Логово (1/1)
- Эх, была бы у нас артиллерия… Мигом бы всё это посносили, ничего бы не осталось.Ник ничего не ответил на этот комментарий Волкаса, относящийся к цитадели шефа. Устроившись возле подоконника, лис то и дело посматривал через бинокль на руины, где копошились два вида фигурок: одни просто стояли, посматривая по сторонам, другие же натягивали новый ряд проволоки и носили туда-сюда камни. Их было немного… Шесть или семь зверей — неизвестно, пленников ли, или же просто рабочих — трудились на благо бандитского отродья, которое их же первыми и сожрёт, когда в них отпадёт надобность.- Коммунизм. Вы работаете, а мы вас защищать будем… - буркнул третий в их команде, молодой серый кот, вооружённый хорошо заточенным пожарным топором.- Это не коммунизм, это диктатурская тирания в исполнении одного рогатого придурка… - ответил Волкас. - Ребята уже на позициях, пора и нам спускаться.Ник напоследок ещё раз осмотрел рабочих. Среди разных видов зверей не было ни одного кролика. А если Джуди уже… Ну нет! Он так долго её искал, и теперь, когда она на расстоянии выстрела, всё не может кончиться плохо!- Эти копатели нам всю работу портят, - рассуждал Волкас, спускаясь по лестнице. - У меня весь расчёт на то, что при звуках выстрелов они бросят всё и разбегутся. Не хотелось бы убивать мирных жителей, нам и бандюг хватит.- И патроны надо беречь, - вставил кот. - В городе не одна банда, так что потом понадобятся. А ещё каннибалы есть, идиоты, которые решили теперь своё государство строить…- Разберёмся со всеми, но позже. У нас пока и с этими бандитами дел хватит, - прервал его Волкас, поднимая двустволку и первым выходя на улицу. Ник всё же усмехнулся — такое оружие куда больше шло волчаре, чем такой же пистолет, как у Уайлда. Впрочем, Ник тоже вытащил оружие и скользнул за Волкасом на заранее выбранную позицию.Устроившись чуть левее ржавого автомобиля, за которым они с Финником прятались в прошлый раз, Ник получил возможность разглядеть бандитов поближе. Четверо были вооружены устрашающими недокопьями, полутопорами и почтимечами: странные гибриды из обычных сельскохозяйственных инструментов смотрелись устрашающе, но в бою были пригодны только против безоружных или вооружённых ножами противников. Огнестрел имелся у двоих: судя по всему, охотничье ружьё и спортивное, длинноствольное, но куда менее опасное, чем двустволка Волкаса. Больше охранников вроде не было: кажется, они пошли на обед, хотя Нику очень не хотелось думать, что они там едят. Стоило надеяться, что консервы, а не пленников.- Минута, - прохрипел Волкас, шелестя крошкой асфальта и беря на прицел ?спортсмена?. Ник с сожалением посмотрел на него: молодой ещё тигр, ну может, лет на пять старше Ника. Может, у него есть семья, или была по крайней мере… И вот он подцепил заразу и стал Озверевшим, готовым убивать и пожирать, только бы остаться жить самому.Неужели это тот город, который Джуди и Ник спасли когда-то?В этот миг Волкас спустил курок. Один его ствол был заряжен дробью, другой пулей — она-то и попала тигру в грудь, отбрасывая его назад. Тут же со всех сторон раздались крики и выстрелы — услышав не очень-то и условный сигнал, полиция пошла в атаку. Ник тоже поднялся на одно колено, увидел разбегающихся рабочих и одного охранника, который бросил недоружие и теперь изо всех сил работал лапами, подползая к ?спортсмену?. Точнее, к его ружью. Герой!
Офицер Уайлд и глазом не повёл, двумя пулями пресекая попытки врага добраться до оружия. Возможно, лис и сам зверел, но самом деле он просто понимал, что это был уже не зверь, а безумец, которому хочется убивать. Доберись он до ружья — и тогда кто-то вполне мог поплатиться за это жизнью.
- Уайлд, пригнись!Волкас на этот раз выстрелил дробью сразу после того, как Ник исчез с линии прицела. Раздался крик боли, кто-то покатился по земле, а волк и лис уже спешили к заграждению. К счастью, в проволочном заборе был проход — в него они и проникли, да как раз вовремя.
Вдруг перед Ником вдруг выросла крупная фигура. Это был бурый медведь, одетый в изодранную куртку с шипами, последний писк постапокалипсис-стайл. Судя по зажатой в лапах полицейской дубинки, сослуживец Ника из другой части Зверополиса, судя по яростной морде — безумный надсмотрщик местных рабов, тоже больной Озверением. Лис и курок спустить не успел, как что-то серое и ревущее появилось рядом, с хрустом вонзив топор медведю промеж глаз. Тот заревел, взмахнув лапами и, едва не зацепив Ника, повернулся и упал, скатившись обратно в своеобразную траншею. Оттуда донеслись злые вопли.
Ник внезапно зажёгся азартом. Он чувствовал себя почти как свой прадед, воевавший в Нормандии — вот и сейчас лис прыгнул в окоп этих тварей, бывших почище фашистов, развернулся, прижимаясь к стенке, и несколько раз нажал на спуск, заставив пару копошившихся теней упасть на землю и не шевелиться больше. Рядом сразу же спустился Волкас, пальнул почти над ухом Ника, отчего тот болезненно вскрикнул, и тут же полез дальше, спеша ко входу в подземелье. Хлопнула ?воздушка? - похоже, кто-то из добровольных помощников полицейских подобрал вражеское оружие, теперь прикрывая товарищей. Ник тоже положил лапы на битый кирпич, поднялся, невзирая на болезненно впившуюся в подушечки крошку, и ринулся следом за Волкасом.
Азарт только усилился, когда он увидел, что из провала-входа в дом на него смотрит ружьё. Задние Ника сами подломились, и он упал на землю, раздирая в кровь колени — зато и пуля пролетела у него над головой, после чего Волкас, притаившийся у входа, прикладом превратил морду стрелявшего в кровавый блин. Оставив тело валяться дальше, волк за ствол вытащил крупнокалиберное ружьё и снова прижался к кирпичной стене.- Первую часть плана выполнили на отлично, - улыбнулся он Нику, когда тот упал рядом. - Теперь самое сложное.К ним уже подтягивались другие полицейские. Ник быстро пересчитал их маленькую армию — все участвующие в сражении были налицо, правда, без раненных не обошлось. Волкас тут же распорядился пятерым оставаться на поверхности, остальные же стали разбирать заранее приготовленные факелы. Лишь у троих были фонарики — в том числе, у Ника и у Волкаса. Он и тронул Ника за плечо.- Давай вперёд, - волчара кивнул на вход. - Мне там с ружьём не развернуться. Ну, раз-два…Ник вытащил почти опустевший магазин, сунул его в карман, поменял на полный и быстро выглянул в проход. Врагов не было, из темноты выдавались блики пламени: похоже, подвал дома освещён. Тем лучше. На всякий случай включив фонарик, лис скользнул вперёд, развернулся, проверяя не спрятался ли кто в темноте, и пошёл дальше. Волкас уже спускался следом, его шагам вторил шорох ещё чьих-то. Ник почувствовал, как его возбуждение, такое сильное в последние минуты, вдруг спало: он был в логове врага, но спину ему прикрывали верные друзья, и теперь у Озверевших не было никакого шанса. Сегодня он наконец-то встретиться с Джуди.Коридор делал поворот. Ник выглянул за угол всего на секунду, но этого хватило, чтобы дробь пролетела мимо и ударила в стену. Волкас уже появился рядом, выставил в проход двустволку и пальнул из обоих стволов. После того, как Ник выглянул за угол, стрелять по нему было уже некому.
- Оружие подберите! - Волкас переломил ствол, вставляя патроны. - Уайлд, давай дальше.Ник послушно выскользнул из-за угла, повёл стволом от развалившихся тел вверх и влево, заметил притаившуюся тень, сжимающую что-то длинное. Не огнестрел — это лис понял, когда тень бросилась прочь, бросив своё оружие, громко звякнувшее о камни.Полицейские двинулись вглубь вражеской базы, когда Ник неожиданно для всех бросился вперёд. Дальше окрик Волкаса не остановил лиса — тот вылетел в ярко освещённом множеством факелов помещение и тут же кинулся под прикрытие каких-то ящиков, нагроможденных в углу. Пара пуль выбила крошку из стены прям за его хвостом.- А-а-а, офицер Уайлд! - ревущий голос настоящего дьявола, такого же громадного и рогатого, сотряс подземелье. - Давно не виделись!Из дверного проёма громыхнула двустволка, ей ответило что-то свистящее. Дротикомёт.
- Где Джуди, шеф?! - Ник осторожно двинулся вперёд, теперь ярость, овладевшая им и заставившая броситься под пули, уступила место холодному расчёту. Мёртвым он Джуди не поможет.- Неподалёку! Пусть слышит твой писк, мышонок!Ближайший ящик пробили пули, бросив в морду Нику щепки. Волкас продолжал перестрелку — похоже, буйвола прикрывали ещё два или три бандита. Впрочем, да, два — на новый выстрел Волкаса раздался крик боли, затем один за другим зазвучали выстрелы, к которым звук стреляющего дротикомёта больше не примешивался.
- Я иду к ней, слышал? - выкрикнул Ник. - И ты меня не остановишь!Он вскочил. Буйвол был слишком большой мишенью, чтобы Ник мог промахнуться, но и он заметил лиса и готовился выстрелить. И всё же Уайлд оказался быстрее.
Не обращая внимания на направленные на него стволы, Ник три раза нажал на спуск. Пистолет дёргался в его лапах, выплёвывая огонь и пули, и каждая находила место в теле буйвола. Первая вонзилась ему в плечо, заставив массивную тушу развернуться. Вторая вонзилась в грудь, застряв в мясе без особого вреда, третья же прошла между рёбер, заставив быка покачнуться.
Полиция перешла в наступление. Через канонаду выстрелов прорвался вопль Волкаса, пальнувшего в шефа. На этот раз пуля угодила тому в левый бок, гигант пошатнулся, выронив пистолет, но Озверевший словно был неубиваем: он стоял и тогда, когда Ник ринулся к нему. Остановить лиса уже было некому — все трое телохранителей быка лежали у его копыт, и сам Ник не стал терять времени. Едва налитые кровью глаза повернулись к нему, Ник выстрел шефу в морду, и продолжал стрелять ещё и в рухнувшее тело, пока монстр, бывший когда-то защитником города, не перестал существовать.- Всё, всё, Ник, хватит! - Волкас вывел лиса из одурманенного состояния. - Перезаряди и дальше пошли! У нас ещё много…- Ник!Больше Уайлд не слышал ни Волкаса, ни окриков товарищей. Теперь его повела вперёд не ярость, а любовь, но не с меньшей силой — лис рванулся к дальней стене, нырнул в ответвление, ведущее к кое-как сколоченным, но всё же крепким решёткам, закрывающим часть подвала. На груди тряпья лежали или сидели несколько самок — и лишь одна стояла, обхватив прутья тонкими лапками и с надеждой смотря на полицейских.- Джуди!* * *- Не могу поверить, что вы нашли сигареты.Виктория сделала длинную затяжку и присела рядом с Волкасом на багажник полицейского автомобиля. Ник и Джуди, не в силах отпустить друг друга, находились тут же: все участвующие в операции отдыхали позади полицейского участка, ожидая приготовления ужина. Волк, второй и последний курящий в их группе, выпустил из пасти небольшое колечко.- Последняя пачка. Всё остальное — труха.- И что теперь будет? - Виктория как-то странно взглянула на волка, это от Ника не ускользнуло. Вообще, она была первой, кроме охраны, кто встретил их возле управления. - Город разрушен, жители озверели…- Не все, - слабо улыбнулась Джуди.- Да, не все, - согласился Волкас. - В одном наш безвременно почивший шеф был прав. Полиция может организовать уцелевших, вернуть цивилизацию. Теперь уже ясно — произошедшая катастрофа коснулась не только города, она охватила весь мир. Значит, нам нужно будет привыкать жить по-новому. Как только наберём полную силу — отправимся в Тундратаун, в джунгли и пустыни, искать других выживших. И постепенно сможем вернуть всё то, что мы потеряли.- Многое утеряно безвозвратно. Очень многое.Офицер Ник Уайлд прижал к себе Джуди и сказал, негромко, но явственно:- Значит, мы создадим новое.