Глава 56 Прощание (2/2)

Поттер бережно сложил в платок длинный ярко-алый локон, который он срезал тайком с головки спящей Жасмин. Можно было попросить, но для того, что он хотел сделать, добровольно отданный не годился.

Гробовую тишину дома нарушали лишь его шаги. Он не смотрел, куда наступает, зная, что в родовом гнезде просто не может оступиться. Джеймс чувствовал биение магии в каждом кирпиче, в каждой ступеньке. Магия ласково омывала его так бережно, словно руки матери.

Он ненадолго задержался возле огромного во всю стену гобелена с древом семьи, где в траурную рамку были заключены уже два имени - матери и сестры... Полотно в ночной тьме светилось собственным призрачно-золотым светом.

Джеймс вздохнул, направляясь в другое крыло, ему нужно было спуститься в Ритуальный зал. А проходить мимо малой гостиной, где висел портрет мамы, значило потревожить не спавшего отца. Он будет всю ночь ждать, когда картина обретет жизнь.

Эльфы, словно чувствуя его состояние, не попадались на глаза, только на пути зажигались многочисленные свечи и сами собой открывались двери. Дом облегчал ему путь как мог.

В Ритуальном зале он первым делом надрезал ладонь, чтобы напоить камень кровью. Попросить дом оберегать такую дорогую Жасмин.

Джеймс долго сидел смотря в никуда, опираясь спиной на приятно горячий Алтарь. Камень щедро лил в него свою силу, забирал часть переживаний и боли. Он явственно слышал шепот многих и многих Поттеров, которые говорили своему наследнику, что все пройдет, и эта боль тоже. Ароматный дым золотых курильниц закручивался и поднимался ввысь под теряющийся в темноте каменный свод зала. Здесь было так спокойно и безопасно, что невольно хотелось заснуть, отдаться под власть родовой магии и всю ночь слушать бесконечную песнь силы. Но у него было дело, ради которого он пришел.

Джеймс плавно, совсем не по-человечески перетек из одного положения в другое. И бережно развернул платок. На белой ткани сияла прядь волос. На мгновение его глаза полыхнули тьмой, и на Алтаре зажегся небольшой костерок. Он бросил волосы в огонь, который сразу же затух, не оставив никаких следов.

Поттер, став на одно колено, приложил руки к Алтарю и сосредоточился. Некоторое время ничего не происходило, а потом сила сгустилась в одной точке, чтобы из яркой вспышки на пол выпало и покатилось к его ногам кольцо. Он поднял еще горячее украшение и надел на палец.

На втором этаже спокойно спящая до этого Жасмин вскрикнула как от боли, но тут же вздохнула глубже и вновь уснула обычным сном усталого человека.

Джеймс быстро поднялся к себе, ликуя и вместе с тем терзаясь в душе. То, что он сделал, нельзя было назвать ни благородным, ни нормальным. Он воспользовался доверчивостью сокровища и снова обманул ее. Пусть и для ее же блага. Он успокаивал себя тем, что в сущности это не принесет Жасмин никакого вреда. Наоборот, может и защитить, и помочь. Только что-то подсказывало Поттеру, что сокровище совсем не одобрит такой вот тайной заботы.

Но поделать с собой он ничего не мог, в конце концов потребность защищать и заботиться была сильнее его.

Теперь, где бы она не была, он всегда будет знать, что с ней. И сможет найти, несмотря на расстояния, что их будут разделять.Своих нужно беречь и защищать всеми возможными способами, не считаясь с сопутствующим ущербом. Это он запомнил крепко.Несмотря на сильный холод и такое количество выпавшего снега, что эльфы не успевали расчищать дорожки в саду, Джеймса можно было уверенно найти на улице. Он почему-то упорно отказывался тренироваться в теплом и защищенном от ледяного ветра дуэльном зале. Зато часами практиковался на свежем воздухе. Возвращался в дом, лишь когда начинал стучать зубами. Уговаривать не истязать себя так Джеймса было бесполезно. А ругань не помогла совсем, как и вполне разумные доводы.

Единственное время, когда он был относительно спокоен, это вечер. Вымотав себя до последнего предела, Поттер позволял себе краткую передышку.

Она была категорически против этих безумных тренировок и настолько отчаялась, что осмелилась обратиться напрямую к лорду Поттеру. Результата это не принесло. Ее вежливо попросили не мешать наследнику выпускать пар.

Жасмин в несвойственной себе манере уперлась и решила добиться прекращения сумасшествия, пока Джеймс не покалечил себя. Поэтому одевшись как можно теплее, шла за ним и отказывалась возвращаться в поместье одна. Может, своего здоровья ему было не жаль, чего не скажешь о ней. Поттер, увидев, что она замерзла, сворачивался и, площадно ругаясь, шел греться.

Кроме того, она очень обрадовалось Блэку, тот тихо прибыл за неделю до конца каникул с вещами, Нарциссой и немногословным охранником. Она услышала от него лишь имя. Назвавшийся Лораном с удивительным хладнокровием и безжалостностью гонял Джеймса и Сириуса до кровавого пота по площадке.

Нарцисса тепло с ней поздоровалась и ненавязчиво взяла все дела по управлению поместьем на себя. Чудом было то, что лорд Поттер стал появляться из своих покоев, где он себя добровольно то ли похоронил, то ли запер. Теперь он всегда завтракал и обедал с ними.

Молодая Блэк полушутя-полусерьезно давала ей уроки магического домоводства, показывая, как справиться с большим и довольно сложным хозяйством. Жасмин об этом не просила, но новые знания могли пригодиться в будущем. И вообще, раньше отстранено-ледяная красавица стала будто благосклонней к ней. Жасмин под руководством понимающей наставницы отдавала распоряжения эльфам, помогала вести счета и дела с поставщиками. Оказалось, это только сильно кажется, что магия - взмах палочки и все проблемы решены сами собой. Продукты, материалы и все, что нужно для жизни, сами собой не появляются даже у волшебников.

У рода Поттеров были обширные земельные угодья, о знаменитых конюшнях она уже слышала, теплицы с магическими растениями, лавки, оранжереи, мастерские, рыбные пруды, фермы по выращиванию магических тварей на ингредиенты. И это еще далеко не полный перечень. И почти всем этим раньше занималась леди Дорея. На практике хозяйство аристократки ее домом не ограничивается.

Нарцисса, надо отдать ей должное, разбиралась во всем этом великолепно, и несмотря на то, что последние месяцы леди Поттер была недееспособна, в бумагах был практически идеальный порядок. Дорея Поттер, несмотря на свое плачевное состояние, сколько могла, занималась делами, что вызывало уважение к железной воле этой женщины.- А ты думала, настоящие леди только и сидят вышивают цветочки и думают о нарядах и приемах? - открыто смеялась Нарцисса, в такие моменты она казалась особенно красивой. - Мы прежде всего хозяйки, и наша задача следить за порядком и благосостоянием семьи. Жена лорда его первая опора...

Жасмин вздыхала про себя, повезло Люциусу Малфою в книге, с такой женой ни один Темный Лорд не страшен. Здесь же, похоже, Нарциссе не быть леди Малфой. Ну и черт с ним. Честно говоря, Нарцисса все больше нравилась ей. В ней была бездна обаяния без капли угрозы в отличие от остальной больной семейки Блэк.Естественно, она догадывалась, откуда такая доброта от гордой Блэк - Джеймс... Все они видели, как он к ней относится. И, похоже, вообразили, что видят перед собой будущую леди Поттер. С простой полукровкой никто бы не стал так возиться. И Жасмин не собиралась их разочаровывать, как и обещать что-либо.Хватит с нее данного Джеймсу обещания...