Глава II. (1/1)
Оставив далеко позади гигантский сэндвич сити-центра, плотно втиснутый между реками Делавэр и Скулкилл, авто Криса помчалось на юго-восток, в сторону глухих окраин. Когда за стеклами показались малоэтажные районы жилого Филли, Крис свернул, потом свернул еще раз, и еще. Улицы становились все более облезшими и заброшенными: покосившиеся двухэтажные дома, заколоченные почерневшими досками двери, деревянные рассохшиеся окна с облупившейся краской, ржавые сетки металлических парканов. Наконец, в темноте стало вообще не разобрать, где они едут. Анита уже давно поняла, что плохо ориентируется в этой части города, потому что не была здесь ни разу.
Наконец, фронтмен MIW сбросил скорость. Он припарковался у широченного четырехэтажного здания, на вид старого и заброшенного. Только в огромных прямоугольниках окон с витражными стеклами на первом этаже тускло мерцал слабый свет. Рики шустро выпрыгнул из авто и распахнул дверь для Аниты. Девушка испуганно улыбнулась, давно с ней не происходило ничего подобного.
В ночном воздухе ощущались первые заморозки, н-да, не за горами зима со снежными заметами и обледенелыми улицами. Чтобы люди не скользили и не падали, зимой дороги и тротуары в Филли посыпают солью голубого цвета. Эта голубая соль у всех вызывает только одну ассоциацию… аха, метамфетамин, поэтому городские прозвали голубую соль под ногами - "мет". Скоро пресловутый "мет" будет везде, окрасит все дороги в нежно-голубой цвет. Пока же все вокруг утопало в вязкой черноте. По улице встречался один фонарь с "живой" лампой на десять с "неживыми".Как-то маловато для района, где живут нормальные люди. Но похоже, что ребята здесь все-таки жили.
Анита взяла инструмент. Не успела она повесить синтезатор на плечо, как ее молча отодвинули. Остальные Анитины вещи Рики и Крис поделили между собой поровну. Без каких-либо предисловий Крис и Рики повели Аниту в дом. Оглядываясь по сторонам и напрягая зрение, клавишница разглядела старый уличный указатель на углу. Оригинальное название улицы было замазано краской, а поверх кто-то неаккуратно и размашисто подписал - "Sleepy Hollow".
- Уютненько у вас, - поежилась девушка то ли от пощипывающего за щеки мороза, то ли от усиливающегося ощущения захлопывающейся у нее за спиной мышеловки.
- Ты даже не представляешь насколько тут может быть… хм уютненько, - обманчиво ласковым тоном пропел Крис. Он шел первым, потом Анита, а замыкал их странную процессию Рики. Гм. Почему же так неуютно-то?
Парадный вход напоминал центральный вход-выход в какое-то официальное здание, типа школы или больницы, на поручнях тяжелых двустворчатых дверей была намотана кольцами толстая стальная цепь, к концам которой привесили надежный замок. А не хилая, такая, охранная система. - Да чтоо... что вы тут прячете? - поинтересовалась, в очередной раз шокированная клавишница. - Не "что", а "кого". Ударника и двух гитаристов. Крис волнуется, чтобы они не сбежали, пока мы с ним ищем новую жертву, -в игру включился уже Рики, довольно убедительно подражая серьезному и мрачному тону Криса. Фронтмен MIW подавил смешок, от которого девушку прошиб холодный пот. - Аа… ээ... - Анита не нашлась что ответить. Но бежать отсюда без оглядки было поздно, Крис открыл навесной замок массивным ключом, который висел у него на шее, и впустил всю процессию внутрь. Двери с душераздирающим скрипом захлопнулись. Вот и все. Внутри было темно и сыро. Когда глаза привыкли к полутьме, Анита поняла, что стоит посреди очень просторного холла, в разных направлениях расходились три заброшенных коридора: в двух было темно хоть глаз выколи, а тот что находился по правую руку, освещался слабеньким светом, исходившим от тонкой светодиодной вермишели, которая крепилась вдоль стен с двух сторон. И все равно, противоположный конец коридора терялся в вязкой чернильной темени, его было не разглядеть, даже если очень-очень напрячь зрение. Кое-где на стенах остались грязные разводы от недавно снятых распятий. Похоже, это странное коробкоподобное здание когда-то являлось убежищем какой-то религиозной общины или вообще секты - в окнах сохранились витражи с примитивным рисунком. "Эй, ну что же ты, - пыталась приободрить девушка сама себя. - Радует, что это не гетто, и этот дом - это все-таки не десегрегированный отель "Дивайн-Лоррэйн"*. Впрочем, все еще сильно может поменяться, ей может захотеться, чтобы, наоборот, это место было десегрегированным отелем, а не притоном металкорщиков на отшибе. Но пока... Все еще не расставшаяся с остатками иллюзий домашней девочки, Анита побаивалась любых запущенных мест, потому что они стабильно пробуждали в ней иррациональный страх.
Из тускло освещенного коридора до тонкого слуха клавишницы долетела, профессионально разведенная по каналам, оргия звуков "Драгулы"**, которую объемно приумножили динамики, расставленные в одной из последних комнат на том конце. Не к месту Анита вспомнила слухи, что именно под эту песню филадельфийский Смотрящий душил девушек струной от виолончели. Но кто верит в эти городские бредни и слухи? Только не Анита! Конечно нет! Или да?... Нервы сдали, клавишница неловко попятилась и налетела на стоявшего за спиной Криса. Мужчина поймал ее горячими руками за плечи. То, что его ладони были как кипяток, Анита ощутила даже через плотный слой верхней одежды. Ее обдало пламенем, а на щеках заиграл легкий румянец. Когда девушка встретилась с мужчиной взглядом, то поняла, что он улыбается. - Анита, единственный человек здесь, кого тебе действительно нужно бояться, это я. Поняла? - П-поняла, - пролепетала девушка, после чего сразу же была отпущена.
Анита потихоньку свыкалась с манией Криса держать все под неусыпным контролем. Она почти смирилась с идеей, что он помешанный на контроле фрик. Ну и пусть. Ну и ладно. Деланно небрежно девушка повела плечами, сбрасывая с себя невидимый флер испуга и чего-то еще, намного более приятного. Взгляд девушки дольше, чем нужно задержался на нижней губе, прошитой тремя кольцами.
Крис и Рики отвели клавишницу по жиденько освещенному коридору к последней комнате. Комната оказалась просторной и более-менее полной народу. Только состав был несколько не тот, в котором они нуждались, как выяснилось впоследствии. Райан и Анджело уже разошлись на боковую. Это означало, что прослушивание Аниты придется отложить до завтра, даже скорее всего до завтрашнего вечера. Анита как-то даже дух перевела. Но вот что ей теперь делать, девушка не знала.
Пара ребят копались в проводах. Гост, развалившись в кресле у стены, смотрел какой-то фильм на ноуте. Девушки Кэлли, Надя и Лорейн с нарисованными кукольными личиками, хлопали накладными ресницами, и о чем-то тихо разговаривали, сидя на диване и подобрав ноги под себя. Вот и все собрание полуночников. - Так, Анита, идешь спать ко мне, - видя вытянувшееся лицо девушки, Крис криво усмехнулся. - И не нужно на меня так смотреть. Найдем тебе комнату поприличнее с кроватью. Тут только я решаю, кому мы разрешаем остаться ночевать и где.
Все такой же молчаливый и задумчивый Рики донес вещи Аниты до четвертого этажа. Кажется он давно унесся в какие-то иные измерения. Рассеянно пожелав всем спокойной ночи, "бледный ангел" спустился по лестнице назад.
Крис аккуратно пристроил свою часть вещей, отобранных у клавишницы, рядом с частью Рики. Все. Теперь комплект. Фронтмен махнул рукой в неопределенном направлении: - Мои - пол этажа и крыша, а все, что справа - свободно. Выбирай. Любую комнату. Они почти все с этой стороны не заняты. И ложись спать. Обсудим все завтра. А, и еще, подожди десять минут, я принесу постельное и футболку. Крис принес и постельное (чернее ночи, конечно же), и футболку (с вампирским притом, и такую просторную, гм, что в ней можно было при желании потерять не только себя, но и свою тщедушную душу). Анита не помнила, как вырубилась. День выдался слишком насыщенным и нервным. Проснулась она тоже, не поняв как. То ли от того, что сон был слишком интенсивный и ее из него просто выбросило, то ли от того, что ей почудилось, что она слышит какой-то звук. Но этого не могло быть. Она выбрала самую дальнюю комнату, проверила запирается ли дверь…
Комнаты фронтмена MIW находились в противоположном конце коридора, обе лестницы где-то посередине. Всюду стоял непроглядный мрак, ни одного огонька света. Все еще ночь? Девушка выбралась из постели, открыла дверь и выглянула наружу. Как раз вовремя - она увидела светящуюся вермишель с диодами в той части этажа, которая находилась во владении Кристофера, а также пять фигур, закутанных в черное. Фигуры грациозно плыли по коридору, сворачивая на первую лестницу. У одной из фигур задралась пола... (чего? мантии? накидки с капюшоном?) и Анита отчетлива увидела голую женскую икру. Ей же это не померещилось, да? А потом она заметила Кристофера... Фронтмен, видимо, снова наблюдал и контролировал процесс, чтобы все работало как часы, без сбоя. Он выглядывал из комнаты, придерживая дверь. Понятно. Ждал, пока все спустятся. Вдруг, его внимание привлекло что-то, происходившее в его собственной комнате. Он обернулся, все еще не позволяя двери открыться.
- Накрой ее, пока не остыла! - зло прикрикнул Крис на кого-то. И дверь на том конце захлопнулась. Больше никакого шума. Будто ничего не произошло, будто не было ничего. Анита быстро вернулась к себе в комнату. Закусив губу, девушка как можно бесшумнее повернула ключ в замке. Забралась под одеяло и… последнее, что она помнила - как быстро стучит у нее сердце в груди.