Глава 1. Первые звоночки. Ч.II (1/1)

- Хорошо, что вместе попали, - дружелюбно говорил Рю, бежавший по лесу рядом с Карин.- Ага, - рассеянно отозвалась та, прислушиваясь к тому, что творилось впереди, осторожно скосила на него глаза. - Необычный цвет волос.- А, это? - парень со спокойным удивлением взглянул наверх и вздохнул. - Ну, в лаборатории один химикат с полки случайно упал мне прямо на голову, вот и дал такой эффект.Карин едва не споткнулась, изумленно взглянув на виновато улыбавшегося парня.- У вас? На голову? Но могло же...- Ага, - радостно подтвердил он. - Повезло, что ничего не случилось, правда?Карин, смерив его изумленным взглядом, только отвернулась. Да, теперь она его припоминала - он учился не в ее классе, но был по-своему знаменит. О рассеянности и некоторой легкомысленности дружелюбного однокашника ходило немало веселых баек - и многие над ним посмеивались, считая его недалеким. Карин, никогда особенно не интересовавшаяся слухами, им не верила - глупого и неуклюжего человека едва ли станут терпеть на спецкурсе Бюро Технологического Развития. У него была добрая улыбка, и он несколько раз помогал ей на совместных парах теоретических занятий - и потому неприязни у нее никогда не вызывал.Стоило им миновать ворота Сейретея, как они услышали всполохи неясной, немного странной реацу, горевшей впереди. По дороге Карин и Танака получили еще две адских бабочки от Хирако, немного разъяснивших происходившее. Разные районы Руконгая атаковали Пустые, попутно нанося немалый ущерб строениям поселений. Как и следовало ожидать, бабочки принесли категоричный приказ о немедленном уничтожении. Однако, как справедливо заметил Рю, дело было нечисто. Начать с того, что само решение Пустых атаковать Сейретей необычно. Это место, защищенное свойствами белого камня, пусть и не существенно, но прятало духовную силу ее обитателей, и потому Пустые обыкновенно, натыкаясь на барьер, просто уходили. Да и потом, их действительно оказалось слишком много - Хирако мрачно сообщал о том, что атаковано было более двадцати различных участков. Пустых часто выбрасывало в Руконгай - пути, которыми следовали эти создания, ненадежны и способны привести в любой из трех миров - однако Карин никогда не слышала, чтобы они атаковали поселения в таких количествах.Никогда, за исключением тех случаев, когда атаки были намеренно организованы.Первый уровень дополнительного заградительного барьера, поставленного шинигами из Кидо-отряда, начинался не сразу за этими воротами, выходившими в лес, и потому незваные гости не могли пока пробраться к ним. Реацу, мелькавшая впереди, говорила о том, что это вроде как действительно Пустые - но были в ней и еще какие-то, совсем посторонние примеси. С каждым шагом Карин это переставало напоминать обыкновенное задание все больше.Девушка остановилась, мельком взглянув на подошедших к ней рядовых.В ее группе было две девушки и семеро парней, не считая переминающегося с ноги на ногуРю. Черноволосая молодая девчонка задорно улыбалась, подбадривая товарищей, четверо парней напряженно посматривали вперед, прислушиваясь. Лохматый светловолосый паренек - лет пятнадцати на вид - устало хмурился. Еще один, выглядевший лет на восемнадцать, расслабленно и несколько презрительно улыбался.

- Кто-нибудь из вас имеет шикай? - она внимательно оглядела ребят. Те переглянулись, виновато улыбнувшись и пожали плечами.- У меня есть, - протянул мужской голос справа. Карин оглянулась - он снисходительно осматривал товарищей. Куросаки нахмурилась - их, офицеров, всегда учили на заданиях таких сильных рядовых оставлять при себе в роли своеобразных помощников. Наличие шикая у рядового почти гарантировало то, что когда-нибудь он будет повышен по службе.- Какого типа занпакто?- Огненный, - невозмутимо отозвался он, блеснув глазами. - Создает огненную спираль, одиночная атака.Карин задумчиво на него покосилась, прикидывая что-то в уме.

К сожалению, у них не будет слишком много времени на планирование - заградительный Кидо-барьер не блокирует реацу, скрывая только тех, кто его создает, и потому от присутствия такого количества шинигами Пустые слетят с катушек, и спокойно обсудить в стороне что-либо не получится. Только Карин подумала об этом, как наклонившийся к ее уху Танака спокойно прошептал:- Отослал разведчика.В ожидании потянулись невыносимые минуты. Ветер шелестел листьями, солнце то и дело пряталось за облаками, бросая неровный свет под ноги рядовых. Те между собой разговорились - и к беседе присоединился и Рю, попутно выяснявший о них полезную информацию. Карин осталась чуть в стороне - она присела на траву, прислонившись к дереву и, задумчиво оглядывая краснеющий блестящей шапкой гриб, внимательно прислушивалась к разговору.- ...у Сано неплохо с Кидо, а Умэда действительно очень талантлив в сюнпо...Они все оказались молодыми, едва выпустившимися из Академии шинигами, а потому ответственное задание их несколько пугало - пусть большинство и храбрилось, не показывая чувств. У них в Готей существовало правило - на грунт не отправляли никого, кто не прослужил в отрядах хотя бы три года. Потому боевые группы, охотившиеся за Пустыми в Руконгае, часто оказывались состоявшими из вот таких молодых бойцов. Редко когда попадались уже опытные шинигами - отдыхавшие или просто выздоравливавшие после ранений, полученных в Генсее. Карин мрачно вертела в руках зеленый листок, пыталась запомнить хотя бы имена рядовых, чтобы в случае чего знать, кого звать.Вернувшийся разведчик был растерянным и угрюмым.Он, задумчиво сжимая губы, рассказал, что выглядели существа действительно Пустыми, и что тварей было пятеро, но что были они... странными. С очень сильной, но необычной реацу. На этом его наблюдения заканчивались, но даже такое заключение наводило на мрачные мысли.- Ладно, пойдем, - вздохнула Карин и ушла в сюнпо, стараясь заглушить червячок волнения, ворочавшийся внутри.***Наконец, они приблизились к краю заградительного барьера - Карин почувствовала сильное колебание реацу. Они вышли из леса на широкую и ровную, освещенную ярким солнечным светом поляну. Шинигами находились на холме, а внизу, чуть справа от темного зеленого ковра - макушек густых старых деревьев - виднелись невысокие длинные дома первого района Руконгая. Он совсем не был разрушен - и вскоре Карин поняла, почему: цепочка из маленьких черных фигурок, уверенно выставив перед собой ладони, образовывала чуть мерцающий плотный барьер.Девушка перевела взгляд на тварей и нахмурилась. Тем барьером они теперь не интересовались - все Пустые стянулись сюда, почуяв поблизости яркие реацу, яростно рыча, расплескивали вокруг себя силу, молотили кулаками в плотную стену из кидо, мечтая добраться до вкуснейших душ собравшихся здесь шинигами. Парень из кидо-отряда, стоявший к ним ближе всего, испуганно хмурился и обливался потом. И было от чего - их духовная сила, мерцающая и клубящаяся вокруг них, принадлежала будто бы не одному, а нескольким созданиям. Глаза девушки расширились - это еще что за чертовщина? Когда Пустой поглощал человека, он выпивал его силу, но духовные частицы преобразовывались в его собственный, уникальный рисунок. А это... это было ни на что не похоже.Карин сглотнула, чувствуя, как начинают чуть подрагивать руки.

Сразу как-то вспомнилась вторая война с Айзеном, где она, будучи еще сама рядовым, едва вступившим в Готей, сражалась против модифицированных Пустых. Надо было признать, что фантазия у предателя и команды его ученых работала на все сто, и Пустые обладали порой такими способностями, что не привидятся и в кошмаре. Она украдкой бросила взгляд на Танака - тот изучающе разглядывал тварей и мрачнел.- Что думаешь? - тихо спросила она.- Я таких никогда не видел, - сжал губы Рю. - Давай пока действовать по стандартному плану, а потом по ходу разберемся, - шепнула Карин.Танака кивнул.Карин чувствовала, что, несмотря на ситуацию, к ней возвращается спокойствие. Это было удивительное ощущение, подобное которому она испытывала только на поле битвы. Ее страх и волнение, еще мгновение назад клубившиеся внутри, схлынули холодной волной, а затуманенные мысли прояснялись. Прежние чувства будто сжались в крохотный комочек внутри, переродившись в нечто иное - волнующую кровь жажду действий. Она не могла больше стоять спокойно - ее тело, предчувствующее сражение, желало движения. Куросаки сделала жест рукой, внимательно оглядев напуганных рядовых. Те, неуверенно взглянув на нее, стали медленно расходится по краю барьера, готовясь атаковать.- Кидо-отряд, - коротко говорил Танака. - На счет три снимайте барьер.

- Саэко, - кивнула Куросаки парню, владеющему шикаем. - После снятия барьера постарайся вырубить как можно больше. Берите на себя ближайших, чтобы каждый из Пустых был занят. Мы будем помогать, - после паузы добавила она, с беспокойством глядя на рядовых.

- Не паникуйте, - поддержал ее Танака. - Это такие же твари, с которыми вы встречаетесь каждую неделю.Из уст офицера двенадцатого эта ложь звучала обнадеживающе, а потому побледневшие рядовые несколько приободрились, неуверенно оглядывая монстров.- Раз... два... три!Барьер вспыхнул и, опадая, осветил полянку прокатившейся волной мощной реацу. Рядовые Кидо-отряда хлопнули в ладоши, перемещаясь в сюнпо на десять метров дальше, и стали создавать новый барьер уже за их спинами.Шикай Саэко оказался почти бестолковым - он смог достать только одну тварь, и то не вырубил ее, а всего лишь разозлил. "Явно едва получил шикай, - задумчиво покосилась на него Карин. - Даже управлять толком не умеет".Огромный монстр взревел, начал колотить кулаками, снося маленькие деревца, и разливать вокруг неконтролируемую реацу. Духовная сила оказалась у них что надо - даже Карин, задумчиво хмурясь, чувствовала себя не очень уютно, то и дело ощущая, как по спине пробегают холодные мурашки. Слишком много. Неправильно много у них реацу.- Мерцай, Гетсумен но Хансья!* - прошептала она, чувствуя, как ее реацу вливается в меч, на миг засияв пронзительным светом. Карин недовольно поморщилась, прикрыв глаза - ее шикай был очень уж ярким - первое время после его получения девушка едва могла его использовать долгое время из-за вот такого блеска.

Обожженный был самым опасным противником - парень, которому он достался, едва ускользал от его тяжелых, очень мощных атак. Карин дернулась, заходя ему за спину в сюнпо.Перевернуть клинок вниз, заполнить своей реацу - на ярком металле будто бы заиграл солнечный зайчик - и, резким взмахом снизу вверх отпустить накопленную силу.- Цуки но Гурея,** - прошептала она, отпрыгивая в сторону от слишком быстро взметнувшегося с земли хвоста.Обожженный затормозил. Парень обеспокоенно нахмурился но, увидев за спиной Куросаки, благодарно улыбнулся. В глазах Пустого светилось недоумение - сейчас для него все происходило неправильно быстро. Вот парень метнулся вправо - а Пустой обрушил кулак в ту сторону не меньше чем через десять секунд. Парень переместился, зашел сверху, занес занпакто для удара - и меч обрушился на маску тогда, когда Пустой только недоуменно поднимал глаза вверх.Рядовым было тяжело. Непривычно большая духовная сила Пустых, пусть никак себя не проявляла в бою, давила им на плечи. Ребята тяжело дышали, с трудом справляясь с нагрузкой.

А затем неправильно быстро все стало происходить для них самих.Карин ускользнула от атаки Пустого, поднявшись повыше в небо. Пустых осталось трое. Лучшей мишенью для атаки был огромный, похожий на колыхающийся студень неподвижный монстр. Карин опустила меч, накапливая энергию, но в этот момент толстый Пустой стал быстро раздуваться, став едва ли не в два раза больше в размерах. Послышались испуганные вскрики, и девушка, изумленно выдохнув и чувствуя, как к голове приливает кровь, заорала:- Отходить, быстро!Девушка бросилась к огромному монстру, формируя в левой руке шарик Шаккахо.Началась паника: рядовые неорганизованно разбегались в стороны. Танака прикрывал их - на бледном лице застыло напряжение, он орудовал мечом, раздавая быстрые секущие удары. Пустые выли, отдергивали руки - шикай Рю разъедал царапины кислотой.

Огромный Пустой открыл рот, извергнув странный гудящий звук и резко выдохнул.Это была чудовищная вспышка реацу. Карин отпрыгнула в сторону, чувствуя, как сознание дернулось, и от трубного низкого звука заложило уши. Она видела, как кто-то пытался достать тварь кидо - но сгустки реацу растворились, не долетев до монстра. Ее духовная сила будто бы утекала, растворялась в пространстве. Трое рядовых, падая на колени, закричали, словно подхватив вой чудовища. Девушка чувствовала, как все выходит из-под контроля. Разум лихорадочно работал, пытаясь придумать план действий.

"Если не долетает... попробовать ближе?" - мелькнула безумная мысль. Не было времени думать, насколько в действительности разумным было принятое наспех решение. Карин, ни на секунду не раздумывая, прыгнула вниз, со всей силы всадив мощное Шаккахоу прямо в голову монстра. Шарик кидо взорвался, слегка опалив пальцы и развеял Пустого в прах. И в следующий момент ее накрыло резкой отдачей.

Карин отлетела вправо, на полной скорости впечатавшись в густую крону дерева. Она беспомощно, подобно мешку с мукой, повисла на его ветвях - за них зацепилась одежда. Сознание плыло, девушка тяжело, надсадно дышала. Она резко дернулась - косоде издало резкий треск - замерла на месте. В ушах шумела кровь.Она не знала, сколько прошло времени - балансировала на грани сознания и темного небытия. Уцепившись слабой рукой за толстую ветку, девушка попыталась сконцентрировать под ногами духовные частицы.

Медленно возвращалось сознание. Карин с трудом высвободилась из пут дерева, неуклюже изорвав собственное косоде, повисшее на ее теле лохмотьями. Каждое движение требовало усилий, и тело пребывало в плену неестественной, теплой слабости - свидетельствующей о нехватке реацу. Она недоуменно нахмурилась - что произошло? Почему она чувствовала себя так, будто провела весь день в изнуряющей, энергоемкой тренировке? Что случилось с ее силой? Медленно спустившись вниз, девушка подобрала свой меч и, цепляясь за потрескавшийся от старости ствол дерева, с трудом выпрямилась, чтобы наконец оглядеть поле боя.Рядовые лежали, рухнув с неба или просто распластавшись по земле, упав в том месте, где их настигла атака Пустого. Черные неподвижные пятна замерли на яркой траве в неестественных позах, будто разбросанные по полу сломанные игрушки.Карин, чувствуя, как к горлу подступает паника, из последних сил дернулась вправо, скосив глаза - Рю сражался с последним из оставшихся монстров, но ему тоже было очень тяжело, пот градом катился с его лица, и каждая атака, ничтожно слабая для офицера, давалась ему с трудом. Кто эти твари? Что это за странная техника? Он будто выкачал всю их силу! Ни один Пустой не обладает такими способностями!Карин, резко пошатнувшись, воткнула в землю меч и оперлась о него. Рю, обессиленный, повалился на землю, тяжело отдуваясь. Его противник извивался от боли, недобитый, он выл от медленно разъедавшей его техники занпакто ученого. Черноволосая девушка - Карин устало напрягла память - вроде бы, Насу? - поднялась на сильно дрожавших руках, едва не упав, села, облегченно прислонившись к стволу дерева, и ошарашенно оглядела поляну.- Мы... мы победили, - неестественным голосом протянула Насу, нервно усмехаясь.- Знать бы еще, кого, - буркнул Рю.- Пятеро... их было только пятеро, - испуганно бормотал Саэко, обессиленно рухнув посреди поляны. Карин с наслаждением вдыхала воздух, и у нее уже не было сил, чтобы бояться или вообще что-то чувствовать. По телу приятно разливалась безразличная теплота, голова кружилась, наполненная неясным шумом. Она повалилась на землю, зарывшись лицом в траве и пряча глаза от болезненно ярких лучей солнца.Образы пятерых Пустых, с легкостью обессиливших отряд из десяти рядовых и двух не самых слабых офицеров, кружили в ее голове, громко стучали в висках, пробуждая холодящие кровь воспоминания."Скажите, - молила она про себя, - что машина времени не может быть изобретена!"_________*Getsumen no Hansia - лунное отражение**Cukino Gurea - лунный блик