Отчаянье как способ влипнуть в историю (2/2)

-Ох, ты хоть знаешь, кто хозяин здесь? Страшный, страшный это человек, а ты все равно ждешь?-Жду, - обреченно вымолвил Степан.-Видно важное дело у тебя к хозяину. Что случилось, хлопец? Казна пуста али девка красная на тебя не смотрит? Степан понял уже, с кем разговаривает, поэтому скрываться не стал, а заговорил наоборот с всем своим жаром, желая убедить лесной дух помочь ему:-Нет, батюшка, не нужно мне ни золото, ни девка красная. Другая у меня просьба, да, боюсь, и для тебя слишком сложная она. Сложного я прошу, такого, что никто из ведь и колдунов не возьмется.

-Ох, и что же это за просьба такая необычная?-Хочу из мертвых вернуть несправедливо убиенного, - молвил казак и сам того, что сказал, испугался. Искоса глянул на собеседника, но тот не стал ему мешать. Стоял, облокотившись на свой посох, рассматривал его и молчал, приглашая продолжить.

-Александра Христофоровича Бинха вернуть хочу, его всадник черный, окаянный убить не смог, а ведьма со света сжила. Ни за что погиб он, за цац этих столичных и их дела темные. А не заслужил он, не заслужил. Ему бы жить да жить еще.

-Ну, мало ли кто несправедливо погибает, знать, судьба у него такая и служба. Тебе же что с того? Что, хорошим другом был?-Нет, что вы. Начальством он был, господином полицмейстером. Данужен он нам, деревне нашей, без него все сыпется словно, все не так без его твердой руки.

-Хм, у деревни ли. Ладно, вставай, замаялся я стоять, годы уж не те.

Степка вскочил с места и отошел уважительно на несколько шагов, рассматривая, как на его место опускается ночной гость. Устраивается, посох свой рядом пристраивает.

-Ну что ж, дай-ка мне посмотреть на этого твоего Бинха, - и протягивает руку, а сам глазом так хитро щурится.

Степан трясущимися руками тянет из-за пазухи самое дорогое, что осталось – шляпу-треуголку, старинную, не модную, но вечно начальством носимую. Тянет вроде, а сам только и думает, как развернуться и бежать подальше из проклятого места, от ночного гостя странного. Но вытянул, отдал.

Вцепился старик-мальчишка в шляпу, ухмыльнулся, а сам рукой прямо в дерево – нырь – и вытаскивает оттуда зеркало большое, старинное, в круглой раме, мутное.

-Посмотри, посмотрим, что ж за человек такой, - поводил шляпой по зеркалу, да отставил, а гладкую поверхность под лучи звездные подставил. Блеснула она и не поверил своим глазам Степа – явился в отражении сам Александр Христофорович собственной персоной. Хмурый, как всегда, сосредоточенный, что-то говорящий, будто ему, неразумному что-то втолковывающий. И заныло степкино сердце, как в первый день, тогда на кладбище, заныло. Так что самому впору от тоски выть.

И только подумал так казак, как поднял на него глаза странный человек:-А ты повой, повой, раз хочется, оно завсегда легче будет. Эх, не человечья у тебя душа, нет в нет жажды и жадности, одна преданность собачья. И стоишь ты здесь, как пес, хозяина потерявший.

И опустил глаза снова на зеркало, по которому одно за другим пробегали изображения жизни Александра Христофоровича.

Долго так смотрел внимательно. У Степана уже и ноги неметь начали от стояния без движения.

-До чего же скучный, формалисткий человек. Давно таких не встречал. Точно хочешь его вернуть? Он же что ни день шпынял тебя за все, что не поподя. Не слушал на свою беду…-Хочу.

-И готов на все ради этого?-Да, все, что хочешь, отдам, хоть жизнь мою.-А на кой мне твоя жизнь? Жизнь пса на хозяйскую не меняют. Скучный, ты Степа. Да и сам знаешь, мертвое обратно вернуть нельзя.

Расстроился Тесак и вдруг внутри обожгла его злая горячая волна злости за смех над ним этого ночного старика, за обзывательство собакой, за то, что в душу его полез да и наследил там сапогами грязными.

-Так что ж ты, черт, тогда выспрашивал все, раз помочь не можешь?-А кто тебе сказал, что не могу? – снова смешливо глянул человек из темноты, - Я мертвого вернуть не могу. Так того никто почти и не может, а кто может ради него или тебя делать такого не будет. Однако у всех свои силы и свои интересы. Вижу, творилось у вас тут занятное, пока я странствовал. Жаль, что пропустил. Но могу ведь и посмотреть все-таки, а? Мужчина хитро подмигнул, будто приглашая присоединиться к его затее непонимающего ничего казака.

-Что, если мы переиграем эту историю всю? С самого начала. Хотя, пожалуй, что и не самого-самого. Но переиграем. Вот и шанс твоему Бинху быть умнее будет да выжить.

-Как же такое возможно, время вспять пустить? А можно? – с новой надеждой спросил казак.-А то, почему бы и нет. Да не радуйся ты так, для тебя все тоже запустится по новой, не будешь ты ничего помнить. Хотя, так скучно будет, вы ж опять все эти глупости наделаете. Хотя. Ты мне нравишься, пес. Защитничек из тебя не для этого вашего Бинха рос. Но одну просьбу я тебе позволю. Что мне поменять в той истории?-Все что угодно? Тогда ведьму ту уберите, что смерть принесла.-Э, нет, дружок, убирать я ничего не буду. Это ж скукота какая получится.

-Ну тогда добавьте! – выдохнул Степан, - раз я не защитник, так добавьте ему защитника, настоящего, стоящего. Как рыцари древние, что за правду сражались и праведных защищали.

-Ишь ты, рыцаря ему подавай, защитничка. А ты думаешь, понравится ему идея твоя? – Качнул старик головой в сторону треуголки.

-А и путь не нравится, все равно, пусть злится, ругается, пусть хоть выпорет, да лишь бы выжил и защиту получил.

-Ну, прям-таки рыцаря не обещаю, но ладно, так уж и быть. Добавлю того, кто защитить его сможет. Если захочет, если этот твой полицмейстер сам своего защитника со света не сживет. С него станется, - хохотнул, словно шутке удачной, старик-юноша.

-А что в плату возьмешь? – по-деловому поинтересовался Тесак, уже готовясь отдать все, что попросят, пусть хоть и душу этому странному существу.

-В оплату? Хм… не знаю. Не решил. Вот если получится время вспять обернуть, тогда и возьму оплату. А с кого, еще посмотрю. Может, с тебя, проситель, может с спасаемого, а может и с защитничка. Посмотрим, насколько вы интересными будете. Все, не пучь на меня глаза. Иди теперь домой и спать ложись.

Степка дернулся было уходить, да сапоги его по самую икру ушли в землю.-Стой. Если ты думаешь, что завтра проснешься, все заново запустится, а ты все знать будешь и расскажешь – так не надейся. Забудешь ты все равно до того момента, как я за расплатой приду. Но оставлю тебе небольшой подарок. Ты защитника узнаешь, поймешь своим собачьим чутьем, что это он. А сказать не сможешь. Да, пожалуй, так. Это звучит весело.Все, иди, сторож.