Часть 10 (1/2)
Не зря говорят – ?Беда приходит не одна?: едва они сумели вырваться за пределы атмосферы, как мимо ожидающего их корабля мелькнул выстрел.
?Что это?? — Банаджер оглядывался по сторонам: сканеры гандама показывали приближение к ним огромного судна.?Флагман флота! — ответил Ридди, опознавая его. — Черт, но ведь они должны были явиться позже!?Брайт предупредил о мобилизации той части флота, что принадлежала генералу, но, по расчетам, те должны были появиться позже, когда корабль капитана Митаса уже окажется в безопасном участке космоса.
?Что тут творится?? — даже по коммлинку был слышен рык капитана Зиннермана: ?Гараньсер? следовал за гандамами.
?Генерал Ревил, вот что творится?, — мрачно ответил Ридди, связываясь с капитаном Митасом.
— Мы сможем что-нибудь сделать? — поинтересовалась Минева.
— Разве что только спешно отступить, — ответил ей Ридди, дублируя сообщение Отто для Банаджера. — Сейчас точно не тот момент, чтобы тягаться с ними.
Сканеры вдруг встрепенулись, а Ридди ощутил, как кто-то приближается, с большой скоростью и в достаточном количестве. Он зашипел – кого еще принесло?!?Фулл Фронтал…? — пришел ответ от Банаджера, почувствовавшего приближение противника.
Ридди только выругался: ситуация становилась отнюдь не в их пользу. На корабле тоже заметили приближение доспехов Рукавов, понимая, что они оказались между молотом и наковальней. Впрочем, последующего поворота событий никто и не ожидал: бойцы Нового Зиона атаковали мобильные доспехи с федерального корабля, сам же Фронтал, промчавшись мимо Единорога, своей целью избрал именно флагман генерала. Похоже, что вооружение алого доспеха было усилено с момента столкновения возле астероида Палау, и Банаджер отметил, что даже силовой щит флагмана не особо помогал против выстрелов из фронталовской винтовки.
Капитан Митас и остальные также не ожидали помощи от зионских солдат и пока настороженно следили за ситуацией, готовые в любой момент обороняться.
— Да какого черта! — выругался вслух капитан Дагуза, следя за раскинувшимся перед ними сражением. Отто покосился на него: даже в такой ситуации командиру корабля приходилось сдерживать себя, ничего более толкового, чем нецензурные выражения, характеризующие происходящее, не приходило на язык.
Тем временем флагман генерала и его мобильные доспехи были вынуждены отступить, к тому же сканеры засекли приближение огромного зионского корабля. Видимо, Ревил посчитал, что в таком случае победа быстро может стать пирровой.
?В данный момент мы – не враги вам, — по общей линии коммлинка раздался голос командующего зионской армией. — И сейчас у нас есть общая цель. Думаю, никто не будет против разговора??Правда, звучало это больше похоже на предъявление своих условий, но сейчас, когда угроза нападения своих же сохранялась, капитан Митас был вынужден принять это предложение полковника Фронтала. Доспехи Рукавов пока мелькали возле корабля, все больше напоминая конвой.— Что он задумал? — нахмурилась Минева: для нее появление полковника Фронтала стало таким же сюрпризом, как он мог выследить их? Или почувствовал Банаджера?
— Все слишком подозрительно. — Ридди не был склонен доверять противнику, но иного выбора у них, к сожалению, нет. Соотношение сил не в их пользу, даже если использовать гандамы – вооружение у Единорога все еще заблокировано, у самого Ридди остались только луч-сабли и необходимость помнить о пассажирке: вряд ли при активации ?Режима уничтожения? ей не будет нанесен вред. К тому же Марсенес ощущал усталость – и свою, и чужую, они оба не выдержат сейчас.
…Очень нехотя Отто отдал приказ своему экипажу подготовиться к принятию на борт представителей Нового Зиона. Гандамы в ангаре разместили в первую очередь, вытащив пилотов и леди Заби. Неизвестно, что она там наговорила лейтенантам, но тем не менее под арест ее не взяли. Сам же Фулл Фронтал сообщил через своего старшего лейтенанта, что в данный момент всем стоит отдохнуть, а разговор перенесется на пару дней, к тому же этот сектор космоса небезопасен, на них могут наткнуться корабли патрулей Федерации. Отто согласился – и того хватает, что тут расположились зионские солдаты с такими наглыми лицами, словно они находятся у себя дома.
Банаджера и Ридди отвели в медблок – капитан Дагуза был непреклонен, хоть Банаджер и сопротивлялся, заверяя, что он в порядке, но Ридди признался в своем беспокойстве за его состояние. Доктор Хасан, впрочем, поддержал капитана и Ридди, правда, сообщив, что и младший лейтенант Марсенес тоже остается для обследования.
Сейчас Банаджер чувствовал себя разбитым – видимо, кто-то из зионских ньютайпов проехался по щитам; не вскрыли, но теперь был шум, или это от неопределенности ситуации?
— Нас не оставят в покое, пока не получат координаты, — в медблоке он заставил Ридди сесть, а сам занялся его разбитым лбом – тот умудрился удариться шлемом. Доктор Хасан был пока занят другими пострадавшими в сражении, незачем отвлекать его.— Ай!.. — Марсенес морщился, сидящий рядом Банаджер выглядел тоже не слишком хорошо и отдернулся от руки, когда Ридди хотел залезть в его волосы.
— Знаешь, мне кажется, даже если ?Ящик Лапласа? найдем мы, то ничего не закончится, — Банаджер, убрав аптечку, отвернулся, опустил плечи. — Мы так и продолжим воевать, чтобы просто выжить…
Его сгребли, прижали к груди; Ридди ощутил, как напряжен Банаджер – закрылся щитами, отстраненный и холодный. Он осторожно погладил того по мягким волосам. Что он может на это ответить?
— Ты не один, и мы можем больше, чем простые люди. У нас есть эта сила, сделаем это, заставим их слышать нас. Минева сможет их заставить.
Банаджер до треска ткани вцепился в его форму:
— Ты со мной при любом моем решении?
За дверью стояли солдаты, они прекрасно знали, что с корабля им никуда не деться. Им от этого вообще никуда не деться, как Амуро Рэю, Камиллу Бидану, Джудо Аште и даже мисс Круз. Но у них есть выбор, у них есть эта сила, и если не пойти на поводу…
— Всегда, — он снял с запястья подвеску, в прозрачной клетке – крохотный самолетик. — Пусть он будет у тебя.
Банаджер и возразить не успел, Ридди застегнул крохотный замочек на его шее. Подвеска хранила его тепло и запах, Линкс опустил ее тут же под форму – это его, никому не покажет и не отдаст. Банаджер обнял Ридди в ответ, наконец расслабился немного:— Заставим взрослых нас услышать. Я поговорю с Миневой.
— Потом, сейчас отдохни, нас тут не тронут. — Ридди знал, что иначе от напряжения он не сможет поспать даже немного. – Я рядом, успокойся.По счастью, в медблоке их долго не продержали, отпустив уже через несколько часов, велев разве что выспаться хорошенько. Вот против такого Банаджер точно не протестовал, понимая, что еще чуть-чуть – и сам свалится с ног или заснет прямо в медблоке. Свои немногочисленные вещи, что были, смущенный, но в глубине души весьма довольный, парень утащил в отсек, который занимал Ридди, обосновав это ?мерами безопасности?.
Во всяком случае, подобная отговорка была достаточно правдоподобной, учитывая тот факт, что вокруг было полно зионских солдат и их командования, некоторые из которых, в особенности старший лейтенант, слишком уж зло смотрели на пилотов двух гандамов. Банаджер старался избегать новоявленных союзников, проводя время с Ридди или с ребятами – это оказался приятный сюрприз, что Такуя и Микото остались на корабле, вписавшись в состав экипажа.Еще что радовало Банаджера – отсутствие тут полковника Фронтала: он только раз мелькнул в ангаре, поговорил со своими и, вступив в дискуссию с Ридди, ретировался – похоже, что на один из зионских кораблей, держащихся на расстоянии, но способных легко настичь в случае чего. Ридди командующего зионской армией тоже не жаловал и не пожалел, что тогда, в ангаре, среагировал на его слова. Впрочем, диалог был вполне мирный, хоть и касался политических вопросов.
— Что ему тут нужно? — Ридди с верхней галереи следил взглядом за зионцами. — Координаты – это само собой, но так тянуть время…— Мне тоже не нравится, — Банаджер был согласен с партнером. — Но я не могу понять… почувствовать. Мы ему для чего-то нужны, но когда он получит желаемое, то итог будет один.— Он постарается избавиться от нас, — Ридди озвучил мысли Банаджера.— Будем настороже. — Банаджер предпочитал доверять интуиции, он учился использовать ее. — Ридди, как думаешь, с капитаном Аштой и мисс Маридой все нормально?
— С ними – да, — кивнул Ридди. — Ашта уж сделает все, чтобы с ней ничего не случилось.
— Она меняется, и совсем не такая, как там, в Палау, — ответил Банаджер. — Я рад, что капитан Ашта заботится о ней. То, что капитан помог нам, как и полковник Ноа, – Генштаб ничего им не сделает?
— Зная полковника Ноа, я могу сказать – план у него есть, — произнес Ридди. — Порой мне кажется, что полковник не против и сам тряхнуть стариной, вспомнить молодость.
Старший лейтенант Заупер оглянулся, почуяв чужой взгляд, и прищурился, заметив, что стоит не один. Анджело едва удержался от фырканья и отвернулся. Ничего, им недолго осталось терпеть этих тварей из Федерации, скоро, уже скоро ?Ящик Лапласа? будет получен, и тогда все планы осуществятся.
… Минева эти дни также не слишком показывалась, предпочитая проводить время в отсеке. Разумеется, ее уже никто не охранял теперь, да и ни к чему это было. Миневу тоже интересовал сейчас вопрос – почему же Фулл Фронтал медлит? Зачем тянет время? Неужели нашел что-то, касающееся координат?
Она смогла подловить Банаджера через некоторое время – тот как раз возвращался из ангара с доспехами, когда Минева, улыбнувшись, шагнула ему навстречу.— Здравствуй, Банаджер.
— Здравствуй, — кивнул он. — Рад, что с тобой все в порядке, несмотря на старания некоторых личностей.
Минева лишь коротко вздохнула в знак согласия и заговорила дальше:— Мне следует поблагодарить за это тебя и младшего лейтенанта Марсенеса, но вас почти невозможно найти.Банаджер пожал плечами: у них за эти два дня было довольно много дел, начиная от ремонта доспехов и заканчивая подготовкой рискованного плана по отвлечению внимания. Капитан Зиннерман жалел об участи своего корабля, однако понимал, что в таком случае ловушка сработает и они смогут выиграть день-другой форы.
— Слишком много всего навалилось в последнее время, — произнес Банаджер. — И порой все, чего хочется – это спокойствие и тишина. Но похоже, о тишине на некоторое время придется позабыть, тут стало слишком… шумно.
— Как думаешь, Банаджер, Новый Зион и Федерация смогут жить в мире? — спросила Минева. — Не когда-нибудь потом, а прямо сейчас?
— Это слишком сложно сказать… — Банаджер подошел к перилам огражденной площадки над ангаром: с этой стороны, в отличие от галереи, было хорошо видно зионские доспехи. — Разное мировоззрение, разное восприятие одного и того же. Будет непросто переломить сознание, доказать, что они друг другу – не враги: Однолетняя война и последующие за ней конфликты оставили слишком много шрамов в сердцах людей.
— Если же ?Ящик Лапласа? достанется полковнику Фронталу, то вряд ли будет надежда на мирное существование, — вздохнула Минева. — Но он говорит то, что хотят услышать многие зионцы, а отнюдь не то, что они должны понять, ощутить.
— Он холоден и отстранен, — Банаджер припомнил свою первую встречу с тем, кого называют Вторым пришествием Чара. — И действительно умеет говорить так, чтобы разжечь чужие сердца, однако не свое.
Некоторое время они помолчали, и затем Минева снова заговорила.— Я не могу понять, почему Кардиас Вист загрузил в эту программу координаты именно таких мест. Что общего между ними и Единорогом?— Не знаю, — Банаджер пожал плечами. — Знаешь, не было времени раздумывать над тем, что он хотел сказать, меня больше беспокоило другое – как выжить самому и уберечь близких людей.
Судя по ее виду, такой ответ Минева не совсем ожидала, но быстро взяла себя в руки, чуть виновато улыбнувшись:— Понимаю. Спасибо за разговор, Банаджер, и за мое спасение – еще тогда, в тот раз.
Банаджер только кивнул, Минева ушла в коридор, ведущий к жилым отсекам. Ей хотелось поразмышлять над загадкой ?Ящика Лапласа?, Минева буквально ощущала, что ответ был тут, совсем рядом, только протяни руку. Фулл Фронтал и его команда точно так же ищут ответ, и от того, кто сделает первый шаг в правильном направлении, зависит очень и очень многое.
А он ведь наверняка слукавил: Минева хоть и не чувствовала лжи в словах Банаджера, но была готова поспорить – он догадывается, даже если после места битвы у Люма новых координат не было, как Банаджер и заявил тогда.
Что же общего, куда же ведет эта цепь? Минева знала историю, тем более – историю своей семьи, Зиона и Однолетней войны. Все это связано друг с другом, может быть, событиями в войну? Кардиас ведь точно во времена Однолетней войны возглавлял ?Фонд Виста? и не мог не знать о наиболее крупных сражениях. Возможно, в этом и кроется ответ?
***Фулл Фронтал все же самолично явился на корабль Федерации для ?переговоров?. Капитан Митас лишь вздохнул, сдерживаясь от возможности высказать все давнему противнику, но, увы, сейчас они отнюдь не в том положении, чтобы диктовать свои условия.
С появлением командующего зионской армией напряжение лишь стало возрастать, представители обеих сторон косились друг на друга, но пока молчали, стараясь обходить стороной. Было ясно одно – долго так не протянется, кто-нибудь все равно не выдержит.
Банаджер был на капитанском мостике вместе с Ридди, когда полковник Фронтал появился там. Он внимательно оглядел пилотов и ухмыльнулся:— Воистину, вот уж какая ирония судьбы.
— Это совершенно не ваше дело, — парировал Банаджер, стараясь закрыться от этого холодного, словно сканирующего взгляда. — И не стоит поднимать эту тему.
Фронтал лишь чуть улыбнулся, посмотрев теперь на Марсенеса – этот молодой человек примерного того же возраста, что и Ашта, довольно неплохо разбирается в политических подоплеках и умеет говорить довольно-таки убедительно, в чем он удостоверился, а кто-то из солдат вообще прокомментировал о Третьем пришествии. Что ж, значит, вот как – сын председателя Марсенеса, а теперь еще и пилот второго гандама.