2 (1/1)

Глаза Талы распахнулись. Она смотрела в темный потолок, поглощая любой свет в большой комнате, где она была, с музыкальными инструментами, граммофонными пластинками и другим оборудованием, заполняющим каждое свободное место. Прошло всего несколько мгновений, прежде чем она вспомнила, что произошло, и ее рука мгновенно взметнулась к изгибу правой руки. Ее губы приоткрылись, когда она заметила таинственного незнакомца в темной комнате, пристально наблюдающего за ней. Он сидел в кресле, дизайн которого был близок к древнему. — Привет, — это было все, что он сказал, не беспокоясь, что может потревожить ее и просто молча глядя на нее. Тал не возражал. Этот человек только что спас ее от жестокого бойфренда, от избиения человеком, которого она думала, что любила. Но она ошибалась. — А где же я? — ее голос был все еще слаб, возможно, едва слышен для другого зомби. Однако слух у Адама был острый. Он бы услышал ее, если бы она была маленькой мышкой в его подвале. — В моем доме, прямо через дорогу. Ты потерял сознание, — спокойно объяснил он, непринужденно разминая пальцы. — О... — последовала пауза. Ког закусила нижнюю губу, оглядывая комнату с полнейшим восхищением. — А что он мне ввел? Ты не знаешь? — спросила она, не смея больше смотреть ему в глаза, потому что боялась забыться. Они были, в отличие от других, светло-голубого цвета, даже гипнотизирующего. — Нет. Но доза, конечно, была очень высока, ты спала в течение половины дня. — Полдня?! А сколько сейчас времени? — Сейчас половина седьмого, — а на улице уже темнело. Он не спал весь день, наблюдая за этим беззащитным существом на своей кровати, отдыхающим и работающим над тем, чтобы смыть наркотик из ее тела, что бы это ни было. — Ох... о нет, — спрятав лицо в ладонях, девушка всхлипнула. — Тебя там кто-то ждал? — очевидно, он говорил не о ее жестоком бойфренде. Он надеялся, что она оставит агрессивного и манипулирующего зомби. Ее жизнь была слишком коротка, чтобы тратить ее впустую с таким немым и мучительным существом, как он. — Мой... мой босс. Моя работа. Я даже не позвонила, сказав, что заболела... Ох, я обречена, она выгонит меня, тем более это уже второй раз, когда я пропустила работу... — и она отчаянно нуждалась в том, чтобы сохранить работу. Платить за квартиру уже было трудно.

Ког попыталась встать, едва коснувшись ногами покрытого ковром пола, но тут же снова рухнула, и незнакомец метнулся к ней. — Подожди. Чтобы лекарства вышли из твоей кровеносной системы, тебе нужно несколько часов полежать.

Девушка кивнула. У неё больше не было сил ответить, когда он помог ей вернуться на кровать, наблюдая, как она кусает свои красиво накрашенные ногти. Она была зомби. Но сейчас она была совершенно беспомощна. И он будет вести себя как джентльмен, которого воспитали, чтобы он вернулся в Англию, и обращаться с ней правильно, пока она здесь. — Я бы предложил тебе что-нибудь поесть, но боюсь, у меня здесь нет ничего съедобного. Я могу заказать что-нибудь, что ты предпочитаешь? Итальянскую? Китайскую? Ког подняла глаза и потрясенно покачала головой. — О, нет, благодарю тебя! Ты уже так много для меня сделал... И мне пора идти, я отняла к тебя много времени. — Я настаиваю. Ты кажешься слабой. Тебе нужно поесть. Я не позволю тебе уйти без еды, — Адам не знал, откуда взялись эти заботливые слова и почему, как он понял, они были правдой. А что, если она снова упадет в обморок на холодном тротуаре по дороге домой? Он не мог этого допустить, и его раздражало то, что он так себя чувствовал. Она была человеком. Он не собирался пить ее, и, конечно же, ее кровь была заражена, не говоря уже о наркотиках, так почему же он беспокоился? Вампир сжал кулаки и потянулся к своему старомодному телефону, которым он счёл более безопасным пользоваться, чем мобильником, набирая номер местного ресторана и заказывая большую пиццу с овощами и сыром. Это была одна из тех грубых и жирных вещей, которые зомби любят потреблять, так что он знал, что нужно делать. Он решил, что ей это понравится. Но что теперь делать с этой женщиной, пока он ждет ее еды? Продолжая смотреть на нее своими глазами, он мог бы отпугнуть ее, и, как ни странно, Адам думал, что это плохая идея. Он не хотел, чтобы она его боялась. То, как она смотрела на своего так называемого бойфренда на улице, уклоняясь от его ударов, было болезненно даже для него, который видел так много насилия в своей долгой жизни. — Он что, твой парень? — спросил, положив трубку. Сел на старую кожаную кушетку посреди комнаты. Ког нахмурилась, потирая сгиб правой руки и все еще сидя на краю кровати. Она не выглядела неуместно, прямо там, где была. Адам передразнил выражение ее лица, когда понял это. Прокол на ее руке, конечно же, вызывал зуд. Он ругал себя, когда думал о том, как маленькая рана, вызванная его острыми клыками, будет выглядеть на ее бледной коже и как маленькие дырочки в ее шее заставят ее корчиться, когда они заживут так болезненно медленно. Вампир моргнул. — Да, — оветила она, очевидно стыдясь своего ответа. — Точнее, он был моим парнем, да. Я не собираюсь возвращаться к нему после того, что случилось вчера. — А ты знала, что он наркоман? — снова прикусив нижнюю губу, Тал покачала головой. — Конечно, нет. Я бы никогда не связалась с ним, если знала об этом. Адам только кивнул. — Он был единственным, кто заговорил со мной. Я переехала сюда всего пять месяцев назад, потому что мне предложили работу, — рассказывая об этом совершенно незнакомому человеку, девушка ощущала себя храброй. Этот человек спас ей жизнь. Она могла бы рассказать ему, как она была с своим ?парнем?. — А откуда ты тогда? — от его успокаивающего голоса у нее по спине пробежала дрожь, и она понадеялась, что он скажет еще что-нибудь и немного раскроется. Он казался таким далеким, словно находился за много миль отсюда. — Массачусетс. — Значит, ты проделала долгий путь. Ког кивнул.

— Я люблю путешествовать. Адам поднял голову и посмотрел в лицо женщине, которую знал и любил всего за долю секунды до того, как нерушимый барьер, который он возвел вокруг себя, вернулся. Но это была не она. Это был зомби. Через несколько минут, звонок в дверь прервал их напряженный разговор. Незнакомец встал, крепко сжав губы. — Твоя еда, — объявил он, прежде чем выйти из комнаты. Ког слышала эхо шагов по старой деревянной лестнице, его босые ноги, как она поняла, почти грациозно скользили по коврам. Вскоре он вернулся с маленькой белой коробкой пиццы, дно которой было влажным и теплым от жира в тесте. Ему не хватало великодушия, чтобы раздобыть ей еще, но, несмотря на голод, который она, должно быть, чувствовала, Адам предположил, что эта маленькая девочка съест не так уж много. — Садись и ешь, — Адам указал на маленький столик перед диваном, убирая с него вещи. Застенчиво кивнув, девушка подчинилась, внимательно глядя на него. Когда села рядом с ним, она потянулась к итальянской пище. — Спасибо тебе, — произнесла Тал, прежде чем жадно откусить первый большой кусок. Она действительно была голодна и, очевидно, до сих пор даже не подозревала об этом. Зомби. Естественно, ей было бы трудно объяснить, что происходит. Она была в доме совершенно незнакомого человека, принимая еду, которую он только что доставил специально для нее, но все же, это было все, что угодно, но не страх, который она чувствовала. Скорее, это были восхищение и любопытство. — Почему ты не ешь? — по крайней мере, у нее были хорошие манеры и она терпеливо ждала, чтобы заговорить, пока не проглотит слюну. — Я уже поужинал, — и это не было ложью. К счастью, он потрудился убрать крошечный стакан, из которого всего несколько часов назад пил свою кровь. Последовали мгновения тишины — звук абсолютно ничего странно успокаивающего. Адам смотрел, как кусочек за кусочком исчезают у нее во рту; ее розовые губы мерцали жиром. Иногда на них оставалось несколько капель томатного соуса после того, как она откусывала кусочек, и быстро слизывала его языком, пока ее глаза с любопытством метались по его спальне. Он должен был бы чувствовать себя оскорбленным, потому что его личные покои были именно такими — а именно частными, но по какой-то неизвестной причине он этого не чувствовал. — Так... а как насчет всех этих инструментов? — наконец спросила Тал, балансируя кончиками пальцев на последнем куске пиццы, когда их взгляды снова встретились. Он все это время наблюдал за ней. Необъяснимо, как ему удавалось не обращать внимания на редкий цвет ее глаз. Они не были особенно блестящими или ее самой красивой чертой тела, но они были симпатичными, темно-бежевые, соответствующие ее цвету волос. — Мне нравится их собирать, — просто ответил он. — А ты умеешь на них играть? — ее глаза расширились, когда она обратила более пристальное внимание на деревянные и металлические конструкции. Некоторые из них казались древними и древними, другие выглядели новыми и ужасно дорогими. — Да. — На всех без исключения? — Да. — Поразительно. Ты наверное не часто выходишь из дома. — Да. Ког сдержал ухмылку, когда проглотила свой последний кусок пиццы. Ее спаситель был не слишком разговорчив. Но разве это имеет значение? Он спас ей жизнь, и она будет благодарна за каждое слово, которое он ей скажет, даже если ей придется уйти сразу же, как только она проснется. — Мне действительно пора идти, так что я больше не буду тебя беспокоить. Спасибо еще раз. За все... я... боюсь, что не знаю твоего имени, — смущенная улыбка заиграла на ее губах, когда она заправила за ухо прядь волос, которые все время спадали ей на лицо. ?Потрясающе красивая, — подумал он про себя. — Для зомби, естественно?. Было ли безопасно сказать ей об этом? Зная его имя, она приобретет власть и знания о нем. Странно, но он верил, что может доверять девушке.

— Адам. — Адам... Меня зовут Таллула. Но мои друзья зовут меня Тал. — Тал, — это звучало так, словно он пробовал на вкус ее имя. — Я с удовольствием отвезу тебя. — Нет! Ты и так много сделал... я не могу позволить тебе отвезти меня домой. — Тогда позволь мне хотя бы дать тебе денег на автобус. — Нет... Не надо... — Пожалуйста. Адам полез рукой за в карман и вытащил пачку банкнот. Глаза Тол невольно расширились. Он был богат. По крайней мере, так казалось. Когда он протянул ей двадцатидолларовую купюру, она взяла ее с искаженным лицом, явно испытывая неловкость из-за того, что принимает деньги от человека, которого только что встретила и который все еще был ей незнаком. — Спасибо тебе, Адам. Вампир молча кивнул, прежде чем встать, указывая на дверь. — Позволь мне показать тебе выход. — Конечно. — И... — продолжал он, пока они спускались по лестнице. — Тебе, наверное, следует обратиться к врачу... из-за дозы в крови. — Я... я так и сделаю, спасибо. — Тебе нужна куртка? На улице очень холодно. — Нет, нет, спасибо. Со мной все будет хорошо. Вчера вечером я заметилв автобусную остановку прямо за углом. До свидания, Адам. — До свидания... Таллула, — кивнув в последний раз и обменявшись последними взглядами, Ког переступил порог и вышла на холодный ноябрьский ветерок, слушая, как деревянная и тяжелая дверь захлопнулась за ней, когда она возвращалась домой, полная решимости добраться до следующей автобусной остановки и обдумать эту странную и необычную встречу. И как бы часто она ни пожимала плечами или ни пыталась потереть спину, жгучее ощущение чьего-то взгляда не исчезало до тех пор, пока она не сворачивала за первый же угол. Она никак не могла заметить, что Адам наблюдает за ней через окно, удивляясь этому обычному и все же необычному человеческому существу. ?Нет?, — покачав головой, он выбросил ее из своих мыслей. Он все равно больше никогда ее не увидит.