дверь открылась. ?— Как ты это делаешь? ?— Магия. Нет, я серьезно, самая обыкновенная магия. Или ты думала, что поглощение трети силы Великой Ели никак на мне не скажется? ?— Если честно, то я до сегодняшнего дня думала, что тебя уже нет в живых,?— едко ответила я. —?И кстати об этом, можешь рассказать подробнее о своём воскрешении? ?— Буду не против. А какая выгода для меня? —?чёрные глаза глянули на меня с интересом, и в то же время из них наконец пропала грусть. ?— Хм, даже не знаю. Чего бы хотелось тебе? ?— Этого вопроса я не слышал уже очень много времени. Чего бы хотелось? Честно говоря, вернуть былую дружбу. На мнение других мне откровенно плевать. Но я сомневаюсь, что ты способна на такое. ?— А может попробуем? Чем чёрт не шутит. Так будешь рассказывать или как? —?я хитро улыбнулась уголками губ. ?— Уговорила, буду. Пошли что ли проведу? Начнём… После победы надо мной, я уже здоровался за ручку с одной хорошо известной тебе старушкой, как вдруг я вернулся в своё изначальное тело, и чья-то рука вытянула меня на этаж ниже и перед глазами замаячили две фигуры. ?— Барр, он при смерти, что будем делать с ним? ?— А мы что-то успеем? ?— Если сильно захотеть, то может и успеем. Хоть одна иголка Ели у тебя есть? ?— Издеваешься что ли? Откуда она возьмётся? ?— Да хоть с неба упадёт! —?и тут же в комнату через окно влетел светящийся синий треугольник. —?Кхе… Не настолько же буквально надо это воспринимать! Треугольник был положен мне на грудь и тут же погрузился в неё. Боли стало чуть меньше, но она не ушла. Теперь неясные фигуры довольно ясно сложились в Ликантропию и Барракуду. ?— Зачем… вы спасли меня? ?— Заражение такая противная штука, мы подумали, что ты делал всё из-за него, и решили тебе помочь,?— Лика усмехнулась. —?Но похоже, что даже игла Ели не может излечить тебя полностью. Мне на глаз упала чёлка, в которой розовые пряди чередовались с привычными серыми, а рост уменьшился. Теперь, как видишь, я метра три. Не четыре конечно, но что-то во мне от заражённого осталось. Голова всё ещё болела, но умирать я теперь явно не собирался, и огонь, сжигающий меня изнутри последние дни, наконец исчез. Как ты поняла, тот самый, что требовал превращения в демоническую форму. Я всё ещё медленно, но уверенно бежал вслед за Ликой и Барром в низ башни, в заброшенный завод, чтобы никто нас не увидел. А когда мы наконец спустились, над нашими головами разрушилась башня. Вот так, собственно говоря, я и сбежал и живу в этой пещере вместе с другими заражёнными вот уже почти пять лет. К Лике прихожу не очень часто, только когда мне явно нужна поддержка, потому что хоть я там и не один, невероятно скучно и отвратительно просто сидеть, даже ни с кем не общаясь. Мы уже подходили к окраине нашей улицы, и Бликс распрощался. ?— Бывай, Сэм, я не могу появляться в городе днём, я слишком приметен. Меня тут каждая собака знает. Если захочешь, ты знаешь где меня найти, одному смертельно скучно. От кошачьей компании не откажусь,?— он ехидно улыбнулся, но улыбка была уже нормальной, без клыков. Я фыркнула и, якобы в обиде, отвернулась. ?— Сейчас ты кошку ещё и поведением напоминаешь,?— он улыбнулся ещё шире. Не выдержав, я рассмеялась. Несомненно, это был настоящий Бликсер, которого мы знали на протяжении многих лет. Но поймут ли это другие? ?— Помни, ты обещала,?— сказал напоследок он и, развернувшись, пропал в тени деревьев. Ладно, главное дело сделано. Сейчас осталось только идти к Чарли и остальным. Где там, он говорил, они встретятся?..*Около парка**От лица Чарли* В назначенное время в парк пришли только трое: я, Пент и Зера. Триш куда-то девалась. ?— Опоздает,?— передал Пент. ?— А в чём проблема? ?— Вот у неё и спросишь, мне-то почём знать? ?— Так-с, мальчики, мы вроде как идти куда-то собирались, разве нет? —?что-то Зера в нетерпении. Пускай уже много времени прошло, странно видеть её такой. После событий пятилетней давности её характер изменился. Из стального и довольно холодного до самого обычного, и мне нравилась эта перемена. ?— Собирались, не определились ещё правда, но может Триш подождём? ?— Может и подождём, но странно, Триш редко опаздывает.*Спустя полчаса* ?— Да где ж она пропадает?! ?— Схожу к её дому, проверю. Кто знает, может там её и застану,?— Пент поднялся со скамьи и направился к дому Триш. И как только он ушёл, к нам сразу же подошла Сэм. ?— Всем доброго дня, а где Пент и Триш? ?— Где Триш?— одному Солнцу известно, а Пент пошёл её искать. ?— Чарли, а куда вы собирались идти? ?— Да вот, дождёмся их и определимся…*От лица Пента* Странно, она опаздывает редко, а сейчас ещё и надолго, что же там у неё случилось? Вот он, её дом, вроде признаков прибывания кого-то я не наблюдаю. Постучим в дверь… Ответа никакого. Я уже собирался уходить, как открылось окно на втором этаже и кто-то меня позвал: ?— Пент! Посмотрев выше, я увидел Триш, которая махала мне из окна. ?— Ты куда девалась? Мы тебя заждались там уже! ?— Отец,?— мрачно буркнула она. —?Закрыл комнату и ушёл, вот сижу теперь тут, не знаю, что и делать. ?— А из окна? ?— А по роже?! —?вспыхнула она. —?Не издевайся хоть ты, можешь помочь чем-то? ?— Только дверь выломать, но я, как понимаю, тебя после этого ждёт страшная кара, я же прав? ?— Угу. ?— Слу-у-ушай, насчёт окна, кстати, дельная идея! Сможешь прыгнуть? ?— Чтобы перелом заработать? Оно мне надо? Оно мне не надо. Это не мой профиль. ?— А если я тебя поймаю? ?— А ты хочешь? —?Триш ухмыльнулась. ?— Встречный вопрос тебе: хочешь сидеть в комнате или пойти с нами? ?— Ой, уговорил. Я подошёл под окно, и Триш почти сразу же выпрыгнула из него. Поймав её, я посмотрел в искрящиеся зелёные глаза, в них бликами плясало озорство. ?— О, спасибо тебе, благородный герой, за то, что ты спас принцессу из заточения! —она хихикнула. —?А теперь серьёзно, может отпустишь уже меня? Я чуть смутился и послушно опустил её, сказав: ?— Идём дальше, нас наверно заждались уже.*От лица Сэм* Да где же они девались? Уже оставшиеся Чарли и Зера собирались идти искать их, как Триш и Пент наконец соизволили появится. ?— Фух, да будет свет. Триш, ты где пропала? ?— Отец закрыл комнату на замок, естественно, забрав ключи,?— она поморщилась. ?— Не понял юмора. А как ты выбралась тогда? ?— Через окно. Пент поймал. Спасибо, что хоть кто-то пришёл, а то бы до самого вечера сидела запертой в комнате. И Чарли, не упуская возможности ответить Пенту на его подколки, глянул на него настолько подозрительно, что тот аж поперхнулся. ?— Чарли, тебе не идёт, завязывай. Подкалывать только я могу, не роняй моё достоинство ниже уровня городской канализации, будь другом. ?— Как только ты можешь? —?Триш повернулась к нему уперев руки в бока. —?У тебя ухо лишнее? Могу оторвать, если сильно хочешь. ?— Так, люди, тихо,?— Зера встала между ними, не давая зародиться конфликту. —?Так зачем мы всё-таки собрались? ?— Ну, во-первых, вы знали, что у нас в лесу есть водопад? —?все, включая меня, округлили глаза. Лично я первый раз слышу. У Бликса может спрошу, он-то весь лес облазил ещё в детстве, должен знать. —?Вот и я не знал. И ещё говорят, что около этого водопада часто видели заражённых. Лично я считаю, что мы должны пойти и проверить. Да и просто сходить к водопаду было бы хорошим времяпрепровождением. Те, кто видели его, описывали его как ?невероятно красивый?. Идём? ?— Ещё спрашиваешь? ?— Конечно! ?— Делать нечего, идём. ?— Я не против. ?— Вот и славно,?— Чарли хлопнул в ладони. —?Идём сейчас или кого-то ждём? ?— Все собрались уже. Вон, даже Сэм присоединилась. Некого ждать. Мы вышли к окраине и зашли в лесные дебри. ?— Брат, ты точно знаешь, где он находится? ?— Ориентир есть,?— отмахнулся Чарли. А тем временем мы шли дальше, уже прошло минут семь, как Чарли объявил что мы уже почти пришли. Довольно большой куст дикой черники и… А-а-а-а!!! Мы всей дружной толпой навернулись в огромную яму, метра три в глубину. А хоровое пожелание, адресованное Чарли от трёх хранителей, в людных местах произносить не дозволено. Да и не в особо людных тебе за такие слова начистят морду, что она аж блестеть будет. ?— И как мы будем выбираться из этой клоаки, тот у которого ориентир есть? —?едко спросила всё ещё сидящая на земле Зера. —?Ух, зараза, я кажется ногу подвернула! ?— Ты хоть на ноги приземлилась,?— Пент держался за плечо, видимо он здорово саданулся об землю. —?Хоть не лицом, и это радует. ?— Молчите уже,?— Чарли встал и зажал рукой рассечённую бровь. —?Вон Сэм с Триш террорьте, они только испугом отделались. ?— А чего меня? —?Триш справедливо возмутилась, потому что в полёте она зацепилась за ветки черники, а они с шипами… В общем, дюжины две небольших ранок по всему телу, плюс чуть ли не половина её одежды осталась на этой самой чернике. А я, правда, получилась в нашей группе самой целой, только при приземлении ноги отбила, а так ничего особенного. Головы Хранителей обратились ко мне. ?— Давайте её покусаем? Чтобы она не была единственной непострадавшей, а? —?Пент, всё ещё держась за плечо, встал и двинулся ко мне. ?— Ч-чего вы? Стойте, не трогайте меня, я вам живая ещё нужна буду! —?пропищала я и отступила на шаг. ?— Ладно уж, живи пока,?— мрачно сделала одолжение Триш. ?— А выбираться как? —?Зера поддерживала вертикальное положение только благодаря Чарли. ?— Очевидно, что ждать с моря погоды не стоит. Идём по туннелю, что нам ещё делать?—?Тут такая высота что мы ну никак не выберемся. Даже если сильно захотим,?— также мрачно ответил Чарли. Мы шли по этому туннелю уже минут пятнадцать, освещая наш путь лишь небольшой зажигалкой. ?— Сходили, мать твою за ногу, к водопаду. Знал бы… —… чем это дело пахнет?— лимоном бы тёщу угостил,?— продолжил за него Чарли. ?— Хотя знаешь… Триш,?— Пент обратился к подруге. —?Скажу честно, тебе такой прикид идёт. ?— Жить надоело? —?девушка была явно не в лучшем расположении духа. —?Ты невыносим, это талант просто. Дар свыше. ?— Ага, знаю, я такой. Тут, в видимом конце туннеля, замаячил небольшой огонёк. Судя по всему, он приближался к нам. Вскоре было ясно-понятно, что это факел. А раз факел приближается, его кто-то несёт. До яркого огня оставалось метров десять, как лицо его обладателя стало отчётливо видно. Чёрные глаза сверкнули неприязнью. Чарли выронил зажигалку из рук. Триш побледнела и отступила на шаг назад. Пент до хруста сжал зубы, тихо процедив: ?Как знал?. Руки Зеры сжались в кулаки, она хотела стать на обе ноги и чуть отойти, но сразу же скривилась от боли и осталась на месте. В её глазах замаячил розоватый огонёк. Несомненно, обладателем факела был Бликсер. ?— Ка-а-акие гости ко мне пожаловали! Чего вам надо, отряд самоубийц? И кто вас так… наградил? —?он пристально оглядел раны и ссадины Триш, державшегося за плечо Пента, поджатую ногу Зеры и рассечённую бровь Чарли. ?— Ты… Ты ведь умер! —?в глазах Чарли горела ярость. ?— Не больше, чем ты. Хотя… Это как посмотреть,?— презрительно бросил Бликсер. Чарли зарычал и хотел дёрнуться в его сторону, но державшаяся за его плечо Зера не позволила ему этого сделать. ?— Опять замышляешь что-то?! ?— Мозги есть? Я вот не уверен. Тебе же вроде ясно говорили, как на человека действует Розовый Вирус. ?— Человека? —?Пент скептически оглядел небольшие, стального цвета рога, возвышающиеся над волосами сантиметров на пять. Бликсер зарычал: ?— Тебе жить надоело?! Могу избавить от этого бремени! Если тебе мешает котелок у тебя на плечах, можешь дальше смело шутить над моей принадлежностью к расе Серых Демонов. ?— Ты что тут делаешь? —?я вышла вперёд четвёрки Хранителей. ?— Давно не виделись, кошкодевочка. Как?— что делаю? Это фактически часть моего дома, я имею полное право тут находится. Встречный вопрос, что ВЫ тут делаете. ?— Сэм, ты что, знала что он жив? —?тихо прошипел Чарли. ?— Да, знала,?— ответил за меня Бликс, у которого оказался превосходный слух. —?И что ты ей сделаешь? Она лично дала обещание, что не расскажет никому о месте моего пребывания. Потому что не одним вам нужна спокойная жизнь. Я нутром почувствовала, как на моей спине сходятся удивлённые взгляды друзей. ?— Как ты могла, Сэм? Как ты могла пообещать этому чудовищу, что не расскажешь никому о том, где он находится? —?непонимающе спросил Пент. ?— Чудовище, значит? —?во взгляде Серого Демона заплясало пламя. И он начал говорить, наращивая темп. —?Монстр, да? А что бы вы делали, если бы родились такими?! Отличающийся, другой, не похожий ни на кого?! С дикой, необузданной натурой и внутренним демоном, которого очень сложно держать на цепи?! Действительно, как не может быть монстром тот, у кого даже в названии расы числится ?Демон??! Как может не быть чудовищем тот, кто по своей натуре должен лишь ненавидеть и заставлять страдать, да?! —?он отвернулся, и я почувствовала, что из-за непонимания и печали, смешанной с яростью и ненавистью, он обязательно должен проронить хоть одну слезу, но нет. Я знала, каково это?— чувствовать себя беспомощной и ненавидимой всеми. Сейчас я была полностью на стороне Бликсера. Он только бросил через плечо: ?— Идите за мной. Выведу вас под ваше чуткое обещание, что вы никому не расскажете о том, где находится заражённый Городок. Иначе,?— он на секунду повернулся и в его глазах огонь вспыхнул ещё ярче. —?Я убью вас. Друзья, пускай и бывшие, считающие друга чудовищем, не достойны называться друзьями. ?— Тебе бы говорить об этом. Лично убивший Чарли с самодовольным оскалом на лице,?— презрительно бросила Триш, от чего лицо Бликса перекосило от гнева.*На выходе из пещеры* ?— Вперёд. Мы в известном вам месте, дорогу, надеюсь, найдёте,?— он повернулся и начал уходить, но остановился и сказал, особо ни к кому не обращаясь, в темноту пещеры:?— Надеюсь, наши пути больше не пересекутся, Чарльз Линкс, Триш Уна, Пентагон Грим и Зерриана Сайрен. Он сделал шаг в полутемень пещеры и как будто растворился. Спустя минут двадцать, мы вышли из леса. Я уже хотела идти дальше, но сердце кольнула небольшая игла. Потом ещё и ещё раз. Я развернулась, и, сказав друзьям напоследок: ?Я обратно?, бросилась в сторону Пещеры. Я знала все обходные пути, поэтому была возле пещеры уже через минут восемь. Спустившись вниз, я увидела возле той самой стены оперевшегося на неё Бликса с гитарой в руках. Он перебирал струны, явно готовясь играть. Он сидел, опустивши голову, и не заметил того, что я вошла в пещеру. Он начал играть какую-то мелодию, я присела рядом с ним. Он заметил меня, но продолжил играть. И только когда закончил, тихо спросил: ?— Зачем ты вернулась? ?— Я не могла оставить тебя в таком состоянии. По твоему лицу видно, что ты сейчас чувствуешь себя худшим существом во вселенной. Бликс, пойми, они не примут тебя сейчас. Им нужно время, даже если я лично скажу им, что ты изменился, они не поверят мне. ?— Хех,?— он криво усмехнулся. —?Так и живу уже целых пять лет. Положив руку ему на плечо, я сказала: ?— Трудно жить, когда люди тебя ненавидят. Я же права? Он повернул голову ко мне, в его глазах на миг показалась грусть. ?— Зачем ты лезешь в мою жизнь, Сэм? ?— Потому что я знаю, каково это, я тоже проходила через это. Он со смесью непонимания и сочувствия посмотрел на меня, и я попросила первое, что пришло в голову: ?— Бликс, сыграй что-нибудь.*От лица Бликсера* Смотря в печально-сочувствующие голубые глаза Сэм, я просто не мог отказать. Только улыбнулся и ответил: ?— Хорошо. —?и начал не очень громко напевать услышанную где-то песню, перебирая струны. От края до края, небо в огне сгорает И в нём исчезают все надежды и мечты, Но ты засыпаешь, и ангел к тебе слетает, Смахнёт твои слезы, и во сне смеёшься ты. 3асыпай, на руках у меня, засыпай, Засыпай, под пенье дождя, Далеко, там где неба кончается край, Ты найдёшь потерянный рай. Во сне хитрый демон может пройти сквозь стены, Дыхание спящих он умеет похищать. Бояться не надо, душа моя будет рядом Твои сновиденья до рассвета охранять. 3асыпай, на руках у меня, засыпай, Засыпай, под пенье дождя, Далеко, там где неба кончается край, Ты найдёшь потерянный рай. Сэм тихо спала. Её голова покоилась у меня на плече. И во сне она тихо пробормотала: ?— Красивая песня. Похоже, будто поют про тебя. Я только снисходительно улыбнулся. И вправду как маленькая, ей богу. Ладно уж, не нести же её через лес домой или будить? Пускай уж у меня поспит, ей полезно. Отнеся спящую девушку в небольшую комнатку за камнями, я вышел, с тихим скрипом прикрыв за собой дверь. Настроение уже не суицидальное, но и спать явно не хочется. Пойду до водопада прогуляюсь…