1 (1/1)

— Крис... Крис, помедленнее, пожалуйста! Я не могу идти так быстро! Я же на высоких каблуках! Это была хорошая ночь в Детройте, с холодным ветром, шуршащим через жуткие переулки и разбитые окна заброшенных домов в пригороде; одинокие уличные фонари мерцали, когда они бросали слабый и желтый свет на грязный асфальт; едва большой большой, чтобы сориентироваться в темноте и едва слышный звук бродячих кошек, эхом отдающийся через гнетущую тишину, заглушая стук каблуков на улице. — Ну же, Тал, поторопись. Они казались счастливой и молодой парой издалека, наслаждаясь юностью и свободой до того, как взрослость обгонит их, заставляя жить полной забот, лжи и боли жизнью. Адам усмехнулся, и тихий шум немедленно утонул в его тяжелых и темных шторах, скрывая его от внешнего мира. Если бы только они знали, как он страдает, когда время не идет. Когда проходили часы, дни, месяцы и годы одиночества и горя, безжалостно ставя его на колени. — Крис... куда мы направляемся? Мне холодно, мы должны идти домой. Сейчас уже давно за полночь, — девушка, он не совсем расслышал ее имя, была одета в фиолетовое платье и женские туфли такого же цвета. В отличие от ее небрежно одетого бойфренда, озабоченное выражение омрачало ее невинное лицо. Ее щеки покраснели от резкого холода, кусавшего кожу, и когда Адам присмотрелся внимательнее, он увидел теплую и сладкую кровь, пульсирующую по тонкой вене на ее шее, частично скрытой волнами темных волос. Она была хорошенькая. Для зомби, естественно. — Крис! Крис, куда ты меня ведешь? Парень остановился как вкопанный; его каштановые волосы устрашающе закрывали один глаз. Дьявольская улыбка, казалось, появилась на его губах, когда он потянулся к брошенной старой машине на обочине дороги. Она была ржавая и вся в грязи. Но она также служила идеальным укрытием. Наблюдая, как девушка тоже остановилась и обхватила себя руками, чтобы не замерзнуть еще больше, он просунул руку в разбитое окно и разорвал пыльную ткань водительского сиденья. Через несколько мгновений он уже держал в руках тонкий кожаный ремень и шприц, внутри которого мерцала серая жидкость. — Крис? Крис, что это такое? Я не хочу... — Заткнись, трусиха. Один укол тебя не убьет. Укол? Может, он пытается накачать ее наркотиками? Против ее воли? Адам сжал кулаки, подняв подбородок и взвешивая свои возможности. Будет ли он беспокоиться за зомби и спасать ее от этой бесконечной и смертельной спирали употребления наркотиков или он будет молча наблюдать, занимаясь своими делами и работая над новой музыкой? — Крис, пожалуйста, остановись! Я же сказала, хватит! Игнорируя ее слабые попытки оттолкнуть его, мальчик сделал все, что угодно и не только это. Грубо схватив правую руку девушки, он обмотал тонкий кожаный ремень вокруг ее предплечья, резко дернул ее к себе и неосторожно воткнул шприц в сгиб ее правой руки. Адам почти чувствовал, как на ее бледной коже образуется синяк. Крики девушки были пронзительны до слуха. Громкая и опустошенная, она злоупотребляла своими голосовыми складками. Нет. Это был Детройт, самый его конец. Рядом не было никого, кто мог бы ей помочь. Никого, кроме него. А потом она дала ему пощечину. Громкий шлепок эхом разнесся в холодном воздухе, когда ее левая ладонь коснулась щеки парня, грубый толчок отбросил его голову в сторону. Шприц молча упал на пол, но никто не обратил на это внимания. Он хмыкнул, скрежеща зубами, и бросил на свою девушку угрожающий взгляд, готовый заставить ее заплатить. — Ты только что, мать твою, ударила меня, — спокойно сказал он, быстро проведя рукой по красному пятну, образовавшемуся на его щеке. — Крис, пожалуйста, прислушайся к голосу разума. Но опять же, мужчина-зомби не слушал. Простой шаг вперед и сильный толчок — вот и все, что потребовалось девушке, чтобы упасть на землю; ее ладони и локти прорвали бледную кожу, когда она коснулась твердого и шершавого асфальта. Боль затопила ее тело, как электрический ток. Когда еще один крик сорвался с ее губ, парень навис над ней с яростным блеском в глазах. В тот момент, когда он впервые ударил ее по ребрам, что-то внутри вампира сломалось. Неужели он только что... вздрогнул? Сделав глубокий вдох, Адам отошел от окна и позволил тяжелой занавеске упасть на место, прежде чем поспешил вниз, даже не потрудившись захватить свою черную кожаную куртку в процессе. Он выскочил из двери слишком быстро и бросился к молодой паре, стоявшей теперь всего в нескольких футах от него. Открывшаяся перед ним картина была ужасающей. Она лежала на полу, пытаясь прикрыть руками заплаканное лицо, чтобы защитить его от агрессивных ударов парнишки, и ожидала следующего неизбежного удара, выбивающего из ее тела весь воздух. Но этого так и не произошло. Затем последовал глухой удар, приглушенный крик и, наконец, звук кулака, с силой ударившего в кости. Крис упал на землю, потеряв сознание и выглядя как воплощение чистого горя с его конечностями, вывернутыми наизнанку грубым и болезненным способом; его глаза были закрыты, а рот слегка приоткрыт. Девушка судорожно сглотнула, когда наконец осмелилась поднять глаза и увидела незнакомца, одетого в узкие кожаные штаны и темную старомодную рубашку. Черные волосы до плеч обрамляли его безупречное лицо, тень добавляла таинственные тени к его чертам. Его губы были плотно сжаты, когда он протянул руку, предлагая ей помочь встать на ноги. Поколебавшись сначала, она подчинилась, ее глаза все еще были расширены от шока, когда она взяла его дрожащими пальцами, вздрогнув, когда его прохладная кожа коснулась ее. Никаких объяснений не требовалось. Она нуждалась в помощи, и он был почетным героем, спасшим ее. Гадать, откуда он взялся, было не так уж и важно. Тал потерла синеватый изгиб своей руки, когда ее губы приоткрылись. Слова не шли легко после того, как она так много работала над своим голосом. — Спасибо тебе. Незнакомец кивнул: — А где ты живешь? — его голос был так же загадочен, как и внешность. Тяжелый, с официальным британским акцентом, он был немного горловым, но мягким. Она тут же поняла, что может часами слушать его. — Мичиган-авеню пятьдесят два, — через мгновение ответила девушка, все еще пытаясь успокоить свое дрожащее дыхание. Адам нахмурился. Он намеревался привезти ее домой, а потом забыть о неприятном происшествии. В конце концов, ни одна причина не заставит его снова встретиться с ней. Женщина-зомби, молодая и неопытная. Ему не нужно было бросать на нее второй взгляд, чтобы понять, что она мало что знает о жизни. Но опять же, никто из них этого не сделал, потому что никто из них не прожил так долго, как он. — Это на другом конце города. — Утвердительный ответ, — все еще дрожит. Бесконтрольно. Ей действительно было нехорошо. Однако у судьбы были свои способы все усложнять. Вампир бросился вперед, когда глаза девушки внезапно закатились к затылку, ее тело полностью потеряло равновесие. Он поймал ее прежде, чем она снова упала на твердый асфальт, убрал прядь ее темных волос с лица, прежде чем он сделал еще один глубокий вдох и легко поднял ее, неся через улицу в свой дом. А что еще оставалось делать? Он никак не мог позвонить в полицию, потому что они зададут слишком много вопросов, а сейчас, в таком состоянии, привозить ее домой было бы неразумно. Адам осторожно положил ее на свою кровать и накрыл одеялом ее миниатюрную фигурку, чтобы она больше не замерзла. А потом он стал ждать, задаваясь вопросом, не было ли это, возможно, самой глупой вещью, которую он когда-либо делал. Она была одной из них. Таких, как она, были миллиарды. Она была никчемной и одурманенной наркотиками, и поэтому даже не годилась для кормления, в конце концов.