Битва V. За сотней кроликов погонишься — только одного и поймаешь. (1/2)

***После того, как Бык превратил Пса в кучу ошметков, Кролик колебался. Первой его мыслью было усыпить беднягу, но он отбросил ее в сторону и сделал все, что было в его силах, чтобы собрать того по частям.Результат вышел "слегка" кривым и уродливым, но значения это не имело.Друзей в беде не бросают.

После этого Кролик принял решение разделиться — они с Псом двинулись по одному маршруту, а Бык отправился искать новых товарищей. К сожалению, данное решение не оказалось самым наилучшим — братья Тацуми, сами того не зная, смешали Кролику все карты и сожгли тела Свиньи и Тигра, а самому некроманту и его слуге так никого по пути и не встретилось.— Ну-ну, не расстраивайся, — пробормотал Усаги, потрепав мертвого воина по волосам. — Посмотри, какая потрясающе красивая Луна. Эта ночь только начинается.***"100 путей" — невероятно полезная способность, но только в том случае, если существует хотя бы один выход из затруднительной ситуации.Когда я учился в средней школе, я признался одной девочке в любви. Это была одна из тех глупых школьных влюбленностей, за которые потом ужасно стыдно, но тогда для меня это было действительно большим делом.Она отказала мне сотню раз.Я лез из кожи вон, пытался подобрать нужные слова, делал "кабедон", пытаясь сойти за крутого парня, давил на жалость, дарил цветы, шел на различные ухищрения — лишь чтобы раз за разом сталкиваться с жестокой реальностью.Казалось бы, сотня попыток это очень много, но, как оказалось, абсолютно бессмысленно, учитывая, что она не испытывала ко мне никаких чувств.Те отказы до сих пор с болью отдаются в моем сердце.Когда я погружаюсь в сон, я проживаю сотню различных жизней. Перебираю все возможные варианты развития событий. Ищу иголку в сотне соломинок.

Сотня мышек бегает по лабиринту, пытаясь найти из него выход, но раз за разом упирается в стену.***— Незуми-кун!!!Моя гибель от рук Быка шокировала Обезьяну, и Кролик, воспользовавшись этой секундной слабостью, снес ей голову рубящим движением своего клинка. Последним, что я увидел, был фонтан алой крови, хлещущий из ее шеи.Я попытался сыграть в героя и закрыл ее своим телом, но недооценил длину сабли Быка, и та пробила нас обоих насквозь.По невероятному стечению обстоятельств, нам удалось выжить, но я и Мисаки больше не могли сражаться, а Конь решил, что именно он станет победителем Войны Двенадцати.Опяьненная кровью Собаки, Обезьяна растерзала и меня.Я бы мог оставить этот вариант, но не уверен, что у нее получилось одолеть Кролика.Да и, честно говоря, не уверен, кто из них двоих опаснее...— Так нельзя, Незуми-кун!!!Я крепко сжимал ее руку, но моей силы было явно недостаточно, чтобы тащить Мисаки против ее воли.В этом варианте я решил бросить Лошадь на растерзание, чтобы выиграть немного времени. Я глупо надеялся сбежать, пока Кролик, Бык и то, что осталось от Пса, разрывают его на части.— С ним уже покончено! — заорал я. — Послушай меня, нам нужно скорее найти Овцу или Дракона!...Тыльной стороной ладони она ударила меня, да так, что у меня на секунду перехватило дыхание и я превратился всем телом в один большой сгусток боли. Черт, совсем забыл, какая же она сильная.— Беги, раз ты такой трус! Я была от тебе лучшего мнения. А Соума наш друг, и я должна верн...Лезвие Усаги оборвало ее на полуслове, пробив грудную клетку девушки, после чего обезумевший монстр покончил и со мной.— Горизонт свободен, ребята!Откинув канализационный люк, Обезьяна изящным прыжком выбралась на улицу и протянула руку парням.Лошадь, нехотя, но принял ее руку, в лишний раз подивившись крепости рукопожатия.— Итак, у нас четыре развилки. Куда двинем, есть предложения?Я неуверенно поднял руку.— Да, участник Незуми, вы готовы назвать свой ответ? — засмеялась Мисаки, направляя на меня воображаемый микрофон.— Как насчет... пойти на севера? И мне, кхм, нужно отойти.— Тебе нужно отойти? — повторила мои слова Мисаки, явно не понимая. — Это куда же? Нам сейчас слишком опасно разделяться.— Господи, мне... в туалет надо, ясно? Мне все нужно проговаривать? — напрягся я, пытаясь вызвать в ней чувство дискомфорта. — Идите вперед, я вас догоню.Лицо Обезьяны стало пунцового цвета, и она активно закивала головой.— Д-да, конечно! Я совсем забыла, что у всех есть биологические потребности! Конечно, ты страшно стеснялся в моем присутствии. Не торопись!— Я пойду с тобой, — изрек Уума.Не нужно было быть телепатом, чтобы понимать, что он меня в чем-то подозревал.Так мой план провалился, и мы снова были убиты.— Д-да, конечно! Я совсем забыла, что у всех есть биологические потребности! Конечно, ты страшно стеснялся в моем присутствии. Не торопись!— Я...— Я скоро вернусь! — прервал того я и убежал раньше, чем Лошадь успел закончить предложение.Забежав за угол, я облегченно выдохнул. У меня получилось отвязаться от него. Теперь будем двигаться по плану...

Коктейль Молотова довольно прост в приготовлении. Стеклянная бутылка, горючая жидкость, запал — все это без труда я смог отыскать в одном из заброшенных магазинов. Конечно, идеальным вариантом было бы найти магазин с оружием, если таковой имелся, но у меня попросту не было на это времени. Каждая секунда была на счету. Если мне суждено умереть, я хотя бы увеличу наши шансы на победы и спалю пару мертвецов.Закусывая энергетическим батончиком и заканчивая с последней бутылкой, я расслабился — и именно в этот момент меня окликнул со спины грубый, сухой голос.— Я был прав, что подозревал тебя. Ты и правда чертова Крыса.Разумеется, это был Конь, и он был в бешенстве. Чувство ложного спокойствия улетучилось, и к нему вернулась его постоянная паранойя.— Ты предал нас и собирался поджечь... — вены на его шее набухали, пока он грозно топал в мою сторону.— Я знаю, что ты не станешь меня слушать, но пожалуйста... не делай таких скоропалительных выводов. Сам подумай — я прекрасно знаю, что твою кожу ничего не проймет, какой мне смысл даже пытаться делать это? — я продолжал медленно пятиться от него, пока не уперся в запертую дверь. — Эти Коктейли Молотова предназначаются для Кролика и его армии мертвецов. У нас правда нет времени на препирательства...После того, как Уума сжал мою голову, та просто лопнула, как перезревший арбуз, забрызгав витрины и стеллажи магазина.Интересно, как он объяснил мое убийство Обезьяне?— Ты хочешь соорудить бомбу?Я пробрался в тайное убежище Овцы и попросил его о помощи. К моему удивлению, он почти сразу согласился.

— Ты знаешь, я ведь совсем не хотел в этой войне участвовать... — тихо рассмеялся он, поглаживая свою седую бороду. — Я пришел сюда, чтобы моей внучке не пришлось погибать. Я прожил неплохую жизнь, а ей еще расти и расти...Я молча слушал его. Не знаю, сколько из этого было правды, но цель и правда благая. Даже, можно сказать, благородная — не то, что у кого-то, вроде меня, участвующего, чтобы просто спасти собственную шкуру...— Ты чем-то напоминаешь мне себя в молодости, — сказал он, указывая на меня карандашом. — Что-то в твоих глазах выдает родственную душу.— Я сам не хотел принимать участие, — подтвердил я. — С помощью своей способности я пытался отказаться сотню раз, но каждый раз мой отказ оканчивался моей смертью. Уж лучше умереть в бою.— Хо-хо! Какая интересная особенность! Выходит, и этот разговор уже происходил? Если так подумать, ты ведь показался мне чертовски знакомым...Я закрыл глаза и улыбнулся. По непонятной причине мне было очень комфортно с этим человеком. Даже если он был таким же воином, способным превратить меня в груду ошметков одной из своих бомб, я не чувствовал исходящей от него опасности. Он был этаким добрым дедушкой, гораздо более опытным, чем я, и это скорее напоминало вечерние посиделки, чем планирование убийства.— Да, я уже приходил несколько раз, — честно признался я. — Я подслушал, как вы перечисляли тех, с кем выгоднее заключить союз... конечно же, я был в самом конце списка. Пару раз я умер, пытаясь заучить расположение мин, несколько раз мы пытались драться с Кроликом, но постоянно проигрывали.

— Я уже не в той форме, чтобы соревноваться с молодыми, — поднял глаза к потолку Сумихико. — Да даже будь я младше лет на 30, не уверен, что смог бы справиться с этим монстром. Не уверен, сможешь ли ТЫ! Это форменное самоубийство. Без обид, но выглядишь хиленьким, мальчонка.— Да, я... уже слышал это. Я все же хочу попытаться. Мне нечего терять. Я покойник при любом раскладе.Немного поколебавшись, Сумихико открыл выдвижной ящичек в столе, вынул из него сверток и раскрыл его передо мной. Это была бомба.— Эта бомба... — тихо проговорил Овца. — Это произведение искусства. Результат всех моих трудов. Если можно было взять и подытожить всю мою жизнь одной вещью... это она. Возьми.***Когда я прибыл на место, Обезьяна и Лошадь уже были превращены в безмозглых зомби.Бомбу я все-таки включил.Полагаю, в этом варианте победил Дракон.Я смирился с гибелью Обезьяны, но команда из нее и Кролика была слишком сильной, чтобы мы с Лошадью справились с ними.

Вызвавшись осмотреть периметр, я решил сразиться с Кроликом и Псом самостоятельно.

Убежав достаточно далеко, Лошадь не сможет меня найти, и если у меня получится убрать с шахматной доски Некроманта, их дуэт без труда справится с Быком и Псом.Я был убит за две секунды.Вызвавшись осмотреть периметр, я решил сразиться с Быком самостоятельно.

Убежав достаточно далеко, Лошадь не сможет меня найти, и если у меня получится убрать с шахматной доски Прирожденного Убийцу, их дуэт без труда справится с Кроликом и Псом.Я был убит за полсекунды.— Я правда хотел бы стать твоим другом.— Вот как? — наклонив голову набок, спросил Усаги. — Ты не врешь мне?— Конечно, нет! — развел руками я. — Я всеми силами пытался уговорить Обезьяну принять тебя в нашу команду, но она так уперлась... пока она спала, я бросил ее и решил прийти к тебе с предложением.— Как ты думаешь, ему можно доверять, Собачка-кун? —переведя свой неморгающий взгляд на Пса, спросил Усаги.— Послушай, вот мое оружие, — сказал я, отстегивая ножны и протягивая их некроманту. — Я знаю, что мне бессмысленно даже пытаться сражаться с тобой... тебе нечего бояться. Не от меня уж точно. Я участвую в Турнире лишь потому, что не смог отказаться.Кролик просиял и радостно подбежал ко мне.

— Пойдем и убьем их! Так ПУТЬ ДЕВЯНОСТЫЙЯ сразу же рванул к Сумихико в надежде успеть поговорить с ним, забрать бомбу и перехватить Кролика с Псом до их встречи с Лошадью и Обезьяной.Запыхавшись, у меня получилось это сделать.

Наверное, Пёс почуял запах пороха или что-то вроде того, но Усаги не дал мне закончить мой монолог и броском клинка оборвал мою жизнь.Замаскировав запах бомбы подручными средствами, я попытался взорвать нас всех троих, нажав на кнопку в своей сумке.Только моя рука попыталась это сделать, как тут же оказалась отрублена. Я посмотрел на Усаги, который воткнул мне в лоб заостренное лезвие, и услышал его слова, пока падал на землю, теряя кровь:— Я ведь говорил, что ненавижу лжецов. Что бы я делал, если бы со мной не было бы моего друга? Ты пытался убить меня!! А ведь я ничего плохого тебе не сделал! Наоборот, я был добр к тебе...

Вот как. Значит, он еще и через глаза Собаки видит.Кролик вообще никому не доверяет.— Мне жаль твоего брата.

Тацуми-старший бросил на меня взгляд из-за плеча и усмехнулся.— Это была хорошая смерть, — ответил он. — Уверен, погибнуть от рук любимого оружия куда лучше, чем быть застреленным каким-то дилетантом. Он ведь даже имя дал этому чертовому огнемету! Он бы со мной согласился, лучше превратиться в пепел, чем червей в земле кормить... нет, ты бы видел эту сучку крашенную! —прыгал с темы на тему Нагаюки. —Думала, что сможет угрожать мне убийством брата — а я оказался не так-то прост, спалил их обоих ко всем чертям! До хрустящей корочки прожарил...Я зевнул, всеми силами стараясь скрыть свое беспокойство. Я уже поплатился и был сожжен несколько раз, когда чересчур нервничал и запинался.— Говоришь, Кролик и Пёс? — скрестив руки, уточнил Дракон. — В команде?— Едва ли это можно назвать командой. Пёс давным-давно превратился в разлагающийся труп. Кто-то здорово над ним поработал, но Кролик поднял того из мертвых и сшил, как какое-то Чудовище Франкенштейна.— Жесть... — задумался Нагаюки. — И как ты предлагаешь победить их?— Я не собираюсь побеждать их. Просто устрани Собаку, а я задержу Кролика. Если получится, просто спали нас обоих и улетай.— Это форменное самоубийство, — удивился Нагаюки. — Я не знаю, насколько ты хороший мечник, но этот психопат чуть не снес моего брату голову... ну, до того, как я его прикончил.— Я так и так не жилец, — тихо проговорил я. — Ну так что, по рукам?Сначала все шло, как по маслу. Я пытался отвлечь внимание Кролика и заболтать его, используя то, что я узнал о нем раньше, пока Дракон не обрушился на нас с небес, поливая огнем из Хитокаге. Это была поистине потрясающая сцена, казалось, еще немного, и у него вырастут крылья, а лицо превратится в зубастую пасть.