2. Испытания (1/2)
— Начнём с короткого предупреждения. Экзамен чрезвычайно сложен, невнимательность может стоить вам здоровья или даже жизни. Кроме того, на вас могут напасть товарищи по экзамену, как это случилось только что, — намекая на случай с Хисокой, проговорил экзаменатор.— А как вас зовут? — спросил кто-то из толпы.— Сатоц, — спокойно ответил он. — Прибыло всего 406 участников. Экзамен начинается. Я отвечаю за первый этап и должен провести вас на место проведения второго этапа.— Видимо сейчас будет экзамен на выносливость, раз тут такой огромный тоннель, — поделилась мыслями Ахика.— Идти долго придется, — сказала Мэнс.— Следуйте за мной, — крикнул экзаменатор и обернувшись, повёл за собой толпу участников.Все выдвинулись к тоннелю, многие шли и растерянно оглядывались.
— Люди спереди уже бегут! — раздался звонкий голос рядом с девушками.Это был зелёноволосый мальчик лет десяти с причудливой причёской, который держал в руках удочку.— Я так и знал, скорость увеличивается! — ответил блондин, парень, прибывший с ним, — Ой!В этот момент он врезался в одну из сестёр, по своей неосторожности ускорился и не посмотрел, кто впереди.— Мэнс! — воскликнула Ахика и остановилась.
— Я в порядке, — поднимаясь, успокоила её девушка.— Прости... Мэнс, — не обнаружив отрицательной реакции, блондин протянул руку, — Я Курапика.— А я Ахика, — вклинилась она в разговор, — Бежим, а то сильно отстанем.Достаточно было немного разогнаться, как они добежали до того мальчика, к которому присоединился ещё один.— Курапика! — крикнул зелёноволосый, заметив друга и двух девушек, — А это кто?— Это Мэнс и Ахика, — представил их парень.— Меня зовут Гон. А это Киллуа, мы, кстати, одного возраста, ему тоже двенадцать, — он показал на мальчика с белыми волосами, — И Леорио.— Можно и уважительнее! — заорал он так, что тем, кто был рядом пришлось закрыть уши.— Заткнись, старикашка, — подал голос Киллуа.— Какой старикашка? Мне и двадцати нет! — заявил Леорио, и этот факт удивил всех, кто это услышал.Спустя довольно большое количество времени некоторые уже начали сдаваться. Леорио не стал исключением. Было видно что он вот-вот не выдержит. Парень уронил свой кейс и тяжело дыша, стал останавливаться.— Леорио! Идём! — Гон не хотел бросать друга, чего не скажешь о Киллуа, который пытался остановить зелёноволосого.— Я готов на всё, чтобы стать охотником! — из последних сил он подорвался и побежал дальше, пока Гон подловил его сумку своей удочкой.— На одной силе воли бежит, — усмехнулась Ахика.Только все успели немного обрадоваться, когда какой-то человек крикнул, что осталось совсем немного, как их встретила длинная лестница.— Этого ещё не хватало, — вымотано пробормотал Леорио, успевший снять верхнюю часть одежды.После этого зашёл разговор о мотивах стать охотниками, как оказалось, Курапика потерпел ту же трагедию, что и девушки, это заставило их напрячься. Он жаждал мести. Когда-то давно сёстры договорились, что никому не скажут о произошедшем и забудут об этом, ведь не знали чьих это рук дело, но выслушав рассказ последнего выжившего из клана Курута, девушки убедились, что во всём виноваты пауки. Это обещание придётся нарушить.— Курапика, мы должны обязательно поговорить после экзамена, — серьёзно сказала Мэнс.Он насторожился, что было видно, но промолчал.
— Девочки, а вы почему хотите стать охотниками? — спросил Леорио.— Мы хотим путешествовать по миру и найти кое-кого, — неоднозначно ответила Мэнс.— Никакой конкретики, — выдохнул парень.— Смотрите, выход! — раздался крик.Участники прибыли на просторную местность, напоминавшую болото. Она отличалась огромным количеством странных растений, заполнивших почти всю территорию.— Болота Нумелль. Здесь будет проходить второй этап. Вам придётся пересечь их. В болотах водится много редких зверей, которым ничего не стоит полакомится людьми. Следуйте за мной и не отставайте, а то заблудитесь и погибните, — пояснил экзаменатор.
— Не слушайте его, он вас обманывает! — послышалось из-за кустов. — Не он экзаменатор, а я!— Самозванец? Он тогда кто? — шептались в толпе.— Человек-обезьяна, — уверенно сказала сестре Ахика, и уже через секунду увернулась от трёх летящих карт. — Это было близко.Эти карты вонзились прямо в голову самозванцу, в то время, как Сатоц без труда поймал их.— Понятно-понятно, — со смешком протянул фокусник. — Экзаменаторы — это охотники, добровольно помогающие жюри. Любой охотник должен был отразить эту атаку.— Считаю это комплиментом. Тем не менее, если ещё раз нападёшь на меня, неважно по какой причине, будешь дисквалифицирован.— Конечно, конечно...— Да кто он такой? — удивлённо шепнула Ахика.— Меня зовут Хисока, — с улыбкой ответил стоявший рядом сорок четвёртый, на что девушка вздрогнула от неожиданности и поспешила отойти.
— И когда он успел там появится? Он же был далеко, — негодовала Ахика под смех Мэнс.— Пора выдвигаться, — оповестил Сатоц и скрылся за деревьями.Участники снова побежали за экзаменатором. Сёстры спокойно бежали рядом с Курапикой и Леорио, успешно минуя все ловушки и логова диких зверей. Девушки были знакомы с этим местом, здесь они тренировались и учились преодолевать опасности. Им нужно было пространство, где всегда надо быть начеку, где нет людей, где ты можешь выжить только лишь своими силами.— Туман? — удивился Курапика.
— Я чувствую плохую ауру, — насторожилась Мэнс.— Киллуа говорит, что нужно ускоряться, — крикнул Гон.— Как думаешь, я бы не плёлся в конце, если бы мог? — язвительно проговорил Леорио.— Бегите, мы догоним, — ответил Курапика и зелёноволосый побежал вперёд.Тем временем туман всё больше сгущался, поле зрения стремительно сокращалось и не попадаться на уловки стало сложнее.Вдруг спереди ребят послышались крики, а в плечо Леорио резко вонзилась карта. Только вот остальным повезло меньше, потому что пробираясь дальше, начали вырисовываться трупы.
— Поиграем? — ужасающе весело спросил фокусник. — Я хочу испытать вас, знаете, решил помочь жюри.Выжившие окружали Хисоку и доставали оружие, пока тот тасовал карты.
— Такому убийце нельзя становится охотником, мы об этом позаботимся, — криво улыбнулся один из участников.— Вот этой карты хватит, чтобы разделаться с вами, — он поднял четвёрку пик.Никто не успел даже пискнуть, как на землю упали бездыханные тела.— Вы все не сдали. Осталось четверо, — Хисока повернулся в сторону друзей, — даю фору в десять секунд. Время пошло.Курапика схватил Мэнс за руку и убежал, Леорио решил погеройствовать и остался, поэтому Ахика скрыла своё присутствие зецу и спрятавшись в выгодном положении ждала, когда смертник решит напасть на фокусника.— Ну всё, ты меня разозлил! — будущий врач побежал прямо в лоб с бейсбольной битой в руках, и только Ахика хотела атаковать потерявшего бдительность Хисоку, как её опередили.
Фокусника оттолкнуло удочкой, а из кустов выпрыгнул Гон.
?Теперь нужно подождать момент и спасти Гона, как и планировала, Леорио?, — пронеслось в мыслях у девушки.
— Удочка? Какое интересное оружие, — усмехнулся парень. — Покажи...— Эй! Это я с тобой дерусь! — Леорио опять рванул в бой, но Ахика отвлеклась волнением за мальчика.?Не успею? — удар и недобоец отлетел на приличное расстояние.
Прямо в этот момент на него прыгнул Гон, пытаясь ударить удочкой, а тот вытянул руку.?Сейчас? — она приготовилась и метнула лезвие в потоке нэн в предплечье Хисоки.Он заметно удивился но не растерялся и схватил Гона за горло другой рукой.— Выкинешь ещё что-то и я убью его, — сказал он и рассмеялся. — Тоже хочешь поиграть?
— Я, пожалуй, откажусь, — фокусник отпустил мальчика и хватку за руку уже ощутила Ахика.— Выделение, да? Уже довольно сильное нэн, интересно, это как-то связано с твоими глазами? — тихо усмехнулся он, наблюдая за расширяющими от удивления глазами, — Жду тебя первого сентября в Йоркшине, вместе...Послышался звонок сотового и Хисока вынужден прерваться.— Грейс, я на экзамене, — на следующую реплику с другого конца он тяжело вздохнул. — Ты будешь проходить экзамен в следующем году, здесь слишком много моих недоброжелателей, ой, другой на связи. — фокусник нажал на кнопку, — Хорошо, иду.— В общем, вы все прошли мой экзамен. Из вас выйдут хорошие охотники, может быть... — зловеще добавил он и отпустил запястье девушки. — Дорогу найдёте? — мальчик кивнул и Хисока, закинув на плечо Леорио, скрылся.— Куда идти я определю по запаху, — объяснил Гон, после того, как отошёл от шока и повёл Ахику к экзаменатору.