#27 (1/2)

Донателло прикрывает глаза, когда кто-то из учеников случайно задевает его плечом в толпе. День становится похожим на сумбур — ребята буквально поисчезали. Словно кто-то просто волшебно щёлкнул пальцами, и Рафаэль, вскользь бросив ?Счастливо оставаться?, вспоминает о Брюсе, за которым приглядывает Кейси. Следом убегает Стефани, которая до этого чуть ли не прижала и так подёрганного Дона к стене, уверяя, что у Эйприл он сегодня обязан быть. Последней совершенно внезапно оказывается странно потерянная Эмили. Она мягко улыбается ему, поправляет чуть сбившееся от столкновения платье и, немного неловко отводя взгляд, говорит, что произошёл небольшой конфликт с кем-то из его братьев и что Тим вызвался проводить её до дома. На что, кстати, Донателло не ответил, но глянул крайне подозрительно.

С фестиваля Эмили ушла слишком отрешённой для того, кто принимал активное участие в его подготовке.

Про других Донателло не знал, но видел Микеланджело в компании девчонок — наверняка хвастался и хвастается до сих пор. Хотя...Дон мельком замечает изображение Атлантика слева от себя и на мгновение сбавляет шаг.

Тут ведь и правда есть, чем хвастаться.

Донателло ровно выдыхает, у этого самого стенда замечая знакомый силуэт. Чёрный пиджак со спины и всю ту же ровную осанку. Когда Дон делает шаг в их сторону, его, кажется, замечают сразу же. Может быть, заметили ещё когда он остановился.

Флоренс, бросив взгляд на него, кивает своему брату и тот медленно оборачивается, стоит только Донателло подойти ближе к ним. Довольно миролюбиво, дружелюбно — Дон даже сбавляет шаг.

— Донателло, верно? — Райли скрещивает руки на груди, чуть прищуриваясь. — Ещё один воспитанник многоуважаемого Хамато Йоши.

— Самый приятный, — вторит своему брату Флоренс, взглядом обводя фигуру только-только подошедшего парня.

На лице Донателло появляется слабая улыбка, и он кивает девушке. Взгляд сам невольно задерживает на ней, но только на несколько секунд, пока Райли не решает привлечь его тихим кашлем.

— Я хотел принести извинения, — признаётся Дон, поворачиваясь к нему. — Мой брат иногда бывает импульсивным.— Иногда? — Спенсер склоняет голову набок, как будто не особо-то и веря в сказанное.

Донателло по-доброму улыбается ему и кивает. На Рафаэля обычно всегда такая реакция — только в редких случаях кто-то его вспыльчивость принимал сразу же. Только вот таких людей практически не было, и даже Дона, знающего Рафа все его семнадцать лет, порой эта жуткая агрессивность поражала. Лео смирился, Майки этим нагло пользовался, а Дон, похоже, единственный, кто был в шоке.

Они не знакомы, но в чём-то Райли Спенсер прав. Даже если сам мог перейти Рафаэлю дорогу, как это делал неоднократно Тим.

Единственная проблема в том, что они не понимают — это ведь черта характера. Если Рафу вдруг захочется жестокости, он её покажет с удовольствием.Донателло внезапно ловит себя на весьма неприятной мысли, что хочется ему этого довольно часто. Правда, никто ведь не знает, что всё сложится потом, как карточный домик, а это так себе перспектива.

— Вы с Рафаэлем можете сталкиваться сколько угодно, только потом кто-нибудь серьёзно пострадает. Мы не очень хотим этого, — произносит спокойно Дон и, когда Райли хмыкает как-то неопределённо, продолжает: — Наши семьи появляются на одних вечерах, так что я не думаю, что и ты хочешь подобных столкновений. Что если вы просто спокойно пожмёте друг другу руки? Объявите негласное перемирие.Кажется, Райли начинает что-то обдумывать. Это хорошо заметно по тому, как он щурится. На его лице рисуется чуть кривоватая ухмылка — почти такая же, как и у Флоренс. Донателло чуть присматривается к ней и, может быть, ему кажется, что они близнецы. Чёрные волосы, очень тёмные глаза и черты лица — всё сочетается с бледной кожей и схожим акцентом.

Райли привлекает его внимание, когда проводит ладонью по своим волосам.

— С твоим братом я говорил о том же, — замечает брюнет. — А потом он разбил Тиму нос.— Он сделал ошибку, — от этой фразы Донателло на секунду жмурится. Подобных ошибок не сосчитать. — А я здесь, чтобы убедиться, что подобного не повторится.

Флоренс, кажется, всё это время смотрела на него. По крайней мере, когда Дон перевёл взгляд на неё, она ему улыбнулась — чуть-чуть, лишь краешком губ, но этого хватило, чтобы на жалкое мгновение сбить его с главной мысли. В голове чисто случайно всплывает картинка того, как она ловко расправляется с его братьями, и Донателло сразу же берёт себя в руки. Не хватало ещё думать об этом — иначе он не заснёт сегодня.

Райли усмехается. У него это вообще неплохо получается — Дон видел сегодня пару раз. Тот стоял напротив Леонардо и даже глазом не моргнул. Ни на шаг не отступил, когда Тим, в свою очередь, внутренне сгорал от желания проломить Лео за его высокомерный вид голову.

Просто в те редкие встречи вид самого Райли был почти таким же, как у Лео.

Как и сейчас.— Просто передай брату, чтобы в следующий раз следил за своими действиями.

Спенсер, нешироко улыбнувшись, опускает взгляд и, кивнув сестре, проходит мимо, убирая на ходу обе руки в карманы. Только через мгновение кое-что заставляет его остановиться — крепкая ладонь Донателло сжимает его плечо. Райли приходится обернуться и слегка изумлённо глянуть довольно серьёзному Дону в глаза.

Флоренс рядом терпеливо ждёт развязки, скрестив руки на груди и всё так же едва заметно улыбаясь краешком рта, вкрадчиво глядя на Дона.— В таком случае, не давай повода. Разозлится Рафаэль, а мы с братьями всегда его прикроем, — замечает Донателло, убирая руку под весьма небрежный взгляд Райли. На мгновение останавливается, но взгляда от тёмных глаз парня не отводит. — Я думаю, что следить стоит именно тебе.

Флоренс вскидывает брови и слегка склоняет голову, когда видит, что её брат выпрямляется в осанке, смотря внимательно на Донателло. Следом девушка негромко хлопает в ладоши, и настрой Райли буквально сбиваетсяв долю секунды. Дон скашивает взгляд в стороны девушки, задерживает ненадолго, а потом вновь переводит его на Райли. Тот легко проводит по лбу и опускает плечи, выдыхая расслабленно.— Зная Рафаэля, подобное точно повторится.

— Не повторится, — уверенно произносит Донателло, немного хмурясь, и неожиданно даже для самого себя протягивает парню руку.Бросает беглый взгляд на стоящую рядом Флоренс. Райли же немного медлит. Смотрит на раскрытую ладонь Дона, потом на родную сестру. А черноволосая девушка просто выразительным жестом поправляет причёску.Донателло же чувствует крепкое, твёрдое рукопожатие Спенсера, и тот понимающе кивает ему, словно секундой ранее они заключили сделку....— Почему у?меня такое чувство, что?он?сильнее, чем?кажется? — недоверчиво спрашивает Стефани, помогая аккуратно расставлять тарелки по полкам.

Эйприл О’Нил рядом скашивается в сторону Брюса, который изредка заходит на кухню и смотрит на них так внимательно-внимательно, как будто пытаясь заставить дать ему кусочек говядины по-веллингтонски. Потом доберман встаёт за спину Стеф и ждёт терпеливо вплоть до того момента, пока не слышит, как его зовёт Рафаэль.

— Только когда спускают с?поводка, — замечает Кейси Джонс и ловким движением руки перехватывает чудом только не выскользнувшую из рук Эйприл тарелку.

Из гостиной раздаётся негромкий смех, и по всей квартире разносится вкусный запах недавно приготовленного ужина. Здесь, внутри, тепло, несмотря на то, что за окном едва заметно редкие огоньки на небе, так напоминающие звёзды. Если поднять голову и вглядеться повнимательнее, то можно заметить, как они двигаются. Дирижабли изредка украшают ночной небосвод, и порой пролетают полицейские вертолёты, освещая крыши домов, словно пытаясь поймать то, что снизу не увидишь.

Новая порция ароматного ужина стоит на столе — кажется, из всех присутствующих не поел только недавно подошедший Микеланджело. Он-то вообще обожает говядину по-веллингтонски, да к тому же Эйприл умеет готовить её так, что слоёное тесто никогда не рассыпается под ножом, а мясо настолько нежное, что, прикончив первую порцию, всегда находишься в неизменной готовности попросить добавки.Единственная проблема кроется в том, что Майки даже не рвётся на кухню и не спрашивает каждые пять минут, готово ли. Вдобавок, кто-то обмолвился о том, что Эми выплеснула на него стакан воды, а из-за этого Микеланджело вообще впал в какой-то психоделический ступор.

Может быть от того, что испортили одну из рубашек.Или потому что из всех возможных вариантов это была именно Эмили.

Эмили — подобие умиротворение. У неё ни с кем нет ссор, и она всегда хочет всем помочь — даже Тиму. Который сцепился со всеми поочерёдно и который постоянно выходит сухим из воды, но несчастный и с разбитым носом — а у Эми вид крови и ссадин вызывает такое глубокое сострадание, что от подобного становится тошно.

Видите ли, Тиму больно.А ему, Микеланджело, больно не было тогда? Он провёл ночь в больнице и Тьерри Смит называл его женскими именами, каждый раз когда заходил в палату.

Эту тираду уже выслушали все.

Майки ворвался сюда, чудом только не разбив дверью одну из ваз Эйприл, вместе с этим громко заявляя, что все-все-все блондинки странные.Через секунду, правда, почувствовав вкусный запах, он смиловался и спросил, что будет на ужин, а при виде самого блюда совершенно успокоился.

Ненадолго.

Что-то подсказывало, на самом деле, что дело здесь не столько в Эми, сколько в самом Микеланджело. В его собственных мыслях, и, по правде говоря, Эйприл намеревалась привести его хоть немного в порядок. Угрюмый Майки — самое ужасное, что могло бы случиться за сегодняшний день. Если плохо ему, то обязательно плохо должно быть и всем остальным.

Поэтому коротко кивнув Стефани и бегло позвав Кейси за собой, Эйприл подхватывает порцию и исчезает за стенами кухни. Джонс оставляет двери открытыми, и становится хорошо слышно, как в гостиной работает телевизор, — сегодня обещают достаточно сильные порывы ветра. Кажется, ночью может подняться сильный снегопад. Стеф, прислушиваясь, подходит к окну и окидывает взглядом скрывающийся в ночной дымке Нью-Йорк. В большинстве домов уже полностью выключен свет — время близится к десяти, и люди после долгого рабочего дня скорее ложатся спать. На улице их становится в разы меньше. Совет города постепенно начинает рассматривать возможность введения комендантского часа — Кассандра говорила ей и тоже просила быть осторожнее.

Миссис Браун в этом плане, в принципе, довольно консервативна. По крайней мере, сколько денег было уплачено за то, чтобы любимая племянница могла защитить себя.

В голову Стефани совершенно внезапно закрадываются мысли о горячем чае и о том, что чайник, недавно поставленный Эйприл, вероятно, скоро начнёт закипать. Девушка спешно отрывается от вида за окном, делает пару шагов назад, быстро разворачивается, но сразу же внезапно замирает.

Задерживает дыхание, прикрыв глаза.— Оу...Рафаэль хмыкает так близко, что с удивительной лёгкостью получается чувствовать тепло через ткань его одежды. Стефани даже слышит, как он выдыхает медленно-медленно. Раф опускает взгляд на неё и — Стефани, правда, не видит — ухмыляется, поддельно виновато поджимая губы и повторно выдыхая. Через секунду нехотя пропускает её, а Стеф покачивает головой, проходя к чайнику и оставляя за спиной молчаливого Рафаэля.— Не делай так больше.Тихий сигнал оповещает о том, что скоро вода в чайнике станет совсем горячей.— Не делай как? — в голосе Рафа слышатся поддельные нотки непонимания и изумления.— Ты знаешь, о чём я, — девушка оборачивается к нему через левое плечо. — Ты это нарочно.

— Да, я нарочно пришёл на кухню.

Рафаэль ловит улыбку Стефани, и девушка отворачивается от него к бурлящему чайнику — горячий пар из горлышка расплывается по сторонам, заставляя отдёрнуть руку на секунду. Стеф так увлекается приготовлением чая для себя, что даже не замечает только-только вошедшего Брюса. Доберман, верно, соскучился по Рафу слишком быстро или просто устал находится в четырёх стенах. Что, кстати, неудивительно — Брюс большой пёс, ему нужен простор.

Стефани его величину приняла во внимание уже давно, а сейчас оборачивается и, стоит только заметить красноватую радужку глаз, сразу же отворачивается от добермана — так неловко, так бегло, что даже Рафаэль невольно удивляется такому резкому исчезновению её вечного бесстрашия и пылающей уверенности.

Потому что для Рафа Брюс, в какой-то степени, щеночек. Даже если щеночком он его никогда не видел.

Поэтому он наклоняется к доберману, через мгновение даже присаживается на корточки и начинает гладить, изредка кидая хитрые взгляды на спину Стефани, которая очень безуспешно делает вид, что её здесь нет. Рафаэля это забавляет, если честно. И то же самое можно говорить про Брюса. За время знакомства и дружбы с новым хозяином пёс оскорбительно быстро перенял пару привычек — издеваться, ждать и действовать исподтишка.

Раф голову готов дать на отсечение — сейчас он выйдет с кухни, и Брюс встанет за спину Стефани. Потом, вероятно, будет ходить за ней по пятам, заставляя рыжеволосую девушку лишний раз не дёргаться и вообще не дышать. Чувствует ведь прекрасно — и это ему на пользу. Брюс хитрый и та ещё породистая зараза.Рафаэль решает разбавить ситуацию.

— Он, на самом деле, хороший, Стеф. Не всегда, правда. Например, когда гоняет милых маленьких бельчат в парке, — произносит он, выпрямляясь в полный рост. Девушка не смотрит на шатена, но слышит негромкие шаги позади и через секунду буквально спиной начинает чувствовать близкое присутствие парня. Она не видит, но готова спорить, что тот растягивает губы в ухмылке. — Знаешь, он мог бы их поймать, потом разжевать и косточки — выплюнуть.Стефани решает повернуться, всё оказывается правдой. Рафаэль стоит совершенно близко, высокий, сильный, и ей приходится чуть сильнее прижаться к столешнице и закатить глаза. А Рафаэлю такая реакция на руку.— Не надо мне тут сказки рассказывать, — Стефани сразу отворачивается от него, но всё-таки слегка морщится от таких подробностей. — Я видела, как он у тебя мороженое выпрашивал. Он вообще не похож на того, кто... — делает паузу, чуть прикусив губу, думая, как бы лучше продолжить, но в мыслях ничего дельного не всплывает, поэтому Стефани просто даёт волю случаю. — На того, кто ужинает белочками.

Тщетно стараясь не обращать внимания на Брюса, девушка проходит к открытому шкафчику, достаёт ещё одну чашку и через пару мгновений на гладкую поверхность ставит уже две горячие чашки. Доберман позади издаёт какой-то неопределённый звук, и капля кипятка неожиданно касается тонкой кожи. Стефани шикает и хмурится, но через секунду весь настрой сходит на нет.

— Зато у тебя теперь такой вид, будто ты убила белочку, — в голосе Рафаэля, раздающемся почти над её ухом, проскальзывают слабые смешки. На столик осторожно ложится полотенце, но Стеф ничего не успевает ответить. Раф в этот момент встаёт рядом и, заглядывает поверх плеча девушки, чтобы забрать свой чай, невольно прислушаясь к звукам телевизора из гостиной. — Не понимаю, почему в новостях нельзя говорить о важном прямо и чётко сразу, а не когда уже всё закончится. Кейс, как дела?Кивнув другу, Джонс проходит на кухню с парой пустых чашек. А Стефани, не отвлекаясь от помешивания чая серебряной ложечкой, спрашивает:— Ты слышал недавний репортаж?— Постоянное монотонное прослушивание новостей не совсем моё, — признаётся Кейси, становясь напротив ребят, с другой стороны столешницы.

— Послушай, — предлагает Рафаэль, облокачиваясь о поверхность и делая глоток из своей чашки. — Там опять всё о делах Совета города и ни слова о чём-то важном.

— Вообще-то там находится твой опекун, — Стефани скашивает недовольный взгляд в сторону парня, и Раф опускает свой, чуть изгибая левую бровь. — Они стараются принять решения, ясно?

— Да! Я видел миссис Браун. — соглашается парень. — Я знаю Хамато Йоши. И решения у него отстойные. Чего только стоит наше усыновление.Неприятный тычок под рёбра от Стефани Рафаэль всё-таки получает, чудом не проливная горячий чай на себя, и почти рыкает, прямо как Брюс. Стеф гордо отворачивается от него, с лёгкой улыбкой покачивая головой. Только они не замечают Кейси, который шумную парочку смеряет крайне неоднозначным взглядом.

— Что ты вообще тут так долго делаешь?

— Она знает, — на вопрос Джонса Рафаэль кивает в сторону Стефани.

— Он думает, что отлично умеет строить из себя загадочного парня и ему интересно, сколько я продержусь. Но он не умеет, — девушка пожимает плечами, глядя на Кейси. — На самом деле, я пришла помочь Эйприл и буду заваривать чай, делая вид, что меня совершенно не беспокоит их состояние.

— Это она так отрицает.— Я не отрицаю.

Джонс немного недоверчиво склоняет голову. Рафаэль же чуть выпрямляется в осанке, когда Стефани поворачивается к нему и поднимает голову, заглядывая парню в глаза. У неё взгляд упрямый, полон негодования. А Раф щурится, но делает вид, что вообще не при делах и не понимает, что происходит. Стеф нравится этот наглый прищур — особенно если находиться ближе, чем на расстоянии вытянутой руки. В тёмных карих глазах можно многое разглядеть, при возможности — даже заметить собственное отражение. Только негромкий кашель Кейси Джонса и его последующий тихий уход в гостиную привлекает их внимание.

Стефани, хмыкнув как-то немного неопределённо, отходит к полкам, задев Рафаэля плечом.

— Ну, ты последняя, кто может критиковать меня за сокрытие информации. Лео мой старший брат, — ухмыляется шатен, облокачивается о столешницу и, скрестив руки на груди, смотрит на Стефани внимательно. — Кстати, где Лео? Он пропускает наш дружеский ужин, что меня не так сильно радует, на самом деле.

Стеф тянет вверх рукав своей кофты и смотрит на циферблат наручных часов. Ещё чуть-чуть, и стрелки доберутся до отметки десять. Сделав ещё один глоток, девушка останавливается у дверей с кухни и хватается за ручку, когда её настигает вопрос Рафаэль. Стефани разворачивается к нему.— Держу пари, опять мучает Кейт.

— Что-то никогда не изменится, — замечает Раф.

Выйдя с кухни, Стеф идёт по коридору, затем сворачивает в сторону главной комнаты. Слегка жмурится после кухонного освещения. Видимо, решив, что гостиную надо сделать ярче, Эйприл и Кейси оклеили стены винтажными оранжевыми обоями в тон бархатным занавескам, которые Эйприл отыскала в своём полном сокровищ антикварном магазине. В середине стоит прямоугольный столик с гнутыми ножками и пара стульев вокруг, да ещё и викторианский буфет — притащили с фермы Кейси ещё два года назад. Стены украшают две странные картины, которые Джонс купил, отправившись на распродажу за парой древних статуэток. На одной изображён чёрный волк, воющий на луну, на второй — лошадь на горном пастбище под проливным дождем — сюжеты довольно угнетающие.Стефани, когда их впервые увидела, дар речи потеряла. Кейси, конечно, думал, что от красоты. Эйприл тогда удручающе качала головой, полностью поддерживая реакцию девушки.

Сейчас же Стеф взглядом обводит просторную гостиную. На диване по разные стороны сидят Донателло и Кейси. Эйприл что-то выбирает на книжной полке. Брюс поднимает голову, когда здесь появляется и Рафаэль. Ловко оказывается рядом с Кейси на диване и, выхватив у того джойстик, сразу же продолжает играть за друга.— Стефани-и-и, — Микеланджело, первый среагировавший на появление девушки, ещё удобнее располагается в мягком кресле. Первые минуты пребывания у Эйприл неугомонный парень словно на иголках сидел, а сейчас совершенно расслаблен, как будто никакого напряжения и не было до этого.

Он только, видимо, уже на протяжении получаса бездумно гнёт провод наушников.

На самом деле, у Микеланджело какая-то дурацкая привычка раскручивать наушники. Искусно так, словно бы тонкий белый проводок — это пропеллер. Майки, по правде говоря, весь день чувствовал себя важным магнатом начала двадцатого века, потому что его окружали звуки джаза, разбавляемые громкими разговорами учеников, красивая одежда того времени, старинный лайнер и милые девочки, густо толпившиеся рядом и с повышенным вниманием слушающие его рассказы.Но сейчас хотя бы можно вздохнуть спокойно. Фестиваль они с братьями пережили, а это значит, что остальной год пройдёт гладко и без лишнего шума. Если, конечно, кому-то в голову не придёт устроить какой-нибудь японский фестиваль, где всем обязательно надо будет одеться, как ниндзя, — тогда Микеланджело умрёт от смеха и от иронии.

За окном постепенно начинают падать снежинки — обещали ведь ещё с утра что-то схожее с настоящей снежной бурей. Явление крайне редкое для Нью-Йорка, но в то же время схожее с этой тёмной атмосферой холода.

— Да умри ты уже!— восклицает Рафаэль, глядя в экран телевизора и ловко нажимая на кнопки джойстика. Кейси, схватив второй, так же увлечённо не обращает ни на что внимание вокруг. Только через секунду, когда его персонаж оказывается буквально разорван на части, Джонс отбрасывает пульт, чудом не задев Донателло, и толкает Рафа. А тот гордо поднимает руки вверх. — Наконец-то.

— Ты так быстро его уделал, — замечает Стефани, облокачиваясь локтями о спинку дивана позади парня.Рафаэль сам откидывается назад и гордо убирает руки за голову. Даже Брюс, кажется, его здесь поддерживает. Он поднимает взгляд на парня, потом смотрит на Кейси, отчего-то тот точно вынужден отвернуться.— Там специальная комбинация, — объясняет Рафаэль, повернув голову к Стефани, и пихает в этот раз Джонса сам. — Что тогда, что сейчас. Ты, конечно, совсем расслабился. Думаю, может, Пурпурных Драконов навестить для профилактики?— Мальчики, — почти по слогам проговаривает Эйприл, буквально интонацией выделяя это слово.

На что, кстати говоря, ни тот, ни другой не реагируют. Казалось бы, Кейси старше его почти на десять лет, а ведёт себя в некоторые моменты в разы хуже — Эйприл нравилось думать, что она что-то вроде знака стоп для Джонса. И что черту дозволенного он никогда не переступит — Эйприл очень неплохо такого болвана сдерживает.

Хочется верить, по крайней мере.

Таких, как Кейси или Рафаэль, ничто не остановит, если им вдруг чего-то захочется.

Встав у довольно большого окна, Эйприл вглядывается в улицу, где, действительно, начинает идти снег. При оранжевом свете фонарей отлично видны очертания мелких снежинок, медленно спадающих на асфальт и сразу же исчезающих. В воздухе стоит странный туман — очень похоже на городские выхлопы. Или, может быть, неудачный западный ветер просто несёт всё сюда из промышленной части города, залепляя собой окна домов в этом районе.

Когда очередная снежинка ложится на перила балкона за стеклом, Эйприл внезапно отвлекается на то, как слегка начинает мигать лампа в гостиной. Даже Рафаэль садится ровно и Майки перестаёт на секунду крутить наушники. Донателло скашивает взгляд на Брюса, когда тот резко поднимает голову — нечасто вот так одновременно в каждой комнате начинает барахлить свет.

Только когда всё приходит в норму, и даже изображение видеоигры становится таким же чётким, Стефани быстро выхватывает джойстик у Кейси Джонса и первая говорит:— Отличная квартира. Я думала, вы здесь делали ремонт.— Мы делали, — Эйприл пожимает плечами, не сводя весьма задумчивого взгляда с люстры. — Кажется, обычные помехи. Такое ведь бывает.

Здесь Стеф невольно соглашается и ловко занимает место между Кейси и Рафаэлем, поставив чашку с чаем на журнальный столик и сразу же нажимая на кнопку старта. Раф рядом слышно усмехается и склоняется ближе к экрану — сейчас он тут всех уделает, не для проигрыша несколько лет тренировался.

Даже всё это время отрешённый Донателло решает отвлечься от своих мыслей и взглянуть на экран. Только переодически жмурится от негромких возгласов Стефани, ругательств старшего брата и замечаний Кейси Джонса. Пока сама Эйприл не задаёт хороший вопрос, кажется, адресованный именно Микеланджело:

— Эми всё-таки не придёт?

— Зараза! — совершенно внезапно вырывается у Стеф, и следом девушка резко отдаёт джойстик веселящемуся Рафаэлю. Только когда все взгляды присутствующих ложатся на неё, она немного виновато улыбается и проводит рукой по рыжим локонам. За ней такое водилось, когда хотела немного отвлечь внимание. Сейчас, правда, не особо получилось, поэтому когда уже и Брюс косится в её сторону, Стефани берёт ситуацию в свои руки и отвечает за Майки: — А кое-кто очень сильно расстроил её, — она слегка прищуривается, глядя в сторону блондина. — Не буду показывать пальцем, покажу вот этой ручкой.

Стержень ожидаемо наставляется на Микеланджело. Тот даже решает поднять руки, с неохотой отрываясь от телевизора.

— Просто уже извинись перед ней, — скучающе произносит Рафаэль, скучающе подпирая голову рукой. — Самое лучшее в извинениях то, что ты не обязан говорить всё прямо. Я, например, лгу, когда прошу прощения у Дона постоянно.

Донателло отвлекается от погоды за окном и медленно поворачивается к Рафу.— Извини, Дон, — говорит тот и сразу же кивает Микеланджело. — Видишь?Сам Майки просто ободряюще подмигивает Донателло и ловит на себе колкий взгляд Рафаэля.— Хочешь верь, хочешь нет, Рафи-бой, но перед некоторыми девчонками мне и не надо извиняться, — замечает блондин. — Они просто не могут устоять перед моей внешностью, моей улыбкой и прекрасной способностью слушать с ними Джастина Бибера.Кажется, Микеланджело ещё хочет что-то сказать, но прерывается. То есть вновь помигивающий свет в квартире заставляет его прерваться. Стефани в этот момент оборачивается — отсюда, из гостиной, прекрасно видно, как на кухне дрожит лампа и как будто вот-вот лопнет от напряжения. Далее, видимо, помехи пропадают, и люстра вновь загорается ярким светом. А через мгновение — вновь моргает, трещит неприятно и теряется в наступившей темноте.Только из коридора пробивается в гостиную тусклый свет, но там лампа на батарейках — она всегда горит.

Рафаэль замирает.

И то же самое делает Брюс, стоит только подняться с места и навострить уши.

— Это ведь... — в наставшей тишине даже обычно звонкий голос Микеланджело теряет былые нотки колокольчика. Он делает паузу, чуть откашливается, когда получается привыкнуть к такому полумраку и заметить очертания Донателло, — Это ведь не какие-то помехи?— Нет, — Дон поворачивается на голос Майки, когда все замирают полностью, и тогда получается расслышать поднимающийся ветер с улицы. — Не помехи.И точно в этот момент справа, прямо перед Эйприл разбивается окно на множество острых осколков.... Есть ощущение, что Леонардо соткан из зимнего ветра, запаха мяты и холодной воды. Его взгляд порой кажется настолько мрачным, что поскорее хочется сбежать, но отчего-то Кейт думает, что он лучше, чем может показаться. По крайней мере, если брать все те моменты, проведённые с ним, — его фразы, его лёгкая полуулыбка и эта странная замкнутость, вызывающая в ней почти неконтролируемое желание помочь. Девчонки из её класса, из параллельного говорят, что в нём нет ничего тёплого и что лучше пожалеть себя, чем находиться рядом с таким ледяным парнем.

Потому что он занимает все мысли и даже если находиться рядом, всё равно есть чувство, будто между ними километры. Она знакома с ним достаточно для того, чтобы знать хоть что-то, но даже про Брюса...Чёрт возьми, даже про Брюса рассказал ей именно Рафаэль, когда Леонардо не спросил, не поинтересовался — он просто молча сидел рядом. Ничего более и, кажется, в тот момент этого было вполне достаточно. Ведь несмотря на такую отдалённость, в Лео ей чувствуется что-то знакомое, по-странному необъяснимо близкое.

Но от глаз было хуже всего.

И дело совсем не в их красоте.

Просто находить что-то от погибшего близкого человека в том, кто так сильно нравится, — больнее всего.

Когда Леонардо ставит напротив неё стакан с напитком и чуть склоняет голову, Кейт как будто холодной водой прошибает.

Они пошли в другое кафе — не в то, что находится у школы. Подальше. Чтобы не встретить никого из знакомых. Выкинуть из головы подальше эти пышные наряды начала двадцатого века и привести мысли в порядок. Кейт и самой бы это следовало сделать, но она с подозрительным прищуром смотрит на Лео сейчас. Кажется, впервые — видимо, Стефани её подбила сегодня этим, остановившись рядом и за десять секунд высказавшись о всех четырёх братьях в резкой манере. Кстати, Донателло не так сильно досталось, но Леонардо, Рафаэль и Микеланджело...В тот момент Кейт показалось, что Стеф дала каждому абсолютно верную оценку.Внезапно девушка отвлекается на негромкий звук сообщения и кидает взгляд на засветившийся экран мобильного — Эмили пишет, что Тим проводил её до дома ещё полчаса назад и интересуется, как дела у Лео. Следующее уведомление заставляет Кейт невольно прикрыть улыбку ладошкой.

Леонардо ожидаемо отвлекается на подобный жест, чуть изгибая левую бровь, и смотрит на девушку вкрадчиво, но всё-таки немного устало.

— Что смешного?— Эми спрашивает, не убил ли ты кого, — отвечает Кейт и ведёт плечом. Столкнувшись с брюнетом взглядами, она убирает мобильный в сторону и делает небольшой глоток кофе. — А то, по её мнению, порой ты похож на профессионального убийцу.