Часть 2 (1/2)
Бежать.Как можно быстрее, бежать, чтобы он не успел догнать, бежать от прошлого, от себя, от всего – именно это сейчас и вело Мариду. Других мыслей не было: задача, поиски – все это отдалилось, стало каким-то неважным, мелочным. Частично Марида еще осознавала, что ее отступление – да что там, самый настоящий побег – является нарушением приказа. Хозяин будет разочарован, он ведь надеется на нее, и...
Нет, это чувство, вспыхнувшее из глубины прошлого, оказалось куда сильнее, словно не было всех этих лет, и она снова в том бою, снова видит его чужими глазами, чувствует гибель каждой из сестер. Ощущение узнавания-понимания и страх гнали Мариду как можно дальше, пока не истончились до предела.
Прохожие порой удивленно смотрели, но Мариде не было до них дела, инстинкты вели ее на поиски укрытия. Это помогло тогда, и сейчас ей нужно тихое место, где можно успокоиться, а главное – привести в порядок свои мысли.
Стройка была еще не завершена, но никого поблизости не было; здесь вряд ли ее будут искать, а если кто приблизится, то Марида сразу сможет почувствовать и уйти. Сил атаковать или обезвредить сейчас не было, и это казалось таким непривычным… нельзя проявлять слабость, нельзя!
Марида ругала себя: еще раньше, только появившись здесь, она ощущало смутно знакомое беспокойство, почему-то напоминающее о давно забытых вещах. Она тогда отмахнулась, всецело сосредоточившись на миссии, и даже не могла предположить, какой удар будет ее ожидать.
Прошлое. Свое, но в тоже время принадлежащее совсем другому человеку, только легче от этого не становилось. У них всех была связь между собой, и совсем крохотная – с их оригиналом. Они почти не слышали ее, настоящую Эльпео, но порой ее наиболее сильные эмоции отзеркаливались и на них. И одним из источников такого ментального всплеска ощущений был именно он.
Она видела его и потом – тогда, в бою, он защищал Хаман Карн, позволил Каре Сун убивать ее сестер, хотя сам говорил – и Эльпео, и Пуру-2 – что защитит, поможет, что все теперь будет хорошо.
Но это оказалось ложью.
Марида старалась забыть навсегда о прошлом, забыть боль и страх остальных, не вспоминать ни единого мгновения. Порой ей удавалось, а иногда прошлое приходило в кошмарах, и тогда только присутствие рядом хозяина помогало успокоиться. Но шло время, и такое случалось все реже и реже. Марида считала, что прошлое уже отпустило ее, однако оказалось все совсем иначе.
Ей нужно взять себя в руки. Она должна выполнить задание, не подвести хозяина – это основное, на чем нужно сосредоточиться. А со всем остальным Марида должна справиться, и никакие признаки прошлого ей не помешают. В условленном месте ждет машина, откуда можно связаться с хозяином и доложить ему о случившемся.***Минева великолепно знала, насколько это опасно – не только побег с корабля на колонию, но и то, как она будет добираться до господина Виста. Даже если продумать абсолютно все, то так или иначе что-то останется неохваченным, и тогда весь план может провалиться из-за одного-единственного просчета. Ей удалось ускользнуть с корабля, незамеченной добраться до космопорта колонии, но то нагромождение контейнеров едва не оборвало и ее жизнь, и весь замысел.
Ей было известно – окажись ?Ящик Лапласа? в руках Фронтала, это будет грозить новой войной: пусть не немедленно, через год или несколько лет, но боевые действия вспыхнут снова. Однолетняя война унесла столько жизней, последующие конфликты принесли не меньший ущерб колониям и их жителям, Земле досталось не меньше, и страшно даже представить, что может случиться сейчас. Фулл Фронтал ведь ни с кем церемониться особо не будет – он из тех людей, что идут к поставленной цели, не обращая внимания за назначенную цену в чьи-то жизни.
Повезло, или же это было знаком свыше? Минева не могла ответить на этот вопрос, и все, что ей оставалось делать – так это довериться своему спасителю. Банаджер не задавал особых вопросов – ни о том, как она очутилась там, ни зачем ей глава ?Фонда Виста?. Он словно воспринимал это как должное, и Минева некоторое время гадала: это такое предчувствие, ощущение правильности происходящего, или же безразличие ко всему?
Обдумать как следует Минева не успела: надо было быть совсем глупой девчонкой, посчитав, что погоню за ней не отправят. Разумеется, Минева ждала поисковую группу, но вот то, что на ее поиски отправят Мариду – это снова оказался тот самый просчет. Марида при желании могла быть той еще ищейкой, а в уровне ее сил уже была возможность убедиться. Боевой опыт Мариды, ее сила – все это работало против Миневы и ее сопровождающего, и только благодаря вмешательству того человека им удалось сбежать.
Никогда еще Минева не видела Мариду такой – совершенно растерянной, напуганной. Буря эмоций и ощущений, бившихся в ней, могла снести любого на своем пути, и Марида не выдержала. Кто был этот человек, Минева не знала, разве что могла сказать по форме, что он из войск ?Лондо Белл?. Но что тогда он делает здесь? Неужели федералы знают? Нет ли тут засады?Вопросы, вопросы, остающиеся без ответа, а ведь так мало времени осталось! Похоже, что-то действительно грядет, и Минева ощущает это при взгляде вверх, в небеса. Раз Марида здесь, то корабль ее приемного отца – тоже. А вполне возможно, что и еще кто-то из Рукавов, и если ее все-таки обнаружат… Второго шанса в таком случае может и не быть, а потом – потом будет слишком поздно.
Скорее всего, за ящиком отправили Зиннермана, Марида же получила совсем другие указания: отыскать и вернуть беглянку на место. Миневе было известно, что ей нужно сейчас делать: добраться раньше Зиннермана до того, в чьих руках ключ к загадочному ящику. Все ведь можно решить и без проклятого секрета Лапласа!
Банаджер вел ее через технические коридоры – все они выводили к центру колонии. Он каким-то образом чуял, куда идти, это не запах, это словно свет… Его будто что-то вело, или же он и сам когда-то уже был тут? Минева взглянула на своего сопровождающего: тот выглядел слегка растерянно, чуть хмурясь, словно стараясь что-то вспомнить.
— Вон он! — они оказались на открытой территории парка, в котором возвышался особняк, цель, к которой так стремилась Минева. Банаджер решительно повел девушку за собой, а вот та заробела почему-то. Каждый шаг приближал к разговору, от которого зависело очень и очень многое. Получится ли убедить главу ?Фонда Виста?? Сможет ли она привести убедительные аргументы и выдержать возможную критику своих действий? А если – ловушка?
В поместье словно никто и не жил – гулкая пустота встретила их, и чем дальше, тем сильнее становилась гравитация – непривычно так, странно. Двери легко поддавались Банаджеру; они добрались до странного зала с огромным гобеленом. Прекрасная дева и единорог – Банаджеру было чуждо это привезенное с Земли искусство, он попытался вникнуть в буквы.
?Лишь одного желаю я?.
В памяти всплыли странные видения прошлого, впрочем – видения ли? Боль, звуки, чьи-то голоса, и мама, и этот проклятый гобелен. Что это вообще значит? Он прижал ладонь к лицу, пытаясь вернуться в реальность, не потеряться.
Кардиас Вист появился из других дверей и выглядел… разочарованно? Банаджер шагнул к Одри, но та лишь тихо произнесла:
— Мне больше не нужна твоя помощь, — взгляд зеленых глаз был холоден и безразличен. Да и вообще, сама Одри словно изменилась, скинула незримую для всех маску – теперь это была не та робкая, но целеустремленная девушка, которая доверилась, по сути, первому попавшемуся, а кто-то совсем другой, более… властный, пожалуй.
Но не это задело Банаджера, а короткий взгляд Кардиаса Виста: изучающий, внимательный, словно говорящий, что Банаджер тут, при разговоре двух равных, лишний. Почему этот человек ему знаком? Банаджер никогда раньше не видел главу ?Фонда Виста?, хотя слышал не раз эту фамилию. Не видел? Или… не помнил? Разболелась голова, он упрямился, не давал себя увести, но еще один холодный взгляд заставил уйти. Им с Одри не по пути, это было понятно с самого начала, но какое-то ощущение приближающейся беды тревожило, и Банаджер совершенно не знал, что же делать.
***…Для Джудо эта встреча оказалась одновременно и худшим из кошмаров, и самым заветным желанием. Он ведь некоторое время думал, что кто-то из клонов Эльпео мог уцелеть, и пытался искать, расспрашивал некоторых из подчиненных Глеми. Он и не знал толком, сколько их было – только ли те одиннадцать, не считая Пуру-2, что были в бою?Ничего толком не получилось. Конечно, информация из лабораторий киберньютайпов досталась всецело научным институтам федералов, кто ж может позволить простому пилоту рыться в данных? Даже Брайту это оказалось не под силу, хотя он и пытался, по просьбе Ашты. Чудо, что они тогда оба не попались, иначе проблем было бы предостаточно.
Потом Джудо долгое время отгонял от себя прошлое, но оно все равно имело над ним власть. С каждым годом становилось все сложнее и сложнее не ненавидеть себя, убеждать, что сделанного уже не изменить, и раз так получилось – то, видимо, судьба, а даже всех его сил не хватит, чтобы перебороть уже сбывшееся. Хорошо еще, что вся эта затея с полетом на Юпитер вовремя оказалась свернута, иначе бы, как подозревал Джудо, он бы точно сорвался.
И вот сейчас, столько лет спустя, его прошлое снова оказалось перед ним, смотря столь знакомыми глазами. Она помнила все – поэтому и сбежала, Джудо успел уловить ее растерянность и страх, к которым примешивалось что-то еще: девушка боялась не столько его, сколько своей реакции. Все вместе это давало такую смесь эмоций, от ужаса до надежды, что не всякий выдержит.
Они оба не смогли.
Джудо пытался ее догнать, но не получилось – то ли ей была известна карта города, то ли она всецело положилась на свои ощущения и желание оказаться как можно дальше. Почувствовать тоже не получалось, не было сомнений, что девушка закрылась щитами, защищаясь от него. Да и сейчас они бы точно не смогли нормально поговорить, растревоженные эмоции и чувства ни к чему толковому не привели бы. Зато отчетливо ощущалась тревога Ридди; похоже, что радиус раскинувшейся пси-вспышки был достаточно обширным, чтобы задеть окрестности и потревожить прочих ньютайпов.
Нужно вернуться и все тщательно обдумать. Поспешность ни к чему хорошему не приведет, уж это Джудо усвоил на собственном опыте. Он найдет ее, даже на другом краю Солнечной Системы. Чутье подсказывало – среди федералов клона Пуру точно искать бесполезно, хотя… невольно вспомнилось несколько рыжих личностей, над одним так точно тряслись научники. Значит – Рукава, это наиболее подходящий вариант. Трудновато придется, тем более что мир сейчас замер на тонкой грани перед новой войной, они запросто могут столкнуться во время боя. И Джудо честно готов признать, что в таком случае не сможет сражаться с ней, несмотря на любые приказы.
Ничуть не удивительно, что после подобного Ридди кинулся искать напарника. Да, было несколько эпизодов, когда Марсенес видел, на что способен ньютайп, поглощенный яростью или другими сильными эмоциями, и повторения подобного не желал ни в коем случае. Джудо лишь махнул рукой:— Теперь все нормально.— Только теперь? — поинтересовался Ридди, переводя дыхание после бега. — Черт, Ашта, это что случилось?
— Встреча с собственным прошлым. И это еще не все, скорее всего, тут уже есть кто-то из Рукавов, а у меня очень плохое предчувствие.— Рукава? — Ридди поднял голову к ?небу? колонии, словно пытаясь увидеть за ним космос. — ?Фонд Виста? связан с Рукавами?— Кардиас хочет отдать им гандам. Ключ от этого чертова ящика – и заодно от возможной войны.— Мы еще можем что-то сделать?
— Боюсь, что нет. Остается разве что... — Джудо замолчал на полуслове и тоже вглядывался в сокрытые ?облаками? ?небеса?. Предчувствие не обмануло, и ситуация становится хуже с каждым мгновением: здесь поблизости не только солдаты Фронтала, но еще и ?Лондо Белл?.— Полковник Ноа сообщил бы, — Ридди посмотрел на Джудо. — Если только ему не сообщили в последнюю минуту.— И сообщили ли вообще, — Джудо помрачнел. Наличие противоборствующих военных сил поблизости или вообще на территории колонии злило его. Черт, они же знают правила и должны понимать, к чему приведет любая атака!