Глава 6: Мёртвая личинка (Русский паразит) (2/2)

Ведро оказалось полным. На поверхности воды плавал явно не оттаявший головастик.

— Смотри, хрень какая-то… — Когда вытащил ведро, оно ещё двигалось, а теперь перестало.

— Никогда такого не видел.

Арина подобрала веточку и ткнула в странное создание, напоминавшее слизняка длинной чуть более пяти сантиметров с усиками на одном конце.

— Червячина это какая-то, — сказала девушка. — А ну-ка, дай я его сфоткаю.

Вытянув из кармана смартфон и запустив приложение, она несколько раз щёлкнула. Один из мальчишек перевернул ?червячка? палочкой, и тогда он, красиво извернувшись, застыл в форме экзотического цветка. Арина ещё раз поймала фокус и запечатлела снимок в электронной памяти.

— Покажи, покажи! — посыпались требовательные восклицания. Арина вывела картинку на экран и удовлетворила желание ребятни.

— Что вы будете с ним делать? — спросила она самого ?старшего? из ребят. — Димка заберёт, у него дома есть круглый аквариум.

— Что-о? Димке?

— А ты, что ли, заберёшь? В банку? — Почему бы и не в банку. — Зачем вам, он же умер, — подал голос самый маленький. Арина предоставила ребят самих себе и отправилась домой. Бабушка возилась в небольшой кухоньке около печки, в углу бормотал телевизор. Пушистый серый кот сидел на окне в лучах солнца и сосредоточенно вылизывался.

— Уже пришла, — бабушка отвлеклась от готовки, принимая из рук внучки сумку с хлебом. — Присаживайся, сейчас подам первое и второе.

Девушка показала бабушке странную фотографию. — Впервые вижу, — сказала она, вглядываясь слабыми глазами в экран, — у нас такое никогда не водилось. Может, выродилось что-то… Арина сделала круглые глаза и убрала смартфон.

…С тех самых пор прошло около двух месяцев.

Арина лежала на диване с ноутбуком и сортировала фотографии. В какой-то момент её взгляд задержался на изображении странного зародыша. Тогда девушка не знала, что он из себя представляет. Неприятное скользкое создание, ничем не защищённое, попало в неблагоприятную среду зимнего колодца. Сколько организмов погибло, так и не добравшись до своей цели? Вероятно, это уже не имеет значения. Арина закрыла фотографию и переместила её из папки ?изображения? в папку ?симбиоты-зародыши?. Там уже было около сотни снимков.

— Рина, когда доделаешь домашку, сгоняй, пожалуйста, в ?Дикси? за мукой. — Да, мам, через десять минут.

— Не засиживайся, а то к ужину булочки не это самое... Арина закрыла папки и захлопнула ноутбук. Спрыгнув с кровати, она по привычке включила тройным хлопком настенный телевизор и стала укладывать рабочие тетради в портфель. Выпуск новостей уже подходил к концу, когда ведущая отвлеклась на экран лэптопа перед собой и скороговоркой зачитала срочную новость: ?…и, как нам только что стало известно, власти Японии отказались прокомментировать вчерашние…?. — Доча, папа просит к телефону, говорит, это срочно! — услышала девушка из-за двери голос матери.

— Вот же! К нему люди в чёрном пришли и мой номер изъяли?

Она задержала взгляд на экране, когда выпуск новостей завершался традиционной заставкой. Трижды хлопнув и отправив полный портфель под письменный столик, Арина вышла из комнаты.