Глава 4. Райский остров - адская прогулка. (2/2)

- Прошу на борт, прошу на борт, ваши высочества, - бормотал он, подгоняя лодку поближе. Химэ изящно запрыгнула в лодку, помогла перебраться Шервуд и уселась на скамье рядом с ней. Следом перебрались и Лиза с андроидами, а Рейри наотрез отказалась идти сама, сказав, что у неё поджилки трясутся при одном взгляде на такое большое количество воды. Пришлось Энви перекинуть её через плечо и прыгнуть вместе с вампиршей в лодку. Крепко зажмурившаяся Камура слабо пискнула, вцепившись в гомункула как можно сильнее.

- Что ты такая трусиха, кровопийца? – расположившись поудобнее, протянула Лиза. – Это же всего лишь вода, - полукровка перегнулась через борт, зачерпнула воду рукой. Рейри, опустившаяся напротив Вайлдман, демонстративно отвернулась, глядя на круглый остров.

Лодка покачивалась из стороны в сторону, плавно подплывая к острову. Белые птицы стрелами носились над водой, выхватывая рыбу и сжимая её сильными пальцами. От лодки чайки почему-то шарахались. Видимо, незнакомые запахи их пугали.- Что они так расшумелись? – морщилась Лиза. Полукровке не нравился любой шум, очень уж чувствительные у неё были уши. Рейри тоже не нравился гомон птиц, но она специально делала вид, словно её всё устраивает, чтобы позлить Вайлдман. Андроиды вовсе не обращали никакого внимания на них, тихо переговариваясь между собой. Шервуд рассматривала море с таким восхищением, словно видела его в первый раз. Хотя, так оно и было: в Королевстве, где она выросла, морей не было.

Лодка мягко стукнулась о песок, качнулась ещё пару раз и затихла. Маленький человечек подал сухую длинную ладонь Химэ, чтобы помочь ей перебраться на берег. Шервуд заскочила на руки Франческе, приказав той нести себя, а Лиза перебралась мощным, красивым прыжком. Правда, всё впечатление испортилось из-за её неудачного приземления в песок. В лодке остались лишь Рейри да Энви, но последний предпочёл выпрыгнуть, пока вампирша снова не заговорила о том, что сама идти не сможет. Камура поняла, что придётся справляться самой. Она тяжело вздохнула, словно винила всё и вся в том, что придётся коснуться воды, пусть её меньше, чем по колено, и попыталась прыгнуть подальше – лететь вампирша не могла из-за того, что её ослабляли и солнечныйсвет, и вода. Приземлиться-то приземлилась, причём вполне удачно, но песок всё равно попал в изящные тёмные туфельки, заставив их хозяйку поморщиться. Рейри, чувствуя себя не в своей тарелке посреди песка, подползла к Энви, облокотилась на него и сняла обувь. Теперь песок приятно грел босые ноги, больше не натирая. Гомункул не собирался работать подставкой и скинул с себя руку вампирши. Та занялась обувью, которую надо было хорошенько вытряхнуть, чтобы ни одной песчинки не осталось.

Пока Рейри разбиралась со своей обувью, уйдя в тень деревьев, а Лиза крутилась на пляже, принцессы и андроиды ушли в летний домик, который надо было привести в порядок. Энви предпочёл отправиться с ними, выбрав из двух зол меньшее: всё-таки, от Шервуд легче отвязаться, чем от Рейри, которую даже присутствие Химэ не смущает.

Франческа и Фландре ушли за вёдрами и тряпками. Старшая принцесса хотела и Энви послать вслед за ними, но гомункул демонстративно отвернулся и стал смотреть в окно на море. Он и раньше видел большое количество воды, но вот море – никогда. Впервые Энви мог спокойно что-то разглядеть: раньше он почти никогда не выходил из катакомб, а если и выходил, то на пару-тройку часов. ?Всё-таки, какие-никакие плюсы в жизни в этом мире есть, - подумал он, облокотившись на подоконник. – Не надо сидеть в катакомбах, не надо вечно опасаться, что ты можешь пойти в расход, как Грид…?Грохот ведёр прервал его размышления. Энви, ушедший в себя, подскочил от внезапного звука, развернулся в прыжке, приготовившись защищаться. Но это были всего лишь андроиды, устроившиеся на полу и поставившие рядом с собой тяжёлые вёдра.- Что ты напряжённый такой? – удивилась Шервуд. Она привстала и посмотрела в окно, но ничего страшного и опасного там не увидела. Только белый скутер сиротливо прижался к берегу, покачиваясь на волнах и дёргая за верёвку, которой был привязан к невысокому колышку.

- Жизнь научила, - прошипел в ответ Энви, складывая руки на груди. – А ты, я так понимаю, только на своего андроида и полагаешься? – он кивнул в сторону нагнувшейся Франчески, которая исправно водила тряпкой по полу. Там, где она проводила тряпкой, оставалась тёмная мокрая дорожка, но она быстро высыхала, принимая светло-коричневый цвет. Шервуд, не понимая, в чём тут подвох, с достоинством кивнула. Энви скривил губы в ехидной усмешке и продолжил: - Значит, долго не проживёшь.До Шервуддошло, что именно он сказал, через несколько секунд. Вид у неё был крайне забавный: светлые бровки выгнулись дугами, ротик приоткрылся, а в глазах появилось недоумение напополам с немым вопросом: ?Почему??

- Если постоянно надеяться на кого-то другого, то ты не сможешь защитить себя. А этот андроид не всегда будет с тобой. Мало ли, какая ситуация сложится – может, её отключат, сломают или вообще уничтожат? Что тогда ты будешь делать? – гомункул вскинул бровь, глядя на совершенно растерявшуюся Шервуд. Кажется, она никогда не задумывалась над этим вопросом…- Но, но… Есть же воины крови! – возразила она. – И я могу вызвать растения, которые…- Легко уничтожить огнём, - закончил за неё Энви. – Да и воина крови, по сути, убить легко – всего лишь продержать его три дня без крови хозяина, и всё, - он тенью скользнул к младшей принцессе, зашёл ей за спину, наклонился к уху и прошептал: - Если хочешь выжить – полагайся только на себя. Никто, слышишь, никто не обязан тебя защищать. Ни я, ни Химэ, ни даже Франческа, пусть её и запрограммировали на твою защиту. Но хочет ли она этого на самом деле? Или это вы всё решили за неё?

Гомункул переборщил с поучениями. На глазах у Шервуд, растерянной и испуганной, выступили слёзы. Она повернулась к Энви, глядя на него наивно-беспомощно. Где-то там, в глубине алых, как и у него, глаз бился страх. Страх умереть. Гомункулу он был знаком как ничто другое – сам чуть не погиб от пламени Мустанга.

Франческа перестала мыть пол, бросила тряпку и развернулась к хозяйке. Вид у андроида был грозный: она определяла, угрожает ли воин крови младшей принцессе. И с каждой секундой всё больше склонялась к тому, что угроза от него исходит. Руки сами метнулись к нагрудным кармашкам, где хранились небольшие камешки. Сами по себе они не могли навредить, но если их бросить так, чтобы они летели со скоростью пули, то безобидными, на первый взляд, ?блинчиками? можно даже кости перебить.

Шервуд, краем глаза следившая за своим андроидом, заметила её характерное движение. Младшая принцесса подняла руки вверх и замахала ими, молча призывая девушку прекратить. Увы, Франческа не обращала внимания на эти призывы. Достав камень, она прицелилась в гомункула, который стоял к андроиду спиной. Когда Шервуд замахала руками, Энви не придал этому значения, списав всё на странные замашки королевской семьи. Девочка поняла, что так просто андроида не остановить: она приняла Энви как нечто грозное, то, что мешает маленькой принцессе жить. Шервуд с испуганным ?Франческа, нельзя!? кинулась за спину гомункулу и встала между ним и андроидом. Франческа с тенью изумления в красивых, вечно спокойных глазах убрала камешек обратно и вернулась к своему занятию.

- Получить захотела, куча металла? – отозвался Энви, которого возмутило, что какой-то андроид осмелился поднять на него руку. Его счастье, что Франческа не реагировала на оскорбления: она их просто не понимала. Роботы, похожие на людей, могли испытывать различные чувства, но не всегда понимали смысл той или иной интонации. Они лишь знали цепочки слов, выстраивающиеся в предложения.

- Энви, она тебя всё равно не понимает, можешь не стараться, - со спокойной улыбкой сказала Химэ. – Она, конечно, похожа на человека, но андроиды сильно отличаются от людей. Например, они могут различать смысл слов, но ним не дано понимать интонацию… - принцесса прервалась, чтобы допить свой чай, и продолжила: - Чем препираться, иди лучше делом займись.- Обойдёшься, - фыркнул гомункул. – Двух андроидов для этого вполне достаточно, - он снова повернулся к окну. Лиза и Рейри всё ещё были на пляже, что его вполне устраивало. Пусть вампирша развлекается, а ему такого ?крылатого счастья? не надо.

Солнце поднялось так высоко, как только могло, вытянуло все свои лучики, потянулось, касаясь ими водной глади, белого скутера и двух существ, похожих на людей, но ими не являвшихся: Лизу и Энви. Гомункул еле избежал уборки в доме, метнувшись на улицу, но там его поджидала Рейри, сразу оставившая полукровку. Вот тут ему и пришло на ум, что удобнее всего оставаться с Лизой, и, желательно, подальше от берега, где его вампирша не достанет. Вайлдман, как ни странно, согласилась и предложила прокатиться на скутере. Узнав, что гомункул впервые видит подобное, полукровка очень удивилась.

Солнце отражалось в солёных брызгах, крики чаек мешались с радостными воплями Вайлдман, гонявшую с гомункулом на скутере. Поначалу она учила его, как правильно водить скутер, а потом сама села сзади, разрешив воину крови поуправлять им. Энви с самого начала взял такой разгон, что в ушах яростно свистел ветер, а волосы, казалось, вот-вот снесёт резкими порывами солёного ветра.- Отлично води-и-ишь! –азартно прокричала Лиза на ухо гомункулу. Она снова захохотала, болтая босыми ногами и уткнувшись Энви в плечо, чтобы ветер не так сильно бил в глаза. Правда, мокрые колючие волосы были ненамного лучше такого же колючего ветра…?Кто бы сомневался, - подумал довольный собой гомункул, увеличивая скорость. – Да, хорошо-то как, что Камура воды боится. Хоть ночуй здесь…?Но ночевать в скутере не пришлось: когда солнце стало закатываться за горизонт и гасить свои лучи, в воде зашевелились странные создания, то ли рыбы, то ли лягушки, то ли их помесь… Они окружили скутер и попытались утащить его подальше от берега, но Энви сбросил нескольких наглецов, резко развернул скутер так, чтобы ударить по головам ещё парочке морских жителей, а затем погнал к берегу. Раскрасневшаяся Лиза всё это время звонко смеялась и била ?гадов морских? по пластинчатым головам. Они старались не отставать, выпрыгивали из воды, хватали скутер перепончатыми лапами с длинными пальцами, но Лиза била их по пальцам, по головам, заставляя отпускать борты и уплывать в глубины.Ветер бил в лицо так, что было невозможно дышать, но гомункула это не волновало. Он должен был как можно быстрее добраться до берега: Энви понимал, что здесь у него нет преимущества над странными существами. Другое дело – суша, которая была для них такой же чуждой средой, как для него – вода. Скутер надсадно гудел, но быстрее уже не плыл; за бортами раздавались странные всхлипывающие звуки – видимо, так рыбо-люди переговаривались между собой. Энви раздражали эти всхлипывающие стоны, но он никак не мог достать до скользких, увёртливых созданий. Пару раз он смог попасть по самому молодому и неопытному, дав пяткой в широкий пластинчатый лоб. Серо-зелёные пластины-чешуи были скользкими как мыло, и удар получился скользящим, а не прямым, как того хотел Энви. Рыбо-человек быстро протянул вперёд цепкие руки, с гортанным хрипом вдохнул в себя воздух и схватил врага за ногу. Гомункул сильно дёрнулся, но неведомое создание держало крепко.- Это её воин крови! – завопил кто-то, поднявшись из глубины. – Не упусти его!- Воин крови, воин крови, воин крови, - забубнили вокруг скутера. Гул становился громче, всё больше созданий выныривало из глубины. Энви почувствовал сильную боль в ноге. Покосившись на продолжавшего его удерживать рыбо-человека, гомункул увидел, как тот припал к ранке, решив высосать кровь, в которой было Пламя Феникса. Энви стиснул зубы и тихо зашипел. Он, конечно, мог превращаться, но либо во что-нибудь не очень большое, либо превращаться частично: ведь он ещё в своём мире израсходовал почти весь запас энергии Философского Камня…Внезапно его ногу отпустили. Энви быстро подтянул её под себя. Волна Пламени сосредоточилась у ранки, заботливо затягивая её прозрачной плёнкой. Гомункул покосился на того рыбо-человека, который испил его крови; дитя вод крепко держалось за борт, дрожало так, словно его било током. Изо рта его текло что-то пенисто-розовое, густое. Лиза, повернувшись, в ужасе застыла. Она многое видела в своей недолгой жизни, но такого… Полукровка испуганно вжалась в гомункула, упёршись лбом в его спину, чтобы не видеть творившегося позади кошмара.

Скутер вылетел на песок, расшвыривая мокрые желтоватые комья в разные стороны, пошумел ещё немного и затих. Лиза и Энви выпрыгнули на песок; гомункул отпрыгнул подальше от воды, рассчитывая на то, что сюда рыбо-люди выходить не станут. Увы, логика уступила реальности: они не просто выползли на берег, они встали на перепончатые лапо-плавники и направились к ним! С тихим, заунывным хрипом они смыкали свой полукруг, тесня полукровку и гомункула к дому, который стремительно сползал в озеро. Рыбо-людей уже набралось несколько сотен, а они продолжали выходить. Казалось, им не будет конца.

- Ну у этой падали и запах, - поморщилась Лиза. – Рыбой и чем-то ещё пахнет…Не самое лучшее сочетание… - она отбросила первого врага, ударив его ногой в живот. Он врезался в своего товарища, и они вдвоём упали на песок, а следом за ними, подобно домино, попадал целый ряд. Они встали как ни в чём не бывало, отряхнулись и продолжили своё наступление.

Следующие полчаса гомункул только и делал, что отбивался от этих тварей, которые были ненормально настырными и лезли буквально отовсюду. Одни падали, окрашенные тёмной, почти чёрной кровью, другие с хрустом сминали пластины, третьи поднимались, сминая и топча других. А они всё выходили и выходили из воды. Гомункул уже почти задыхался от царившего вокруг смрада, Лиза еле держалась на ногах. Противники наступали с такой скоростью, что даже отрастить себе крылья времени не оставалось. А ведь он мог бы легко улететь отсюда, если бы только ему дали несколько секунд.Лиза всё же свалилась. Возликовавшие рыбо-люди подхватили её, стали передавать из лап в лапы с такой скоростью, что совсем скоро Энви потерял её из виду. Кто-то достал верёвки, кто-то держал слабо вырывавшуюся Вайлдман. С победным улюлюканьем они помчались вон. Ушла примерно половина врагов, но легче от этого гомункулу не стало – остальные не собирались давать ему шанса на побег.

Вдруг и без того тёмное небо заволокло чем-то чёрным, шевелящимся. Это чёрное покрывало с весёлым писком упало на врагов, заставив их взвыть от боли и досады. Часть этого покрывала подхватила Энви и понесла его наверх. Вглядевшись, гомункул признал летучих мышей Рейри, которых было так много, что они заволокли собой полнеба.

- Привет, Энви, - услышал он совсем рядом с собой тихий девичий голосок. – И как ты тут справлялся без меня? Не сильно эти недорыбы тебя утомили?- Ты пришла в самый разгар веселья, - не растерялся гомункул. – Их так весело вскрывать. Знаешь, как консервы…

Вампирша тихо рассмеялась. Её смех слышался отовсюду. Энви не стал утруждать себя поиском Камуры, которую всё равно невозможно было найти среди такого количества её маленьких помощников; он отрастил себе большие чёрные крылья, чем-то похожие на мышиные. В следующий миг летучие помощники перестали удерживать его, а за спиной Энви возникла привлекательная девушка. Она подлетела к гомункулу сбоку, посмотрела вместе с ним на оставшихся ни с чем рыбо-людей и усмехнулась.

Искоса посмотрев на вампиршу, Энви заметил, что в воздухе парят не только они – мыши тащили на себе Шервуд, которая была здорово перепугана. Верного андроида рядом с ней не было. Ведь таких многотонных созданий, как Фландре и Франческа, мыши просто не могли унести на себе, как много бы их ни было.

- А я говорил, - тихо сказал он, улыбаясь, - говорил же, что будет такая ситуация, когда твой андроид не сможет тебе помочь. Повезло тебе, что Камура рядом… - он поискал взглядом Химэ, но её нигде не было. Насторожившись, гомункул стал буравить взглядом Шервуд. Та еле удерживалась, чтобы не заплакать.- С… Сестрёнку похитили, - выдавила она из себя. – Вон они… - Шервуд указала пальчиком на копошившееся внизу тёмное пластинчатое море, отражавшее безжизненный свет луны, которая смотрела на суетный мир безразлично и холодно. ?Опять… - нахмурившись, подумал Энви. – Несносная девчонка, почему она так часто попадает в неприятности?!?- Ладно… Сейчас разберёмся, - пробормотал гомункул, чувствуя, как тело меняет своё строение, принимая облик воина крови. – Шервуд, не забудь мне напомнить, чтобы я твою сестру потом в её комнате без андроида запер…