Глава I. (1/1)

Кажется, прослушивание прошло не очень: на троечку максимум, а может быть и на двойку. Кто бы мог подумать, что у ночного клуба, прямо скажем, средненького пошиба, такое консервативное руководство… Тоскааа. За прошедшие несколько месяцев Анита успела побывать на двух десятках важных прослушиваний, и научилась более-менее точно угадывать, когда присутствующие там люди в ней не заинтересованы. Сегодня был именно такой случай. Впрочем, у нее здесь еще ни одно прослушивание не заканчивалось как-то иначе. Перебираясь в Филадельфию, Анита верила, что в крупном городе выбиться в люди будет проще, что-то, типа ?как два пальца об асфальт?. Увы, время шло, успеха так и не было. Анитиной игрой на клавишных не заинтересовалось ни одно мало-мальски стоящее заведение, подходящая для девчонки-клавишницы группа тоже не находилась?— а ?своя стая? была необходима позарез. Анита давно для себя уяснила, что без стаи ей не пробиться. Если уж на то пошло, раскрыть особый потенциал внутри себя без ?родственных душ?, без группы, без ?семьи?, только в одно лицо?— нелегко. Сейчас она преуспевала только в одном. В неудачах. - Вот дрянь,?— тихо, но с чувством выругалась Анита, засветив кулаком по кирпичной стене. Это она зря?— но было поздно?— ободрала костяшки на длинных пальцах. Эхо от кирпичных стен подворотни разнесло и издевательски умножило:?— ?…дрянь, …дрянь, …дрянь?. Что такое ?непруха?, и как с ней бороться? До таких высот дзэн-буддизма Анита пока не доросла. И к патологическим формам пофигизма, которые проповедовали сверстники Аниты, девушку тоже пока не приобщили. Поэтому каждое прослушивание, на котором ей отказывали, она считала персональной грандиозной неудачей. Анита уже готова была приступить к особо жестокой ритуальной сцене съедения себя заживо, но вдруг увидела, что кроме нее на заднем дворе бара ?Черно-белый кролик? околачивается кто-то еще. Тень. То сливающаяся с нижней частью стены, то с асфальтом. Новая переменная заставила девушку закрутить гайки на готовой вот-вот сорвать все краны истерике, и присмотреться. Это кто там сидит? Че за… тип? Пока что на улице не особо стремно?— восемь вечера?— черные тени только начали заползать на здания и тянуть свои острые клешни к крышам. Но все же темнело в Фили дьявольски быстро. Парень расположился прямо на асфальте. Он просто сидел у стены и разговаривал по телефону. Не обращал внимание ни на что. Одна его нога была вывернута под неудобным углом. Но, может, ему так вполне себе удобно. Он совершенно свободно расположился на полу, будто это самый удобный диван во всей гребанной вселенной. Будто он никогда в жизни не хотел сидеть как-то иначе, и не собирался менять свои предпочтения сейчас, если бы ему вдруг сказали, что он сидит как-то неправильно, неудобно, неуместно, или еще какую муть вроде этой. Ему на самом деле было пофиг. Это изумило бедную Аниту. Ну замечательно. Пока девушка размышляла, дать ли знать незнакомцу о своем присутствии, парень закончил разговор и отправил мобильный в карман черной куртки. Он поднялся, небрежно отряхнул рванные, запыленные, также черного цвета, узкие джинсы. А потом заметил Аниту… Его насмешливые глаза, неустановленного оттенка болотного мха, блестели как у настоящего вампира… или законченного психа (ну и сравнения у тебя, сестра!). Вот дрянь! Анита только сейчас осознала, что раны на руке кровоточат. Как назло, кровь теплой струйкой капала на асфальт. Ничего не скажешь, хороша идиотка, кормящую руку расхреначила в мясо, а еще смеет гордо называть себя КЛАВИШНИЦА. Надо было головой приложиться, чего уж там. Если что и вышибать, то дурь из башки. Думать надо, прежде чем выходить из себя по любому гребанному поводу. Агрх. Злилась Анита на себя, ох и злилась. Когда незнакомец выпрямился, в нем оказалось роста?— шесть футов и сколько-то там еще дюймов. И, прикинув несколькими минутами ранее его возраст, Анита также сильно ошиблась. Этого типа скорее можно было отнести к категории мужчин, чем парней. Его лицо?— бледная маска с темными провалами глаз. Стоп. Похоже, это косметика. Сценический грим, если точнее. Она поначалу точно также красилась для прослушиваний. А сейчас ей на подобные изыски просто-напросто не хватает денег и моральных сил, поэтому она забила. - Что, неудачный день? —?вопрос незнакомца словно топор рассек размышления Аниты. У него оказался довольно приятный голос. Даже не очень низкий, как ожидала Анита. До этого момента девушку в основном окружали разбитые связки из-за дикорастущей популярности метала, металкора и хардкора, где все голоса по большей части напоминают старый заезженный винил. А тут, можно сказать, свежий панковский тенор - без скрипа, без дребезжания. Интересно, как он поет. Каким-то шестым чувством Анита с первых минут распознала в незнакомце вокалиста и лида начинающего альтернативного бэнда. -Угу,?— угрюмо буркнула девушка,—?типа того. Возьми свой самый поганый день, помножь его на двадцать, и, барабанная дробь, получаешь мой сегодняшний четверг, а также каждый четверг в течение трех последних месяцев. И вообще, любой день, мать ее, недели. Обычно Анита не поступала так опрометчиво. У девушки не было привычки ?выливать? свои проблемы на первого встречного, потому что это показывало насколько она слаба. Но накопившаяся за последний месяц гниль сама брызнула из нее едкой струей. Паааршивый звоночек. Незнакомец рассмеялся. Его смех оказался заразительным. Если бы у Аниты имелось в запасе чуточку больше силы воли?— но чего не было того не было?— девушка улыбнулась в ответ, хоть ее чуйку с самого начала слегка напрягало что-то странное в этом типе. Что-то неизвестное. Непонятное. Но стоило этому человеку рассмеяться, как Анита почувствовала, что с ее загривка моментально улетучилось напряжение. Наверное, он бы и жертву уговорил саму лечь на прозекторский стол. Так или иначе, но уговорил бы. Незнакомец был нуууу очень высоким, возвышался посреди улицы словно фонарный столб. - Признаю, мне сейчас доставило пялиться в темноте на кровавые пятна на твоей одежде,?— парень кивнул на кровоточащую руку девушку,?— идеальная затравка для интересного фильма, но лучше перевязать. Без предупреждения незнакомец зашагал в сторону Аниты, и быстро поравнялся с ней. Стянул черную эмо-шапку и сунул в карман. Из-под головного убора выбились черные, как крылья летучей мыши, волосы. Их длины было достаточно чтобы ускорить сердцебиение, они доставали мужчине до плеч, а слегка выбритые виски впечатляли еще больше. Анита даже поежилась, хотя не замерзла. - Меня, кстати, зовут Крис. А тебя? - А-а-нита,?— сдавленно пискнула девушка, во рту у нее пересохло. - Знаешь, Motionless In White, мою группу здесь тоже не хотят слышать, а мы ведь уже выступаем по чуть-чуть на всяких музыкальных фестах. Наверное просто место неправильное. Хочешь совет? Забей на козлов, и ищи дальше. Ищи правильное, свое место. Такое место обязательно найдется, я уверен. Легко сказать ?ищи свое место??— Анита нахмурилась. Тем временем, не проронив ни слова, Крис безапелляционно сажал мертвенно бледную окровавленную руку девушки в своих, загорелых, сплошь покрытых устрашающими татту. После беглого осмотра, Крис оторвал приличный кусок рукава от своего черного лонгслива и перевязал следы неуклюжего акта саморазрушения. Как странно, обычно Анита не допускала подобной бесцеремонности от мужчин. Она являлась музыкантом-девушкой, ей неоднократно приходилось защищаться от покровительственных замашек противоположного пола. Но Крис не пытался быть покровительственным нарочно. Чувствовалось, что контроль над ситуацией?— это его вторая натура. Похоже, он всегда действовал решительно и поступал на свое усмотрение, поэтому его действия не вызвали в Аните отвращения. Как раз, наоборот. Впрочем, сейчас девушка испытывала смешанные чувства: немного колючего страха, немного возбуждения, вызванного этим долбанным страхом, и даже немного признательности Крису за то, что благодаря его словам ее все-таки попустило. А Крис, как ни в чем не бывало, продолжал держать ее за руку. В этот момент на него упал свет от вспыхнувших неоновых вывесок соседних баров и магазинов. В блестящих глазах одновременно отразилось пламя всех известных кинематографу психопатов: Майкла Майерса и Джейсона, Джека Торренса и Фрэнка Коттона, Пеннивайза и Фрэдди Крюгера… Догадываясь, как это выглядит, Крис улыбнулся еще шире. В малиновых и бирюзовых отсветах неона ярко вспыхнула нержавеющая сталь ?316L??— пирсинг, три крупных кольца, которыми насквозь была прошита нижняя губа фронтмена Motionless In White. Кольца уходили в плоть, оставляя три аккуратные маленькие дырки, похожие на стигматы. Отпустив руку Аниты, туго перетянутую импровизированным жгутом, Крис отступил на шаг. Анита испытывала адскую боль, но не смела даже пикнуть под пристальным взглядом этого человека. - Ладно, мне пора,?— сообщил фронтмэн Motionless In White. Он бросил последний взгляд на руку клавишницы, словно проверяя, все ли сделал что мог, не забыл ли чего. Но Анита знала, что Крис сделал более чем любой другой на его месте. И это никак не вязалось у нее в голове с имиджем опасного парня, которого она видела перед собой… Вот, что не так! Вот, что она почувствовала кишками. Но почувствовать?— не значит понять. Анита все еще терялась в догадках, к какой категории следует отнести это знакомство. Впрочем, Крис уже направлялся к выходу. На ходу он подбодрил девушку внезапным окриком:?— Эй, что бы ни случилось, не дай им себя сломать. Оно того не стоит, поняла? Дождавшись ее нерешительно кивка, Крис толкнул дверь черного хода, и исчез в тускло-освещенном проходе?— тьма жадно пожрала его долговязую фигуру. Анита осталась стоять, растерянная. Ей хотелось немного подышать свежим воздухом, набраться моральных сил, чтобы вернуться на площадку, забрать вещи и хладнокровно уйти. В общей комнате для музыкантов она долго трамбовала вещи. Нужно было спрятать музыкальный инструмент, который Анита всегда брала с собой; рассовать кабель, переходники, ну и конечно последний, завершающий аккорд?— навешать на чехол и сумку замки?— маленькие, смешные и цветные. Она стала так делать, чтобы перестраховаться, когда внезапно вскрылось, что ее соседка по комнате в общаге засран… клептоманка. Эта идиотка тащила любую мелочевку, поэтому приходилось всю штучку прятать под замок. Анита остерегалась оставлять без присмотра и музыкальное барахло, вдруг Эшли прельстит что-то крупнее бижутерии. Давно пора было съехать, но найти удобное и дешевое жилье в этом городе - это что-то из разряда фантастики. Анита выплеснулась из бара прямо на улицу. Тут было свежо. У девушки кружилась голова, она чувствовала себя мега усталой и разбитой. Ее отказывались нести собственные ноги. Дрянь! Рафинированные ублюдки! Кровососы в галстуках! Высосали все силы. Как ей теперь возвращаться в общагу?— туда пиликать несколько миль, а в карманах ни шиша. Ни о каком такси и речи не могло быть, иначе завтра придется сидеть на хавчике из консервных банок, а это?— фу фу фу! Сложно представить пытку ужаснее, чем употребление в пищу переработанных овощей, считала Анита. Когда Анита в очередной раз споткнулась, и чуть не полетела плашмя на асфальт, придавленная горой собственного барахла, ей помогли удержать равновесие. Кто-то очень бережно взял ее под локоть. Пока Анита приходила в себя, невысокий стройный мужчина перевесил практически все ремни ее баулов на себя. Он вырос у нее за спиной словно из ниоткуда, как демон. Клавишница пригляделась. Высокий лоб, аккуратный подбородок, и ох уж эти большие глазища, похожие на пенсильванские озера. Он милый, вдруг подумалось девушке. Очень милый, особенно в гриме. Даже, можно сказать, что такая всеохватывающая милота ошеломила Аниту. Да и не только ее это чудо ошеломляло, наверное. Вполне возможно, вид этого парня на всех так действовал. Он мог сейчас беспрепятственно забрать все сумки Аниты, развернуться и спокойно уйти. Она не сразу бы опомнилась. Вместо этого, парень протянул руку, и терпеливо ждал. Когда Анита пожала ее, он улыбнулся и промурлыкал:?— Ну, вот. Я?— Рикки, можно просто Рик. Будем знакомы, Анита. Когда же девушка попыталась возмутиться и узнать почему ему известно ее имя, Рик небрежно отмахнулся: —?Это просто. Мне Крис сказал. Он развернулся и легко зашагал через дорогу. —?Крис? —?Пошли. Не отставай, мы подбросим тебя, куда надо. На парковке на противоположной стороне стоял шикарный спортивный автомобиль с включенным двигателем. Анита задумалась: ?куда надо??— это куда ей надо или куда им надо? Тем не менее, клавишница послушно засеменила за Рикки. Уж очень не хотелось тащиться пешком через полгорода. А этот бледный ангел в черных скини и черной рубашке, надо отдать ему должное, ловко усыпил ее бдительность и заманил в свою ловушку. Прямо, как в Охотниках на привидений, если уж призрак попадал в радиус действия электронной ловушки, то электромагнитное поле непременно засасывало его внутрь. Она?— этот самый призрак, а бледный ангел, Рик,?— ловушка с сильным электромагнитным полем. Вот и ее засосало. За рулем не трогающегося с места и тихо урчащего авто, сидел Крис. Крис водил черный новенький Audi R8 V10. Тот еще монстр на колесах, если кто не знает, напоминает гоночную тачку из ?формулы-1?, ну или как минимум бэтмобиль, кому как нравится. Анита только покачала головой, а что ей еще оставалось. Не спрашивать же, кого ребята ограбили… или убили, чтобы ?катать? по улицам на этом монстре. Девушка торопливо стащила с Рикки тяжелую ношу и принялась укладывать в машину. В зеркало заднего вида Крис видел, что Анита заталкивает на заднее сидение инструмент в черном чехле, увешанного замками, словно ярмарочная карусель лампочками, но промолчал, только на дне его глаз запрыгали веселые искорки. - Слушай, поехали к нам на репетицию, а? —?вдруг предложил фронтмен Motionless In White, когда Анита наконец забралась в машину. —?Покажем тебя парням. Может, что-то и выйдет, если ты действительно хороша со своими клавишами. - Прямо сейчас? —?испуганно вскинулась девушка, ощущая себя глупой уткой Джемаймой из детской сказки, которая неосторожно угодила в лапы хитрому лису. Когда она вышла из ?Черно-белого кролика?, на экране мобильного было четверть десятого. Что же делать? Аните очень хотелось на репетицию, аж мышцы на пальцах свело судорогой. Но девушка прикинула: она уже морально выжата, пока то да се, потом сама репетиция… к тому же, она сегодня впервые в жизни видела Криса и Рики, что уж говорить про ?парней?. Интересно, Крис хоть сам понимает, как звучит его предложение? Крис понимал… Кажется.

Он преувеличенно-взволнованно и насмешливо поинтересовался: - Что такое? Только не говори, что тебя мамочка ждет к ужину. - Что за бред! Никто меня не ждет,?— вспылив, возмутилась девушка, и тут же вынуждена была прикусить свой глупый язык. Вот дерьмо. Ловко. Расчет был точный, нажать на правильный рычаг и она сама себя сдала им со всеми потрохами. Когда же она научится не вестись на чужие провокации. —?Вот и отлично,?— продолжая улыбаться, Крис вдавил педаль сцепления, выждал несколько секунд, пока двигатель набрал обороты, а потом плавно отпуская сцепление и переключаясь на газ, тронулся с места на такой скорости, что след, оставленный черной резиной покрышек слегка дымился. Он принял решение за нее, молниеносно. Лезвие?— удар, лезвие?— отсек. Никаких сомнений, никаких возражений. Анита же едва ли не тонула в собственных сомнениях и подозрениях. Девушка хоть и не препятствовала малознакомым мужчинам, когда они повезли ее в неизвестном направлении?— такое решение для нее было, наверное, первым и единственным в ее жизни, и далось ей с огромными усилиями. Анита только надеялась, что не совершает ошибку. Не находя себе места, Анита все время ерзала?— она сидела на сверхудобном сидении так, будто на нее были навешаны крючки с цепями от какого-нибудь особо изощренного реквизита ?Восставшего из Ада?. - Давай, чувак. Скорее валим отсюда. Меня уже тошнит от этих респектабельных задниц. Как хорошо, что мы с ними больше не имеем дел,?— подал голос на очередном повороте Рик. До этого момента парень был задумчив. Но внезапно, ее очаровательное величество, спящая красавица, очнулась! Какой же он все-таки ангел, и голос… Черт. —?А вы разве не на прослушивании были? —?удивилась Анита. Девушка предположила, что Крис оказался в ?Черном-белом кролике? сегодня по той же причине, что и она. Бииип! Ответ неверный. Где-то внутри зажглась красная лампочка. Да с сильным опозданием. —?Ммм? Не совсем,?— хитро сверкнул глазищами Рикки. Уже два хитрых лиса?— посчитала Анита, еще сильнее вжимаясь в свехудобноее сидение. —?На таких как мы тутошние снобы давно забили, а конкретно на нашей группе, я думаю, вообще поставили жирный черный крест,?— усмехнулся Рики. —?Крис возвращается сюда из-за мести, а я, типа это, его моральная поддержка. Анита не успела спросить, что это за месть такая и какая-такая моральная поддержка нужна Крису?— Крис строго глянул на Рикки, и тот предпочел проглотить дальнейшие объяснения. После этого Рикки просидел всю поездку молча. Когда он поворачивал голову, Анита невольно любовалась его тонким профилем, как и любая другая девчонка на ее месте, наверное. Потом она глядела на шею Криса, пока еще забитую только контурами татту… и ругала себя за легкомыслие и глупость. Если переживу это приключение, подумала клавишница, то обязательно закажу себе на Amazon'e единственную свою нечерную футболку с принтом ?Слабоумие и Отвага?, вот.