Глава 5. Авантюра. (2/2)

Ножик вошёл в плоть со звонким хрустом, будто чешую разрезали. Шипение из-под песка стало громче. Кабуто ударил ещё раз – уже по глазам чудища, ввинтил лезвие прямо между закрытыми веками. Хватка ощутимо ослабла. Лиза брезгливо стряхнула с себя щупальца и пружинисто вскочила на ноги. Осьминог опять потянулся к ней, вытянул уцелевшие щупальца. Кабуто наступил на одно из них ногой, почти на самый конец, который не мог выдержать веса человека, и щупальца тут же отдёрнулись. Побитый монстр поспешил уползти в свою нору и исчезнуть, пока его окончательно не добили. - А теперь ходу! – почти на ухо крикнул парень. Оборотень побежала за ним не сразу – огляделась, поискала глазами подростков и только когда увидела, что они уже далеко впереди, сорвалась с места. Лиза не смотрела назад, хотя так хотелось бросить всё и помчаться Эдварду на помощь. Но у неё была другая задача. Пока он отвлекал непонятную тварь, она должна была найти безопасное место для остальных.*** Они расположились в полуразрушенном доме, ужасно пыльном, зато безопасном. Лиза вошла в него первой, и лишь когда она убедилась, что жутких мутантов или других врагов не наблюдается, разрешила пройти остальным. Пленники Псайрена немного повеселели, даже предпочитавшие держаться ото всех подальше подростки постарались внести свою лепту в общее дело и найти в недрах руин что-нибудь мало-мальски полезное. Когда-то эти развалины были большим многоэтажным зданием, но теперь от неё осталось только два этажа, причём верхний был почти весь разрушен. Первый сохранился куда лучше, и они выбрали самую большую квартиру, какая здесь была. Зрелище было не из приятных: казалось, хозяева вышли на минуту или внезапно пропали – жизнь здесь как застыла. Лиза прошла в комнату, которая когда-то была спальней. На полу лежал серый от пыли футон, на стенах висели плакаты с изображениями известных японских певцов, а у стены притулился небольшой светлый шкафчик. В него-то оборотень и заглянула. Из шкафчика она выудила стопку листиков с автографами, кучу дисков с концертными записями и немного денег. Полукровка засунула всё обратно со вздохом разочарования: ничего из этого не могло быть полезным им в бою с местной фауной. Лиза вернулась к своим подопечным и обнаружила, что Кабуто успел где-то нарыть сётю*; почти засунув нос в бутылку, он с сосредоточенным видом нюхал – не испортилась ли. Полукровка сдвинула брови, но ловелас проигнорировал намёк. - Не спаивай детей! – она решительно выхватила бутылку и, понюхав, сморщила нос: сётю безнадёжно испортилось.

- Я и не собирался, - одним ловким движением парень вернул бутылку себе. – Это для дезинфекции, мало ли, на кого ещё наткнёмся. А ты нашла что-нибудь? – перевёл стрелки Кабуто. - Автографы, диски и деньги, - заметив, как у него загорелись глаза, припечатала: - Их там кот наплакал, мелочь одна. - Обло-ом, - огорчился ловелас. Впрочем, грустил Кабуто совсем недолго – он по жизни не унывал, как она поняла. - Ты вместо того, чтобы деньги и выпивку искать, за ними бы приглядел, - оборотень кивнула на остальных членов их маленького отряда, которые расползлись по разным комнатам.

- Куда-то собралась? – уловил суть парень. - Ага. Мне нужно уйти на время, а ты здесь самый… боеспособный. - За тем парнем? – скривился как. Нашёл время демонстрировать возникшую из опасений неприязнь. – А может, не на… - Надо, Кабуто, надо, - перебила его полукровка. Не дожидаясь, пока он не попробует её уговорить оставить эту затею, Лиза ещё раз напомнила, что Кабуто тут временно за главного и несёт ответственность за других, и вышла наружу. Она шла по собственному следу. Ступала осторожно, постоянно оглядывалась и нервничала, думая о том, что движется слишком медленно. Лизу так и подмывало сорваться, побежать что есть силы, и только природная осторожность останавливала оборотня. В пустыне было тихо. Слишком тихо, будто и не жил здесь никто, хотя она знала, что это далеко не так: местные хищники предпочитали прятаться под песком, и оборотень не исключала того, что они могут устраивать западню – другого объяснения тому, что на неё до сих пор никто не напал, Лиза не находила. В налетевшем ветре угадывался знакомый запах гниющей плоти, крови и боли, а внизу виднелась та самая чёрная ?камбала?. Она лежала и только изредка слабо дёргала лапами. Оборотень скатилась по склону, приблизилась к ?камбале?. Алхимика она не видела ни со склона, ни сейчас. ?Придавила!? – в ужасе подумала оборотень. - Эд! Э-эд, ты живой?! – кричала она, пытаясь сдвинуть тварь в сторонку. ?Камбала? оказалась неожиданно тяжёлой, даже для неё. Лиза пыхтела, сопела, тянула за лапы, но чудище никак не сдвигалось с места. - Да здесь я, - услышала она хриплый голос откуда-то слева.

- Где?! – Лиза крутила головой и никого не видела. – Эд, я тебя не вижу! Слева что-то зашуршало. Полукровка подпрыгнула от неожиданности, хотя тревога была ложной: то, что она считала за небольшой бархан, оказалось убежищем Эдварда – видно, там он прятался от зверюги. Лиза мигом оказалась рядом, осматривая с ног до головы и отмечая, что он весь поцарапанный и дико уставший, а на бедре зияет ещё кровоточащая рана, то ли длинная царапина, то ли укус. В руках он держал крупный багровый шар, похожий на ту штуку, которая раньше торчала у зверюги из груди. - Что это? – оборотень осторожно коснулась шара, провела пальцем по одной из многочисленных трещин.

- Похоже, её сердце, - алхимик показал на чёрную ?камбалу?. – Когда я ударил эту штуку, она сразу свалилась.

- Доломать не успел?

Заметив, что рука оборотня покрывается шерстью, он немного отодвинулся. - Не стоит. Она боится, разве не чувствуешь? - Ну и что? - Не хочу я её добивать, - алхимик поморщился; рану, похоже, сильно дёргало.

- Но она же всё равно только мучиться будет, разве нет? – Лиза снова потянулась к шару и снова Стальной немного отодвинулся, показывая, что не намерен давать сердце этой твари ей. – С такими-то… что это, раны? - Это можно восстановить алхимией, - Эдвард соединил руки. – Не беспокойся, она нас больше не тронет – боится слишком. - Да с чего ты так уверен, что после того, как ты её подлечишь, она на тебя не нападёт?! Чтобы отомстить, например?! – Лиза кричала, надеясь, что её услышат – тщетно. Эдвард уже запустил трансмутацию, и трещины на шаре стали постепенно затягиваться, а тварь – дёргаться оживлённее прежнего. Подкатив глаза, оборотень поднялась и встала перед ним – на всякий случай. Тварь медленно, с большим трудом поднялась. Она дрожала, да что там – тряслась, и не столько от боли, сколько от ужаса. Но так было лишь пока. Оборотень была просто уверенна, что вот сейчас, только боль утихнет, ?камбала? нападёт. Но пока чудище оставалось на месте и неотрывно смотрело на сердце в руках алхимика, при этом тихо, как-то жалостливо поскуливая, словно упрашивая отдать. - На, - Эдвард с усмешкой толкнул восстановленный шар к ней. – Иди и не попадайся мне больше на глаза. - Она тебя не понимает, - фыркнула Лиаа. – Это же животное. - Всё она понимает, - возразил Эдвард. – По глазам видно. Не как человек, но понимает. Тварь медлила, словно опасалась подвоха. Она почти что кралась к сердцу, прижимаясь брюхом к песку. Так она проползла метров десять, а потом не выдержала – прыгнула на шар, накрыла его собой и, издав такой звук, будто всасывала в себя большую макаронину, принялась зарываться в песок. Песок летел так, будто его разбрасывало экскаватором, а ?камбала? закапывалась на удивление быстро. - Ушла, - негромко сказала Лиза, когда песок перестал лететь во все стороны. - Я же говорил, что не тронет, - Эдвард к этому времени уже успел перевязать себе рану обрывком плаща и теперь пытался подняться. Встать-то у него получилось, а вот идти – с трудом. - Эд, тебе помочь? – предложила оборотень, быстро нагоняя ковылявшего алхимика.

- Не, я так дойду, - он широко улыбнулся, но Лизу это не убедило. Когда алхимик процедил сквозь зубы невнятное ругательство и едва не запнулся о собственную ногу, она чуть не выругалась следом: ну как можно быть таким упрямым?! Словами Эдварда не убедишь – он попросту не слушает. Полукровка решила действовать решительнее, раз так до него не доходит. Больше не говоря ни слова, она поднырнула ему под руку и, подняв, устроила на плечах. - Ты что делаешь?! – ожидаемо возмутился Стальной. – Опусти меня обратно! Он ещё вырваться пытался. Наивный. Хватка оборотня, даже не чистокровного, куда сильнее, чем у человека. - Тебе нельзя напрягаться, Эд, - как маленькому, объясняла Лиза. – И дойдём мы так намного быстрее. Алхимик шумно засопел над ухом. Стального наверняка уязвило, что его тащит девушка, но её это не волновало. Полукровка делала то, что считала правильным, и не собиралась ему уступать. - Ты лёгкий, - решив, что надо как-то его приободрить, сказала оборотень. – Так что нести тебя совсем не тяжело. Стальной молчал – устал или вообще заснул? Лиза покосилась через плечо на него и встретилась взглядом с заметно порозовевшим алхимиком. - У тебя жар? – забеспокоилась она. - Нет, - пробормотал Эдвард, почему-то избегая смотреть на неё. Зная его привычку отгораживаться словами, полукровка попыталась коснуться его лба, а он – отодвинуться. – Серьёзно, Лиза, всё нормально! Всё-таки, иногда Эдвард странно на неё реагировал.*** Кабуто крутил в руках найденную бутылку с жидкостью, которую только для промывания ран и можно было использовать, и думал. Он почти не сомневался, что Эдвард был послан тем самым Немезисом Кью, о котором он рассказывал: иначе откуда ещё ему так много известно о Псайрене, если он тоже здесь впервые? Лиза, скорее всего, тоже с ним, хотя… И ей могли мозги запудрить. Тот же Немезис, например. Или Эдвард. Кто знает, на что он на самом деле способен и сколько ещё скрывает от них? Дожидаться их не было нужды – карта осталась у Кабуто, так что добраться до таксофона можно и без этой странной парочки. Другое дело, что он сейчас не один, а бросить их совесть не позволит. Несмотря на далеко не сахарный характер, сволочью Кирисаки не был. Кабуто взглянул на настенные часы, которые уже давно не работали и остановились когда-то на цифре четыре. Неприятная примета – если в них веришь. Он не верил. И он отсюда выберется. Нет. Они все вместе выберутся. А когда всё закончится, можно предложить Сэнго встречаться. Поймав себя на этой мысли, Кирисаки невольно мечтательно улыбнулся: приятно думать о чём-то обычном и приятном, особенно когда находишься в подобном месте, где на каждом шагу встречаются такие твари, что любой ужастик по сравнению с ними детской сказочкой покажется. Потому что эти монстры, в отличие от экранных, реальны. - Эй, народ! – Кабуто ворвался в комнату, которая раньше, судя по всему, служила кухней. – Ну что, отдохнули? Первым отреагировал Такито: подскочив к нему, с гордостью продемонстрировал найденный кухонный нож. Кабуто его сразу конфисковал – на всякий случай, чтобы пацан не порезал себя или других. - Мы уже уходим? – закрыв шкаф с посудой, спросил Катару. Это был первый раз, когда он подал голос. Его друг стоял в сторонке и рассеянно крутил в руках деревянную фигурку Аматэрасу, при этом что-то невнятно бубня. Кирисаки прислушался: Наота говорил про аниме, символы и о том, что где-то он подобную историю уже читал. Сэнго перебирала сервиз, с восхищением брала в руки маленькие чашечки и рассматривала сине-белый чайник. - Не бери, всё равно разобьётся. Услышав голос Кабуто, она вздрогнула, растерянно повела взглядом, не понимая, что от неё вообще хотят. В её почти детском испуге было нечто милое и забавное, и на лицо опять выползла улыбка. Она обернулась. В полумраке глаза Сэнго казались тёмными и бездонными – такое же ощущение он испытывал, когда смотрел в ночное небо. Правда, делал Кирисаки это нечасто. Обычно ему было попросту не до того: Кабуто почти постоянно участвовал в различных авантюрах, в которые добровольно вляпывался, потому что жить иначе было скучно. Путешествие в загадочный Псайрен тоже должно было стать ещё одним увлекательным приключением. И поначалу оно им и было. До тех пор, пока Кабуто не задумался всерьёз над ситуацией, в которую они попали. Пока не понял, что может здесь погибнуть. - А мы не дождёмся… Их? – робко спросила девушка. - Не-а. Без них обойдёмся. Карта-то у нас. - Но с ними же безопаснее, - опять заговорил Катару – вихрастый тощий парень с пронзительными голубыми глазами (наверняка линзы). – Никто из нас не обладает такой силой, мы не справимся с такими… - его передёрнуло, - тварями. - Или не-ет, - уныло протянул его друг. – Кабуто-сан прав. Вдруг они нас ведут к этому Немезису или… - его лицо изменилось; на мальчишку словно снизошло озарение. Обведя их всех взглядом, Наота взволнованно продолжил: - Или это они и вызвали тех тварей! И притворились, что спасают нас! Не зря же Эдвард там остался… Это как в той манге, мы её последней читали, помнишь? – обратился он к другу. - Да, но… - Катару смущённо почесал нос. – Мне кажется, Эдвард не настолько плохой человек. И Лиза тоже. Мы же не спрашивали, откуда у них такие способности.

Кабуто с досадой посмотрел на него, и мальчишка тут же окончательно смешался и замолчал. - Кто-нибудь ещё хочет дожидаться этих двоих здесь? – медленно произнёс Кирисаки. Он начинал злиться: Катару своими словами ломал всю систему и сомневался в нём, как в лидере. – Нет? Вот видишь, - Кабуто снова плутовато улыбнулся, - никто больше не хочет. Ты же не собираешься оставаться здесь один, а? ?Катару здесь один точно не захочет остаться, он же боится. Да и друга не бросит, они же постоянно вместе ходят?. Как Кабуто и думал, мальчишка немного помялся, колеблясь, а после пристыжено признал свою неправоту. После этого он совсем замолчал и нахохлился, как воробушек. ?Так-то лучше?, - удовлетворённо подумал Кирисаки, выбирая из найденных вещей то, что можно взять с собой, а что лучше оставить здесь. Такито активно лез помогать, но только путался под ногами и, в конце концов, был отослан раскладывать то, что не пригодится – чтобы не мешал и занялся чем-нибудь более полезным. - Нда, было бы неплохо, если бы здесь ещё и вода была… - Кабуто запихнул в рюкзак Наоты тот самый расписной чайничек, который так понравился Сэнго. Если найдут какой-нибудь источник, неплохо иметь под рукой что-то кроме бутылки с испорченным сётю. – Ладно, вроде всё, что надо, взяли. Пошли, народ.

Держа в руке кухонный нож, Кирисаки выглянул через дверной проём: нет ли кого, поджидающего добычу? Не увидев никого, он поднял с пола закатившийся камень и, размахнувшись, бросил. Если кто-то из этих монстров сидит на остатках второго этажа, должен отреагировать на резкое движение. - Что там? – громким шёпотом спросил Такито у него за спиной, подпрыгивая от нетерпения. Вот уж кто до сих пор, похоже, не понимал всю серьёзность ситуации и воспринимал их путешествие по Псайрену, как игру. - Да тихо ты! – шикнул на него Кирисаки, не отрывая взгляда от брошенного камня. Ничего. Никто не прыгнул, ничья тень не появилась на земле. Похоже, пока что они были в относительной безопасности. Пока что. Нельзя забывать, что их может поджидать на каждом шагу. Кабуто махнул рукой остальных, призывая идти за собой. Они вышли цепочкой, и на этот раз Наота и Катару снова были в хвосте, но уже не по своей воле, а потому что так захотел их новый лидер. В самом деле, не оставлять же в тылу девушку или ребёнка? Кабуто крепче сжал рукоять ножа. Он впервые нёс ответственность не только за себя, но и за других.

И это было куда страшнее, чем самая безумная авантюра.