Глава 3 (1/2)

Я проснулся за компьютерным столом, протёр заспанные глаза и уставился в монитор. Почти одиннадцать вечера. В помещении запах разложения, не удушающий, как от многодневных трупов, оставленных на жаре, но навязчивый и не менее отвратительный. Всё ещё продолжаю бессмысленно смотреть в экран. Новых сообщений нет, что странно. Босс до сих пор не попытался со мной связаться, хотя обычно его периодические звонки и электронные письма были нормой. А сейчас — подозрительное затишье.

Поднявшись из-за стола, я пошёл будить офицера, уснувшего в кресле. Вампир должен был проснуться раньше меня, сразу с наступлением темноты, но сейчас ему, похоже, потребовалось больше времени на сон, чтобы залечивались раны.

— Подъём, срочно. Мы должны уходить сейчас же.И тут случилось то, чего я больше всего боялся. Звук поворачивающегося ключа.

Офицер взял дробовик на изготовку, видимо отказавшись от своей изначальной задумки об устройстве засады (или забыв о ней спросонья), я же остался безоружным. Под рукой был только нож, предназначенный для обездвиживания вампиров, но я не уверен, что готов использовать его против человека. К тому же, босс ещё не знает, что я задумал уволиться, а поэтому должен считать меня союзником.

— Бедный Чарли опять не справился с задачей. Премии ему не видать, — босс неспешно прошёл в кабинет и не проявил ни малейшего беспокойства от того факта, что находится под прицелом дробовика. Непохоже, чтобы при нём самом было хоть какое-то оружие: вошедший выглядел, как самый обычный клерк, в деловом костюме и с портфелем для бумаг.

Офицер, не сводя глаз с цели, сказал:— Ты не упоминал, что твой босс — вампир.

Только сейчас я начал осознавать происходящее. С одной стороны, всё показалось мне полным абсурдом. С другой — это объяснение столь редким и исключительно вечерним визитам моего начальства. Но они были единственной зацепкой, позволявшей предположить такое, ни по каким другим признакам я совершенно точно не мог бы догадаться.Если до этого я ждал момента, чтобы спросить, с чем связано внезапное изменение планов и решение убить допрашиваемого вместо того, чтобы отпустить его, то сейчас меня взволновал совершенно другой очевидный вопрос.

— Как можно быть одновременно вампиром и охотником на вампиров? Из этого же следует, что нужно начать с себя.— Вы ошибаетесь — это не просто не следует, но и, более того, противоречит. Если начать с себя, то получится убить только одного вампира, но, если начать с других — эффективность выполнения поставленной задачи поразительно возрастает, — босс положил портфель на стол и снова повернулся к нам. — Прошу меня извинить, но я сейчас не располагаю временем для праздных бесед. Мне необходимо закончить незавершённое дело и идти на встречу. Уберите, пожалуйста, то, что вы считаете оружием, — обратился он к офицеру, — комплектация боеприпасами идёт за счёт компании, и мне бы крайне не хотелось, чтобы вы впустую тратили ресурсы, принадлежащие не вам.Босс спокойно и уверенно направился прямо к офицеру. Тот успел сделать два выстрела и вдруг отвернулся, опустил оружие, а свободную руку приложил ко лбу, как если бы ощутил внезапный приступ головной боли. Выстрелы лишь немного задержали босса, но он сохранил равновесие.

— Я ознакомился с вашим досье и полагал, что вы мудрее. Даже сказал бы, что вы — почти что мой единомышленник в вопросе отношения к самой концепции вампиров. Прискорбно наблюдать ваше нежелание принять мою помощь в избавлении от вашего проклятия. Однако я всё же дарую вам освобождение.С этими словами он приступил к осушению, более не встретив сопротивления от моего собеседника, оказавшегося под воздействием одной из дисциплин босса. Я не собирался позволить ему завершить начатое. Пользуясь тем, что он не ожидает моего нападения, я взял нож, тихо подошёл сзади и точным движением проткнул сердце. Хорошо, что у меня был опыт в этом действии и я попал с первой попытки. Оказавшись парализованным, вампир свалился на пол.

Офицер, похоже, всё ещё не понимал происходящего. Со страхом глядя по сторонам, он сделал несколько шагов назад, пока не наткнулся на стену. Меня он не замечал, и, судя по всему, вообще видел перед собой что-то другое, не имеющее ничего общего с обстановкой этого помещения. Он по-прежнему держал в руке дробовик, к счастью не пытаясь его куда-нибудь направить, и в итоге просто сел на пол, опустив голову.

Я знал, что опасаться нечего — любые раны и укусы у вампиров довольно быстро излечиваются сами. Насчёт ментального воздействия не могу быть уверен, что оно столь же безвредно, но я знаю не слишком много вампирских способностей, и затрудняюсь сказать, какая именно была использована в данном случае. Однако предполагаю, что эффект временный.

— Давай ты в следующий раз попробуешь использовать против вампира не эти бестолковые игрушки, а свои способности? — громко сказал я, забирая оружие у офицера.

— Просто нужен дробовик получше, — пробормотал тот, послушно отдавая оружие и не поднимая головы, — мне нужен автоматический дробовик. С высокой скорострельностью и вместительным барабанным магазином.

— Да хоть с патронной лентой, это не поможет. Ты меня вообще слышишь? Используй способности, пытайся сопротивляться ментальному воздействию.

— Нужен хороший дробовик… Прекрасно подойдёт АА-12.

Я вздохнул. Надо было решить, что теперь делать с двумя вампирами.

— Значит, так. Поднимайся и уходи отсюда, а я пойду достану несколько канистр бензина, всё здесь сожгу и уеду из города. Ждать до рассвета, чтобы убить босса, не вижу смысла, да и это слишком ненадёжно, лучше этому психопату гарантированно принять окончательную смерть в огне.

Офицер вдруг поднял голову.— Нет. Его нельзя убивать. Он мне нужен.

— Зачем?— Он может знать, как действительно избавиться от проклятия.

— Так он и знает, только у его методов есть некоторый побочный эффект — окончательная смерть.

— Наверняка ему известно что-то ещё. Надо с ним поговорить.

— Это может быть слишком опасно, не трогай его, — возразил я, но офицер уже тащил обездвиженного вампира к стулу для допросов. Поняв, что очередного допроса не избежать, я решил хотя бы минимизировать риски и помог зафиксировать пленника, после чего вытащил нож из его сердца.

— Стоимость моего испорченного костюма придётся вычесть из вашей зарплаты.— Мне всё равно, я больше на вас не работаю.— Вы обязаны завершить работу над отчётами и предоставить их мне в готовом виде в оговорённые сроки, в противном случае я буду вынужден занести в вашу трудовую книжку отрицательную характеристику.

— И что ты ему напишешь, что он хуёвый охотник на вампиров?— Попрошу не выражаться в моём офисе! У нас приличная организация.

— Стоило предупредить об этом намного раньше, — ответил офицер, усевшись в кресле дознавателя, — Итак, ты знаешь, как перестать быть вампиром?— Разумеется. Прогуляйтесь на рассвете, и вы совершенно точно перестанете быть вампиром.— Мне как раз и надо, чтобы я мог гулять на рассвете и не получать никакого вреда.— Тогда гуляйте там, куда не достают лучи солнца.

Видя, что офицер начинает злиться, я помог ему с формулировкой:— Имеется в виду, чтобы фотоны солнечного света имели непосредственный контакт с кожей и не наносили вреда.

— Непосредственный контакт слишком маловероятен, поскольку элементарные частицы, составляющие атомы, из которых состоит в том числе наше тело, практически не вступают во взаимодействие с другими частицами напрямую, вместо этого идёт воздействие на их электромагнитное поле.

— Тогда нужно, чтобы фотоны света, излучаемые на планету, могли безвредно вступать в любое взаимодействие с электромагнитными полями любых частиц, составляющих организм.— В таком случае стоит гулять по поверхности планеты в другой планетарной системе.

— И что же, свет от любой другой звезды, кроме Солнца, будет безопасен?

— Мне тоже было бы крайне интересно это выяснить. Если вы сумеете экспериментально проверить данную теорию, прошу непременно оповестить меня о результатах.

Офицеру надоело слушать эту болтовню, в которой он едва ли понял хотя бы половину слов.

— Хватит уходить от вопроса. Ты прекрасно понял, чего я хочу.— Безусловно, я понял. Но то, о чём вы спрашиваете, и то, чего вы действительно хотите — совершенно разные вещи.