Глава 10. Живые клинки. (1/2)

Когда свет перестал слепить в глаза, и гомункул вырвался из ослепительно белого пространства, Энви обнаружил, что лежит на чём-то мягком. В воздухе витал лёгкий аромат ночных цветов. Знакомый запах, именно такой был у Рейри… Вспомнив о ней, гомункул подскочил и чуть не стукнулся лбом об голову вампирши. Он судорожно провёл рукой по шее, проверяя, не укусила ли его Камура, пока он бродил в коридоре между двумя мирами. Энви облегчённо выдохнул: укуса он не обнаружил.

- Ты подумал, что я превратила в тебя вампира? – Рейра тихо рассмеялась, прикрыв рот рукой. – Вот глупенький… - сквозь смех выдавила она. – Я не хочу, чтобы ты им становился против своей воли, - поспешно пояснила девушка, заметив, что гомункул нахмурился. Энви фыркнул и отошёл к лежавшей на траве Химе. Шишка на голове была знатная, но теперь жизни принцессы, и Энви тоже, ничего не угрожало. Она крепко спала, иногда вздрагивая во сне. Гомункул осмотрелся в поисках Фландре, которой не было ни рядом с грузовиком, ни на поляне. - А куда мелкая делась? – удивился Энви. – Она же никогда от своей хозяйки не отходила раньше… Камура, ты её послала куда-то?

Рейри мотнула головой: нет, не посылала. Фландре убежала сама, почуяв присутствие того самого огромного жука, из-за которого грузовик попал в аварию. Энви прислушался, но никакого подозрительного шума не услышал. То ли Фландре уже расправилась со своим жуком, то ли расправились с ней… Нет, эту мелкую не так просто победить. Но куда она тогда, спрашивается, делась?

Ответ пришёл, когда кусты с жалобным, обиженным хрустом раздвинулись в разные стороны, и из-за зарослей выскочила Фландре. Завидев гомункула, андроид издала радостное ?Фуга? и кинулась к нему так быстро, что Энви не успел отойти от девчонки на достаточное расстояние. Она подбежала к гомункулу и вцепилась в ногу, обнимая. По коже запясали алые искры – объятия андроида были слишком крепкими. - Отцепись, мелкая! – рыкнул Энви. Фландре его не послушала. – Да-да, я тоже рад тебя видеть… И хватит уже ломать мне кости! - закатив глаза, простонал он. После этих слов она соизволила отцепиться и подбежала к Химе. Андроид чувствовала, что теперь с хозяйкой всё в порядке, и благодарно взглянула на Энви. Гомункул опустился перед принцессой, приподнял её и перекинул через плечо.

- Ей так в голову кровь прильёт, - заметила Рейри. – В таком состоянии для неё это опасно, если ты не знал, - девушка улыбнулась ему и поднялась на несколько метров в воздух. Гомункул вздохнул, подумав, какая же эта принцесса слабая, и изменил положение своей ноши: теперь он держал её на руках. Принцесса даже для обычного человека показалась бы лёгкой, а уж для гомункула была совсем как пёрышко.

Рейри летела рядом с Энви, поглядывая на спящую Химе. Сильно им обоим досталось в коридоре, соединяющем мир живых и мёртвых. Особенно она пожалела Энви, когда он рассказал, как догадался, что мутант в пижонском фраке на самом деле никакой не проводник душ, а хищник, пользующийся обманом, чтобы заманить ничего не подозревающих существ к себе.

Увидев стремительно приближавшуюся к ним тёмную точку, Энви остановился. Тёмная точка тускло отсвечивала, когда на неё попадали солнечные лучи. Рейри прищурилась, разглядывая неведомый объект. На земле обеспокоенно залепетала Фландре и стала рисовать руками круг, хотя и без наглядных картинок он понял, о ком идёт речь: это был тот самый жук, с которым Фландре пыталась расправиться, но упустила его из виду и вернулась на поляну. Жук улетал к своему хозяину, чтобы доложить об обстановке, а теперь вернулся, чтобы продолжить наблюдение и убить, если будет необходимо.

- Так вот из-за кого всё это случилось… - в глазах Энви появились недобрые огоньки. Химе шевельнулась во сне, и гомункул, отвлёкшись на неё, пропустил тот момент, когда жук набрал скорость, решив их протаранить. Энви услышал громкое жужжание и резко спикировал, пропуская жука над собой. Враг развернулся, завис на одном месте, оценивая обстановку, и снова бросился в атаку, заставляя гомункула уйти вниз. Возмущённая таким поведением Рейри попыталась приблизиться к жуку и ударить его. Вампирша хотела врезать ему по голове, но попала по жёсткому надкрылью, которое громко хрустнуло. По повреждённому надкрылью пробежали синие искры, возвращавшие его в прежнее состояние. - Да он воин крови! – ахнула вампирша, наворачивая круги над жуком. – Теперь я поняла, почему с ним Фландре справиться не могла!- она осеклась, когда рядом с ней очутился Энви, Гомункул перекинул ей Химе и помчался к жуку, обнажая клыки в широком оскале. С воином крови может справиться только воин крови, а вампирша здесь ничем не поможет. По-хорошему, надо бы сначала разобраться с самим хозяином жука, тогда исчезли бы все остальные проблемы, но Энви не знал, где сейчас прячется родственник Химе. Одно он знал наверняка: это точно не Сильвия, у неё совсем другие воины крови. Значит, один из братьев, но кто именно стоит за нападением жука? Химе никогда не рассказывала о воинах крови своих родственников. Возможно потому, что и сама ничего об этом не знала – она видела своих братьев только когда была совсем маленькой и не участвовала в битве за трон. Потом попыталась, но поняла, что это счастья ей не принесёт, и отошла от кровавой резни, начавшейся сразу после того, как остальные родственники стали достаточно взрослыми.

После того, как Энви оставил принцессу на попечение Рейри, жук потерял к нему всякий интерес и полетел к вампирше. Гомункул громко хлопнул широкими крыльями, привлекая к себе внимание, но жук даже не обернулся. Энви подлетел к нему, схватил за крыло и отшвырнул в сторону. Крыло помялось, жук снизился метров на десять. Гомункул взмыл в небо, разогнался и вошёл в крутое пике. Жук вяло летел вверх, чтобы разобраться с Химе, но не успел: в него врезался Энви. Удар был таким сильным, что у жука помялись крылья и надкрылья. Лететь он больше не мог и упал вниз как камень. Раздался глухой стук – жук врезался в землю, но удар смягчила трава. Подоспевшая Фландре уселась на поверженного врага и радостно затвердила своё ?Фуга?.

- Лети к поместью, - бросил он Рейри, - сейчас хозяин этого жука появится, я чувствую, что он недалеко. Я поговорю с ним, - гомункул ухмыльнулся, представляя, как встретит этого типа, из-за которого Химе чуть не умерла. Рейри не хотелось его оставлять: она опасалась, что брат Химе придёт не один. Но гомункул стоял на своём: он хотел посмотреть в глаза своего врага, а потом разобратьсяс ним раз и навсегда.

- Будь осторожнее, пожалуйста, - напутствовала его вампирша. – Помни: я и Химе за тебя волнуемся!

- Лети уже, - фыркнул Энви, оглядываясь. Рейри не стала задерживаться и стремительно скрылась из поля зрения вместе со спящей принцессой. Фландре, не слезая с жука, ткнула пальчиком в сторону поросших мхом и жёлто-коричневыми грибами деревьев: оттуда появился высокий худощавый юноша в облегающем белом костюме. На поясе у него висела шпага, спрятанная в чёрные ножны. Светлые волосы тщательно зализаны назад, только две длинные пряди нависали над глазами с правой стороны, но ему это нисколько не мешало. В нескольких шагах от него стоял мужчина в синем костюме. На его шее красовалась элегантная красная ?бабочка?, глаза скрывал аппарат, напоминавший нечто среднее между очками с тремя стёклами и широкой лентой, по бокам которой были дырки. Белые волосы прилизаны, как и у хозяина, даже чёлка нависает также, но у второго пришельца она была погуще. От того, что был в синем костюме, несло запахом металла. Андроид, сразу понятно. Энви не удостоил его внимания – пусть с этим типом разбирается Фландре – и окинул юношу изучающим взглядом. Лицо с аристократическими чертами, алые, как у Химе, глаза, бледноватая кожа, как будто он мало времени проводил на солнце. Он сверлил Энви тяжёлым взглядом. Скорее всего, такую стычку он не планировал: юноша спешил за своей сестрой, чтобы перехватить её, и рассчитывал, что воин крови будет без сознания в это время, а его андроид без труда справится с Фландре. Но сегодня удача повернулась к нему спиной, решив, что хватит с него прежних успехов.

- Гиллиам, - неожиданно представился он, прожигая Энви взглядом. – Старший брат Химе. Надеюсь, ты понимаешь, что прятать её от меня бесполезно? Рано или поздно я всё равно её найду. Может, сразу скажешь, где она сейчас? – предложил Гиллиам. Энви ухмыльнулмя шире прежнего: этот тип уже его раздражал. Но не успел он ответить пообиднее, как принц тихо продолжил: - Ах да, как же я мог так промахнуться…

Гиллиам резко развернулся и помчался прочь. Энви и Фландре недоумённо переглянулись. Жук беспокойно завозился под андроидом, но не смог вырваться и затих. Постояв немного, гомункул яростно вскрикнул, приказал Фландре оставаться стеречь жука, не давая ему возможности взлететь, и помчался в ту же сторону, что перед этим Гиллиам. Поместье – вот какова была истинная цель принца. Он быстро понял, насколько просчитался, когда решил, что Химе где-то в лесу. Только сейчас он вспомнил, как видел краем глаза летевшую в небе тёмную фигуру, державшую кого-то на руках. И почему он сразу не обратил внимания? Ругая себя за невнимательность, Гиллиам мчася к поместью на всех парах. Огибая деревья, рядом бежал его андроид, сообщавший хозяину, сколько ещё осталось до поместья. Не так уж и далеко, всего бежать полчаса, а если поторопиться, то и за двадцать минут добежать можно. Гиллиам выглядел худощавым, но на его выносливость это никак не влияло. Энви ругался, ступая след в след за Гилламом. Крылья гомункул уже давно убрал - нет смысла лететь, можно потерять драгоценное время, пока он будет спускаться. Расстояние между ними не увеличивалось, но и не сокращалось. Энви дивился такой прыти: он всех царственных родственников оценивал по Химе, но оказалось, что Гиллиам достаточно тренированный, чтобы пересекать лес на скорости, недоступной обычному человеку.

Сумасшедшая гонка продолжалась ещё около получаса. Гомункул прыгал по деревьям, высматривая вёрткого Гиллиама. Иногда его точёный белый силуэт мелькал среди зелёного моря, но потом снова скрывался. Энви сложившаяся ситуация начинала раздражать: если так продолжится, он может не успеть. Гомункул решил срезать путь, чтобы добраться до поместья первым, и свернул с намеченного пути вправо. Лес скоро кончился,начался город, который был подозрительно тихим и пустынным. Энви не останавливался, настороженно озираясь. Людей на улицах не было, хотя сейчас такое время, когда дети должны возвращаться из школы, а те, кто постарше, - сидеть в кафе или гулять по улицам парочками. Услышав подозрительный шорох, Энви обернулся и чуть не упал: позади стоял человек в обтрёпанной одежде, но выглядел он странно: весь перекошенный, глаза пустые и остановившиеся, изо рта течёт слюна. Наркотиков перебрал? Энви фыркнул и отвернулся. У нет времени на таких идиотов. Из-за угла вынырнула ещё парочка таких же чудаков, а с первым поравнялось ещё четверо. Все они смотрели на Энви голодным взглядом. Гомункул невольно вспомнил Глаттони при первой их встрече. Тогда казавшийся безобидным лысый толстяк решил, что Энви – отличная закуска, и попытался его съесть, но получил серьёзный отпор. Потом их разняла Ласт, объяснила, что к чему, и с тех пор Глаттони больше его не трогал. Он испытывал к старшему брату своего рода уважение, иногда даже разрешения спрашивал перед тем, как накинуться на очередную жертву. Энви усмехнулся: эти типы ни в какое сравнение с Глаттони не шли.

Энви сам не заметил, как его окружили плотным кольцом. Кажется, его всерьёз намеревались сожрать. Гомункул преобразовал обе руки в клинки и завертелся волчком, не подпуская врагов к себе. Он хотел подняться в воздух, но не обращавшие внимания на раны противники стояли так плотно и так близко к нему, что взлететь не было никакой возможности. Сзади на них давили другие, подвигая ещё ближе к Энви. Их становилось всё больше и больше, они набивались, как сельди в бочке. Сюда как будто пришло всё население города, превращённое в не пойми кого.

- Пошли прочь! – зарычал Энви, отпихивая от себя приблизившегося к нему почти вплотную мужчину. Челюсти лязгнули, сомкнулись на горле другого человека, на что он никак не отреагировал. Они не чувствовали ни боли, ни прикосновений, у них не было никакого желания, кроме одного – испить тёплой крови и превратить ещё одного человека в себе подобного, чтобы потом бродить по городу в поисках оставшихся жителей. Энви не хотелось становиться подобным им и он яростно отбивался от неумелых массовых атак. Гомункул злился: он уже потерял столько времени, что Гиллиам, скорее всего, добрался до поместья!

Они стояли почти вплотную к Энви, подскальзываясь на тех, кто был изрублен на куски. Асфальт заливала тёмная густая кровь, которая пенилась на тротуарах, медленно застывая. Энви чуть не пропустил удар одного из противников, который уже широко раскрыл рот, чтобы укусить гомункула, но получил в зубы ногой и отлетел в сторону, сбив с ног троих человек. Хотя, ходячие трупы трудно было назвать людьми… Энви желал, чтобы они нашли кого другого, к кому можно пристать, и оставили в покое его, но пока никто не торопился появляться на улицах опустевшего города. Кольцо смыкалось так плотно, что Энви не мог отбивать все атаки. Ему внезапно стало всё равно, что сейчас произойдёт. Гомункул резко присел, пропуская над собой монстров в людском обличии. Громкий лязг зубов, заунывный вой. Ещё несколько секунд, а затем… Возможно, он станет таким, как они, возможно, умрёт после того, как убьют Химе. Эту битву он проиграл, как бы не горько было это признавать. Судьба дала ему второй шанс, за который он сначала не хотел хвататься. Надо признать, его второе бессмертие оказалось не таким уж плохим. Появились те, кому он нужен как друг или защитник. Энви даже перестал злиться на вечно пристававшую к нему Рейри: в конце концов, ничего плохого она не хотела, просто манера поведения у неё такая. Фландре больше не казалась ему мешающейся под ногами мелочью. Вспомнив Химе, он усмехнулся. Строптивая, иногда капризная, вечно действующая только так, как хочется ей, скрывающая своё беспокойство, но волнующаяся за своего воина крови не потому, что он – её живой щит, а потому, что привыкла к нему, хотя этого и не показывает. Даже жалко, что больше он их не увидит. Вой над головой резко стих, переносясь в сторону. Энви вскинул голову и огляделся: его недавние противники помчались в другую сторону. Гомункул заметил свернувшего за угол человека, что-то беззвучно кричавшего. Спасать его Энви не собирался: не повезло, значит, не повезло, а ему пора. Энви развернулся и помчался в сторону поместья, надеясь, что не опоздает. Судьба дала ему шанс выжить, Истина на его стороне. Приближаясь к поместью, Энви услышал вопли Шервуд и надоедливое жужжание Флимана. Гомункул взобрался по стене, запрыгнул на крышу ближайшего дома и выругался: у поместья разыгрывалась целая драма. В воздухе парила державшая Химе Рейри, прикидывая, как получше ударить Гиллиама и его андроида с такого расстояния, Шервуд использовала свою способность и заселила огромными растениями всё, что окружало поместье, а Гиллиам успешно разрубал сочные стебли своим клинком, размышляя, как же заставить вампиршу, оказавшуюся выносливей, чем он думал, спуститься. Флиман затерялся в зарослях и растерянно жужжал, предлагая Гиллиаму союз. ?Вот продажное животное! - возмутился про себя Энви, когда Флиман жалобно скульнул. – Сейчас я тебе покажу, как союзы с кем попало заключать…?

Рейри первая заметила гомункула, прыгнувшего в оставшиеся заросли, но ничем его не выдала; только в тёмных глазах появились лучики радости. Гомункул приземлился совсем рядом с Флиманом, превратил одну из рук в длинную мухобойку и ударил профессора ею несколько раз по лбу, отчего он съёжился, став меньше самого себя раза в два. Он хотел что-то прожужжать в своё оправдание, но гомункул закрыл ему рот рукой и прошипел: - Если ты ещё раз посмеешь пытаться спасти свою жалкую жизнь таким способом, я тебя везде найду и мухобойкой забью! Молчи, насекомое, мне твоё жужжание слушать противно!

Флиман покорно замолчал. Он был рад, что Энви ограничился только угрозами, а не осуществил их сразу же. Стебли шуршали, раздвигались в стороны – к ним приближался Гиллиам, со свистом рассекая зелёную преграду. Шервуд растила новые стебли, но и они не могли остановить целеустремлёного принца, рвавшегося вперёд. Он знал, рано или поздно вампирша приземлится. Не может она целый день летать, она же ослаблена в это время! И никакой выносливости не хватит, чтобы дотянуть до ночи. Он должен был пробиться как можно ближе к ней до того, как вампирша приземлится.

Его отвлёк подозрительный шёпот. Вслушавшись, Гиллиам узнал голос воина крови Химе и озадаченно хмыкнул: его должны были задержать зомби, в которых превратили почти всё население этого города. Остановить их мог только огонь, но воину крови негде было его взять. Он невероятно удачлив, раз проскользнул мимо зомби. Надо иметь в виду, что с ним нужно считаться.

Гиллиам упорно пробивал себе путь через стебли, его андроид затеял драку с Францеттой, с которой некоторое время был на равных, но потом к ней присоединилась Лиза и ему пришлось отбиваться сразу от двоих. Шервуд упорно выращивала новые стебли, надеясь, что хоть одно растенние достанет до принца и сожрёт его, но Гиллиам успешно отбивал все атаки хищных созданий. Клинком он владел виртуозно, растения Шервуд были медленнее, чем его оружие. Гиллиам умудрялся даже не забрызгаться белым соком, который бил фонтаном из порезанных сочных стеблей.

Рейри решила, что если она улетит вместе с Химе сейчас, то её никто не заметит ещё около часа. А за это время можно улететь далеко… Но вампирша не пролетела и метра, как Энви поманил её знаками. Он знал одно очень хорошее место, где ни Гилламу, ни кому другому не придёт в голову искать принцессу – подземная лаборатория Флимана, та самая, в котрую не так давно он утащил Химе, а потом пережил сокрушительное поражение. Если сейчас с ним пойдёт Рейри, Флиман не посмеет что-нибудь выкинуть.