Том 3. Глава 6 (2/2)
— Санси кивнула и принялась звать Тайки по имени, и трясти его с новыми силами. Ёка раздвинула занавески, впуская солнечный свет в комнату.
— Тайки, вставай немедленно, иначе тайхо Кэй уедет, не попрощавшись с тобой. — Ох… — Тайки, наконец, пошевелился. Однако, перевернувшись на другой бок, он снова довольно засопел. — Ну, э-э-э… — Да, он всё ещё ребёнок, — раздался голос позади них. Ёка и Санси синхронно обернулись ко входу. — Генкун! Стоявшая в дверях Гьёкуё мягко усмехнулась.
— Кажется, мы никак не сможем его разбудить. — Мы слишком поздно вернулись. Позвольте ему выспаться, — сказал Кэйки, стоявший позади Гьёкуё. — Но это же невежливо! — возмутилась Ёка. — Тайки, тебе пора вставать! — Нет смысла. Дайте ему отдохнуть, — возразил Кэйки. — Не могу, — решительно покачала головой Ёка, — Когда Тайки проснётся, он расстроится. Санси согласно кивнула. Она помнила, как он вернулся прошлой ночью, измотанный душой и телом, но всё равно не хотел спать. Она принялась трясти его ещё сильнее. — Тайки! Тайки!
После нескольких агрессивных тычков Тайки, наконец, открыл глаза. Сначала он просто непонимающе моргал, но, придя в себя, резко подскочил. — Тайхо?.. — Он всё ещё здесь, — успокоила его Санси. Тайки моргнул ещё раз, после чего, наконец, заметил взрослых, улыбавшихся ему. Он покраснел и опустил голову. — Простите меня, — пробормотал он. — И доброе утро всем.*** — Генкун, тайхо, прошу вашего прощения. Тайки обычно не задерживается в постели так надолго.
Гьёкуё улыбнулась, и, глотнув чая из поданной Ёкой чашки, посмотрела на Кэйки. — Кажется, Тайки действительно воспринимает тебя как брата. Это хорошо. Однако, мрачное выражение не спешило уходить с лица Кэйки. — Тайхо Кэй, вы нам очень помогли. Услышав Гьёкуё, Ёка улыбнулась и согласно закивала. Однако, Кэйки расстроенно вздохнул. — В итоге я не справился, — ответил он. — Прошу прощения за свою промашку. — О способностях, подобных вашей, действительно сложно рассказать словами. Ты и так много для него сделал, и мы благодарны тебе за это. С каждым словом Гьёкуё Кэйки лишь мрачнел всё больше и больше. Их прервали вышедшие из комнаты Санси и Тайки — он как раз закончил одеваться. — Простите меня, — сказал Кэйки и, отставив чашку в сторону, поклонился Тайки. — Тайки, нам с тобой нужно попрощаться. — А тебе… действительно нужно уезжать? — Тайки посмотрел на Кэйки покрасневшими глазами. — Я не могу оставаться вдали от своего королевства так долго. Прости, что не смог помочь тебе больше. — О чём ты? Это мне надо извиняться. Я был таким отвратительным учеником… — Неправда. Не наговаривай на себя. — Береги себя, Кэйки. — Ты тоже. — Постараюсь. Тайки смотрел на Кэйки, едва сдерживая слёзы. Кэйки положил руку ему на плечо. — Не волнуйся, — сказал он, — Небеса создали Киринов. Тентей направит тебя. — Ага… — Я надеюсь, ты вскоре встретишь своего правителя. Когда ты попадёшь в своё королевство, мы сможем увидеться вновь — чтобы попасть в Кэй, нужно будет лишь пересечь Кьёкай.
Услышав это, Тайки обхватил рукава Кэйки своими маленькими ручками. — Мы правда ещё сможем увидеться? Кэйки улыбнулся. То, как Тайки желал увидеться с ним, сильно порадовало его. — Обещаю. Когда ты выберешь правителя, я первым приду поздравить тебя.
Услышав это, Тайки буквально расцвёл. — Хорошо! Если бы Кэйки мог, он бы остался с Тайки до тех пор, пока он не заполучил бы первого ширея, и пока все претенденты, поднявшиеся на гору Хоу, не были бы приняты им. Но, к сожалению, это было невозможно. Он и так уже пробыл слишком долго вдали от своей королевы. К тому же, он заранее предупреждал их о том, что уедет к летнему солнцестоянию. — А откуда ты отправляешься? — Из дворца Хакки. — Я могу проводить тебя туда? — Конечно, — улыбнулся Кэйки. — Надо будет предложить Ханкьё и Джакко пойти с нами. — Хорошо. Гьёкуё встала и, окинув обоих Киринов взглядом, спросила: — Значит, Тайки сблизился с твоими ширеями? — Ханкьё часто играл со мной, — ответил Тайки. — Замечательно, — улыбнувшись, сказала Гьёкуё, после чего перевела взгляд на Кэйки, — Тайхо Кэй, за это время ты достиг очень многого. Например, ты научился помогать людям. — Но… — Тайки озадаченно посмотрел на Гьёкуё. — Тайхо Кэй всегда был добр ко мне! — Это так? — уточнила Гьёкуё у Ёки, услышав уверенный тон Тайки. — Да! — воскликнул Тайки. Гьёкуё засмеялась. На лице Кэйки застыло смятение. Все присутствующие ньёсэн, включая Ёку, сдавленно хихикали.*** Ни ньёсэн, ни даже Гьёкуё не могли предположить того, что доброта, которую Кэйки, преодолев неловкость, научился проявлять, станет истинной причиной того, что королева Кэй Джокаку собьётся с истинного пути.
Однако, это была совсем другая история. После того, как Тайки проводил Кэйки, он чувствовал себя подавленно. Но грядущие дела не позволяли ему грустить слишком долго. После дня летнего солнцестояния ньёсэн можно было встретить в любом уголке Хоуро, и на всех подходах к Хото. Во дворце Хото проводилась грандиозная церемония, и работавшие там ньёсэн носили яркие, разноцветные одежды и непрерывно жгли благовония. Обстановка во дворце и одежда Тайки тоже выглядели более богатыми, чем обычно. На гору Хоу пришел сезон фестиваля. *** Тайки сидел на камне возле дерева сясинбоку. Пока он гулял по лабиринту, ветер постоянно приносил ему цветочный аромат, но здесь он нёс с собой лишь запах моря. Это всегда удивляло Тайки. У него было ощущение, что что-то грандиозное приближалось к нему с юго-запада.
Тайки вспомнил о видах Желтого моря, которыми он любовался, сидя на спине Кэйки.
Гора Хоу состояла из множества причудливых скал. Зеленоватые, поросшие мхом скалы образовывали сложный ландшафт, простиравшийся до самого подножия горы. Но, несмотря на сложность и запутанность, существовал лишь один маршрут, ведущий ко дворцу Хото. С незапамятных времён множество людей прошли этим путём, вытоптав хорошо заметную с высоты дорогу. Длинная дорога пересекала Желтое море. Подобно пути во дворец Хото, эта дорога существовала уже множество лет, и по ней прошло бессчётное количество людей. Дорога была проложена через леса и скалы; в камнях были выдолблены истёртые ступеньки. Люди, шедшие здесь, проложили путь через болота и ручьи; а в более пустынных областях даже была проложена удобная каменистая тропа. Через реки и расщелины были перекинуты мосты, древесина в которых местами давно рассохлась. В лесных зарослях были прорублены удобные проходы, древесина от которых уходила на поддержание мостов. Подобные дороги расходились по Желтому морю во всех четырёх направлениях.
Врата Рейкон, расположенные на юго-западе, уже открылись и успели закрыться. Где сейчас были люди, вошедшие в те врата в день летнего солнцестояния? В Желтом море обитало множество видов ёма и ёдзю, так что это путешествие, без сомнения, было опасным. Люди, вошедшие в одни и те же врата, собирались в группы, и продвигались вперёд, подобно каравану, помогая друг другу и вместе преодолевая препятствия на своём пути. Ходили слухи, что существовали даже наёмники, специализирующиеся на сопровождении подобных групп через Желтое море.
— Моё сердце так быстро колотится… — пробормотал Тайки себе под нос. Он сидел, обхватив руками колени, и положив на них свой подбородок. — Не волнуйся, — тихо произнесла сидевшая рядом Санси. — Постараюсь… Его предчувствие не уменьшилось. Напротив, оно продолжало расти. Не важно, играл он, или учился провидению у ньёсэн, каждый раз, когда он смотрел на юго-запад, у него словно перехватывало дыхание. А когда он вспоминал, что на юго-западе находились врата Рейкон, его сердцебиение учащалось, а по спине пробегал холодок. Это явно не было добрым предчувствием. Тайки постоянно казалось, что к нему приближается нечто страшное. — А ты уверена, что я справлюсь? — Ну конечно, ты справишься, — коротко ответила Санси. — Как думаешь, среди них будет подходящий правитель? — Не знаю. — Я вот думаю, что нет. — Ты бы не хотел, чтобы он там был? — Ага… Санси окинула взглядом своего маленького господина, с напряженным видом сидевшего на камне. Она гадала, из-за чего именно волнуется Тайки: из-за того, что ему, возможно, придётся покидать гору Хоу, или из-за того, что он может не пройти своё испытание в качестве Кирина? Независимо от причины, Санси явственно ощущала волнение Тайки с самого дня солнцестояния. От этого у Санси постоянно болело в груди, даже когда она просто была рядом. Возможно, среди тех людей действительно не было достойного правителя. А возможно, Тайки просто боялся его обнаружить. Когда Кирин выбирал своего короля, ему, по сути, приходилось взвалить на себя судьбу всего королевства. К тому же, судьба самого Кирина зависела от выбранного им человека. Если выбранный правитель собьётся с истинного пути, Кирина настигнут последствия. Он заболеет шитсудо — серьёзной болезнью, излечить которую было непросто. Можно было сказать, что жизнь Кирина была всецело в руках его короля. Немудрено, что Тайки пугала перспектива доверить кому-то свою жизнь. — Вряд ли истинный правитель станет так рано взбираться на гору… — бормотал Тайки себе под нос. Санси не стала никак комментировать его слова.
У Тайки до сих пор не было ширеев, он не мог превращаться, и понимал лишь малую толику того, что должен был знать Кирин. В такой ситуации страх был вполне естественным явлением. Никто не был вправе винить его за это. — Тайхо Кэй… Он… — Тайки перевёл взгляд на Санси. — Он ведь сказал, что Небеса помогут мне, да? Тайки вновь поднял голову вверх и посмотрел в небо. Несмотря на его детскую наивность, он выглядел уверенно. — Да, так он и сказал. Лишь лёгкое дуновение ветерка нарушало безмолвную тишину, стоявшую в скалистом лабиринте.