2. (1/1)
Стояла зима года 1518-го от Рождества Христова, и холодные волны Северного моря с шумом набегали на каменистый берег. Локи присел на валун и устремил свой взгляд горизонт, вслед гонимым ветром серым облакам. Недалеко от него из земли торчали пара покосившихся древних надгробий, сплошь украшенных кельтскими узорами.
– Где мы? – не оборачиваясь, спросил он у Тора, который остановился у него за спиной.– В Мидгарде, - громовержец почесал затылок и заработал очередной раздраженный взгляд брата. – Ладно, ладно, мы в Шотландии. Я это место заранее выбрал.– И по каким критериям ты его выбирал? – вздохнул Локи.– Ну, во-первых, чтобы людей было поменьше, - Тори присел на соседний камень. – Тебе ведь не нужны лишние свидетели? Да и место тут чем-то напоминает Асгард.Младший принц поднял бровь.– Асгард?– Вон, посмотри, - Тор указал рукой по направлению за его спиной.Локи обернулся и увидел возвышавшийся на фоне серого неба замок.
– Он пустует, уже давно, - продолжил громовержец. – Там будем жить.
Локи снова посмотрел на брата, и взгляд у него был далеко не добрый.– Мы будем там жить? – процедил он сквозь зубы. – Одни? А как же наследник трона Асгарда обойдется без слуг? И чем мы будем питаться?– Я что-нибудь придумаю, - уверенно пообещал Тор.Младший принц лишь тяжело вздохнул в ответ.– Похоже, у меня нет выбора, - сдался он, чувствуя, как горлу снова начала подступать тошнота. – Ладно, пошли в наше новое жилище.Заброшенный замок оказался далеко не самым гостеприимным домом и встретил асгардских принцев холодными запыленными залами, множеством паутины и остатками обветшалой мебели. При виде столь унылого зрелища настроение Локи и вовсе упало. В этой ужасной дыре ему предстояло провести следующие, далеко не радостные месяцы его жизни. Но пути назад не было. Тор был прав, это место идеально подходило, чтобы укрыться от чужих глаз, но Локи все равно смутно представлял, как можно было жить в подобных условиях.– Согласен, это не совсем дворец в Асгарде, - начал Тор в ответ на его мысли. – Но тут можно навести порядок.– Да, конечно, - вздохнул Локи.Он подошел к большому оконному проему с покосившимися ставнями и остатками грязных занавесей. Из окна открывался унылый вид обрыва, спускающегося к берегу. Неожиданно Локи заметил, что звук набегавших волн начал ему нравиться. Он вселял необъяснимое спокойствие и умиротворение.– Мидгардцы любят слушать море, - произнес он. – Я их понимаю.– Откуда ты знаешь? – поинтересовался Тор.– Я спускался в срединное царство и раньше, - признался младший принц. – Правда ненадолго и обычно просто наблюдал, оставаясь незамеченным для людей. Я слушал их легенды, рассматривал их одежду, изучал их поведение. Они все очень разные. Мне встречались величественные и мудрые, красивые и утонченные, богатые и глупые, грубые и нищие. Раньше я и не представлял, что мидгардцы такие. Их мир удивительно разнообразен.
Локи отошел от окна, прошептал заклинание и щелкнул пальцами. В ответ ставни мгновенно стали как новые, а широкий оконный проем обрамили красивые бордовые портьеры.– Ты прав, Тор, - с улыбкой произнес повелитель магии. – Здесь можно навести порядок.В ответ громовержец облегченно выдохнул: кажется, его младший братец, наконец, перестал капризничать. Хотя учитывая сложившиеся обстоятельства, ему это было простительно.***Локи зевнул и, потерев запанные глаза, перевернулся на другой бок, подальше от будивших его солнечных лучей. Шел уже пятый месяц с тех пор, как они с Тором поселились в шотландском замке. Первые несколько недель их пребывания в Мидграде были сплошным кошмаром. Вначале Локи пришлось потратить немало сил и заклинаний, чтобы привести это место в состояние, пригодное для жилья. Когда его, итак немногочисленные, силы закончились, и он едва не свалился с лестницы от головокружения, поймавший младшего брата в свои объятия, Тор решил сам заняться наведением порядка. Однако результаты его попыток оказались более, чем плачевными, и Локи, дабы не дать ему окончательно разрушить их жалкое убежище, уверил, что займется всем сам как только немного отдохнет. От громовержца требовалось только раздобыть еды.
Первые три дня принцы ели жареную дичь, которую Тору удалось сбить молотом, но питаться так постоянно они не могли. На четвертый день пришлось совершить вылазку в ближайшие окрестности, в результате чего они обнаружили неподалеку от замка небольшую деревеньку, где можно было купить мясо, молоко и другие продукты. Однако здесь возникали две новые проблемы: у принцев не было денег, а если их и можно было раздобыть с помощью волшебства, то ни один из них не умел готовить. Тут магия Локи была уже бессильна. Восседая на камне и раздумывая, Тор долго чесал затылок. Наконец, Локи, уставший от мыслительного процесса старшего брата, посоветовал ему охмурить какую-нибудь из мидгардских девиц, наплести ей сказку о двух изгнанных дворянах и несчастном смертельно больном младшем брате и уговорить ее готовить и приносить им пищу за соответствующее денежное вознаграждение, которое он, Локи, будет потихоньку клепать с помощью заклинаний. Тор невероятно обрадовался этой идее и побежал претворять ее в жизнь, но немного перестарался и в результате оказался любимцем целой семьи, что с одной стороны было и не так уж и плохо. Теперь у них регулярно была свежая пища и чистая одежда, а Тор даже умудрился заработать немного денег, взявшись обучить военному делу сына местного старшины. Как ему удалось при этом не переломать несчастному кости, для Локи оставалось загадкой.
И вот, уже пятый месяц подряд младший принц просыпался в своей новой спальне и каждый раз, до того, как открыть глаза, надеялся, что все это был лишь дурной сон, и он по-прежнему находился в родном дворце в Асгарде. Но, к сожалению, стоило ему разомкнуть веки, и дурной сон становился реальностью.В то утро его разбудило яркое весеннее солнце, и Локи некоторое время лежал в постели, пытаясь вспомнить какое-то мутное сновидение, которое не давало ему покоя всю ночь. Попытки не увенчались успехом и, откинув одеяло, принц сел на кровати. Весна была в самом разгаре, и вид за окном был теперь гораздо приятнее, чем когда они только поселились в замке. Однако Локи это нисколько не радовало. Наоборот, со временем в его душе все больше и больше росли страхи и сомнения. Чем ближе был срок разрешения от бремени, тем сильнее становилось беспокойство принца. Каждый раз, рассматривая себя в зеркале, Локи задумывался, как именно закончится для него это приключение.Тогда, наконец, решился поделиться своими страхами с Тором. Они завтракали в главном зале, и громовержцу впервые удалось положить еду ему на тарелку, не пролив на скатерть.– Я боюсь, - неожиданно проговорил Локи.Тор замер на месте и с удивлением посмотрел на брата. Вид у последнего был далеко не радостный.– Чего боишься? – не понял старший Одинсон.– Боюсь, что у меня не получится… ну, это… - Локи положил руку на уже заметно округлившийся живот. – Боюсь, что я не смогу принять женский облик и родить этого ребенка.– Ты же говорил, что заклятие перевоплощения совсем не сложное…– Да, оно не сложное, но любое заклятие требует определенных сил. А вдруг… вдруг их у меня не будет?– Локи, прекрати! Все получится.– А если нет, Тор? – младший принц посмотрел на брата таким взглядом, что у громовержца мурашки поползли по коже. – Что тогда? Я умру?– Нет, конечно, - пробормотал в ответ Тор. – Никуда ты не умрешь.– Спешу тебе напомнить… - зашипел Локи.– Знаю, знаю, - перебил его старший Одинсон. – Не надо мне ничего напоминать. Лучше пойдем, прогуляемся. Погода замечательная, и прогулки тебе сейчас особенно необходимы.– Тор, я не хочу никуда идти, - попытался воспротивиться Локи.– Тебе это пойдет на пользу. Тем более что тот новый камзол, который я тебя раздобыл, как раз скроет все изменения в твоей фигуре.
– О нет!..