#32 (1/2)

— Я всё слышал, — было первой фразой, произнесённой так флегматично и монотонно, что это неприятное равнодушие, играющее в его голосе, окутало всю комнату и даже заставило Стеф остановиться на мгновение. — До единого слова.Леонардо не отвлёкся от книги. Более того, даже не повернулся в сторону девушки, медленно перелистнув страницу и тихо кашлянув, видимо, вновь сосредотачиваясь на тексте. Его ноги самым наглым образом лежали на столе. Рядом Стефани заметила пустой стеклянный бокал — этот тоже пьёт. Они тут все сопьются такими темпами.

Стеф громко выдохнула, и Лео, оторвавшись от книги, медленно перевёл взгляд на окно. Видимо, буквально почувствовал этот её взгляд, а, когда услышал уверенные шаги, лишь покачал головой. Стефани кулачком ударила по поверхности стола, заставляя его посмотреть на себя. Её нахмуренные брови, янтарные глаза, излучающие весь спектр самых негативных эмоций, на лице парня вызывали слабую ухмылку, словно бы сложившуюся ситуацию он всерьёз вообще не берёт. А Стеф молча глядела на него, будто ожидая, что он просто сейчас возьмёт и извинится, хотя в глубине души прекрасно понимала — с Лео такое никогда не произойдёт.

— Я отгораживаю вас от неприятностей, — произнёс он. Тон голоса был настолько монотонным, что Стефани неимоверным усилием воли подавила желание треснуть его. Леонардо перелистнул страницу книги. — Так лучше для всех.А потом вновь принялся за чтение. Стефани, скрестив руки на груди, выдохнула уже более спокойно и, присев на краешек стола, прищурилась, следя за тем, как бегают его глаза по чёрным строкам.

— Потому что я понимаю, что, полностью игнорируя ту, кто спас мне жизнь, я поступаю абсолютно правильно. И каким-то образом всё ещё способен находиться рядом и даже смотреть ей в глаза.

Взгляд Лео остановился на середине страницы. Следом он повернулся к девушке. На его лицо упал свет солнечных лучей, холодная синева радужки стала более выразительной, и у Стеф получилось поймать в его глазах что-то отдалённо напоминающее подлинное удивление.

— Ты передразниваешь меня? — снисходительно поинтересовался он, на мгновение прикрывая книгу.

— Да, Стефани. Теперь, когда футовцы слезли с нашего хвоста, я могу вернуться к обычной жизни, — она бескомпромиссно забрала предмет из его рук, и Лео подпёр голову кулаком. Стеф, оторвавшись от обложки, глянула на него исподлобья. — Как бы мне сделать больно Кейт на этой неделе?

Выражение лица Леонардо совершенно не поменялось. Он не нахмурился, даже не посмотрел на неё серьёзно, как обычно делает это всякий раз, когда Стефани спорит с ним. Лео только поднялся со своего места и резковатым движением руки забрал у девушки книгу. Стеф хотела возмутиться, но он остановился точно напротив и вот теперь — вот теперь посмотрел ей точно в глаза, прямо в своём стиле: тяжело и испытывающе.

— А я могу продолжать быть вспыльчивой, самовлюблённой девчонкой, которая не думает о последствиях, — Леонардо чуть наклонился к ней. — Это весело. Мне нравится.

Только в противовес своему ядовитому, холодному тону Лео вовсе не выглядел уверенным. Не то чтобы его что-то стесняло, заставляло чувствовать себя крайне неудобно, нет, — он всегда держит ситуацию под контролем. В конце концов, он как-то способен сдержать Рафаэля, и — Стефани упрямо не хотела признавать — её тоже. Но сейчас вся его усталость, задумчивость словно бы обострились, и Стеф это показалось чем-то неправильным, странным. Леонардо всегда может решить проблему. У него в жилах играют надменность и снисходительность ко всему происходящему вокруг, а сейчас Стефани видит — из Лео, видимо, тридцать процентов его самоуверенности выбили. Потом ещё процентов десять исчезло из-за Кейт, которая всё видела. Сейчас наверняка двадцать процентов испарятся, потому что они все — Стеф, Кейт, Эмили и даже, в какой-то степени, Сьюзан, — смотрят на него подозрительно. Он ведь старший. Он скажет своим братьям, и они послушают его. Расскажут.

— Тогда я наконец-то раскрою секрет своего дьявольского поведения, — протянула Стефани, скрестив руки на груди и всё ещё упрямо смотря на него.

На мгновение Лео отвернулся, но это только на мгновение. Ей показалось, что к подобным попыткам он относился не особо уважительно. Спустя секунду это стало заметно по усмешке, пробежавшей по его губам. Стеф покачала головой и подняла взгляд, теперь вновь смотря ему в глаза, ожидая ответа, но тот просто выдохнул уже более расслабленно.— Так, ладно, — произнёс брюнет, глядя в окно за спиной девушки. А потом, когда Стефани уже собиралась что-то сказать, он только одним своим взглядом прервал её. — С меня хватит.Только широкие плечи были по-прежнему напряжены. Осанка ровная, словно бы его нервы, действительно, натянуты, и вот-вот Леонардо даст слабину. А Стеф быстрым шагом преодолела расстояние между ними, заставляя парня тотчас встать на месте.

— Хватит будет, когда я скажу.

Леонардо невольно подумал о том, что когда-нибудь Стефани со своим острым языком попадёт в очень дурную ситуацию, а потом к собственному удивлению отметил, что стоило бы. Он бы посмотрел на то, как она попробует избежать этого, но, чёрт, отрицать нельзя. Не то чтобы Стеф права, вот так бесцеремонно врываясь к нему и язвя вместе с этим, но Лео прочитал уже две с половиной книги. Правда, на второй он задумался, долго смотрел в окно, пока к нему не зашёл Микеланджело с сомнительным предложением молчать до последнего. Микеланджело, блять. Не кто-то другой, а именно он, чего Леонардо даже на подсознательном уровне не ожидал. Хотя у Майки была особенность — он так любит плести интриги, что готов даже сделать кому-то больно. Стефани, вот, не считает такую политику верной. Собственно, именно поэтому она здесь.

— Я не хочу никого видеть, — его ладони коснулись плеч девушки, и Лео, на секунду задержав на ней взгляд, отодвинул Стеф со своего пути.

— Ты не хочешь, чтобы они видели тебя, — она же в свою очередь обернулась. Леонардо в этот момент ставил книгу на ту полку, с которой взял её.

Но в противовес весьма возмущённому взгляду голос Стефани был лишён интонационных всплесков, и это была не полная уверенность в собственных действиях — Леонардо чувствовал. Стеф обычно ничто не останавливает. Со сколькими офицерами полиции она переругалась, в конце концов? Но такое робкое спокойствие перед ним о многом говорит.Всё-таки Лео заставляет её сдерживать себя. Злой Рафаэль может врезать. Злой Донателло часто борется с агрессией внутренне, подальше от всех. Микеланджело по-настоящему злым не бывает, ему всё смешно. Леонардо прячет эмоции за маской холода и из их мрачной четвёрки кажется самым непредсказуемым. Именно это качество останавливает от слишком уж необдуманных действий в его сторону. Она ведь могла ворваться сюда. Могла крикнуть на него, но не сделала этого.

Чего вообще можно ожидать от парня, к которому даже психованный Рафаэль прислушивается?

Лео устало выдохнул.— Это всё равно когда-нибудь бы произошло. С Кейт, — пожал плечами и обернулся. — Без неё.— Или это Вселенная указывает тебе на то, что действительно важно.

— Только не говори, что веришь в это.На его фразу Стефани не сразу нашла, что ответить. Она моргнула пару раз, стараясь подобрать что-то более подходящее, чем ?идиот?, и вновь посмотрела на него. Леонардо был весь во внимании.

— Ты точно этого не скажешь вслух, поэтому это сделаю я, — произнесла Стеф. — Мы уже видели достаточно. Начиная от вашего странного поведения на фестивале и заканчивая психопатами в чёрной одежде. Скрывать очевидное абсурдно.Девушка нахмурилась, когда Леонардо в такой ситуации позволил себе ухмылку. Остановился напротив окна, спиной к ней.— Я это прекрасно знаю, — он не спешил поворачиваться к ней, но прекрасно знал, какое у неё выражение лица. Собственной кожей получается чувствовать её недовольство. — И что только заставляет тебя так яростно защищать тех, с кем ты знакома от силы пару месяцев?

Вопрос растворился в вое ветра на холодной улице. Стеф глубоко вдохнула.

— Это называется сострадание. Эмпатия, Дружба, чему тебе стоит поучиться, — ответила она, буквально выделяя последнее слово. — В конце концов, ты же Леонардо. Ты знаешь, что правильно.

— Стефани, — произнёс он, придавая голосу более мягкие нотки, нежели минутой раннее. — Ты не особо понимаешь значение слова ?правильно?.

Стеф отвернулась от него в этот момент, и Лео прямо услышал это беззлобное ?сука?, которое она даже не постаралась выразить мысленно. Но про себя он отметил, что изначально ждал от неё что-то похожее на угрозу из разряда ?Если не расскажете, вам — задница?, которые она так умело и легко кидала его младшим братьям.

Напоследок Стефани повела себя в своей собственной манере. Сделала пару уверенных шагов в его сторону. Леонардо в ожидании скрестил руки на груди и опустил взгляд на подошедшую к нему девушку.

— Просто если хотя бы в самом дальнем уголке души тебе не всё равно, покажи это.

... Сьюзан Смит щёлкает зажигалкой, и появляется крохотный оранжевый огонек.— Я бы в твоём возрасте так не делал.Микеланджело склоняется к девушке, на его губах играет улыбка, когда вокруг всё сложно. Сью она не нравится.

— Ты старше меня всего лишь на один год.— Ну, я ведь должен быть старше кого-то, — замечает Майки, многозначительно подмигивая ей.

Сьюзан, не обращая особого внимания на него, пожимает плечами. Кейт рядом просто пьёт чай, думая о чём-то своём, и Эмили взглядом, полным каких-то неоднозначных эмоций, смотрит в темнеющее небо. Она думает о том, что им надо расслабиться, даже если произошло ужасное. Эми буквально чувствует тонкий комок нервов, сплетающийся из эмоций друзей, и совсем не выглядит умиротворённой. Ещё чуть-чуть, кто-то щёлкнет пальцами, и она от волнения начнёт много говорить. Только и получается смотреть на Сьюзан и искренне не понимать, как она может быть настолько спокойной в такой ситуации.

Микеланджело, убрав мобильный в карман, ловко перепрыгивает через перила и оказывается точно напротив девушек.

— Итак, тема, интересующая меня уже второй день. Мой самый нелюбимый брат и его умение быть чьим-то другом. Откуда ты знаешь Рафи-боя? — Майки делает паузу и, подойдя ближе к Сью, хитро прищуривается. — По моему скромному мнению, у него нет ни одного нормального друга, поэтому я жажду услышать историю в подробностях. Не слишком длинную, иначе я засну. И не слишком короткую, потому что это всё-таки Рафи-бой.Сьюзан медленно отодвигает его от себя и на вопрос, если честно, отвечать не горит желанием, потому что Микеланджело не производит на неё приятного впечатления. Он выглядит слишком весёлым и легкомысленным для того, кого недавно чуть не убили. Сью это уже не нравится. Её вообще удивляет, как такой обаятельный и милый парень может быть таким гадким.

— Не будет никакой истории, Майки, — неожиданно для всех произносит Кейт, и Сьюзан, глянув на подругу, согласно кивает, закуривая уже вторую сигарету. Спасибо большое Донателло, который любезно помог ей с ними.

Микеланджело заметно расстроился, но своего навязчивого позитивного настроя не терял.

— Тогда, может, какую-нибудь другую историю? — поинтересовался он, моргая красивыми голубыми глазками. — Да ладно вам. Эми? Ну не будь хотя бы ты такой мрачной! Похуже Донни, честное слово.— Чего ты хочешь услышать, Майки? — сокрушённо спрашивает Эмили, но всё-таки улыбается ему. Даже Сью эта улыбка заставляет почувствовать что-то приятное внутри. Что-то тёплое, чего совершенно не даёт улыбка Микеланджело. — Да, я понимаю, что ситуация хуже некуда, но все в порядке. Живы. И Брюс здесь.

— И Брюс здесь, — эхом повторяет Кейт, и в этот момент Сью, услышав имя добермана, крепче обнимает подругу за плечо. Знает ведь прекрасно всю историю и то, как Кейт реагирует на любого рода упоминания прошлого.

Микеланджело смотрит на робко улыбающуюся Эмили и вдыхает прохладный зимний воздух полной грудью. Сегодня было солнышко, ага. Они чудом избежали кровавой мясорубки, а Эми улыбается. Майки тщетно пытается понять, искренне это или наигранно, но что-то подсказывает, что наигранно она не умеет. От Эмили даже в трудные моменты веет странным позитивом. Микеланджело полностью поддерживает её, но его оптимизм подкрепляется неприятными лирическими отступлениями.

— Ситуация, конечно, такая себе, — он пожал плечами, машинально касаясь ладонью шеи, когда Эми посмотрела на него. — Я тогда у Эйприл прям ту сцену из ?Убить Билла? представил.— Ту?

От голоса Сьюзан Микеланджело невольно вздрогнул. В её тоне летали нотки недоверия, мешающиеся с чем-то острым, колким. Майки не смог разобрать сразу: то ли сарказм, то ли простое сомнение. Но взгляд Сью, коснувшийся его на мгновение, Микеланджело не особо понравился.

— На героиню напали парни с катанами, и она всех разрубила.

Воздержался от такого просящегося сравнения ?прямо как наш Лео умеет?.Сьюзан устало выдохнула, когда за её спиной раздался громкий, противный скрип двери. Эмили обернулась к появившейся Стефани и уже хотела было сказать ей что-то ободряющее, но девушка, махнув рукой, уверенным шагом прошла мимо них.

— С дороги, — бескомпромиссно отпихнула улыбающегося Микеланджело, чтобы не загораживал дорогу собой.Видимо, все эмоции, которые она так успешно сдерживала в разговоре с Леонардо, решили вспыхнуть именно сейчас. А это ведь довольно опасно — Стефани в редчайших случаях могла общаться без едкости. Чаще всего её поведение было хаотичным и мешалось с огромным количеством саркастичных, язвительных высказываний. А сейчас, будучи ещё и заметно разозлённой, Стеф не была тем человеком, с которым хотелось бы столкнуться. Эмили это знала прекрасно. Характер подруги уже принимала без всяких отговорок после стольких лет дружбы.

— Я пойду поговорю с ней, — произнесла блондинка, взволнованно глядя в ту сторону, куда только что ушла Стефани. — Она ведь не со зла.

Сью повернулась к Эмили.

— Это же она на днях выбила дверь и поругалась с каждым?

— Да, — согласилась Эми немного смущённо. — Но ты знаешь, Стеф может быть немного... Стеф.Сью не знала, но невольно подумала о том, что и Рафаэль такой Рафаэль со своими безумными закидонами. Поэтому она кивнула понимающе, и Эмили, быстренько поднявшись с места, поспешила за подругой. Сью, глядя светловолосой девушке в спину, сделала очередную затяжку.

— Чувствую, разговор с Лео прошёл так себе, — Майки легкомысленно пожал плечами. — Он ведь поступает, как хочет.— Но почему он такой? — внезапный вопрос Кейт заставляет даже вечно спокойную Сьюзан напрячься на мгновение. Может, дело в нотках негодования, которые проскользнули в её голосе. Может, Сью показалось, что подруга постепенно начинает приходить в себя. Вместо тихой жалости приходит непоколебимое желание докопаться до правды. Что ж, азарт Стефани передаётся по воздуху.

— Ну, мой старший братишка ещё тот любитель поломать кайф, — Микеланджело задумчиво коснулся подбородка, заметив невольно, как изменился взгляд Кейт с рассеянного на более внимательный. По губам парня улыбка пробежала. Он ещё ни разу не видел, чтобы кто-то так сильно переживал за Леонардо. Это даже немного забавно. — Он столько всего видел, столько испытывал. Любимая девушка умерла прямо на его глазах.

Кейт откашлялась, и Сьюзан в этот момент скосила крайне неодобрительный взгляд на парня. Тот, в свою очередь, заулыбался во все тридцать два, думая о том, что Кейт плохо умеет скрывать свои эмоции. Микеланджело очень хорошо видит это и не может просто так пройти мимо. Действительно, забавно.

— Шучу. Про девушку история не о нём, не волнуйся, Кей, — легко пожимает плечами, совершенно не стараясь прятать свою яркую улыбку. — Но, на самом деле, здесь ты можешь сделать только одно.

— Что?— Найти нового парня.Сьюзан передёргивает от одного вида его улыбки.

Это совсем не то, как улыбается Эми. У Эми ведь улыбка подбадривающая, тёплая, а от улыбки Микеланджело ничего не исходит. Им не становится легче, мир не перестаёт быть тёмным. Наоборот, всё окрашивается в другой, более мрачный оттенок.

— Речь идёт о Лео, Майки, — Кейт выдыхает ровно. — Ты не понимаешь.— Ой, нет, я всё понимаю, — отмахивается блондин, а потом театрально прижимает обе ладони к груди. — Вся твоя жизнь для него. Любовь движет тобой. Я понимаю.

— Ты можешь не шутить хотя бы пять минут?

— Не могу, — Микеланджело мотает головой. — Иначе умру от скуки.Сьюзан тихонько коснулась плеча подруги, хотя бы так стараясь передать ей долю своего полного спокойствия. Однако Кейт, вопреки всем ожиданиям, лишь вдохнула холодный воздух и, неотрывно глядя на Микеланджело, произнесла:

— В любом случае, я не собираюсь быть одной из тех девушек, чей мир перестаёт вертеться из-за одного парня.

Его восторженный, но в то же время довольно удивлённый взгляд цепляется за Кейт, и следом Майки немного прищуривается, словно бы пытаясь найти в словах девушки подвох. Ему, возможно, кажется, что Кейт просто пытается себя утешить, но, с другой стороны, её жесты, появившаяся слабая улыбка, даже эмоции в глазах говорят о том, что всё намного лучше. В конце концов фразой ?все в порядке и живы? Эмили заметно приподняла настроения, и теперь Кейт выглядела точно бодрее, чем день назад.

Или минимальный контакт с Леонардо так сказывается. Микеланджело не знал, но ему было очень интересно.

А Сьюзан просто курила рядом, покручивая в руке мобильный.— Кейт, — позвала она тихо и, дождавшись, когда подруга посмотрит на неё, выдохнула, — папа сказал мне, что Курт в городе.

Из-за угла подул ветер, заставляя молчаливую Кейт сильнее кутаться в одежду. По спине пробежал холодок, но она ничего не сказала, а Сью, проследив за такой реакцией девушки, сдержала едва заметную улыбку.

— Навестишь?Кейт покачала головой неопределённо.

— Мы не виделись с похорон моего дяди, Сью, — припомнила она. — Мы не общались, не переписывались. Тем более, что я скажу ему, если...

— Тебе и не надо ничего ему объяснять. Это ведь Курт. Он сразу поймёт тебя, — Сьюзан ободряюще похлопывает подругу по плечу. На заднем плане Микеланджело прислушивается к разговору девчонок. — Но я знаю, что смерть Рафаэля Ливингстона и его очень сильно затронула. Он очень хотел найти виновных. И не мог смотреть на тебя в то время. Это, — Сьюзан откашлялась и вновь поймала взгляд Кейт, — слишком больно.— Знаешь, Курт лучший парень.

— Рада, что ты это понимаешь.

Ветер проходится по верхушкам деревьев, что окружают ферму Кейси Джонса. Тёмная глубь леса кажется совершенно близкой, и по спине начинают бегать мурашки, хотя Кейт, если честно, не думает, что в ближайшее время увидит что-то страшнее уже произошедшего.

— Погодите-погодите, — Микеланджело легко нарушает молчание, оказавших напротив девушек. — Ливингстон, значит, брат Аманды Остин, — сделав для себя такой умозаключение, блондин задумчиво отводит взгляд. — Твой дядя. Хозяин Брюса. Погиб в Билдинге из-за тех, кто напал на нас у Эйприл. Я понял...

Сьюзан скашивает в его стороне немного подозрительный взгляд, пока не решая говорить что-либо. Это делает Кейт.

— Да, Майки, — она кивает головой, немного сконфуженно глядя на него. — Это знает уже вся твоя семья.

— Я не слушаю, о чём болтают мои братья, — отмахивается тот. — Они постоянно говорят о чём-то скучном и маловажном.Кейт пожимает плечами, когда Сью касается её ладони — своеобразный жест поддержки. Микеланджело рядом выглядит так, будто для него только что открыли Америку, и Сьюзан смотрит на него с особенно повышенным вниманием. Видит, как в голубых глазах парня быстро сменяются эмоции и как Майки сначала хочет пойти в дом, но вовремя останавливает себя. Взгляд падает на Кейт. Блондин ровно выдыхает и позволяет появиться сочувствующей улыбке на красивом лице. Сью не верит в искренность. Слишком судорожны были его движения последнюю минуту.

— А расскажи о нём, Кей, — как ни в чём ни бывало предлагает он. — Мне ведь тоже интересно послушать.

Кейт благодарно улыбается ему в ответ. Сью на мгновение ловит себя на мысли, что, может, это она становится слишком подозрительной и всё, на самом деле в полном порядке.

— Он был очень заботливым. Я помню, как-то раз мы были все вместе в парке. Ещё в начальной школе. И там проводились забеги отцов и дочерей в мешках. А мой отец, — Кейт поднимает взгляд к небу, — я не знала, где он был. Но дядя Раф предложил мне побежать с ним, — девушка ощущает, как Сьюзан сжимает её ладонь. Кейт прошлое вспоминает с особым трепетом. — Он побыл моим папой в тот день.

— Я понимаю тебя, — внезапно признаётся Микеланджело, немного опустив голову. — У меня ведь тоже нет отца. Хамато Йоши не так близок мне, но, если бы с ним что-то случилось сейчас, я не знаю, что было бы со мной и с моими братьями.

Сьюзан ловит слабый укол вины. Это было по-настоящему искренне. Но через секунду Майки вновь натягивает маску легкомысленности и, улыбнувшись ярко в очередной раз, говорит обыденно:

— В таком случае, пойду Лео и Рафу удачи пожелаю.Кейт и Сью одновременно устремляют на него малость недопонимающие и крайне внимательные, даже вкрадчивые взгляды. Майки в свою очередь зажимает рот рукой театрально.

— Упс, я снова сболтнул лишнего, — шутливо замечает он и, поднимается на ступеньку выше. — Прошу прощения, Кей, — услышав своё имя девушка сразу же уступает ему дорогу. Её подруга, однако, не особо спешит, неторопливо раскуривая сигарету, пока Майки не начинает строить ей глазки: — Сью-ю-ю...

Девушка пропускает его очень нехотя. Ещё несколько секунд смотрит в спину парня, когда Кейт рядом не вдыхает зимний воздух. Сьюзан стряхивает пепел на холодную поверхность крыльца и думает о том, что, возможно, будет буря. Поднимется сильный ветер, с неимоверной силой кружа мелкие, редкие снежинки, напоминающие маленькие стёклышки. Даже сейчас можно заметить, как вдалеке качаются острые верхушки тёмных деревьев. У Кейт внутри — ураган мыслей, и теперь, когда подруга поднимается с крыльца, Сьюзан понимает, что сегодня тоже будет неспокойно.