I глава. Первая часть (1/1)

Я шла по длинному коридору, его конец терялся в темноте. Передо мной шёл Чарли. Какой-то необъяснимый страх терзал меня, и через каждые десять шагов я порывалась обернуться и пойти назад, но Чарли всё время говорил: ?— Идём сестра, не бойся! Мы шли дальше, в конце коридора замаячили очертания двери. Чарли быстро побежал к ней, крикнув на бегу: ?— Не беспокойся за меня, Сэм. Картина переменилась. Уже знакомое мрачное место?— крыша огромной башни. Вот он и Чарли, уворачивается от атак Гигантского Змея. Тут область передвижения сужается всё больше и больше. Тело змея свивается кольцами вокруг брата. И когда места уже почти не остаётся, Чарли бросается в центр крыши. Огромная пасть Змея смертельно ранит его. Я чувствую, как по моим щекам бегут слёзы. Бросаюсь вперёд, к брату, но меня не пускает, его словно оградили невидимой стеной. Я опускаюсь на землю, прикрыв лицо руками. Нет… Только не снова! Только не опять… Я проснулась в холодном поту и с дорожками от слёз на щеках. Сон… всего лишь сон. Я попыталась унять бьющееся сердце. Прошло чуть меньше пяти лет, этот сон приходил ко мне почти каждую ночь. Когда же это закончится?.. Встав с кровати (два часа ночи, хорошо что завтра выходной!) я, стараясь не разбудить мирно сопящего Чарли, оделась и вышла на улицу. Проветриться надо, я с этими снами не высплюсь никогда! Вот я иду по мощенной мостовой, освещённой фонарями, и думаю. Надо и правда делать что-то с этим. Я, конечно, понимала причину этих снов. Чарли был самым близким человеком в моей жизни, как и покойные родители. После тех самых событий по прошествии недели к нам в дом зашёл папин друг с работы. В его глазах была грусть, и я сразу поняла, что что-то случилось. Он заговорил: ?— Сэм… Когда мы искали Бликсера на территории завода, твой отец перегнал группу. Сказал, что ему показался розоватый отблеск на конце одного из коридоров, и, не дождавшись нашего ответа, бросился туда. Мы, естественно, за ним, чуть отставая. Он забежал за угол, но когда мы посмотрели туда, то там был тупик. Он просто пропал. А подойдя к стене мы нашли это,?— он протянул мне золотое колечко. Это было папино обручальное кольцо, и я никогда не видела, чтобы он снимал его. ?— Вы… Вы пытались его искать? ?— Конечно. Мы прочесали все места, где он мог быть, самые отдалённые уголки завода, но увы… Твой отец пропал,?— он смахнул слезинку с глаз. Это был лучший друг детства отца, он знал, что у нас ещё недавно умерла мать. Я стояла как громом поражённая. Неужели мы остались сиротами?.. Со времени смерти матери прошёл такой маленький промежуток времени, и мы потеряли ещё и отца… Но тогда в моём сердце ещё теплилась надежда, что он найдётся. Сейчас же… Я смирилась. Но тогда это была огромная утрата для нас с Чарли, и теперь мы были единственными близкими людьми друг для друга. Я была на улице уже около получаса. Из-за угла вышел вложивший руки в карманы высокий парень в плаще стального цвета. Он, видимо, тоже думал о чём-то, и мы, не заметив друг друга, столкнулись. ?— Простите… ?— Извиняюсь за мою невнимательность, миледи,?— он поклонился. Пепельные волосы, спускающиеся до плеч, тряхнуло ветром. Я пыталась разглядеть его лицо, но он стоял спиной к фонарям, и их свет бил мне в глаза. Было видно только серовато-чёрные глаза, наполненные грустью. Он напоминал мне кого-то, но я была ещё сонной и не поняла, кого же. ?— Простите, а мы с вами не знакомы? Его глаза погрустнели ещё больше и он, снисходительно улыбнувшись, сказал: ?— Вряд ли. Я никогда не видел такой неземной красоты, иначе бы запомнил вас. А кто-нибудь говорил вам, что вы похожи на кошку? —?его голос чуть повеселел. Я покраснела. Хотя сказать то, что не говорили, означало нагло солгать. Мои ярко-голубые глаза в связке с подаренными фрагментом Ели ?ушками? сразу же наводили мысли на кошку. ?— Да. Мой брат и друзья постоянно говорят о том, что мои глаза в сочетании с ушками сразу же создают ассоциацию с кошкой. ?— А кто же ваш брат? ?— Вы однозначно знаете его, это один из четверых Хранителей. Хранитель Клёна храбрости,?— новый знакомый начинал нравится мне. ?— Странно, что вы в такое время на улице и одна. ?— Сон не идёт. Вот и решила прогуляться по ночному городу, люблю я ночное время. Он хитро улыбнулся. ?— Насчёт сна?— врёте. Я могу спокойно ловить людей на фальши и вранье. ?— Вы психолог? ?— Скорее уж это моё врождённое умение. Позвольте узнать ваше имя, миледи? ?— Сэм. Саманта Линкс. ?— Саманта… Очень красивое имя. Но простите меня, не могу долго беседовать. Меня ждёт подруга. ?— А она?.. ?— Лика. Ликантропия Стет. Я сомневаюсь, что вы знаете её. Это знакомый Лики? Почему я не видела его до этого ни разу? ?— Ошибаетесь. Лика?— одна из моих лучших подруг. ?— Даже так? —?незнакомец был удивлён. —?Впрочем, это не меняет моего места назначения. Простите ещё раз, я пойду. Он развернулся и пошёл в сторону, откуда пришла я. Я только и успела крикнуть вслед ему: ?— Постойте! Как же зовут вас? ?— К сожалению,?— он обернулся и улыбка пропала с его лица,?— я не могу назвать вам своего имени. Его порой боюсь называть даже я сам,?— и он продолжил быстрым шагом идти к дому Лики. Я продолжила свой путь по окраине города. Кто же это был? Я же нутром чувствую, что знаю его, но словно какая-то невидимая сила не даёт мне понять, чьё лицо скрывалось в тени фонарей.*Следующим утром* ?— Что-то долго спала ты сегодня. Доброго утра, сестрица,?— поздоровался со мной уже проснувшийся Чарли, который наливал чай. ?— Утречка-а-а… —?душераздирающе зевнув, также поздоровалась я. События прошлой ночи словно стёрлись из памяти. Единственное, что осталось, были слова: ?К сожалению, я не могу назвать вам своего имени?. Часть событий всплыла в памяти, и я вспомнила, что мне надо идти к Лике. Спросить насчёт этого самого знакомого. Умывшись и одевшись, я быстро выпила чай и вышла на улицу, сказав Чарли, что скоро буду. ?— Я сегодня тоже ухожу, наш квартет опять договорился о встрече пока выходной. ?— Поняла тебя, иди. Тогда, может, тоже заскочу к вам. Хоть дом Лики был относительно недалеко от нашего, ключевое слово тут ?относительно?, и спустя минут семь-восемь я уже проходила по улице, где он стоял. Но, не дойдя до него, я нашла объект своих поисков и была крайне удивлена. Потому что она была не одна… Улыбчивая Лика шла по улицу под ручку с… Барракудой! Она что-то увлечённо рассказывала ему, поэтому даже не сразу заметила меня. ?— Лика, Барр, доброго утра,?— я поздоровалась с ними. ?— Привет, Сэм. Ты по делу, или так? —?улыбнувшись, спросил Барр. ?— По делу. Хотя дело может и подождать, Лика, а давно вы вместе? ?— Стоп,?— подруга удивлённо посмотрела на меня,?— а ты что, не знаешь? Уже месяца два как. Наверно дело в том, что из-за работы мы гуляем вместе не так часто, правда, Барри? ?— Так точно. Работа не волк конечно, но… ?— Ясно всё с вами. Чего ж вы все в отношения рвётесь, а? ?— Завидуешь? —?Барракуда скептически изогнул бровь. ?— Естественно,?— фыркнула я. —?Не позавидуешь тут, когда тебя уже раза два послали. Далеко и надолго. Так, что я хотела?.. Точно, вспомнила. Лика, вчера ночью на улице, где-то в полтретьего наверно, я встретила на улице парня лет двадцати двух, высокого, с пепельно-серыми волосами по плечи и чёрными глазами. Он тогда сказал, что идёт к тебе, даже фамилию твою назвал. В глазах обоих мелькнуло понимание личности того, о ком я говорила. ?— Сэм… Понимаешь, я пообещала, что никому не раскрою его личность. Зачем тебе это? Он сейчас явно не в хорошем расположении духа. Вчера, когда он пришёл ко мне, он был мрачнее тучи. Но если ты сильно хочешь… Иди к Большой Пещере. Той самой, где начались события пятилетней давности. Он тоже любит это место и часто приходит туда, может ты его встретишь. Комок застрял в горле. Не люблю я вспоминать это. Но тем не менее, в эту пещеру я часто приходила на протяжении прошедших пяти лет. Мне казалось, что в ней застряла душа Бликса, которого мы знали. Ведь именно там потерялась пять лет назад вся его человечность. Я часто рассказывала самой пещере прошедшие события, мне казалось, что меня кто-то слушает. Лучший друг, однажды спасший меня. ?— Спасибо, Лика. Я пойду. ?— Пока, Сэм,?— одновременно попрощались Барр и Лика и продолжили свой путь. Я шла сквозь густой лес, обходя кусты терновника и низко опустившиеся ветви. Дорогу туда я помнила как свои пять пальцев. Зайдя в длинный проход, я быстро спустилась. Передо мной та самая пещера, ни капли не изменившаяся с того момента, когда я была тут в последний раз. Подойдя к той стене, где сидел сбежавший от родителей Серый Демон, я уловила слабый свет, исходящий позади одного из камней, лежащих у стены, в которой был вход. Странно, никогда не замечала никакого света тут. Обойдя камень, я поняла, что свет исходит от неплотно прикрытой дубовой двери, расположившейся так, что если бы не свет, чёрта с два я бы её увидела. При открытии она издала тихий скрип, и за ней я увидела небольшое помещение, освещённое лишь керосиновой лампой, стоящей на столе. Помимо этого самого стола, тут была незаправленая кровать и ещё одна дверь напротив той, в которую я вошла. В раздумьях, кто же живёт здесь, я посмотрела на стол. Там лежал почти полностью исписанный лист. Перед глазами запрыгали первые строчки: ?Всем доброго времени суток. Скорее всего, все вы знаете меня. Моё имя *******, и я из народа Серых Демонов?. Мои глаза расширились от страха. Не может быть. Я пересчитала буквы в зачёркнутом до невидимости слове. И в этот самый момент тихо скрипнула и открылась дверь. Резко развернувшись, я увидела высокого парня. Он был похож на встреченного мной сегодня ночью, но… В волосах пепельные пряди чередовались с розовыми. Только сейчас я заметила, что накинутый плащ прикрывал огромнейшие шрамы по всему телу. Один из его глаз светился грустно-сиреневым светом. Пара чёрных глаз встретились с голубыми, и он, печально улыбнувшись, поприветствовался: ?— Привет Сэм. Давно не виделись. Уже пять лет как.