Глава 5. Пепел (1/1)

Воспоминание снова изменилось, теперь оно показывало лето, и Феличиано в нём — который, ко всеобщему облегчению, выглядел намного более здоровым — и Ловино спали вместе в одной из двух кроватей в их комнате. ?Вино, Фелис! Просыпайтесь! Завтрак готов, и у меня есть для вас сюрприз!? - позвала их Эмма из кухни. Мальчики сонно протёрли глаза и потянулись, потом посмотрели друг на друга и синхронно расплылись в ухмылках. ?С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ!? - воскликнули они, обнимая друг друга. ?Ве... Я знаю, что это за воспоминание!? - радостно сказал я, вспоминая, что это был за сюрприз. ?Si! Мне было интересно, увидим мы это или нет.? - Романо улыбнулся, его голос тоже звучал странно оптимистично. ?Это наш тридцатый день рождения. В последнем воспоминании нам было 25,? - уточнил я. ?О... Вы на вид так быстро взрослеете...? - кивнул Англия. Его брови сошлись на переносице в одну большую пушистую массу, и я, увидев такое смешное зрелище, чуть-чуть хихикнул. ?Мы намного быстрее старели, пока не объединились с нашей нацией. На самом деле, мы были где-то такого же возраста, как сейчас, когда это произошло,? - объяснил я, указывая на наши нынешние тела. ?Даа, каким же это было геморроем. Подросток в одну секунду — младенец в другую! Я стал совсем мелким!? - возопил Романо. - ?Знаете, сколько у нас времени ушло на то, чтобы вернуть себе нормальную координацию? Знаете?! И даже не спрашивайте про то, как нам снова пришлось переживать половое созревание!? - Последнее он чуть уже не прокричал. ?Ве... Лови... Успокойся уже, Вива!? - Упс, опять вылезает этот вербальный тик с Вивой... ?Че... чёрт подери... погоди, с чего это ты “Вива” сказал?? - удивился Романо. ?Ве... я не помню... Выскакивает просто иногда...? - отозвался я. ?Хмм... странно... Надеюсь, я ещё одного не разовью...? ?У тебя он уже есть — ты чекаешь,? - возразил я. ?А, да отвали ты,? - шутливо фыркнул он. ?Ве... Ты первый,? - парировал я. Но прежде чем мы смогли развить тему и ещё подшутить друг над другом, наши маленькие версии ворвались в кухню и поздоровались со своей матерью, которая терпеливо ждала их с тремя тарелками с завтраком. ?Я сделала ваше любимое,? - улыбнулась она. - ?С днём рождения, мальчики. Вы получите свой подарок, когда поедите.? Они закончили с едой в рекордное время — при этом всё равно умудряясь ей наслаждаться — прежде чем подбежать к их матери. ?У нас в этом году есть подарок?! Что это?? - восторженно спросил Ловино. ?О-о-о... Рома... Ты такой милый..!? - всхлипнул Испания, пытаясь обнять Романо. Тот только увернулся и сделал пару шагов, вставая с другой моей стороны, подальше от него. ?Че. Я же сказал тебе, томатный ублюдок... Не называй меня так!? ?Да, мама... Что это? Это ещё что-то для рисования?? - так же радостно спросил в воспоминании Феличиано. ?Просто закройте глаза, хорошо?? - Близнецы подчинились, и Эмма вышла из комнаты за подарком. Она вернулась, ведя за собой... что-то. Нации не могли разглядеть, вид им загораживала мебель. ?Ладно, мальчики. Открывайте глаза,? - разрешила она, и глаза братьев тут же распахнулись. ?Вау!? - радостно ахнули они, когда перед их глазами предстал маленький щенок волка. Щенок радостно тявкнул при виде близнецов и напрыгнул на них, облизывая им лица. ?Он — наш?!? - взволнованно спросил Ловино. ?Да, но вы должны пообещать сами о нём заботиться, ладно? Учить его охотиться, кормить и мыть его. И следить, чтобы он ходил в туалет снаружи,? - перечислила Эмма с улыбкой на лице. ?ДА! Спасибо, мама!? - одновременно воскликнули близнецы. ?Вино? Как мы его назовём?? - задался вопросом Феличиано. ?О, эм... ммм...? - Ловино окинул щенка критическим взглядом. Тому не терпелось играть, так что он не мог усидеть на месте и всё бегал вокруг близнецов. ?Очень энергичный щенок,? - отметил Германия. Всю свою жизнь выращивая собак, он видел много таких щенков, но конкретно этот был вообще словно цельным комком нервов. Возможно, он был родом из Америки... ?Ве... Он ведь всё-таки щенок волка. Его мать и братья с сёстрами были растерзаны медведем и стали ужином. Мать нашла и подлечила его, окружив при этом нашими запахами. Он тут же к нам привязался,? - объяснил я. ?Логично,? - кивнул Пруссия. ?Как насчёт Мистера Пушистика?? - предложил Ловино. Нации странно посмотрели на Романо. - ?Мистер Пушистик? Серьёзно?? ?Нет? Алый Шарик Зла?? - попытался снова Ловино. Романо пронзили ещё несколько взглядов. ?Я не очень хорошо придумывал имена, ладно?? - защитился он. ?Это видно...? - пробормотал Англия. ?Ве... Я думаю, мы сможем выбрать что-то получше,? - возразил Феличиано, тоже косясь на брата. - ?Посмотри, например, на его цвет шкуры. Пепельный...? - На последнем слове щенок на миг замер и взглянул на Феличиано тёмно-синими глазами, которые заметно выделялись на серовато-белой пепельной шкуре. ?Пепельный? Тебе нравится это имя? Оно, правда, чуть слишком длинное...? ?Пепел... ица?? - выдал Ловино. ?Это мальчик,? - усмехнулась Эмма. ?Ох... может, Пеп?? ?Слишком короткое... Пепелок?? - попробовал Феличиано. Щенок чихнул и замотал головой. ?Нет, тогда... Может, просто Пепел?? - предположил Ловино. На это щенок уже взглянул на близнецов и радостно тявкнул. ?Ну, пусть будет Пепел. Добро пожаловать в семью, Пепел...? - улыбнулся Феличиано. Щенок, теперь больше не безымянный, подбежал к мальчику и принялся облизывать его лицо. ?АЙ! Вино, помоги!? - пискнул Феличиано, пытаясь спастись от мокрого языка. Но Ловино был слишком занят — он умирал со смеху. Воспоминание изменилось, показывая близнецов, игравших с Пеплом. Ну, на самом деле с Пеплом играл Феличиано... Ловино просто гонялся за беднягой. - ?Вернись сейчас же! Я просто хочу немножко потянуть твой хвост? Он отходит? Ну Пепееел!? - тянул Ловино, бегая за псиной кругами. ?Ве! Не трогай его! Конечно, его хвост не отходит! Твоя рука вот отходит?? - крикнул ему Феличиано. Он попытался догнать Ловино с Пеплом, но быстро запыхался. Ловино тут же это заметил и прекратил своё преследование. Пепел, который развлекался, убегая от Ловино, тоже присеменил к нему, словно почувствовав, что что-то было не так. ?Ве... Я в порядке, просто немного устал.? - Феличиано попытался отпихнуть брата от себя, но Ловино настоял на своём, положив ладонь на лоб брату. - ?Ты немного тёплый. Я забираю тебя домой! Мама тебя вылечит! Мы же не хотим, чтобы ты снова заболел,? - твёрдо сказал он, уводя брата внутрь, держа за запястье, стараясь не тащить его слишком быстро. ?Ве... Ладно,? - сказал Феличиано, разочарованный, что его веселье уже закончилось. ?С тобой всё было хорошо, Mon Cher?? - встревоженно спросил Франция. ?Ве... Да, всё. Как мы уже говорили раньше, мой иммунитет был очень слабым, пока я был ребёнком. Я постоянно заболевал. В основном это был только небольшой жар, кашель, ничего такого, но иногда бывало и что-то серьёзное... Но мы к этому привыкли. Мой иммунитет даже слегка начал укрепляться в последние десятилетия перед тем, как мы окончательно установили связь с нашей нацией,? - проговорил я, прежде чем перед нами появилось следующее воспоминание. Оно началось с того, как Ловино и Феличиано, которым на вид было лет 8, сидели на краю дороги соседней деревни. Феличиано страдал от скуки и пытался развеять её, играя с уже полностью выросшим Пеплом — который был размером больше самого ребёнка — а Ловино сидел, уронив голову на колени, смотря в пустоту перед собой мечтательным взглядом. ?Я говорю тебе, Фели... Она идеальна!? - начал Ловино. Феличиано закатил глаза — он слышал это уже который раз. ?Si, si,? - пробурчал Феличиано, обращая больше внимания на Пепла. ?Правда! Она красивая, умная, красивая, смешная, красивая, заботливая, я говорил про то, что она красивая?? ?Лови! Кто-то первый раз влюбился!? - умильно воскликнул Испания. ?ЭЙ! Заткнись! Она в любом случае оказалась той ещё сукой, так что прекрати это,? - оборвал его Романо, с отвращением глядя на свою прошлую версию. ?Ве... Вино, всё нормально. Это была не твоя вина.? - Я положил руку ему на плечо. ?Нет, это была моя вина. И я не должен был сваливать её на тебя. Мне так жаль, Фелис... Я просто...? - Романо тряхнул головой, прекращая наш тихий разговор, пока другие его не заметили. ?Смотри! Вот она!? - сказал Ловино, прерывая самого себя на середине предложения. Нации проследили за его взглядом до юной тринадцатилетней девочки с длинными каштановыми волосами и карими глазами. Она радостно улыбалась, разговаривая со своими друзьями. ?Лиана...? - счастливо вздохнул Ловино. ?По девочкам постарше, а?? - шутливо спросил Испания. ?Технически он намного старше её, так что он по девочкам помладше,? - указал Франция. ?Серьёзно, заткнитесь все,? - предупредил Романо. Они поступили умно и прекратили его поддразнивать. ?Мы можем теперь пойти домой? Я не хочу, чтобы тот ублюдок Маркс и его компашка здесь показались...? - Феличиано нервно заёрзал и умолк. ?Маркс?? - переспросил Англия. Наций немного ошеломила ругань Феличиано — он был таким юным, и Феличиано, которого они знали, никогда бы не стал использовать такие выражения. В чём было дело? ?Местный хулиган. Он особенно цеплялся к Венециано... Мне жаль это говорить, но я почти ничем ему не помогал,? - пробормотал Романо, ближе к концу вообще переходя на шёпот. ?Всё в порядке, Лови... Большинство детей в деревне слышали, что я был “болезненным ребёнком”. Они меня избегали. Но я всё равно был самой главной грушей для битья по всему городку...? - признал я. Ве... Как бы я хотел подраться с ним сейчас. Я бы с ним одним пальцем разделался. Ха! Ловино проигнорировал своего младшего брата, ожидая, когда Лиана и её друзья выйдут из поля их зрения, прежде чем встать и поправить свою одежду. Феличиано нервными движениями сделал то же самое. ?Теперь мы можем уже идти?? - снова спросил Феличиано. ?Да, конечно,? - пожал плечами его брат, и они оба наконец зашагали домой. ?ЭЙ, ТЫ! ПСИХ!? - проорал мальчик лет пятнадцати, швырнув в близнецов камнем. Феличиано заметно дёрнулся. ?Не смотри на него, просто игнорируй,? - посоветовал Ловино, спокойно продолжая идти. Пара камней ударили Феличиано по затылку. В его глазах заблестели слёзы, но он не сделал ничего — только продолжил идти по направлению к дому вместе с братом. ?Пси-их... Тварь! Дерьмо! Ну же! Ты что, такой же глухой, как и глупый? Или просто отсталый?! А? Давай!? - продолжил мальчишка, Маркс. ?Не обращай внимания,? - повторил Ловино, когда Феличиано, казалось, готов был уже что-то ответить. Нации удивлённо смотрели на это зрелище, ожидая, что Ловино осыпет ругательствами человеческого ребёнка, имевшего наглость угрожать его младшему брату. Все они знали, что, пока Романо был рядом, я был просто неприкосновенен. Ты связываешься с одним братом — ты связываешься с обоими. И если бы кто-то навредил мне, то Романо, несомненно, пришёл бы за ним со всей силой, изяществом и смертельной безукоризненностью мафии. Они думали, что так было всегда. Но так не было. Романо должен был ещё сближаться и сближаться со мной. На тот момент он только смирялся с моим присутствием и шёл на диалог. Не пытался больше меня убить, не хотел, чтобы я умер, но и не прилагал много усилий, чтобы защитить меня, если думал, что я мог справиться с этим сам. Тогда для него на первом месте всё ещё стоял он сам, и только потом — famiglia. Он скоро должен был осознать неправильность этого, мы оба должны были. И именно это осознание заставило нас потом установить самое первое и самое важное правило мафии. К тому времени, как Феличиано и Ловино вернулись домой, Феличиано был уже весь в слезах, держался за, несомненно, покрытую теперь синяками голову и пытался восстановить свою почти несуществующую гордость. ?Заткнись! Это не так уж больно! Это же просто палки и камни!? - прикрикнул на него Ловино. Феличиано, не желая вновь портить отношения со своим братом, замолк. Чтобы перестать всхлипывать, ему пришлось прикусить губу, хотя слёзы всё равно текли из его глаз, не останавливаясь. ?Боже! Я такой ублюдок!? - сплюнул Романо. - ?Чёрт побери! СЛУШАЙ СВОЕГО FRATELLINO, КОГДА ОН ГОВОРИТ!? - закричал он, безуспешно пытаясь вдолбить эти слова в сознание своей маленькой версии. ?Вино... Не надо. Что прошло, то прошло, и ничего больше не изменить,? - вздохнул я. Остальные, казалось, готовы были высказать своё мнение по этому поводу, но я оборвал их острым взглядом в стиле России. Я ни за что не дал бы им накричать на моего fratello по этому поводу. Ни-за-что. Он сам слишком долго казнил себя из-за этого. ?Эмм... Ловино..? Можно... Можно я тебя о чём-то спрошу..?? - тихо произнёс Феличиано. ?Хм? Да, конечно. Только говори погромче, чтобы я мог тебя слышать,? - отвлечённо отозвался Ловино, слишком занятый переодеванием в ночную рубашку, чтобы обращать много внимания на своего fratellino. ?Эм... та девочка, Лиана... мне кажется...? ?Разве она просто не идеальна?! Я когда-нибудь точно женюсь на ней! Тогда мы будем вечно счастливы!? - прервал его Ловино. ?Мне кажется, это плохая идея...? ?В смысле, она совершенно идеальна! Я не могу найти в ней ни одного изъяна!? ?Она обижает других — включая меня...? - уточнил Феличиано. - ?Но что я хотел тебе сказать — это что ты бесс...? ?Да, да, у неё есть пара причуд, но у кого нет! Я тоже тебя раньше обижал, правда? Я же смогу научить её чаще проявлять доброту! Нам суждено быть вместе... Я просто знаю это!Понимаешь...? ?ТЫ БЕССМЕРТЕН!? - прокричал наконец Феличиано, уставший от того, что его перебивают. Ловино остановился, поражённый тем, что его маленький брат перебил его сам. Феличиано использовал эти секунды его шока, чтобы прояснить свои слова. - ?Я знаю, что она очень, очень тебе нравится, но вы никогда не сможете быть вместе! Ты бессмертен. Она — нет. Ты — нация. Она — человек. Она состарится и умрёт, ты — нет. Ей уже 13, тебе всё ещё 8. Тебе будет 8 ещё несколько десятилетий, прежде чем тебе наконец стукнет 9. Сколько, ты думаешь, пройдёт времени, прежде чем тебе будет 13? Она тогда давно уже умрёт! У вас просто ничего не получится. И чего я боюсь больше всего — это что она согласится и потом бросит тебя, или что тебе придётся смотреть, как она стареет и умирает... Пожалуйста... Пожалуйста, fratello... Я не хочу смотреть, как ты будешь проходить сквозь такое... Я не могу...? Наций словно холодной водой облила речь Феличиано. Многие из них сделали когда-то эту ошибку — полюбили человека. Франция, Англия, Япония, Китай, Америка, Россия, даже Канада. Каждая нация хотя бы подружилась с человеком. И если её не отвергли из-за её бессмертия, то вечной преградой становилось время или несчастный случай. ?Что?! О чём ты говоришь?! Не будь глупым! Конечно, есть какой-то способ сделать и её бессмертной! Если я достаточно сильно её полюблю, она просто обязана будет стать нацией! Должна будет!? - убеждённо сказал Ловино. ?Ох, Рома...? - вздохнул Испания. Он терпеть не мог смотреть на своего подопечного в таком состоянии... Смотреть, как он влюблялся и неизбежно терял... От этого больно было им всем, потому что все они когда-то проходили через похожее. ?Не называй меня так.? - В этот раз в голосе Романо прозвенела ядовитая нотка. Испания решил, что, возможно, ему и правда стоит прислушаться к нему и ненадолго перестать называть его по прозвищу. ?Нет никакого способа,? - твёрдо ответил Феличиано. - ?Я знаю, что тебе очень этого хочется, но разве не будет проще для вас обоих, если ты просто будешь держаться от неё подальше? Разве ты не можешь...? ?Держаться от неё подальше?! Какого чёрта! НЕТ! Я люблю её! Она любит меня! Я вижу это! Я знаю! Я просто... должен ей рассказать.? ?Пожалуйста! Просто подумай! Она же умрёт!? - резко напомнил ему Феличиано. Ему нужно было, чтобы он понял. ?НЕТ! Что?! Да что ты бы знал о любви! Ты почти даже не появляешься в деревне! Ты всегда болен! И потому что я выгляжу как ты, дети здесь меня ненавидят. Ты лучше молись Богу, что она не откажет мне из-за тебя,? - сообщил Ловино, взглядом пригвождая брата к месту. Потом он залез в кровать, бормоча что-то себе под нос. Он закрылся в своём маленьком мирке, больше не обращая внимания на брата. Феличиано посмотрел ему в спину грустно, обречённо. ?Прости, Вино... Я... Я постараюсь стать лучше ради тебя...? - горько прошептал он, прежде чем развернуться и пройти к отдельной кровати на другой стороне комнаты. Он поёжился под одеялом, ища что-то и тут же осознавая, что рядом ничего нет. Его брат близнец лежал в другой кровати... в другом мире. В мире, в который он не мог попасть. Не был уверен, что хотел попасть. ?Вино...? - выдохнул он. - ?Я просто не хочу, чтобы ты страдал...?