Главного глазами не увидишь (1/1)

Как бы Аните не хотелось этого признавать, разговор с матерью все же оставил после себя неприятный осадок. Анита действительно не понимала, как общение с Круэллой может навредить ее будущему, ведь подруга не делала ничего предосудительного. Но, может быть, мама знала о ней что-то, чего не знала она сама? Все-таки даже от лучшей подруги у Круэллы были секреты. Да и к тому же Анита стала замечать, что в последнее время Круэлла, всегда такая общительная и живая, стала подолгу о чем-то задумываться, уходить в себя и не отвечать на вопросы. Может быть, она что-то замышляла?Чем упорнее Анита гнала от себя эти мысли, тем назойливее они кружились у нее в голове. Возможно, встреча с Круэллой помогла бы ей перестать думать о всякой ерунде: она бы просто села рядом с подругой на диван, положила бы голову ей на плечо и, вдыхая аромат духов и сигаретного дыма, позабыла бы все свои горести. Но в выходные после премьеры Круэлла не приехала, сославшись на дела, и теперь, неделю спустя, тоже позвонила с утра и сказала, что встретиться не получится.

Настроение у Аниты сразу ухудшилось. Круэлла что, избегает ее? В ее груди зрела обида, обида ребенка, которому целую неделю обещали поездку в парк аттракционов на выходные и в последний момент сказали, что все отменяется.- Ну и пожалуйста! – воскликнула Анита и забралась в кровать с твердым намерением не вылезать из нее до понедельника. Ей было так одиноко, что она даже позвала Пэдди к себе под одеяло. Ошалевшая от такой невиданной щедрости собака тут же заскочила на кровать, долго вертелась, пытаясь уместиться, и, наконец, улеглась, уткнувшись в руку мокрым носом.Анита наобум достала с полки книгу - ей оказалась ?Цена соли?- и устроилась поудобнее.Не успела она прочитать и десяти страниц, как снова раздался телефонный звонок. Анита сначала хотела притвориться, что никого нет дома, но потом подумала, что, может быть, у Круэллы поменялись планы, и вылезла из кровати.Но эта была не Круэлла, а Маргарет, ее знакомая по собачьему клубу, куда Анита иногда ходила по выходным.- Анита, здравствуй! – раздался в трубке бодрый голос, - Как дела?- Все хорошо, спасибо, - Анита пробормотала в ответ стандартное приветствие. - А у тебя?- Все прекрасно! Анита, я звоню спросить – с Пэдди все в порядке?Анита нахмурилась.- Да, с ней все хорошо. А что?- И слава Богу! Просто недавно ко мне по объявлению о щенках приходила очень странная женщина. Я позвонила всем знакомым из клуба, и оказалась, что она была у всех, кто держит далматинцев. Я решила, что тебя тоже стоит предупредить.- И что в ней было такого странного? Только не говори мне, что она приехала на грузовике с надписью ?Скорняжная мастерская?.Маргарет рассмеялась.- Да ну тебя, Анита, с твоими шуточками. Нет, она сама по себе была очень чудная. Представь, на дворе конец мая, а она в одежде с меховой оторочкой!Анита сжала в руке трубку.- А еще что-нибудь странное в ней было? Прическа?- Да, точно! Очень странная прическа, черная с белым. А почему ты спросила, она все-таки и к тебе приходила?- Нет, просто подумала…по прическе человека проще всего узнать, - Анита и сама не знала, зачем она соврала. - А как ее звали?- Я спросила и тут же забыла, к сожалению. Если хочешь, позвони Марку, мне кажется, он помнит.- Да нет, спасибо…так что она от тебя хотела? Щенков?- Да, она хотела купить щенков, но у меня их уже забрали за пару дней до этого. Но я бы и так ей никого не продала, уж больно она странная. Зачем ей вообще щенки понадобились?- У остальных она тоже хотела купить щенков? Именно далматинцев?- Да, далматинцев. Насколько я знаю, у наших она так никого и не купила. Анита, если она к тебе придет, ты мне набери, ладно?- Хорошо, не переживай, - Анита положила трубку и со вздохом опустилась на ближайший стул.Это была Круэлла, безо всяких сомнений. Она ничего не говорила Аните о том, что хочет купить далматинцев, и это было ужасно странно. Ведь кому как не Аните знать, как с этими собаками обращаться. Очень странно. И очень подозрительно.- Круэлла, боже, что же ты задумала? – простонала Анита, закрывая ладонями лицо. Она знала, что мысли об этом не отпустят ее до конца выходных, ни о каком чтении не могло быть и речи. Анита быстро набрала номер Круэллы, решив, что нужно покончить с этими недоговорками, но на другом конце никто не брал трубку, и в ее голове вдруг созрел план. Она выяснит все сама.- Пэдди? – собака подняла голову и внимательно посмотрела на нее. – Скажи, ты когда-нибудь залезала в чужой дом?***До особняка Круэллы можно было добраться на такси или на поезде; Анита решила сэкономить, да и к тому же ей совсем не хотелось, чтобы хоть кто-то знал, куда она собирается. Уже сидя в вагоне и придерживая Пэдди за ошейник, Анита вдруг подумала, что совершает невероятную глупость. Забраться в дом к подруге без спроса? Кто так делает? Но чем дальше поезд уносил Аниту от Лондона, тем крепче становилась ее убежденность в том, что тянуть с этой загадкой нельзя.

От станции Анита шла по памяти. Последний раз у Круэллы она была лет десять назад, если не больше, все вокруг успело измениться, поэтому Анита несколько раз сворачивала не туда, и им приходилось делать огромные крюки, чтобы вернуться на дорогу. Пэдди, казалось, была немало удивлена ее странным маршрутом, но послушно шла рядом.

- Еще немного, Пэдди, еще чуть-чуть. – подбадривала ее Анита. – Мы почти пришли. Видишь?Они стояли прямо перед черным кованым забором, за которым возвышался мрачный дом. Круэлла как-то рассказывала, что Таллула не хотела расставаться со старым кругом знакомств, и после рождения дочери уговорила мужа продать фамильный особняк и купить новый, поближе к Лондону. Разумеется, в кругу родственников такое решение не прибавило ей популярности.Он был ровно таким, каким она его запомнила. Мрачная каменная крепость с тяжелыми шторами на окнах и полузаброшенным садом; перед ним раскинулось черное дерево, впивавшееся ветками в хмурое небо. Других особняк мог бы напугать, но Аните он всегда казался таинственным, заколдованным замком. И теперь этот замок предстояло взять штурмом.Анита потрогала тяжелый замок на воротах, и Пэдди вопросительно уставилась на нее – мол, и что ты предлагаешь делать, хозяйка?- Давай обойдем весь забор, может, у тебя получится сделать подкоп? – провозгласила Анита с притворным энтузиазмом. Она только-только поняла, что забор еще не самая большая ее проблема – ведь дом может быть попросту заперт, и тогда им придется вернуться домой ни с чем. Затея казалась ей все более абсурдной.Пэдди, видимо, решила, что пора брать дело в свои лапы, и бодро засеменила вдоль забора. Анита пошла следом. Наконец, ее собака остановилась у небольшой ямки и громко залаяла.- Точно пролезешь? – но Пэдди уже начала рыть, и во все стороны полетели комья влажной черной земли. Анита тревожно огляделась, но соседние дома были слишком далеко, чтобы кто-нибудь их заметил. Нужно было лезть, и, хватаясь за черные прутья, Анита еще не раз прокляла и свои дурацкие идеи, и момент, когда она решила, что в эту поездку стоит надеть платье, и Маргарет с ее телефонными звонками.Передняя дверь, как и предполагалось, была заперта, но сдаваться Анита не собиралась, и они с Пэдди решили обойти особняк. Им повезло: в одной из комнат на первом этаже было приоткрыто окно, и Анита забралась на подоконник, подтянув за собой Пэдди.Они оказались в небольшой кухне. Было видно, что пользуются ей не слишком часто, и, судя по свежим черным следам на плите, не слишком умело. Впрочем, Аниту это не удивило – Круэлла не любила готовить.- Пэдди, пойдем.Ей бы стоило поскорее обыскать особняк и вернуться домой, но Анита так соскучилась по этому месту, что ей совсем не хотелось торопиться. Она вошла в гостиную.Дом был все таким же странным, но выглядел гораздо живее, чем когда она была тут в прошлый раз. Вот на столике у камина лежит недочитанная книга с роскошной закладкой, вот на тумбочке в прихожей Круэлла оставила свой белый шелковый шарф. Анита вспомнила, как холодными вечерами они сидели на полу у камина и рассказывали друг другу дурацкие истории, а Таллула приносила им сэндвичи из маленькой кухни.Таллула…Анита хорошо помнила их встречу.

- Принцесса! – Таллула всплеснула руками. - Что же ты мне не сказала, что твоя подруга тоже приедет? У меня ведь даже нет для нее подарка! – Анита хотела было сказать, что ей ничего не нужно, ведь провести праздники с подругой – уже подарок, но Таллула сняла с себя кулон с огромным камнем и надела Аните на шею.- Вот, возьми, - она улыбнулась. – Он очень подходит к твоему платью.Кулон Анита потом тайком вернула Круэлле. Ей не хотелось пользоваться добротой Таллулы, да и родителям было бы сложно объяснить, откуда у нее такая дорогая вещь.Как бы Круэлла не старалась этого скрыть, Анита не могла не заметить, что Таллула изрядно налегает на алкоголь. Впрочем, ее поведение почти не менялось, она лишь становилась более рассеянной, менее разговорчивой и часто засыпала в кресле в гостиной или за столом на кухне. Круэлла молча укрывала ее пледом и выбрасывала пустые бутылки. С Анитой она никогда об этом не разговаривала.За спиной у Аниты раздался громкий рык, и она обернулась.- Пэдди, что та… - и осеклась на полуслове. Потому что это была не Пэдди.Перед Анитой стояла взрослая собака, далматинец, и, судя по оскалу, эта собака явно была не рада увидеть в особняке непрошенных гостей. Анита даже не успела подумать, что ей делать дальше – медленно отходить к кухне? защищаться? – как раздался стук когтей по паркету, и Пэдди вылетела вперед, преграждая незнакомой собаке путь.

Дело явно двигалось к драке. Собаки злобно рычали, глядя друг другу в глаза, и Анита уже готовилась их разнимать, как Пэдди вдруг принюхалась и что-то тихо проскулила. Незнакомая собака перестала скалиться, гавкнула в ответ, и уже мгновение спустя они обнюхивали друг друга.- Пэдди? Вы что, знакомы? – только и смогла вымолвить ошарашенная Анита. Впрочем, ей стоило порадоваться, что все закончилось без кровопролития. Далматинец…нет, далматинка, теперь Анита это заметила, завиляла хвостом и побежала по лестнице на второй этаж.- Жаль, ты не можешь рассказать мне, что тут произошло, - сказала Анита, потрепав Пэдди по голове, и направилась наверх.Значит, у Круэллы живет собака. Но почему она не сказала об этом Аните? Может быть, собака тут временно? Или…Или Круэлла живет не одна.Почему-то от этой мысли Аните было очень неуютно. В любом случае, если Круэлла завела или держала собаку ради кого-то, то к этому человеку она должна испытывать огромную привязанность.На втором этаже располагались спальни. Незнакомая собака забежала в комнату, принадлежавшую раньше Таллуле, и Анита, немного помедлив, пошла за ней следом. Здесь, как ей показалось, почти ничего не изменилось: такой же туалетный столик с зеркалом, только пропали многочисленные баночки и флакончики, такая же застеленная красным бархатом кровать с балдахином, только видно, что на ней никто давно не спал, такие же массивные шторы…А потом Анита перевела взгляд на пол и вскрикнула.В огромной плетеной корзине лежали щенки.Щенки далматинцев. Маленькие, но уже с пятнами. И много, штук десять, даже пятнадцать.Боже, Маргарет была права.Анита насилу смогла дождаться Круэллу. Все это время она сидела у корзины, глядя на сонные пятнистые комочки и рассуждала: как же так?Зачем они ей? Зачем они Круэлле, которая никогда не любила животных? Нет, она, конечно, разок пошутила, что у Пэдди отличная шубка, но это же была шутка! Шутка?Наконец, громко хлопнула входная дверь, и Анита бросилась вниз по лестнице. Пэдди понеслась за ней следом.Круэлла стояла в прихожей и стягивала длинные черные перчатки.

- О, здравствуй, Анита, - казалось, она нисколько не удивилась. – Не помню, чтобы я давала тебе ключ от дома.Анита пропустила колкость мимо ушей.- Круэлла, нам надо поговорить.- Я вся внимание, дорогая, - ответила она, не глядя на Аниту и укладывая перчатки на тумбочку. Это раздражало.- Круэлла, - Анита постаралась звучать как можно более серьезно, - мне позвонила подруга из собачьего клуба. Она сказала, что ты хочешь купить щенков. Это так?Круэлла молчала. На Аниту она так и не смотрела и занялась теперь сумочкой.- И у тебя дома я нахожу щенков! Щенков далматинцев! Целых пятнадцать! Круэлла, объясни мне, что происходит? Что ты задумала? Что это за щенки?- Это сюрприз, - вдруг тихо ответила Круэлла. Они встретились взглядами.- Какой еще сюрприз?- Сюрприз тебе. Я хотела предложить тебе переехать ко мне в особняк. На работу, конечно, тебе пришлось бы ездить на поезде, зато эту неприятность должны были компенсировать щенки. Ты ведь обожаешь далматинцев. Но, кажется, я не сильна в сюрпризах.Тишина.Круэлла слабо улыбнулась.- Но спасибо, что не вызвала полицию, а решила во всем разобраться сама. Иначе этот сюрприз был бы еще более неловким.И это стало последней каплей.Она для всех была слишком подозрительной. Слишком странная, чтобы продать ей щенков. Слишком вызывающая, чтобы позволять дочери с ней дружить. Слишком испорченная, чтобы позволять ей остаться в школе.Всю свою жизнь Анита злилась на учительниц, выгнавших Круэллу за проступок, которого она не совершала, а сама сейчас оказалась ровно на их месте.

По ее щекам покатились слезы.- Круэлла, - горло сдавили рыдания. – Круэлла, прости меня, пожалуйста.Круэлла, казалось, здорово перепугалась.- Анита? Анита, дорогая, что случилось?- Прости меня, - просипела Анита и громко всхлипнула. – Прости меня, я такая дура.- Анита, не плачь, пожалуйста, - Круэлла подошла к ней, погладила по руке. – Я на тебя совсем не сержусь.Лучше от этого не стало.

- Ты должна сердиться, - она уткнулась лицом в плечо Круэллы. Аните не хватило смелости обнять подругу, и она вздохнула с облегчением, когда Круэлла сделала это сама. – Я поступила очень гадко. И не знаю, как заслужить твое прощение.- Мне кажется, ужин в приятной компании вполне бы меня устроил. Сегодня в семь?***Время пролетело совсем незаметно. Круэлла ушла работать в свой кабинет, а Анита поиграла с щенками, полистала захваченную из дома ?Цену соли?, а под вечер пошла прогуляться с Пэдди и новенькой собакой, которою звали Понго, до станции. На обратной дороге Анита засмотрелась на своих прекрасных далматинок, резвящихся в траве, и на мгновение подумала, что она и впрямь не прочь остаться тут жить. Даже с дорогой до работы можно было смириться.Когда они вернулись, Круэлла уже ждала ее в прихожей в длинном изумрудном платье, и Анита застеснялась: ее одежда была куда более скромной.- Мне кажется, я не слишком нарядна для такого вечера,- робко сказала она, оглядывая себя в зеркало. Круэлла только фыркнула.- Какие глупости, дорогая. Подожди, я сейчас… – и она направилась к лестнице. Анита с любопытством ждала, что будет дальше. Круэлла вернулась через пару минут, что-то пряча в ладони, и она узнала…- Он очень подходит к твоему платью, - Круэлла с улыбкой надела на шею Аниты тот самый кулон. – А теперь иди целуй Пэдди на прощание в лобик, или что там у вас, собачниц, принято, и поедем. Столик ждет.Уже в машине, когда они ехали по дороге в окружении вечерних огней, Анита вдруг подумала: а не похоже ли это на свидание?Ее чувства к Круэлле были загадкой. Вне всяких сомнений, она была ее подругой. Но иногда в голове Аниты возникали странные образы, смутные желания, и она сама до конца не понимала, было ли это простым любопытством или чем-то большим. Она часто вспоминала тот сон про школьный двор, иногда к нему прибавлялись другие, не такие четкие, ускользавшие из ее памяти, как только она открывала глаза. Все это немало раздражало Аниту, и она гнала от себя подобные мысли: быть может, она не хотела предавать дружбу, а быть может…быть может, Круэлле она была вовсе не интересна.Анита почему-то была уверена, что они поедут в традиционный ресторан английской или французской кухни, но машина Круэллы притормозила у бежевого здания, на котором Анита прочитала вывеску: ?Вирасвами?.- Индийский ресторан, - откликнулась Круэлла. – Очень популярное место, – она вдруг обернулась и с тревогой посмотрела на Аниту. – Ты ведь ешь индийскую кухню?- Никогда не пробовала, - уклончиво ответила Анита. Честно говоря, гурманкой она не была, а все ее знания блюд ограничивались книгами Элизабет Дэвид.Хотя стоило, конечно, догадаться, что Круэлла с ее любовью к пряным запахам выберет что-нибудь эдакое.Они прошли внутрь, и Анита с восхищением разглядывала низенькие резные фонари, стоявшие у каждого столика, роскошный ковер на полу и стулья с забавными разноцветными спинками. Перед глазами у нее вертелась карусель оранжевых и зеленых пятен. Круэлла чувствовала себя гораздо увереннее: всего пара слов, и их подвели к заказанному столику.- Что будешь? – Круэлла углубилась в меню. – Карри? Цыплят тандури?- Ничего в этом не понимаю, - Анита подавила нервный смешок. – Выбери мне что-нибудь, чтобы я не начала дышать огнем.- Так, значит, виндалу сразу отбрасываем, - Круэлла пробежалась глазами по строчкам. – Корма из курицы?- Не знаю, что это, но звучит неплохо. На твой вкус.Наконец, заказ был сделан. Анита откинулась на спинку стула и, прикрыв глаза, наблюдала за сидящей напротив нее Круэллой. Свет от фонаря рассыпался теплыми бликами по ее волосам, а в серых глазах… нет, пожалуй, цитировать ?Цену соли? не стоило. Даже если происходящее сильно напоминало ей сцену в том кафе.- По каким делам ты ездила сегодня?- Нужно было наведаться в фонд, - коротко ответила Круэлла. – Время от времени я за ними присматриваю.- Фонд?- Да, фонд DV Motors. Благотворительность. Вкладываем в образование, в том числе школьное. Не всем же повезло поучиться в частных школах, - она усмехнулась и вытащила из сумочки сигарету.Анита наблюдала за тем, как Круэлла прикуривает, и думала, как сильно люди полагаются на внешность и как сильно они ошибаются. Кто из ее знакомых мог представить, что эта громкая и экстравагантная женщина перед ней отдает огромные суммы денег на то, чтобы дети могли нормально учиться? Круэлла была гораздо большим, чем забавно выкрашенные волосы и меха в теплое время года, и Анита корила себя, что не всегда могла это разглядеть.- Кстати, дорогая, а как твоя статья? Я так и не спросила.- Все хорошо, - улыбнулась она. – Это был успех. К сожалению, Роберт выздоровел… Круэлла, что ты смеешься, я не это хотела сказать, - Анита смутилась. – Я рада, что он здоров, но теперь по мероприятиям снова ходит только он, а мне бы тоже хотелось…- Если тебе там не нравится, почему ты не уйдешь? – Круэлла стряхнула сигарету в пепельницу. Анита вздохнула.- Было бы куда. Я не особо могу выбирать, на новом месте может оказаться то же самое.После сытного индийского ужина (и несмотря на все уверения Круэллы, что она выбирала наименее пряные блюда, Аните казалось, что внутри у нее бушует огонь) они должны были вернуться в особняк, но Круэлла свернула в сторону дома Аниты.- Куда мы едем?- В Риджентс-парк. Хочу заехать туда, где все началось.- Ночью? – удивилась Анита.- Именно. Заберемся на холм, посмотрим на Лондон.Звучало все это очень странно, но оказалось довольно мило. Круэлла вытащила из машины плед, и они прошли по знакомым дорожкам в парк и потихоньку, помогая друг другу, поднялись на холм. Анита смотрела на раскинувшийся перед ней город, подсвеченный огнями, на загоревшиеся в небе звезды, и ее переполняла тихая радость. Она села к Круэлле на плед.- Круэлла? Могу я задать тебе один важный вопрос?- Как интригующе.– Круэлла обернулась к ней. - Ну задавай.Анита собралась с духом. Она ждала этого слишком долго.- Почему тогда в школе ты взяла вину на себя? За мое стихотворение?Круэлла громко рассмеялась.- Нет, не подумай, что твой вопрос смешон, - торопливо сказала она, улыбаясь Аните, - просто он такой неожиданный... Ну, скажу так, это было единственное верное решение. Если бы миссис Дороти Кэмпбелл-Грин, - она многозначительно закатила глаза, - узнала о том, что у тебя нашли непристойный стих, сидеть бы тебе, дорогая, под домашним арестом. А моей матери было все равно.- Они мне даже не поверили, - с обидой ответила Анита. – Я прибежала к мисс Смит вся в слезах, а она…- Ты плакала? О, моя дорогая, - Круэлла шутливо потрепала ее по голове. – Мне жаль было расставаться с тобой, но я уж очень раздражала всех в этой школе, да и Миллисенте было тяжело меня видеть, так что…- А что с Миллисентой?Круэлла вздохнула.- Мы очень плохо разошлись. Я причинила ей много боли.- Да не может быть! – Анита шутливо ткнула подругу локтем в бок. – Чтобы ты причинила кому-то боль? Бред! Я требую подробностей.- Все довольно обыденно, - тихо отозвалась Круэлла. – Я была влюблена в другого человека, разумеется, безответно, а тут подвернулась Миллисента. И я подумала, почему бы нет? Почему бы мне не отвлечься? Но она в конце-концов обо всем догадалась и…Повисла неловкая тишина. Анита кашлянула, стараясь разрядить обстановку.- А в кого ты была влюблена?Круэлла как-то странно посмотрела на нее и промолчала. Анита нахмурилась, и тут все наконец-то встало на свои места.В высоте горели огоньки звезд, внизу танцевали огоньки города, а ближе всего сияли огоньки глаз Круэллы. Аниту переполняла радость; она бурлила в ее груди как сладкая газировка, и с ее губ пузырьками сорвался смех. На этой счастливой волне Анита наклонилась вперед и поцеловала Круэллу – шутливо, в кончик носа.- И это все? – наигранно возмутилась Круэлла, глядя ей в глаза. – Все, на что ты способна?Анита наклонилась второй раз и поцеловала ее в губы: быстро-быстро, почти не прикасаясь.- Нет, так не пойдет, - надулась Круэлла, - так дети в детском садике целуются. Несерьезно.И Анита наклонилась к ее губам в третий раз.Они просидели на холме до самого утра: болтали, смеялись и шутили. Когда Анита выходила из парка, то почувствовала, что голова у нее кружится не только от бессонной ночи, но и от происходящего. Все было волнительным и пугающим. Значил ли что-нибудь тот поцелуй? Кто она теперь Круэлле – девушка? ?Любовница?? Все еще подруга? Что теперь будет дальше? Слишком много вопросов и слишком мало ответов.- Подожди, - махнула она Круэлле. – Я хочу купить газету.Анита пошарила в сумке, набирая в ладонь мелочь, и взяла свежий выпуск. Можно будет прочитать в дороге. Пока Круэлла заводила машину, Анита листала страницы и вдруг зацепилась взглядом за знакомые черты лица.Фотография.?Сумасшедшая миллионерша пускает щенков на мех?.- Что? – возмущенно воскликнула Анита, пробегая глазами статью, над которой был снимок Круэллы, судя по всему, с премьеры ?Звуков музыки?.Неизвестный автор – под статьей не было подписи – не скупясь на выражения писал, что ?ненормальная во всех отношениях? Де Виль скупает у лондонских собачников щенков далматинцев, чтобы сделать себе роскошную шубу.- Что это за бред? – Анита протянула газету Круэлле, а сама выскочила из машины и бросилась к продавцу.- Дайте мне еще одну воскресную газету!- Какую?- Неважно, любую!Она торопливо схватила пахнущие свежей краской листки и разложила их прямо на прилавке. Похожая статья, но с другим заголовком и другой фотографией была и здесь.- Круэлла, боже, и здесь тоже! – она бросилась к машине.- Эй, милочка! А платить кто будет? – донесся ей вслед крик продавца. Анита, не глядя, сунула ему деньги.- Садись в машину, - ровным и бесцветным голосом сказала Круэлла. – Нам срочно нужно домой.Всю дорогу они ехали молча. Анита нервно мяла в руках газетные листы, пытаясь понять, что происходит. Круэллу спрашивать она не решалась.Наконец, они затормозили у знакомых ворот, и, не дожидаясь, пока Круэлла загонит машину во двор, Анита забрала у нее ключи и побежала к дому. Замок, еще один, и вот она в прихожей.- Пэдди!Тишина.Анита взлетела вверхпо лестнице, надеясь, что собаки просто спят и не слышат криков. Толкнула дверь в комнату Таллулы.- Пэдди!Никого. Щенков нет, корзина опрокинута и валяется в углу, маленькое одеяльце, служившее подстилкой, помято и изодрано.- Пэдди! Пэдди! Понго! – Анита бросилась назад, уже ни на что не надеясь, но продолжая звать. - Пэдди!

У лестницы она столкнулась с Круэллой, бледной как смерть.- Круэлла! Они пропали!