Пролог (1/1)
Стук колес и топот копыт разлетался эхом по ночному полю. Далеко позади остались людские поселения, где еще днем бегали и смеялись дети. Двое мужчин?— Лоуренс и Себастьян?— ехали на запад в сторону давно покинутых гор. Лоуренс?— взрослый, уже за 40 лет, мужчина, с аккуратной козлиной бородой. Одет в длинный кожаный плащ, закрывающий все тело, и на голове носит большую шляпу, не позволяющую даже днем солнечным лучам падать на его лицо. Себастьян был старше Лоуренса, примерно на пять, а может и больше, лет. Одевался в кожаную куртку, из-под которой видна рубашка, кожаные штаны и на голове такая же, но чуть короче в радиусе шляпа. Лицо же заросло густой черной бородой с редкими седыми волосами. Лежал их путь на запад совсем неспроста. Они, Себастьян и Лоуренс, а также их рыжая прирученная волчица по имени Хоро, были церковными охотниками. В каком смысле их можно назвать наёмниками, ведь они работают за деньги. Главный их заработок?— это монстры. За голову крупного монстра обычно получали от 30 серебренников до одного золотого. Этого вполне хватало на им троим на неделю, иногда чуть дольше. Сейчас же путь их лежал в горную провинцию Альгор, в деревню, которую совсем недавно захватила порча. Неожиданно повозка остановилась. Камни и земля полетели из-под колес от резкого торможения, а кобыла заржала. Перед ней стоял человек, одетый в длинный кожаный плащ и капюшон, закрывающий лицо в ночи.—?Стойте! —?Закричал хриплый голос из-под капюшона,?— стойте! Лоуренс опустил поводья на колени и повернулся к человеку, пока Себастьян брал в руки оружие, стараясь его не показывать. Чаще всего, близ охваченных порчей городами, деревнями и целыми провинциями, хозяйничали банды и группировки воров и грабителей, желающих подзаработать на опустевших домах и улицах. Но, кто знает, что они найдут еще, кроме пустых улиц… Вот и сейчас, эта загадочная фигура в капюшоне была не простой. Скорее всего, где-то в лесу сидят его подельники бандиты, ожидающие, пока охотники расслабятся, чтобы напасть.—?Что нужно?—?Вы же двигаетесь в сторону провинции Альгор, верно?—?Да, а что случилось?—?Ничего, просто мне в ту же сторону, что и вам! —?В хриплом голосе появились нотки радости. —?Можете меня подбросить до ближайшей деревни? По голосу Лоуренс понял, что это был старик. Видимо он держал путь в деревню Дигра?— вести о том, что она стала следующей жертвой порчи стали известны только вчера вечером и как раз туда охотники и направлялись по приказу церкви. Старик же видимо еще не в курсе новостей—?Старик, впереди больше нет ни одной жилой деревни. Вчера вечером стало известно, что Дигра пала. Если вы держите туда путь, то лучше поверните обратно. Голос Лоуренса прозвучал громом среди ясного неба. Лицо человека исказилось.—?Как? В смысле? Я,?— запинаясь говорил мужчина,?— я уже два дня иду в Дигру! Да как же так?! Что?! Что там случилось?! Лоуренс не ответил.—?Еще позавчера я взял заказ на лечение дочки мясника, а сейчас получается, уже и лечить никого не надо… Ха,?— из-под капюшона засияли луной глаза. —?Что там случилось? —?Взяв себя в руки сказал лекарь-странник.—?Бездна снова расширилась. Всю провинцию объявили погибшей. —?Сухо сказал Лоуренс. —?Идите обратно. Впереди вас ничто и никто не ждет, кроме смерти. Бездна. Она появилась около трех лет назад. С самой большой горы на континенте начал спускаться густой темный туман. Никто поначалу не придал этому сильного значения. Всех это напугало, но не более. Никто не подозревал, во что все выльется и потому не стали покидать свои жилища. А туман спускался все ниже. Вот он охватил одну деревню, вот другую. В них посылали гонцов, но ни один не вернулся. Туда послали отряд, но тот вернулся с большими потерями. Выжившие рассказали, что теперь деревни стали домом для монстров. Жители либо мертвы, либо еще хуже?— тоже стали монстрами и вынуждены влачить жалкое существование. Но на этом все не кончилось. Темный туман исчез, развеялся, но земля, над которой он был, стала черной. Все живое умирало и ничего не росло вновь. А после территория порчи начала расширяться. Все больше и больше лесов умирали, а поля загнивали. Следом за границами порчи шли и монстры, словно ими кто-то управлял и направлял. Так пали еще 15 деревень и центр провинции Альгор?— Андор. Король спохватился ха проблему слишком поздно. Посланные войска в Андор вернулись ни с чем. Мужчина понимающе закивал.—?Тогда я пойду. Через мгновение лекарь повернул в противоположную сторону от гор и, поправив рюкзак на спине, по плел назад. Лоуренс и Себастьян вели за ним взгляд, пока он не исчез за холмом.—?Мы почти на территории Бездны. Готовь оружие, Лоуренс,?— разворачиваясь и кладя себе на колени меч, сказал Себастьян. Хоро протяжно зевнула и снова положила голову на мешок. Взяв поводья в руки, Лоуренс повел повозку в ночной лес.