Глава 12. Общие знакомые. Часть 2 (1/1)

Антон носит не так уж и много колец, как может показаться на первый взгляд. В юном возрасте от отца ему перешёл перстень на указательный палец ведущей руки (в случае Антона — правой), так сказать, не нарушая семейных традиций. Передаваемая по мужской линии ценность, уже четвертое поколение шествует по пальцам Шастунов, предположительно принося удачу. Правда сам Антон в это не верит лишь потому, что даже без этого кольца справляется с напастями жизненных сложностей.На среднем пальце расположилось то самое, противодемонское кольцо, сделанное из карбида вольфрама с вкраплениями рубиновой и алмазной пыли. Таких колец всего два, второе раньше носила Марина, также на среднем пальце. Так что неприличный жест выглядел не только убедительно, но ещё и элегантно. Безымянный палец правой руки ожидаемо лишён украшения, парень пока не связывался узами брака и не планировал подобного ещё года два. На мизинце тонкий ободок из стали с сапфировым напылением, предназначенный для упрощённого поиска элементальных следов. С его помощью дрессировщик зачастую следует в правильном направлении, желая встретиться с представителями команд элементалов.Большие пальцы на руках обычно не окольцованы для удобства сцепления и крепкой хватки в случае необходимости. Указательный палец левой руки плотно оплетает простой металлический ободок, по мнению носителя — это единственное кольцо, которое не имеет особых значений или полезных свойств, оно для красоты. Средний палец одарён защитой от энергетических вампиров и конденсированием излишней энергии при встрече с эмпатами. Сплав подобных металлов было очень сложно найти, сам Шастун даже спустя столько лет не смог бы с полной уверенностью сказать, как умудрился раздобыть столь щедрый подарок судьбы. Безымянный палец, также, как и на правой руке, свободен. У парня на этот счёт свои мысли.А вот на левом мизинце находилось едва ли не несъёмное кольцо, упрощающее работу над усмирением оборотней. Пополам нержавеющий сплав и серебро, чтобы не травмировать прикосновениями к подопечному, а лишь чуть согревать, более сильной частью украшения является соизмеримый с шириной ободка лунный камень, удерживающий в период полнолуния особую агрессивность зверя. Надевать это усиление на самого оборотня нельзя, только через контакт с наставником можно оказаться под защитой кольца.Всю эту разномастную, почти алхимическую металлургию Антон носит на своих руках каждый день за исключением, разве что, особо напряжённых дней — либо усиливает тройкой не менее полезных колец, либо просто их все снимает, чтобы морально отдохнуть.*** — Научись сначала владеть оружием, мальчик мой, — нож негромко звякнув, падает на землю.Антон старается хоть немного отвести взгляд от того, с кем пытался бороться. Это слишком много разных чувств и эмоций. От лютого негодования до тихой радости. Потому что невозможно так просто относиться к человеку, с которым пробыл бок о бок достаточно лет, чтобы сейчас не понимать, как реагировать на его появление. На свет, просочившийся сквозь густую листву крон нависающих деревьев выходит мужчина, беззастенчиво раскрывая свою личность.— Стас… — выдыхает дрессировщик, даже не предпринимая попыток кинуться и схватить нож, потому как любое движение в сторону, маневр уклонения от возможной атаки, этот человек уже знает.— Давно не виделись, Шастун, — на вечно спокойном лице совсем чуть-чуть появляется улыбка, наполненная больше сожалением, чем радостью.Шастун проходится быстрым взглядом по подловленному за руки Косте. Выглядит тот едва ли не по-трупьи. На осадочный эффект от поглощения чужого надоумлевания наложилось охотничье подавление тёмной материи. И как бы сам парень принципиально не жалел тёмных, как дрессировщик он испытывает наставническую уязвлённость, будто не доглядел, виноват, что сверхъестественному существу причинили боль.Не ответить на такое откровенное покушение он просто не мог. Он скрещивает руки на груди, поглядывая и без того сверху вниз, лишь добавляя немного важности в интонации голоса.— Смотрите-ка, — становясь почти невозмутимым, вальяжно произносит Антон, — глава воронежской братии охотников прибыла в Подмосковье. В одиночку.— Почему же в одиночку? — парирует Шеминов, легко махнув рукой на свободное пространство за собой.Из-за дерева, которое находится ближе всего является мужчина, достаточно крупный, отбрасывая разрезанную элементальной силой веревку в сторону. Ближе к ныне просто беседующим Стасу и Антону оказывается мужчина в очках, опустивший сейчас пистолет, с невозмутимым выражением лица. А на тропинку, ведущую к открытой местности уверенным, но всё же изящным шагом выходит женщина, поправившая кинжал в ножнах, прикреплённых на поясе.Илья, Дима и Юля. Во главе со Стасом.Вся братия здесь.?Зря? — думает Антон, оглядев явившихся его взору людей, — ?искренне надеялся, что мы больше не пересечёмся?.Элементалы, два оборотня, одна из которых по-прежнему дух, настороженно замерли. Да, им всем в какой-то степени не впервой встреча с условными неприятелями их рода, но осторожность всё же никогда не бывает лишней.С той самой тропинки, ведущей к поросшей колосьями, одним прыжком, преодолев разделяющее их с дрессировщиком расстояние, появляется черная не на шутку обеспокоенная пантера. Он скалится на вооруженных людей, почти осуждающе прирыкивает, пригнувшись на лапах.— Спокойнее, Арс, — из состояния полной боевой готовности зверя вырывает тихий, но уверенный в своих словах голос, а затем и ощущение тёплых пальцев с прохладой колец на загривке, — эти господа… и дамы — на нашей территории. Не посмеют навредить никому из моих. Только через мой труп.Стоящий рядом Позов — тот самый мужчина в очках — усмехается, прокрутив на пальце ободок пистолета, быстро припрятав оружие в кобуру.— Поверь мне, если бы мы действительно хотели навредить твоим зверушкам, вряд ли бы мы сейчас стояли, как интеллигенты и беседы бы светские вели, — Стас как всегда предельно спокоен, теперь наклоняясь и поднимая нож, лежащий в его ногах.— Мы здесь, потому что сюда ведут следы тьмы, — подаёт голос Юля, поправив край длинного зелёного платья, — именно в ваших краях снова ходят тёмные материи.— И как мы поняли, — голос Ильи отдаёт металлом, — ты покрываешь одного из представителей тьмы. Все потоки указывают на то, что его материя надоумила ближайшие окрестности…— Так, стоп-стоп, — протягивает голос откуда-то со стороны, этим голосом оказывается оборотень, воплощение которого едва ли достигает полуметра в высоту.Сергей Матвиенко — заместитель главы одной из крупнейших логистических компаний страны, серьёзный человек, просто магически привлекательный мужчина не просто оборотень. Само провидение, казалось, решило пошутить над ним, одарив возможностью перевоплощаться в… зайца. Лесного зайца, серого с белыми лапками. Прям как в советских мультфильмах, с пушистым хвостом и длинными ушами.И сейчас, пребывая в оборотничьей форме, Серёжа со всей важностью продолжает свои речи.— У мелкого есть алиби, товарищи следователи, — в привычном голосе звучит лёгкая насмешка (со стороны его комплекция вкупе с низким голосом звучит и правда забавно), — сам наблюдал, этот труженик полей два года не выбирался из Москвы. Если б не я, вряд ли бы он ещё и планировал подобную вылазку даже до ближайшего гипермаркета.Слышащий всё это, но по-прежнему бледный как мел? Костя чуть приподнял уголок губ. Видимо именно так Матвиенко благодарит его за помощь с Оксаной, прикрывая его. Впору собой гордиться.А самое восхитительное во всей ситуации то, что оборотни не разговаривают как люди. Все лисицы, волки, да даже сородичи заячьи не могут быть столь красноречивыми, сколь Матвиенко в оборотничьем обличии. На что даже Арсений в звериной форме удивляется, чуть отвлекшись от созерцания охотников, подняв пантерью бровь, отчего теперь выглядит совсем по-человечески.— Шлейф и остатки энергии на местах происшествий говорят об обратном, — подавляя смешок, констатирует Стас, воззрившись на адвоката-оборотня.— Ну так проверьте себя сами, — старается игнорировать очевидно насмешливый тон, продолжает оборотень, — тест на материю тщательней поизучайте или что там у вас охотников для такого предпринимается. Винить почём зря первого попавшегося демона — ну совсем не комильфо.Антон чуть улыбается, слыша слова своего друга. В нём говорила очень отчётливо человечность, воспрявшая благодаря нетипичной для расы способности — говорить по-человечески. Он гордится тем, что даже спустя сложный адаптационный период, Сергей может и хочет оберегать своих сородичей. И уж тем более тёмных, что только прибавляет плюс к репутации в его глазах.— Без чужих советов обойдемся, зайка, — едко усмехается Стас, что удивительно, не ожидая расплаты за такое словоблудие.— Ну всё, ты напросился, — нетипично для себя шипит Серёжа и, не срывая образа своего животного, в два прыжка оказывается на плече охотника и со всей силой бьёт его ушами по щекам, а потом отпрыгивает от него, отталкиваясь от широкого лба, заставляя Шеминова рухнуть на землю. Маленькие заячьи лапы больно отбивают грудь мужчины, который теперь позорно боится отнять от побитого лица руки.Братия реагирует тут же, желая сделать шаг вперёд на присутствующих здесь существ, как пантера вновь рычит, совсем недобро оскаливаясь.— Серёга, остынь, — взяв под передние лапы взбесившегося зайца, произносит Антон.— Пусти меня, Шастун! — рвётся из ладоней Матвиенко, — он сейчас огребет по полной! Охотник он из себя весь такой важный и большой…— Матвиенко, возьми себя в лапы! — чуть повышает голос дрессировщик, поражаясь тому, что отвык от сил в этом маленьком тельце.И хоть маленький, но зверь, бесноваться не перестаёт, размахивая всеми имеющимися конечностями, переходя временами на мат, пока Дима и Илья с удивлёнными лицами помогают главе братии подняться на ноги. Стас не потрясён и не напуган. Скорее, его впервые за долгую охотничью жизнь застали врасплох. Это чувствуется весьма унизительно, если честно. Но и с этим мало что можно сделать, лишь взяв себя в руки, терпеливо провести по собственному лицу ладонью чтобы отметить прибавившуюся мелкую царапину на щеке.Казалось бы, и так на этой территории достаточно народу. Полный состав команды элементалов в количестве четырех человек. Вся воронежская братия и её глава. Полуживой демон, три оборотня, один из которых — дух. И дрессировщик. В общей сложности — тринадцать живых (и не очень) существ. Больше уже невозможно. Но нет. Провидение так не считает.Ровно в тот момент, когда Матвиенко, заботливо перехваченный обеими руками Антона, чуть успокоился, пантера перестал едва слышно фырчать от смеха, Элла перекинула руку Кости через плечо Ромы, чтобы первого перестало так штормить, все охотники сгруппировались, чтобы продолжить выяснения, вооружившись крепчайшей аргументацией… из глубин леса начали раздаваться звуки, похожие на раскаты грома.— Погода нас сегодня не жалует, — бубнит себе под нос Юля, пока Илья оглядывается на неё едва ли не шокировано.— Это не погода, — странно улыбнувшись отмечается Бочаров, силясь удержать себя на обеих ногах, но Рома ему этого не позволяет, шагнув ближе, чтобы весь вес тела пришёлся на его плечи.Падоренцева не пугала тёмная энергия, потому что демонизм явно не грозит элементалам с развитым потенциалом. Это вон от Лазарева и Камеевой — приобретшим стихийные силы — нужно держать тьму на приличном расстоянии от себя.Арсений не впервые за сегодня испытывает такую вязкую необходимость находиться как можно ближе к Антону. Поэтому в звериной форме (особенно в ней, так возможностей защитить гораздо больше) оказывается рядом с дрессировщиком, только что отпустившим сородича-зайца. Шастун не отказывает себе в лёгком поглаживании боднувшейся в руку шерстяной макушки, давая понять, что нахождение Арса в зоне досягаемости сейчас, ему, равно как и самому оборотню, необходимо.Не могла разъярённая стихия так греметь. Даже если это массовый пожар, обвалы такого масштаба были бы громкими, конечно, но не такими хрипящими, надсадно шипящими, вгоняющими в тоску. Оксана со странным полурыком отступает к почти стоящему на ногах демону, что-то передавая ему мысленно. Как призванная им материя Оксана может передать потраченную на собственное воплощение энергию, чтобы тому было легче противостоять приближающемуся движению. Он бы и рад вернуть часть собственных сил, да только взыгравшийся приступ человечности утверждает, что даже в такой форме, от Фроловой больше пользы. Так хоть из тёмного призыва соткана светлая материя, а в этом было большое преимущество перед совершенно не светло настроенными гостями.— Стая? — уточняет Шеминов, оглянувшись на Диму, только что вытянувшего из креплений на боках метательные ножи.— Стая. Один главарь и ещё четверо, — отчитывается Позов, мельком поправив за оправу очки.— Я бы не была так уверена, — шепчет Ахмедова, перехватив удобнее нож с напылением лунного камня, — разномастное сборище, не думаю, что состоявшаяся группировка.— Шансы осознанности? — скрепя сердце обращается к Антону Стас, на что тот удивлённо оборачивается на главу братии, чуть усмехнувшись.— Ты обращаешься ко мне? Вау, давно же это было, — ностальгически протягивает парень, возвращая серьёзность лицу лишь в тот момент, когда Шеминов кашлянул, — ставлю на то, что меньше половины их состава не полностью осознают, что происходит.— Тогда, разделим по спецификации, — предлагает Макаров, вытянув из рюкзака очередной канат, отчего Рома, поддерживая шатающегося демона опасливо отшагивает назад, — вам то, с чем можно работать и что ещё можно спасти…— Кого, рыжик, кого, — поправляет грубовато Серёжа, чуть поведя длинными заячьими ушами.— А нам тех, кого, — здесь охотник делает выразительную паузу дабы продемонстрировать, что в дополнительном напоминании не нуждается, — кого уже не спасти.— Элла, — обращается к лидеру команды элементалов Шастун, — отведите нашего страдальца подальше от этого места.— Мы хотим прикрывать, Антон, — вклинивается в разговор Лазарев, руку которого только что чуть сжал предостерегающе Билан.— Этим и займетесь, Оксана на подхвате. Ей нельзя находиться далеко от инициатора материализации. Серёга, Арс — остаётесь со мной и братией. Стоит поработать хоть раз вместе, чтобы не жалеть об упущенных возможностях.— О том и речь, — подмигивает Антону Позов, кажется, мысленно проговаривая невысказанное ?рад тебя видеть, друг?.— А ничего, что глава братии здесь я, а не Макаров, и уж тем более не Позов? — резонно подмечает Шеминов, косо глянув на пригрозившего ему пушистым кулаком Матвиенко.— Кто тебя назначил? На этой территории главный я, — важно подмечает Антон.— Так и лучше бы следил за своими владениями, главный.— То есть, временного перемирия не будет, да? — c наигранным сожалением говорит Антон, снова заставляя Арса в звериной форме фыркнуть от смеха, — а мы все очень надеялись обойтись без лишней крови.— Как же ты замаял своими гуманистическими наклонностями, Шастун, ты бы знал, — выдыхает Стас, оглядываясь на лес, — когда же ты поймешь, что спасти всех невозможно?— Не пойму никогда, Станислав Владимирович. Я всегда, до последнего буду верить в то, что шанс есть у всех, — парень не без гордости за себя отмечает, что впервые произнёс это без какой-либо сторонней оговорки. Это же чувствует и стоящий рядом Арсений, довольно моргнув на слова дрессировщика.Элементалы, следуя предостережению наставника, медленно передвигаются дальше от поляны, но в это же мгновение, в зоне видимости, оказывается ровно пять пышущих яростью зверей. Шастун не сразу, лишь спустя несколько секунд вспоминает, какой сегодня день.Полнолуние.Это было идеальное время для нападения стаи оборотней, не так ли? Но больше его сейчас беспокоит не стая (вполне возможно чересчур надоумленных) существ. Больше волновал Арс. Он только-только начал сживаться со звериной сутью, Антон намеревался по приходу домой (сразу после внепланового рассказа о смерти Марины) поведать подопечному о циклах и о том, как лучше справляться с возможными приступами сотворить нечто глупое в такой период.Но их неприятель оказался расчётливее, не дав и лишней секунды на то, чтобы новичку освоиться. Бьёт на поражение, чтобы у них было меньше возможностей противостоять надвигающейся волне тёмных сил.Когда на поле среди пяти людей и двух оборотней оказываются незваные гости, даже самой главе братии становится не по себе.Их взору предстает по-настоящему разномастная, но чуть ли не внушающая страх компания. Горящие даже при свете дня почти огненным свечением глаза худолапого серого волка проходятся по виднеющимся уже людям. По правую и левую сторону от него, как узкие тени, останавливаются бурые лисицы, хищный оскал которых может не просто напугать, но и уверить в том, что лучший способ в этой ситуации — бежать. Чуть менее крупный, чем вожак — иссиня-черный волк с несвойственной красной шерстью на грудине, обосновывается последним, замыкающим стаи. А над ними, в добавок физической силе, распростертыми тёмными крыльями размахивает единственный в стае орёл, присевшего на корягу рядом.А когда остаётся меньше нескольких шагов до столкновения сторон, Антон едва ли не беспомощно понимает, что здесь вряд ли необходимо влияние дрессировщика.Когда звериная стая наступает, вожак тут же порывается кинуться на Шастуна, безошибочно определяя слабое звено образовавшейся группировки. Но тут же сталкивается почти нос к носу с оскалившейся чёрной пантерой, преграждающим прямой путь к дрессировщику. Лисицы, словно зеркальное отражение друг друга, берут на себя крайних — Ахмедову и Матвиенко в заячьей шкуре. Замыкающий чёрный волк почти отвлекает оставшихся охотников на себя, проявляя чудеса гибкости — изворачивается всякий раз, едва на него то кинжалы замахиваются, то пуля вылетает.Единственная птица решает выцарапать глаза пытающимся скрыться из виду элементалам. Но тут же оказывается наказана сильным порывом ветра и полыхнувшим в сантиметре от крыла потоке огня.Лисица скалится, шипит словно кошка. Совершенно не ожидала, что заяц окажется таким проворным, будет прыгать высоко, всякую попытку укусить пресекать резким отступом. Серёжа улыбается, видя, как зверь бесится, отчётливо понимая, что это не обозлённый оборотень-сородич. Отчего на душе становится резко погано. Мало их недругу было духов, теперь он взялся за ни в чем не повинных лесных жителей.— Шаст, они не оборотни! — выкрикивает Матвиенко, запрыгнув на голову своей противнице, — снова помутнение мозгов, — и топает лапой для верности прямо по макушке, отчего лисица ещё сильнее бесится, скидывая его с себя.Волк-главарь не на шутку злится, замахиваясь серой с белыми пятнами лапой на преграждающего путь оборотня, разгневанно рыча. Он задевает чёрную морду когтем, жалея, что не оставит глубокого пореза.— Арс! — несдержанно вскрикивает Антон, видя, как зверя пытаются ранить.Чёрная шерсть пантеры дыбом встаёт, едва он слышит обеспокоенный голос своего дрессировщика. Он не чувствует боли от мелкой царапины, ударяя безкогтистой лапой по худой лапе, чтобы её обладатель отошёл.Тем временем волк с красной шерстью толкает в грудь Позова, заваливая на спину, выбивая из рук опасные ножи. Пытавшийся обхватить канатом зверя Илья спотыкается, раскроив себе локоть, невероятно неудачно напоровшись на камень. Всё из-за уловки лисицы, что ранее заставила Юлю упасть на землю. Животное спровоцировало падение огромной ветки прицельно на голову охотницы, прыгнув выше возможного.Стаса поражает, что они оказались бессильны против чуть большей стаи. Он выстреливает из пистолета в чёрного волка, но не попадает, кляня Фортуну, что оказалась не на его стороне.Элементалы были близки к высоким кустам, дабы временно скрыться. Но видя, что у не сплоченной группировки не хватает сил противостоять такому напору, земляной и воздушный элементалы тут же принимают боевую форму. Постепенно нарастает яркость свечения — голубого и зелёного. Татуировка с буквой ?N? на шее ветряного мага и пара бусинных браслетов на руке песочного мастера.Слаженно работая на пару, Дима и Серёжа захватывают в силки и удерживают в воздухе одну из лисиц, что обессилела от уворотов Матвиенко.Всё это время Антон стоял сражённый происходящим вокруг него. Ему бы знать, ему бы понять, зачем стае надоумленных зверей во главе с одним-единственным оборотнем нападать на вооружённых охотников. Понятно с одной стороны — типичная жажда мести. Потому как они убивают не глядя, так почему бы не устроить бунт с кровопролитием посередь бела дня?Но в этом было что-то явно упущено. Братии, даже и очень подозрительной, нет никакого смысла лишний раз убивать простых лесных жителей. Здесь дело лишь в одном… в одном существе, что с особой злостью сейчас пытается уязвить не сдающего ни на секунду Арса. Волк кидает за спину своего противника настолько яростные взгляды, что становится не по себе. Глаза светятся почти кроваво-красными огнями, прожигая, кажется, саму душу. И если по предположениям взгляд презрения распространятся единолично на Антона, то это лишь кажется. Оборотень фиксирует краткими взглядами, как отбивается Серёжа Матвиенко, и рычит ещё громче, видя, что с напавшей на него лисицей справляются лезущие не в своё дело элементалы.Вожак чуть издаёт утробный звук, направленный в сторону второй лисицы, которая сию же секунду оставляет изрядно измученного ударами Илью, сбивая с ног удерживающего лианы Билана.В дикой мешанине противостояния Шастун вдруг выдыхает, концентрируясь на том, что ему под силу сделать. Сложнее всего приходится сейчас Стасу, что действует наотмашь, даже не рассчитывая, что у существа может быть отключена осознанность совсем. Антон теперь резко вдыхает, покидает защищённую Арсением зону несколькими резкими шагами в сторону изворачивающегося волка с красной грудиной. Чёрная пантера лишь успевает недоумённо уркнуть, но последовать за ним не может, потому как вожак-волк преградил его путь, почти торжествующе зыркнув на безбашенного парня.Шастун быстро вскидывает в бок противника Стаса горсть блестящей-красной пыли, на что волк как ужаленный оборачивается на него, рвётся за ним, пока Антон, ожидая такой реакции, пулей стремится вглубь леса. Он всё ещё поражается тому, что от его длинных конечностей есть толк. Скорость его бега может сравняться со звериной, потому как взъярённому животному и правда сложно угнаться за человеком.Оказавшись в обросшем высокими травами месте под раскидистым дубом, дрессировщик замирает, развернувшись к зверю лицом. Ему бы сейчас впиться зубами в открытые до локтей руки парня, да только волк останавливается на расстоянии двух шагов и, застыв в угрожающей позе, смотрит на загнанную цель, зло рыча.— Тебе ведь не дали команду меня убивать, так? — говорит Шастун, рассматривая своего теперь собеседника, — как и твоим случайным коллегам, тебе наказали отвлечь всех меня окружающих и, при необходимости, загнать цель в угол.Волк всё ещё рычит, не двигаясь с места, хотя инстинкты его подбивают поддаться на провокацию. Антон смотрит на зверя, понимающе кивая, но этот жест не вызывает должной реакции. Потому что факт остается очевидным — это просто лесной зверь, хоть и с необычным окрасом. На секунду парню становится даже жаль животное — зачем надо было так издеваться над его шерстью? Он наверняка и сам был не в радости от этого, сопротивлялся, метался, когда увидел труды неизвестного художника на его части тела.— Я не собираюсь причинять боль ни тебе, ни кому-то ещё, — уверяет Антон, подойдя на шаг к зверю, протягивая руку вперёд, — это вовсе не твои эмоции. Ни мои друзья, ни я как таковой тебе нужен.Волк заинтересованно смотрит на человека, дёрнув ухом, делая рык не угрожающим, а немного задумчивым.— Это не твоё, — голос дрессировщика становится тише, будто отзеркаливая действие хищника, — тебе бы сейчас о другом совсем думать.Арсений, всё ещё находясь в образе зверя, сваливает вожака на землю, оглядываясь по сторонам. В зоне досягаемости нет его наставника. Он корит себя за то, что не может покинуть место сопротивления, нужно держать в относительном контроле происходящее.Всё это время Рома и Элла находились неподалёку, не вмешиваясь, поддерживая постепенно приходящего в себя Костю. У него было время подумать. Вот вися на плечах едва знакомого элементала огня, поражаясь тому, что у того хватает терпения на малознакомого демона, периодически дергающегося в стороны от колющей душу тёмной материи, удивляясь, что даже предупреждённая об опасности близкого контакта с тьмой, элементал воды чуть касается его спины в поддерживающем жесте… это странно, будто в секту доброжелателей попал.— У вас тут всё так лояльно привыкли помогать друг другу? — выдавливает из себя Бочаров, ловя два удивлённых взгляда на себе.— Уж мои извинения, друг, — чуть недовольно даже поясняет Роман, — помогать — это заложено в человеческой природе. Если нет подобного стремления — это странно.— Не нагружай его почем зря, Ром, — одергивает своего парня Элла, — ему надо восстанавливаться.От такого количества почти родительской заботы, Костя чуть ли не в голос застонал, мучаясь приступом съязвить. Он смотрит на пытающуюся подняться хотя бы на когтистые лапы птицу, невольно сравнивая с собой. Такой же бесполезный участник событий, вроде и сильный, но не применяющий способности по назначению. Да и задетое чувство собственного достоинства буквально выталкивает демона из рук, держащих его, элементалов. Точнее это была призванная Оксана, прочитавшая мысли призвавшего её демона, впечатавшись тому в спину и испарившись, отдав все имеющиеся силы тёмной материи.И чтобы эти двое не успели сообразить упал ли он или специально вышагнул из безопасного места, Бочаров рвёт свободное пространство перед собой, оттягивающим жестом обоих рук взывает к тёмной материи, мутящей сознание присутствующих здесь зверей.Камеева срывается с места, желая остановить и без того еле держащегося демона, но её удерживает Рома, примерно догадываясь, что нужно будет сделать по итогу втягивающего процесса.Сначала тёмная материя покидает находящегося рядом орла, который тут же встрепенулся, расправил крылья, но не взлетел. Следом с огромным трудом лисицы тоже теряют тёмное помутнение, материи которых тут же затягивается в разорванный пространственный карман. Звери тут же убегают, оставляя вожака оглянуться по сторонам и капитулировать, зло сверкая глазами. Задержав пристальный взгляд на Сергее Матвиенко, он в несколько прыжков исчезает из виду.И собрав столько надоумливания уничтожить его было бы можно, если бы рядом оказался эмпат… но его рядом не оказывается, посему Косте ничего не остается сделать, как поглотить тьму в себя.— Не думай даже! — вскликивает Элла, но не успевает и на долю секунды, поскольку тёмная материя уже принимает в себя чужую силу, тут же падая на землю.Арсений видел уже подобное ранее, но теперь воочию наблюдал, как парень, не жалея себя, покрываясь тёмными, почти чёрными венами на руках и лице, не жмурясь, больше распахивая глаза, но впитывает в себя тьму. Совершенно не к месту проносится в голове, что сотрудники его компании всегда отдаются своему делу без остатка. И тут же перебивает странные ассоциации более актуальной мыслью. Антон.Волк скалится, остерегается, но не кидается на дрессировщика. Шастун подходит ещё ближе, уже едва касаясь пальцами в кольцах тёмной шерсти, как зверь, использовавшийся уловкой, раскрывает пасть, кусая пальцы. Но не удается, сам Антон не понаслышке знает, как обращаться с тяжело надоумленными существами. Да, он не обладает магическими способностями как его собственные подопечные, но за себя он может постоять и без этого. Рука, ранее едва не укушенная, теперь крепко хватается за холку зверя, пока он пытается брыкаться и вырываться.Арс мчится на запах своего наставника, летит так, будто боится опоздать, словно страшится обнаружить, что найдет лишь тяжело раненого Антона, что не в силах подняться. Однако прибегая к месту, где сейчас находился красногрудый волк и дрессировщик, пантера замирает на месте, наблюдая за практически магией.Парень смотрит схваченному точно в глаза, взывая к чисто звериным инстинктам без примеси чужого влияния. Смотрят тебе в глаза — хотят атаковать. И волк поддается, стараясь всеми силами вырваться из крепкого захвата. Еще пару секунд зрительного контакта и тёмная материя сама покидает тело животного, от собственной легкости испаряясь буквально на ветру. И зверь вырывается, тут же желая атаковать, но на защиту встает метнувшийся четко под ноги оборотень, угрожающе клацнув пастью. Волк отступает, убегая прочь.— Ну и кто из вас ?волк, зубами щёлк?? — усмехается Антон, смотря на пришедшего на помощь Арсения, — я бы и сам справился, но всё же, спасибо.Пантера стремится снова боднуться в руку парня, как тот сам треплет его по голове, ероша шерсть, чуть задевая милые круглые уши. Сам того не понимая, зверь почти млеет, усаживаясь на землю, не думая сопротивляться. Он и так весь испереживался за дрессировщика, пусть теперь успокаивает.— Как вы там справились? — спрашивает парень, прекращая поглаживания, отстраняя руку, чтобы поправить сумку на плече. И уже ожидает рассказа, медленно направляясь в сторону покинутых ими людей и существ.Арсений порывается переброситься, чтобы рассказать в подробностях о произошедшем, но почему-то не получается. Пробует ещё раз, даже остановившись на месте, но вновь не получается. Шастун прикасается к шее зверя, сам отмечая, что затупил.— Сегодня полнолуние, Арс, — досадливо говорит он, присаживаясь рядом со своим подопечным на корточки, — кто бы не направил этих зверей, они точно знали, что, войдя в определенную часовую фазу, все оборотни останутся в том образе, что приняли последним.Пантера недовольно фыркает, мог бы матернуться, Арс обязательно бы это сделал. Но так случилось, что разговаривать в своём обличии зверя дано было только Матвиенко.— Так что до утра придется потерпеть, дружище, — пытается поддержать его Антон, снова протягивая к нему руку, но Попов лишь уходит от касания, стараясь не злиться лишний раз, — лунная активность чуть спадет и будет проще.Оказавшись на месте произошедшего противостояния, дрессировщик нахмурился. Он увидел полуразбитую братию, измотавшихся элементалов и оборотня. И почти убитого, второй раз за день, кстати, демона. Антону хочется нещадно обложить нецензурщиной парня. Какого, простите, пожалуйста, он уже второй раз за день таким занимается? Знает же прекрасно, что лучше от чужой материи в своей ему не станет.— Зато теперь вы знаете, что не тот демон занимается пустой тратой материи, — говорит Матвиенко, помогая подняться рухнувшему на землю элементалу земли, поглядывая на выдохнувшего главу братии.— Но тогда кому и зачем всё это нужно — недоумевает Позов, подавая руку Юле, чтобы та могла встать, — явно не ради мести нам, охотникам. Тут что-то глубже.Шастун подходит к оккупированному хлопотливо Эллой и Ромой Косте, придерживает за плечо, чтобы тот мог хоть присесть.— В любом случае, сегодня без жертв обошлись, — констатирует Макаров, — довольна ли твоя душенька, Шаст?— Более чем, — слабо откликается дрессировщик, наблюдая за привлекающим его внимание действиям.— Ну и зачем ты туда полез? — увещевает Камеева, прикладывая руку ко лбу молодого человека, — ты сегодня и так перестарался, а лезешь на рожон!— Не слушай её, поступил правильно, как мужик, — приободряюще хлопает по плечу Рома, на что тут же получает укоризненный взгляд от своей девушки.— К чему сейчас эта мужская солидарность, Рома? Он мог сильно пострадать!— Прекратите, — ошалевшими глазами смотрит на элементалов Костя, искренне охуевая от того, что над ним хлопочут не то как над больным, не то как над ребёнком, — не взялся бы я за то, с чем бы не справился…— Да посмотри на себя! — всплеснула руками девушка, — всё лицо в венах, больно смотреть!— Элла, остановись. В заботе своей перегибаешь палку, — Рома и сам понимает, что его дама сердца ставит чуть знакомого парня в неловкое положение своей усиленной опекой.И видит ещё больше округлившиеся глаза с разными зрачками. Элементал замолкает, видимо только сейчас осознав, что заигралась.— Простите меня, — винится девушка, — просто моему брату Андрею примерно столько же лет, так же отчаявшись во всё кидается. Вот у меня и рефлекс сработал.И как бы сильно сейчас не был удивлен Бочаров такому вниманию, он поймал себя на мысли, что в его продутой всеми сквозняками душе стало немного теплее.Спустя пару минут полного рассказа Димы Позова Антону о том, что он успел пропустить, Стасу становится даже неловко от того, что ради его братии все эти существа рисковали собой. Он впервые за всю свою жизнь видел, как сверхъестественные, наполненные магией люди встают на его сторону, защищая.— Мы продолжим выслеживать, — говорит серьёзно Шеминов, стараясь отвлечь себя от несвойственных ему мыслей в стиле Шастуна, — нужно знать, кому вообще приходит такая мысль о надоумливании зверей, не то чтобы существ. Остановимся у московских коллег, чтобы лес почем зря не тревожить.— Признаёшь, что это мои владения? — отвлекаясь от элементалов, подкалывает главу Антон.— Скорее считаю, что лучше вас лишний раз не беспокоить, — уклончиво отвечает Стас, оглядывая своих охотников, — пока будем у Косякова. Ему-то точно актуальная информация известна.Шастун кивает, надеясь, что окружающие его существа не расслышали, о ком только что шла речь. Всё-таки с московской братией у них были свои памятные события.— Ключи у меня, — заговорщицки произносит подобравшийся близко к пантере Матвиенко, но Арс не испугался, лишь медленно кивнув.— Мы заберём тебя к себе, — безапелляционно заявляет Элла, пока Костя продолжает офигевать с происходящего.— Сам справлюсь, — говорит он, поднимаясь на ноги и тут же клонится в сторону, его подлавливает оказавшийся рядом Рома, в очередной раз вовремя.— Так и вижу, как ты мчишь прям на своих бессильных двоих, — очерчивает пространство перед собой, расписывает перспективы Лазарев, желая разрядить немного напряженную обстановку.Костя не стал произносить то, что думал, потому как если бы он это сделал, то на весь лес было бы слышно отчаянное ?за что мне все это??.Антон пожимает руку уходящему вслед за остальными охотниками Диме Позову. А ведь никто из них даже и словом не упрекнул, не напомнил… может, всё не так безнадежно, как он думал до встречи с ними.