Глава 6. Союз или предательство? (2/2)

- О! Поверь мне на слово, дорогой мой Карон, в таких вещах я никогда не ошибаюсь. Не ты один так хорошо подготовился к нашему предприятию, - Малис с истинно королевской грацией села напротив него, продолжая держать архонта за руку. Аурелия взяла второй у Карона потрепанную книжонку и отложила ее в сторону. – Ты бы мог и не связываться с Тиг’Эрелем. Несомненно, этот глупец все равно бросился бы в погоню, но не с таким энтузиазмом как сейчас. Разве тебя не должно беспокоить, то, что Тиг’Эрель может позвать подмогу?

- Несомненно, он найдет союзника из моих недоброжелателей. У меня их хватает, - невозмутимо ответил Карон. – Это было бы настоящей глупостью – погнаться за нами сейчас.

Малис усмехнулась.- Карон Драксарр ты это сделал не только ради спортивного интереса, - произнесла она, продолжая тихо смеяться. Чуткий слух сидевшего перед ней дручия уловил странное эхо идущее от архонтессы, как будто смеялись сейчас двое. И оба были в одном живом существе. Но Малис тут же взяла себя в руки вновь вернула лицу, постоянно сопутствующую ей прохладную вежливость. – Нет, это был твой очередной ход. Вект слишком ценит проход в Паутину. Это ключ его контроля над остальными кабалами. Прорывы случались и ранее, но тогда было легко отследить зачинщиков. И разбирались именно с зачинщиком. Сейчас же возникла такая ситуация, что сторожа нет, а дверь раскрыта нараспашку. Естественно, каждый, кто не дурак, воспользуется ситуацией в своих целях. И в такой толпе мы затеряемся. Тем более что отходы заранее запланированы.

Малис умела видеть полную картину мозаики, еще на половину составленной. Могла связать отдаленно произошедшие события в одно и увидеть сложную картину. Увидеть все завитки сложной паутины интриг и предсказать очередной ход противника.- И, конечно же, найти виновных становится гораздо сложнее. Не говоря о репутации и прочем. Если повезет, то мы спокойно вернемся в Коморру, с тем, что хочет заполучить Гимгольт, - кивнула ходу своих мыслей Аурелия. – Тиг’Эрель так просто не отделается от Векта.

- Небольшая поправка, с тем, что хотим заполучить мы, Аурелия. Каждый из нас… -глазах Карона читалось вежливое одобрение, он по достоинству оценил ее логику.

- Каждый? – леди Малис с наигранным разочарованием надула губы. – А как же двое? Или это были лишь пустые слова?- Я никогда не сотрясаю воздух попусту, - холодно парировал Карон. – Не в моих правилах. И если бы эта экспедиция не сулила ничего ценного, вряд ли я был бы здесь. Как и ты.Расчет. Холодный расчет и логика, вот, что вело его. Вот, что было в необычных темно-карих глазах. Толстый слой рационализма, скрывающий в самой глубине души все эмоции и чувства, даже похоронивший под собой жажду чужих страданий. Карон был терпеливым охотником, очень.

- Только двое, - произнес задумчиво Карон. – Третий – лишний. Всегда лишний, - с этими словами он откинул на подлокотнике фальшпанель, под которой был набор миниатюрных кнопок. Длинные пальцы архонта пробежались по небольшой клавиатуре и неожиданно один из бывших противников дернулся.

Глаза до того не подвижно смотревшие в одну точку пробежались по комнате, остановившись сначала на Кароне, а потом на Аурелии. Где-то в глубине зрачков промелькнули ненависть и боль и тут же угасли. Проигравший архонт издал серию злобных булькающих звуков, а потом его голова дернулась. Будто бы кто-то незримый стоял за его спиной, выворачивая руки в суставах. Питательная жидкость перестала поступать по трубкам и вместо этого по ним побежала фиолетовая субстанция, выходившая из тела архонта.

Экстракт души. Чистая жизненная энергия, наполненная эмоциями живого существа, ожидавшего смерть несколько десятилетий. Такой экстракт был способен дать дручию несколько лет, а может даже и целое столетие. Сберечь его собственную душу от вечно голодного взора Той-Что-Жаждет. Это было проклятием для темных эльдар. Проклятием и благословлением. Потому что именно это проклятье научило их выживанию в гораздо более жестокой Галактике. Да, дручии выживают, но не живут. Но так не должно продолжаться, Карон это знал.

Тело архонта задергалось еще сильней, глаза расширились, руки сжаты в кулаки до предела. Все говорило о том, что процесс был невероятно болезненным. Карон взял со стола два граненных кубка, придирчиво изучая их формы. А потом поднялся со своего места и подошел к нише, где за стазисным полем корчился его прошлый враг. Глаза бывшего архонта беспомощно метались по сторонам, губы двигались в безмолвном крике. Вскоре он осел на пол витрины, в которой он был заточен, сложившись словно марионетка, которой обрубил нити кукловод.

Карон ждал, когда экстракт души весь стечет. Затем он обернулся, неся в руках наполненные до краев кубки. Малис почувствовала ментальную агонию разорванной на части души.

Архонт Черной Скалы протянул Малис кубок наполненный экстрактом. Даже в разделенной на две половины душе чувствовалась немалая жизненная энергия, которая даст не одно десятилетии жизни. Карон Драксарр – хитрый, расчетливый и жестокий ке’даа, который обратит все в свою выгоду. Даже такой щедрый жест мог нести за собой множество тайных помыслов. Вдруг стенки одного из кубков обработаны ядом или еще каким-нибудь веществом? Вдруг, весь их разговор ложь и провокация?Нет. Это слишком серьезная игра. Слишком много поставлено на карту. Втроем они поставили слишком много… третий лишний, только двое. Да. Только двое. Это уже не та ситуация где придется искать выгоду лишь для себя. Карон это понимал.Малис приняла кубок от архонта Черной Скалы. Едва слышимый звон соприкоснувшихся граней нарушил тишину.- Ваше здоровье, милорд, - произнесла Аурелия.- Ваше здоровье, миледи.

В первый раз Малис увидела вежливую улыбку на строгом лице Карона.

- Интересно, - задумчиво произнесла она, отпивая экстракт души. – О чем думает Вект?Собеседник архонтесы пожал плечами.- Сложно понять Аздрубеля. Еще сложнее просчитать его ходы. И, тем не менее, это возможно.Время перемен? Скоро оно настанет.Вект прошелся по всему залу и замер возле резного черного трона. Лицо Верховного лорда Коморры сейчас было крайне задумчивым. Глаза метались по сторонам, а поза была напряженной. В голове уже выстраивалась череда логических цепей и размышлений, но пока что либо отметалось, либо откладывалось в память для дальнейшего более тщательного обдумывания.

Аздрубель Вект погладил острый подбородок, пытаясь сложить мозаику в голове из домыслов и фактов. Его соглятаи доложили, что Тиг’Эрэль сразу после окончания вредоносного излучения Украденных Звезд взял свой флот и умчался на всех парах в Паутину. Это можно было бы назвать обыденным и чем-то тривиальным, если бы Тиг’Эрэль не увел остатки своего флота. Часть кораблей была не способна двигаться, а другие медленно погибали. До сих пор кварталы Холодных Фантомов были засыпаны останками космолетов и тем, что осталось от незапланированного боя над Коморрой.

Разборки? Этот высокомерный и самоуверенный выскочка успел повздорить со всеми соседними кабалами, а последний культ ведьм, с которым сотрудничал кабал Тиг’Эрэля вообще предложил лично ему и его воинам стать очередными гладиаторами на их арене, если те сунутся к ним в очередной раз. А с гомункулами он предпочитал общаться как можно меньше. Но если бы это было разборкой, то флот Тиг’Эрэля так легко бы не отделался. Нет, было что-то еще.Атака на флот Кровавого Ветра была запланированной акцией, но с другой целью. Осталось понять только с какой именно. Ни о составе, ни о том к кому из кабалов этот флот мог принадлежать, ни об их командирах не было известно. Зато известно, что неизвестный флот вышел из Коморры как раз прямо перед началом периода активности Похищенных Звезд…На лбу Векта залегла глубокая морщина, затем так же исчезла, а потом снова появилась и снова исчезла. Вздохнув, Верховный Лорд подошел к шкафчику, где хранились все его любимые напитки. Откуда-то из глубин зала поспешила появиться прислужница-раба из человеческой расы. Девушка что-то раболепно пробормотала на своем грубом языке и упала перед ним на колени. Следуя жестам своего хозяина, молодая девушка налила вино в фужер и по очередному пренебрежительно-властному жесту поспешала убраться. Вект проводил задумчивым взглядом ушедшую служанку, а потом снова переключился на свои мысли.Тактика была знакомой, что-то подобное провернул Карон Драксарр из Черной Скалы, но этот же трюк провернули и до него, а потом несколько раз и после его удачной операции. Хотя между Тиг’Эрэлем и Драксарром был серьезный конфликт, но поражение тогда потерпел первый архонт, так что у Карона просто нет причин уничтожать соперника. А может быть есть. Следует его попридержать пока у себя в голове, на всякий случай.Аздрубель Вект всегда все делал «на всякий случай». Это не раз помогало.В голове всплыли еще кое-какие интересные факты, к коим Лорд решил прислушаться. Что-то было даже интересным. У него была отличная память, хранившая не только многочисленные политические ходы и планы, но и полезную информацию о ближайшем окружении.Появилось время проведать своих лазутчиков в других кабалах. А так же оказать знак своего внимания другим архонтам, направив своих представителейСикул вышел из «Яда», когда гравискиф сел на посадочную площадку у крепости кабала Ядовитых Языков. Его уже ждала помощница леди Малис, но не сама архонтеса. Она была молода по меркам эльдар. На время Сикул даже подумал, что девушка оделась для свидания с любовником, нежели для официального приема визитера. Но это было неважно…Статной и плавной походкой Сикул шел к помощнице архонтесы Ядовитых Языков, пытаясь что-либо разобрать в ее движениях или мимике. Девушка оставалась неподвижной, словно статуя из крисмрамора, а на лице была вежливая и довольно чарующая улыбка.Сикул остановился, не дойдя каких-то трех шагов, но уже ощутил легкий манящий запах духов, окружавших неплохо слаженную фигурку помощницы.

- Господин Сикул, - пропела она мелодично, кивая в знак приветствия. – Я – Амана. И я здесь за свою госпожу.- Вот как, - наигранно разочарованным голосом произнес Сикул, кивая в ответ. – Какая жалость. А ведь я так хотел лично повидать леди Малис.- О! Несомненно, вы ее увидите, когда она вернется. Но боюсь, что это произойдет не скоро.- Какие-то проблемы? – участливо поинтересовался Сикул.- Ничего особенного, - Амана продолжала также завораживающе улыбаться. – Старые дела.- Старые дела? - не всегда срабатывал старый добрый метод – заслать лазутчика. По крайней мере, с таким искушенным лидером как Малис. Так что приходилось выяснять все самому и очень осторожно и деликатно. – Не мое дело, конечно же, но не связано ли это как-то с… вашим флотом?- Лорд Вект очень осведомлен, - улыбка на лице Аманы стала шире, но чуть холоднее обычного. – У него прекрасные информаторы.«Да у Малис, я погляжу, тоже», - подумал про себя Сикул, делая мысленную пометку в голове. – Не ожидал, не ожидал, - произнес он, глядя на Аману совершенно по-другому. – Совсем не ожидал такого от вас, миледи.Осторожно запустить наживку, и… Сикул пробовал сыграть на гордыне помощницы леди Малис, которой так славились дручии, стараясь преувеличить ее значимость в кабале.

- Ах, как мило, - кажется, он немного смутил Аману, по крайней мере, ее большие темные глаза смотрели на черный мозаичный пол, а на щеках выступил румянец. Ни дать ни взять сама скромность и невинность. Только если бы эти слова не были пустым звуком в Коморре. Но Сикул чувствовал себя удовлетворенным.

Амана сделала пару шагов навстречу ему, все так же совершенно невинно глядя в пол. И это ей чертовски шло!- Не хотите ли вы посмотреть на наши доки? – спросила она, взглянув на него. Теперь невинности уступило место нечто иное.А это что? Вот так просто взять и осмотреть доки? Что-то тут не так… Амана сделала еще один шаг. Теперь девушка стояла довольно близко от него. Мягкий и практически неосязаемый аромат духов усилился, превратившись в дикий возбуждающий коктейль феромонов. Сикул почувствовал легкое головокружение от возбуждения. Эта девчонка была гораздо опасней, чем казалась!Мысли сбивались и уходили в разные стороны. Смешивались в непонятную кашу.

- Что-то не так? – взволновано спросила Амана, заметив, что Сикул растерялся. – С вами все в порядке, милорд?Сикул мотнул головой, а потом моргнул. Это обращение «милорд» или «миледи» в строгом эльдарском этикете – даже в анархичной Коморре был свой этикет, который коморриты частично переделали и частично видоизменили под свои нужды – употреблялось лишь к персонам, имевшим довольно высокий статус в обществе. Сикул сам воспользовался этим, чтобы как-нибудь поддеть себялюбие Аманы, дручии не смотря на свое общество, оставались эгоистичными индивидуалистами, желающие выгоду только себе. Но меньшего от помощницы Малис он просто никак не мог ожидать.Амана встала сбоку от Сикула. Тонкие девичьи ручки обвились вокруг его крепкого предплечья, а ее щека невзначай коснулась плеча. Теперь посланец Лорда Векта дышал лишь духами Аманы.- Прошу следовать, мой господин, - мягко прошептала девушка и повела его к открытым вратам крепости кабала Ядовитых Языков.После несколькочасового обхода Амана, так же под руку, вывела Сикула к взлетной площадке, где стоял его «Яд». Девушка все так же мило и зачарованно улыбалась ему, даже когда Сикул садился в кабину гравискифа.

Представитель Лорда Векта прокручивал в голове все увиденное. Корабли флота Ядовитых Языков были на вервях плотно окруженные строительными верфями настолько, что даже за несколько дней их всех не выведешь из доков. Повреждения же были такими, что о перелетах в таком состоянии и речи никакой не могло быть. Значит, за пределы Коморры Малис улететь не могла. Что ж, отрицательный результат тоже результат.

Амана проводила взглядом улетевший гравискиф, а затем направилась к крепости, где поджидали ее несколько воинов из числа «чистокровных». Вперед вышел Глейтенор их командир.- Ну что? – поинтересовался он Аману.- Все в порядке, - спокойно ответила та, пожимая плечами. – Думаю, мне удалось выиграть кое-какое время для госпожи, как она и приказала.Аристократические черты лица «чистокровного» заметно напряглись, но он промолчал.- Да не беспокойся ты, - рассмеялась Амана, подойдя к нему, и погладила его по щеке. – Все в полном порядке.Глейтенор перехватил ее руку за запястье и ощутимо сжал.- Если бы этот, ке’даа хоть пальцем тебя тронул, то я бы выпустил ему кишки… - с угрозой прошептал он, - и тебе.Амана улыбнулась, прекрасно зная характер Глейтенора.- Это бы осталось угрозой, в отношении меня, по крайней мере - мягко сказала она. – А теперь, мне нужно в душ.

Глейтенор проводил вожделенным взглядом помощницу леди Малис и последовал вслед за ней, оставив своих людей на посту.

- Ваару, что ты можешь мне сообщить?- Ничего полезного. Кроме того что мне удалось выяснить.- Интересно... Что же это?- Лорд Драксарр покинул крепость вместе со всем своим флотом.- Очень интересно, Ваару. Очень. Видишь ли, нашему достопочтимому нанимателю очень было бы интересно знать, когда Драксарр ушел со своим флотом.- Он ничего точно не сказал. Он всегда сообщает все, что нужно в самый последний момент и только тем, кого это касается.- То есть тебе Ваару,он ничего не сказал, так?- Нет. Но я проверил терминалы доков – флот ушел сразу после периода активности Украденных Звезд.

- Ясно, Ваару. Больше ничего не можешь сообщить?- Нет, милорд.- Удачи, Ваару. Наш Лорд еще свяжется с тобой.Спустившись к грузовым докам, Вект лично все проверил. Послание, печати на нем, контейнеры с подношениями, естественно после того, как его телохранители личноубедились в отсутствии механизмов-ловушек и бомб. Всегда следовало быть настороже. Корабль тоже подвергли тщательному осмотру, пилоты со смесью раздражения наблюдали, как телохранители Лорда чуть ли не языками вылизывали палубы. Все было соблюдено.- От кого? – спросил Вект у Фэйлока, главного интенданта крепости. Лицо дручия было покрыто глубокой сетью болезненных шрамов, а левая ушная раковина отсутствовала. Эти увечья он заработал, когда владыка Коморры получил не слишком приятное подношение от одного из архонтов – целую стаю разъяренных кеерских крысоволков, которых, по-видимому, еще не кормили целую неделю и напичкали стимуляторами. Фэйлок еще легко отделался, хотя бы, потому что кинулся защищать своего Лорда, но это не спасло от наказания.- От архонта Гимгольта из Ледяных Лезвий.- От Гимгольта. Он куда-то собрался?- Покинул Коморру сразу после «затухания» Звезд, владыка.- Сегодня все так и норовят пораньше уйти, а? – Вект был уверен, что ни один кабал не оставил без внимания произошедшие события и наиболее жадные или активные архонты находившиеся в Коморре кинулись к проходам в Паутину на полной скорости двигателей. Определенно следует наказать Тиг’Эрэля, не смотря на причины побудившие его покинуть Темный Город. Он виновен, и этим все сказано.

- Верно, владыка. Будто бы кто-то все это специально устроил, - подхватил слуга. Его голос был неестественно тих – по приказу Векта придворный гомункул сделал несколько ювелирных надрезов голосовых связок, так чтобы Фэйлок навсегда лишился своего красивого ораторского голоса,предмета его гордости. Это было еще одно наказание за недосмотр за крысоволками.

- Конечно же, это поймет даже самый глупый мон-кей, - сардонично усмехнулся Вект. – И я найду организатора всего этого. Поверь.Верховный Лорд Коморры развернулся к огромному стеклу из армированного хрусталя. Он любил смотреть на Коморру именно отсюда. Отсюда открывался замечательнейший ракурс. Внезапно на одной из башен, которые высились в нескольких километрах от крепости кабала Черное Сердце, промелькнула серия вспышек. Теневой щит, окружавший цитадель Векта среагировал на энергетическую атаку, разводами там, где темные лучи ударили. Но неведомый убийца, кажется, все просчитал. Сразу за энергетическими лучами ударил еще один, гораздо более мощный, который пробил насквозь щит и врезался в окно из армохрусталя за которым стоял Вект.Лорда спасли лишь намертво вбитые в сознание и тело еще со старых времен инстинкты самосохранения, благодаря которым он не раз выживал. Спасли они его и сейчас. Это было не первое и не последнее покушение, которое переживал Вект. Тысячелетия, пять из которых приходились на его статус де-факто правителя Коморры, долгой жизни заставили быть всегда настороже. Черный луч ударил по мраморным плитам туда, где только что стоял Аздрубель.Сейчас он сидел возле любимого окна, которое обезобразила прожженная дыра с оплавленными краями. А ведь его могло и распылить на атомы, прямо на месте, если бы не второе теневое поле, которое прикрывало само окно. Почему-то в голове появился образ Верховного Архонта Краиллах, которого испарил «случайный» выстрел из «темного копья». То, что это было «темное копье» сомнений не было. Только это оружие обладало достаточной дальностью и убойной мощью, чтобы атаковать с такого расстояния. И самое обидное, винить в этом покушении совершенно некого из своих слуг. Пока некого. Пока не вычислишь организатора покушения.

Вернувшись в тронный зал крепости, Верховный Лорд Коморры перевел дух. Исполнитель, а может исполнители, ведь вполне возможно, что убийца мог действовать не один, повел себя мудро – спустя какое-то время произошел мощный взрыв, поглотивший несколько уровней той злополучной башни. Воины на гравискифах, вырвавшиеся из цитадели практически сразу после выстрелов, даже не успели добраться до места. Теоретически снайпер мог выбраться оттуда еще до взрыва, но, ведомые мудрым командиром, ставленником самого Векта, воины-кабаллиты оцепили весь район. Если убийца еще там, ему придется сильно постараться чтобы сбежать.Но это было лишь отвлечением. Главной темой оставались, пока что, пропавший Тиг’Эрэль с его флотом и тот, кто виноват в бардаке, происходящем сейчас возле порталов. Пока в голове одни догадки, а на руках собранная информация. Но только пока. Это все равно, что зарыть в землю семена и ждать всходов. Надо только дождаться, а дальше интуиция, логика, глупость и нетерпение врагов внесут ясность вкартину. Нужно только дождаться следующего хода.Но Вект чувствовал, что Тиг’Эрэль и сегодняшнее покушение были как-то взаимосвязаны. Лорд удовлетворенно откинулся на спинку трона – его ждали интересные события.