Часть первая "Известие" (1/1)
Г-жа Ольга Андреевна Ланская выехала из Немана утром, в пятнадцать минут десятого, плотно зашторив окна просторной кареты. На ней было платье из чёрного бархата, а рядом, на подушках, лежала меховая накидка. Лицо незнакомки скрывала траурная вуаль. Не трудно догадаться, что молодая дама недавно стала вдовой. Граф, отставной генерал Ланской преставился два месяца назад. И юная вдова была богата и свободна. Собственно поэтому в её, не носивших и следа слёз, чёрных глазах плясали озорные огоньки. А пальчики в перчатках отстукивали какую-то весёлую мелодию.
- Иван Федорович, вероятно, был не так плох, но как можно любить 60-летнего старика? Когда ты молода, свежа, тебе 20 лет и вся жизнь впереди? И какая удача, что я оказалась здесь именно сейчас! – тётушка Ольги давно звала племянницу в гости, и теперь последняя решила ехать. Под предлогом смены обстановки, необходимости развеяться после похорон. На самом деле причиной поездки являлось нечто личное. Близ Немана, где жила тётя Амалия, в данное время стояла отступившая русская армия. Значит, и кавалерия. Решение наша ветреница приняла сразу: навестить своего любовника, гвардии сержанта Павла Горина. Они уже давно не виделись. Перед кампанией он с другом ездил в Венецию, ходят слухи, по секретному поручению канцлера Бестужева. А оттуда – сразу присоединился к войскам. Ольга что-то слышала о произошедших сражениях, но не понимала из сути. Говорили, что серьёзных боевых действий не было, и русская армия без всякого дела стоит на границе. В том, что это не так, Ланская уже убедилась. По дороге ей встречались обозы с больными и ранеными, ехавшие в пригородный госпиталь. И впервые за всё путешествие стало страшно. Её прежнее представление о войне сводилось к двум вещам: непонятным стратегическим манёврам, о которых так любил посудачить покойный супруг со своими престарелыми приятелями. Да к блистательным парадам в честь знаменательных событий и героям с наградами на мундирах. Нынче всё иначе! Ужасно, просто ужасно! Как ни старайся она не смотреть в окно, а дурные мысли сами лезут в голову. Предположение, что подобная участь могла коснуться и её любимого, пугало, приводило в отчаяние. Он и вовсе мог быть убит.
- Нет-нет! Не может быть! Лишь не он. С ним просто не могло ничего случиться, только не сейчас. Это слишком глупо и жестоко, ведь жизнь налаживается: я свободна и мы сможем делать всё, что нам вздумается! – чтобы отвлечься от печальных размышлений, Оля погрузилась в давние воспоминания. Об их первой встрече, о том, как всё начиналось......Юная девица Ольга Горчакова воспринимала свою должность фрейлины Её Величества императрицы Елизаветы Петровны, как подарок судьбы. Мало того, что ?на должности? (а их дворянский род в последнее время обеднел), так и жить она будет при дворе. А двор Елизаветы – это сплошной праздник.Сегодня – охота, завтра – приём иностранного посла, послезавтра – бал-маскарад. И так по кругу. Не любила государыня политикой заниматься, это навевало на неё тоску. Впрочем, речь не об этом. Попав во дворец, Оленька скоро поняла, что не так это сладко, как со стороны видится. Должность скучная и сложная одновременно. Неотлучные дежурства, вечно меняющееся настроение Её Величества, обилие коварных сплетен. Но ко всему со временем привыкаешь, находишь отдушины, втягиваешься в опасную, но интересную игру придворной жизнь. К тому же здесь, в этом водовороте развлечений, она и встретила Пашу Горина. В тот день была охота. Лошадь Ольги, молодая и норовистая, чего-то испугалась: то ли громкого собачьего лая, то ли неожиданного выстрела. Резко рванулась на дыбы, грозясь сбросить испуганную, растерявшуюся девушку. И не миновать бы ей падения, если бы не чья-то сильная, уверенная рука, вовремя удержавшая животное под уздцы. Кобыла притихла, вновь встав на четыре ноги, и позволяя незнакомцу успокаивающе гладить свою морду. А незадачливая наездница стала благодарить спасителя. И тот скоро завёл разговор, который девушка охотно поддержала. Знакомство завязалось легко и приятно, молодой красавец быстро вскружил Оле голову. Но и сам полностью равнодушен, не остался. Просто не привык серьёзно относиться к романтическим отношениям. До некоторых пор. А пока они развлекались, выкраивая время между службой. Порой даже назначали свидания в укромных уголках сада Зимнего дворца, в отдалённых беседках Петергофа, Царского села, Гостилиц... Смотря, куда занесёт очередное путешествие императрицы. Танцевали на бал-маскарадах, нередко, заранее давая друг другу знать о планируемом костюме. Катались на диване-подъёмнике, шептались и целовались. Заслышат шорох, на рычаг нажмут и они уж на втором этаже, спрятаны от посторонних глаз... – на её губах вновь замелькала улыбка, на щеках заиграл румянец. Ланская снова выглянула из-за шторки. На данный момент военный лагерь вёл спокойную, размеренную жизнь: люди разжигали огонь, варили кашу, чистили форму да оружие, и просто сновали туда-сюда без дела. Кто-то дремал.
- Стоит спросить, где стоит кавалерия?.. Осведомиться о нём у командира, назваться сестрой, двоюродной... – внимание привлёк одиноко бредущий человек в штатском платье. Явно не военный, и, от этого, такой же лишний, как и она сама. Он шёл, глядя себе под ноги, грустный и чем-то озабоченный. Вся его долговязая, чуть нескладная фигура, показалась графине знакомой. Кажется, они были представлены друг другу при дворе.
- Да это же... – слегка высунулась из окна.
- Князь Оленев! Здравствуйте, Никита Григорьевич, - тот повернулся на знакомый голос, но не сразу сориентировался.
- Здравствуйте, г-жа графиня! Простите, что не сразу ответил. Я не ожидал Вас здесь встретить, - он подошёл к остановившейся карете.
- Ничего, мне понятно Ваше удивление. Моя тётка живёт недалеко отсюда, в Немане, она пригласила меня в гости.- Но, я вижу, Вы – в трауре?- Да, это так. По мужу.
- Примите мои искренние соболезнования. К сожалению, мне не приходилось знать графа Ланского лично, - Ольга, с подобающим видом, вздохнула.- Благодарю Вас, князь. И потому я здесь. Мне так необходима перемена мест, и приглашение моей тёти пришлось так кстати. Но как Вы здесь?- Я с депешейв штаб.
- О, значит, Вы знаете обо всём, что здесь происходит? Князь, прошу Вас, станьте моим проводником и расскажите последние новости, - не давая ему времени возразить, прибавила. – Садитесь в карету, поговорим без лишних ушей, - пришлось подчиниться.
- Что именно Вас интересует?- Простите, но дело не совсем в новостях. Видите ли, я оказалась в сложном положении. Одна особа, моя ближайшая подруга, разыскивает здесь своего троюродного брата. Но она сама приехать не смогла, задержалась в Риге, заминка с выездными бумагами. И просила меня разыскать своего родственника и передать ему письмо, - Никита понимающе кивнул.- И кто же брат Вашей подруги?- Гвардии сержант Павел Горин. Вы, кажется, приятели? – её собеседник тот час изменилсяв лице: ?Откуда ей известно? Не знает ли она о поездке в Венецию??
- Да, мы вместе учились. Но ничего передать ему не получится, - она вздрогнула.- Но, почему? Не произошло ли какой-нибудь беды?- К несчастью, да. Сержант Горин находится под арестом. Вменяется ?неповиновение властям?.
- Что ему грозит в дальнейшем?- Ссылка. Сибирь, - Ольга ахнула, тонкие пальцы нервно сжали несчастный шёлковый веер, так, что тот мог рассыпаться.
- Прошу Вас, расскажите мне обо всём подробно. Я не верю, что он может быть преступником. Это какая-то роковая ошибка.- Вот именно, что ошибка. Преступником – не может, а вот запутаться в сетях большой политики – вполне, - Оленеву пришлось пересказать вдове весь странный эпизод, после сражения при Гросс-Егерсдорфе. Для того чтобы слушательница составила правильное впечатление о тонкостях дела, пришлось затронуть и предписание о ?видимости войны?, естественно, утаив имена Их Высочеств. Графиня сидела совершенно поражённая:- Как просто и подло!.. И Вы ничего не смогли сделать?- Увы, всё оказалось бесполезно, - она совсем смешалась.- Как долго лагерь здесь простоит?- Этого никто не знает, всё зависит от хода военных действий. Я уезжаю в Россию через 2 недели, - в ответ Ланская затараторила.
- Умоляю, не уезжайте, не дождавшись от меня вестей. Я... мы вместе что-нибудь придумаем. Это нельзя так оставлять. Пока не было суда...- Вы имеете в виду побег? Это – невозможно. Безумие. Даже если удастся усыпить охрану, немедля прознают и велят организовать погоню. К тому же, без паспорта: не спрячешься, не уедешь.
- Придумайте что-то! Или Вы бросите друга? – последняя фраза была чересчур резка, несколько оскорбительна. Молодая женщина сменила тон.
- Пожалуйста, я сделаю всё, от меня зависящее, но одной мне не справится.- Графиня, я всегда рад буду Вам помочь, и постараюсь найти выход из положения. Но мой Вам совет: не питайте ложных надежд. Разрешите откланяться.- До свидания, - Никита не сердился на несдержанные фразы молодой дамы. Он скоро понял, что никакой подруги нет, и разыскивает Горина эта хорошенькая вдовушка исключительно для себя. Что ж, в этом случае, её эмоциональную реакцию понять не трудно. Они с Алёшкой поначалу и сами так рассуждали, да что проку? Публичное обвинение в предательстве, пусть и действительном, но официально не признанное, дорогого стоит. Можно, конечно, прошение подать, но милость заслужить нужно. Достать бумаги, ценные сведения, об иностранном шпионаже, к примеру. А взять их неоткуда. И до того ли сейчас в Петербурге? Государыня больна, а Бестужев... Политические деятели мыслят в масштабах государства. Что им до судеб обычных людей? Остаётся пойти на риск...