Глава 2. (2/2)

Кейки зажег несколько свечей, не переставая думать о теме предстоящего разговора, ради которого Йоко не побоялась посреди ночи пробраться в его комнату. Помещение наполнилось светом, и он разглядел пылающие щеки своей госпожи, ее распущенные багровые локоны, приятно пахнущие ароматными маслами, легкое ночное платье и босые ноги. Он подумал: ?Как она может ходить с голыми ногами?!? и приглашающим жестом указал будущей Королеве на стоящее рядом кресло. Йоко послушно присела, и Тайхо сел в кресло напротив нее.

— Ваше Высочество, вас что-то беспокоит? — задал он вопрос, так как собеседница до сих пор старалась прийти в себя.

— Я хотела убедиться, что с тобой все в порядке! — сказала она довольно пылко, наклоняясь в его сторону, тем самым показывая искреннюю заинтересованность.

— Со мной все хорошо, — сухо ответил мужчина. Однако капельки пота, которые ранее заметила Йоко на его лбу, не давали ей покоя. Ей казалось, что он не договаривает.

— Это действительно так? — в ее голосе прозвучали нотки давления. Она дожидалась ответа, но в виду его отсутствия, продолжила спустя несколько секунд: — Что ж, тогда я буду спокойна. Ведь ты мой Кирин и не будешь лгать. — Кейки стало немного не по себе от этих слов. Йоко выдержала паузу, дожидаясь или надеясь, что он все-таки сознается, но Тайхо молчал. Тогда она решила начать разговор прямо: — Кейки, я тайка, и многого в этом мире не понимаю. Шорью сказал, что от запаха крови тебе становится плохо; что любому Кирину становится плохо! Почему ты не можешь мне об этом рассказать? Пойми, что я пытаюсь начать жить в этом мире, и мне нужен учитель! — Он все равно молчал. Йоко вздохнула: — Что ж… Тогда, раз с тобой все в порядке, давай поговорим о том, что меня волнует не меньше — о Кокане.Кейки поднял на нее серьезный взгляд.

— Он заслуживает доверия.— Тогда, с твоих слов, я могу спать спокойно, — она иронично улыбнулась. — Да, он предоставил мне свои войска… Но почему он не сделал этого раньше, а только сейчас? У меня уже голова идет кругом от всех этих чиновников, генералов, губернаторов… — Она потерла виски, сильно жмурясь. В ее голосе прозвучала грусть: — Кейки, я очень устала…

Ее взгляд уставился в пол. И он был настолько неживой, что в Тайхо начали закрадываться самые ужасные сомнения. Невольно его сердце забилось чаще, и дыхание стало сбитым. И ни он сам, ни,тем более, Йоко не заметили этого. Она выглядела очень измотанной. Словно побывала в самых потайных уголочках ада, и больше не желала искать выхода на поверхность. Йоко вспоминала лица убитых ею людей, чувствовала запах крови на своих руках, слышала бесчисленное количество криков, вспоминала себя в Королевстве Ко, вспоминала страшные сны, которые не давали ей покоя… вспоминала и боялась продолжать.

— Кейки, когда ты спросил, приму ли я твою клятву и стану ли императрицей, я ответила тебе ?Да?, но... —она нахмурилась. — Я никогда не хотела править. Когда ты принёс меня в этот мир, единственным моим желанием было — вернуться домой…— Ваше Высочество....— …Царственный Эн объяснил мне, что станет с Королевством, если Правитель не будет следовать Воле Небес! И я не хочу такого развития событий, не хочу чтобы тебя поразила смертельная болезнь. И я боялась, что ты уже ей страдаешь, потому что я — чудовище! — поэтому и пришла проведать тебя. Убедиться в своих... подозрениях.

При словах: ?Я — чудовище!? Кейки передернуло так, будто на него вылили ушат с холодной водой. У него пропал дар речи. Он не мог понять, откуда в ее голове появились такие глупые мысли. И как она могла думать подобным образом? В природе Кирина было любить и уважать своего господина превыше всего остального, поэтому, когда Йоко сказала подобную чушь, все мысли Кейки перевернулись с ног на голову. И внутри начала закипать злость.

— Я не смогу стать хорошим правителем! Только не я. Кейки, — ее взгляд, поплывший в слезах, смотрел прямо ему в глаза. — Я — ужасный человек! Я убивала людей, предавала друзей, крала и врала! Я сделала бы все, чтобы выжить! Такой монстр, как я, не должен существовать в этом мире и тем более править целым Королевством!! — Тайхо злился и до сих пор был настолько поражен, что не мог связать пары слов, чтобы остановить поток ужасной речи своей госпожи, которая отвела мокрый взгляд в сторону и продолжила совершенно безэмоциональным голосом: — Я была готова умереть в тот день...

И они оба вспомнили тот день…Шел дождь. Йоко видела перед собой ужасную, безвыходную ситуацию и отголоски сознания — своего собственного голоса, который говорил ей, приказывал, уговаривал спокойно принять смерть. А Кейки вспомнил день, когда сердце сжалось с такой силой, что он не мог продохнуть, и в глазах стояла пелена; все его тело мгновенно потяжелело и было неподъемным, ему мерещились странные картинки, которые он не мог видеть ранее; после чего, не выдержав, упал без сознания и очнулся только через несколько дней.

— …И сейчас я подумываю об этом… — прошептала она одними губами. Это был единственно правильный, по ее мнению, выход: дома ее никто не ждет, там она никому не нужна, и здесь не сможет нормально выполнять обязанности Правителя, что в итоге приведет Кейки к смерти, а после ее смерти, добровольной, такой же как у предыдущей Императрицы Кей, Кейки сможет вновь выбрать более подходящего Правителя вместо нее. Все выглядело идеально. А Кейки про себя кричал: ?Пожалуйста, прекрати!!...? Но Йоко не могла слышать его молитвы… ?Пожалуйста, не надо!..?поэтому продолжила таким же тихим голосом: — Такой монстр не должен сидеть на троне, и я не заслуживаю...

Ее неожиданно прервали — Тайхо припал к ее коленям и обнял ее ноги.

Это произошло так быстро, что Йоко не успела вовремя среагировать. Взгляд Тайхо был полон мук. Она видела, как он был зол, и одновременно, мог расплакаться, словно дитя. Она в удивлении широко распахнула глаза.

— …Кейки?— Ваше Высочество, пожалуйста, не говорите так! — взмолился он. — Как вы только можете так говорить?! Мне противна лишь мысль, что вы называете себя монстром! А когда вы сказали, что думаете о смерти...Я… я больше не могу этого выслушивать! Пожалуйста! Вы же говорили о том, что хотите учиться жить в этом мире! Так не покидайте его так скоро! Прошу вас… не оставляйте меня снова одного…Йоко поразилась его резкой и эмоциональной речи. Она не ожидала услышать от всегда-спокойного Кейки столь живого, полного горечи голоса. Девушка сделала попытку отодвинуться подальше от его лица, но Тайхо был напорист и силён.

— Что я должен сделать, чтобы вы передумали? — продолжал он. — Я всего лишь Кирин… Это я дал вам право стать Правителем. Получается… это моя вина в том, что вы хотите умереть! Как вы предлагаете мне жить дальше с мыслью, что моя госпожа покончила с собой из-за меня?! — он стиснул сильнее ее ноги, обнимая их, и прикладывая к ним голову. Йоко даже пришлось сжаться от боли. Он будто боялся, что она исчезнет прямо сейчас! — Ваше Высочество... вы не монстр. Если вы считаете себя монстром, тогда кем по-вашему буду я? Это по моей вине вы оказались в опасности. И это по моей вине вам пришлось через многое пройти. Вы не чудовище! Вы просто очень хороший человек, с которым случилось много несчастья...Йоко не шевелилась. На самом деле ей вовсе не хотелось умирать. Но в будущем, если возникнет такая ситуация, если жизни Кейки будет что-то угрожать, она сию же минуту совершит то, от чего так яростно пытается отговорить ее Кирин. Не раздумывая.Тайхо, который сейчас лбом терся о ее колени и вытирал слезы о подол ее платья, выглядел разбитым, обессиленным и невыносимо печальным. Йоко подумала: ?Наверно, он только снаружи такой холодный, но внутри у него теплое сердце?. Этот взрослый, рослый мужчина, который на достаточное количество лет был старше ее, сейчас был похож на маленького мальчика, который усиленно просил прощения у своей матери и пытался ее вразумить. Милый и красивый, с нежными глазами. Он боялся вновь потерять единственно дорогого сердцу человека.

Руки Йоко неосознанно потянулись к его макушке и в успокаивающих движениях начали потихоньку поглаживать по голове. Она мягко улыбнулась. Кейки перестал плакать и поднял на нее свои чудесные фиолетовые глаза.

— Знаешь, — тихо начала она: — На самом деле я не хочу умирать. Я все это время цеплялась за жизнь всеми силами, которые у меня были. Меня заставляла существовать мечта о возвращении домой и… мечта о встрече с тобой. Однако, проходили дни, я видела видения в мече, которые заставляли меня забыть о прежнем доме и родителях. Но я все равно не хотела сдаваться. — Она немного помедлила, обняла его лицо двумя руками и грустно улыбнулась: — А после встречи с Ракушуном все изменилось. Изменилась сама я. Но эта война за трон... она вытягивает из меня все хорошее, что во мне осталось. И я начинаю забывать, ради чего сражаюсь? Убивая бессчетное количество людей, я будто бы разлагаюсь на маленькие кусочки и не могу собраться воедино. Кейки… мне страшно.— Ваше Высочество...— Пожалуйста, не называй меня так, — мягко попросила она. — Я ещё не взошла на престол, и не знаю смогу ли его завоевать. И успокойся, пожалуйста. — Она смахнула пальцем слезу с его щеки. — Мне больно смотреть, как ты из-за меня так страдаешь. Можешь не волноваться, пока что я не могу умереть. — Девушка тихо улыбнулась, и он недоверчиво посмотрел в ее изумрудные глаза.— Госпожа, теперь, когда мы рядом, — сердечко Йоко охнуло от слова ?мы?, — и нас не разлучает расстояние, вы можете говорить мне обо всём, что тревожит вас. Я ваш покорный слуга и первый советник, поэтому, когда вам будет трудно, разделите это горе со мной. Ради этого я существую. — Немного подумав, он добавил: — И еще я буду постоянно напоминать вам, что вы должны жить!

— Хорошо.Кейки продолжал сидеть перед ней на коленях, обнимая ее бедра, и когда Йоко решила вновь положить ладонь на его голову, то заметила, что у него повышена температура.

— Кейки! Как ты себя чувствуешь?! У тебя жар! — она заволновалась. ?И как же я раньше этого не заметила?!? — Тебе нужно срочно лечь в постель! Кейки! — Тайхо все также продолжал сидеть на полу возле ее ног. — Встань, прошу тебя, ты слишком сильно давишь!

Как только он услышал, что причиняет ей боль, то тут же отпустил и поднялся.

Его высокая, стройная фигура значительно возвышалась над сидящей в кресле Йоко. Ей на секундочку показалось, что это — идеальный рост. И в ней проснулось какое-то странное чувство, от которого вновь вспыхнули щеки. Совсем недавно этот человек лежал в ее руках, и казался таким беспомощным, словно младенец, а теперь перед ней стоял стройный и сильный молодой человек с целомудренным выражением лица, но все еще заплаканными глазами, который по велению свой госпожи, послушно лёг на кровать. Девушка же продолжала смирно сидеть в кресле, наблюдая за его перемещением. В комнате вновь повисло неловкое молчание.— Ваше Высочество, я полагаю нам будет неудобно держать беседу на таком расстоянии. Не пожелали бы вы, чтобы я вернулся обратно? — донёсся спокойный тон его голоса из-под балдахина.

— Нет. Раз уж тебе нехорошо, ты должен лежать в постели.

Ей самой очень хотелось сесть рядом с ним, но было ли это уместно? Она не видела отсюда его лица, что ужасно раздражало.— Тогда, может быть, вы захотите подойти… ближе? — словно читал ее мысли Тайхо. Ей действительно хотелось этого, но отчего-то сомневалась. И Кейки почувствовал сомнения, которые летали в воздухе, и поспешно добавил: — Простите меня за мою грубость.— Нет, не переживай, все в порядке. Если ты просишь, то я подойду ближе. — Она не могла упустить этот шанс.Йоко неслышно приблизилась на босых ногах к кровати, оставляя характерный звук шлёпанья по мраморной плитке.

Кейки очень долго смотрел на эти ноги — замерзшие, маленькие ножки. И не сводил с них глаз, про себя думая: ?С этим надо что-то делать?.— Ваше Высочество...

— Йоко! Называй меня по имени! Я ещё пока не Императрица. — Неожиданно, буркнула она, явно нервничая, и снова начиная переступать с ноги на ногу.

Мужчина кивнул, подтверждая согласие, и продолжил:— Йоко. — Он произнес ее имя с очень нежной интонацией. — Пожалуйста, присядьте на край кровати. Ваши ноги… Выглядит так, что вы с трудом скрываете, как вам холодно.

Девушка смутилась и потупила взгляд.

— Не переживай так, — промямлила она. — Я же сэннин, со мной ничего не случится!..

Однако Тайхо посмотрел на нее так, что румянец сразу же пропал, и лицо побледнело. Она послушно присела на краешек его кровати. И Кейки тут же об этом пожалел.

С такого близкого расстояния он не только явственно ощущал Оки своей госпожи, будто мог потрогать их, и от которых голова шла кругом, но и почуял ее собственный запах. Аромат нежных цветов персикового дерева. Притягательный и соблазнительный. Если бы он протянул руку, то мог прильнуть к ней, и она могла бы оказаться в его объятиях. И такие, вроде бы, безобидные мысли о желании быть рядом, просто стоять подле нее, служить ей, говорить с ней, которые возникали в его голове на протяжении всего плена, в данной обстановке, в данной ситуации, стали чуточку неприличными. И ему захотелось уже не просто отношений между господином и его слугой, а чего-то большего.— Как вы попали в мою комнату? — решил он разрядить обстановку, задав вопрос, которым интересовался с момента проникновения девушки в его покои. Дверь-то была заперта.

— Ах! Ты об этом! — она смущенно улыбнулась. — Только не ругайся. Я влезла через балкон.

— Вы безрассудны! — тут же выдал он, повышая тон. — Почему просто нельзя было воспользоваться дверью?— Ты же знаешь, что за дверью стоит стража, а мне бы не хотелось, чтобы наш разговор кто-нибудь подслушивал.

На эти слова он не мог ничего возразить. Пока все не разрешится, до тех пор как его госпожа не сядет на трон, им не стоит привлекать к себе излишнее внимание ?ночными похождениями?.— Кейки, могу ли я чём-нибудь тебе помочь, чтобы тебе стало лучше? — спросила она обеспокоенным тоном, наклоняясь в его сторону, и подбирая под себя колени. Мужчина на мгновение замер. Он не чувствовал себя настолько уж плохо, как ей казалось. Теплая ванна смыла всю кровь с его тела, и присутствие госпожи, так близко, возвращало силы в ускоренном темпе. Однако, смысл фразы, сказанной ей, вводил в ступор. Он испугался. Раньше… он бы иначе истолковал ее слова. Но с тех пор минуло уже много времени, и он не должен был даже мыслить так грязно. К тому же тон его госпожи был самым обычным, обеспокоенным и искренним. И в ее глазах стояла детская наивность. Йоко, заметила его заторможенность, поэтому решила уточнить: — У тебя же необычная болезнь, и я не знаю, что мне делать...Он прогнал от себя все странные мысли и ответил девочке (для него она была ребенком) уверенным и спокойным тоном:

— Не волнуйтесь, мне уже стало легче. Утром я буду в порядке.— Хорошо.

— Госпожа, могу я вас попросить, рассказать мне, что произошло после того, как мы расстались?

Его вопрос немного удивил.— Конечно! Ты первый, кто должен быть в курсе всех моих дел!

И Йоко начала свой рассказ. Она говорила ему о том, как за ней гнались йома, как ее хотели продать в районе красных фонарей, как она воровала, как перестала верить и доверять, как сражалась со смертью... Кейки слушал внимательно, не перебивая. По ходу рассказа задавал вопросы; в его взгляде Йоко не находила жалости или презрения, что несказанно радовало. Она рассказала, как ее спас Ракушун, как он накормил ее и подарил надежду. Она не утаила, что хотела убить его, рассказала про меч Суйгуу и про видения, и о том, как поборола дух обезьяны. Как она отправилась в Эн и там нашла Ракушуна вновь, и как он поведал ей, что она Царственная Кей, а затем организовал ей встречу с Тайхо Эн, но вместо него она познакомилась с Шорью. А дальше, Кейки и сам был в курсе.

Пока девушка говорила, она успела несколько раз поменять позу. Ее тело ныло после долгой дороги. Кейки же лежал на боку, подперев голову рукой, и внимательно слушал ее. Под конец рассказа она так расслабилась, что легла подле него, словно с давно-знакомой подружкой. Его общество успокаивало. Он не заставлял ее смущаться. Она чувствовала мудрость и рассудительность, исходящую от него. И улыбалась чаще, на душе Йоко стало тихо.

Они лежали на спине и смотрели то на потолок, то в глаза друг друга, будто и не было ничего: никаких войн, никаких смертей, никаких заложников, никаких Королевств Ко. Рядом с Кейки Йоко чувствовала себя на своем месте.

И вот, она замолчала. Ее изумруды остановились на его лице.— Я рада, что наконец-то нашла тебя. — Она протянула маленькую ладошку к его щеке. Зрачки Тайхо расширились. Девушка дотронулась до его бледной кожи, провела несколькими поглаживающими движениями и, вскоре, уснула.Йоко мило посапывала на его кровати, обнимая в одной руке меч, с которым не расставалась ни на секунду, а в другой подгребла его мускулистой руку.

Тайхо сначала взволновался, но когда увидел ее милое посапывающее личико, все думы рассеялись. Рядом с ним лежала девушка, которая была ему дороже всех остальных. Словно дочка, которой у него никогда не будет. Потому что по сравнению с ним, она была ещё совсем дитя. Маленький ребёнок, которому пришлось натерпеться в этой жизни. Сейчас в его руках, она была хрупкой и беззащитной, но он знал, что силы ей не занимать. Ради неё он пожертвует своей жизнью, выполнит любой ее приказ. Будет защищать и оберегать всю вечность. Он верил, что она станет замечательной Императрицей, которая изменит это Королевство. Ему хотелось увидеть страну, которую она создаст.

Он решил не будить ее и подумал: ?Пускай поспит пока здесь. Она очень сильно устала?. Мужчина стёр одинокую каплю слезы, выбившуюся из ее глаза, и приобнял. ?Как бы мне хотелось, чтобы тебе приснился хороший, счастливый сон, моя госпожа?. И, словно услышав его мысли, она улыбнулась, не открывая глаз. Тайхо слегка удивился: ?Надеюсь, что так оно и есть?.