Глава 1. Она. (1/1)
Она шла по улице. Точно также, как делала это всегда, точно также, как и все люди. "Она"- это Элизабет Джонс. Ей было 16, она жила обычной школьной жизнью. Кстати, сейчас она шла именно в школу.
Элизабет, или, как звали немногочисленные друзья, Бетти жила в небольшом городке в Америке. Кортленд-округ штата Нью-Йорк, девушка же жила в одноименном городе, который и был центром этого округа. Главная улица-широкая дорога, почти пустая, а с обеих сторон, словно холмы окружающие тонкую ленту реки, стояли небольшие, как и все в этом месте, домики. Бетти жила в самом конце этой, казалось нескончаемой дороги. Школа же, как назло,ровнов противоположном конце. Обычно в это время по плану Элизабет было "проклинание" жизни. Будучи уже ученицей старшей школы, она должна была приходитьк 7.30 на урок и сидеть там до 14.40.
Но нужно прийти намного раньше, чтобы подготовиться, найти нужный кабинет ( в силу своей рассеянности он периодически все еще терялась, хотя учится в этом здании уже больше года), а также элементарно дойти до школы. Её мать, Дженнифер, придерживалась здорового образа жизни, и на первый взгляд ничего плохого в этом для девушки нет, но все же можно и тут перегнуть палку. Например, однажды после очередной передачи по телевизору она заявила, что Бетти должна ложиться спать и просыпаться с восходом и закатом солнца. А как вы прикажете ложиться спать в 6 вечера, если одни только уроки делать нужно до часу ночи?В общем, с отказом дочери она смирилась, но теперь заставляла Элизабет ходить в школу именно пешком. Не на автобусе, не на машине, такси...многие в классе Джонс приезжали на занятия на своих машинах, а она тащилась 20 минут по скользкому тротуару на своих двоих.Из-за всего этого девушка с горем пополам просыпалась в 6 утра и плелась в школу на непослушных ногах.Сегодня она спала еще меньше, чем обычно-почти до 4 утра переписывалась то с Саймоном, к которому с 8 класса неровно дышит, то хвастаясь своими достижениямилучшей подруге Кетти. За такую ночную активность ей пришлось расплатиться своим приличным видом. Чтобы хоть как-то открыть глаза, Джонс решила купить по дороге кофе .Для нее это был особый напиток."Когда я начала его любить?"—спросила усамой себя девушка. Глубинные чертоги памяти милостиво открывались, являя воспоминания, вот бы на контрольных так...В детстве кофе ей не давали, мол маленькая еще. Потому Бетти и хотелось показать свою "зрелость" , и десятилетняя девчушка морщилась, тайком допивая оставленный мамой горький эспрессо. И как только ей разрешили пить кофе, она начала искать, что же в нем вкусного нашли взрослые. За месяц Элиза испробовала все виды кофе, все его сиропы и добавки к нему. В итоге найдя свой вид. Девушка потянула за ручку двери и зашла в крохотное помещение. Там стояли всего три автомата, от которых у Бетти появлялись ассоциации вроде "допотопные". Куда бы ни ушел прогресс, а в Кортленде ничего не изменится.-Кофеиновый РАФ с корицей и апельсиновым сиропом .Раздалось шипение, автомат отреагировал на голосовую команду, и заказ был готов через несколько секунд.-Пожалуйста, назовите своё имя, фамилию. Стоимость напитка спишется с вашего счета.-сказал автомат женским серьёзным голосом.
На экране промелькнула надпись: "За неверную информацию, вы будете преследоваться законом! В автомат встроен детектор лжи!"Бетти улыбнулась, представив, что её посадят в тюрьму или отправят на какую-нибудь каторгу за неоплаченный кофе. Сзади послышался шорох, и девушка заметила, что у противоположного автомата стоит мужчина. Широкие плечи подчеркивало дорогое пальто, такие же темные волосы слегка зачесаны назад.
-Пожалуйста, назовите своё имя, фамилию. Стоимость напитка спишется с вашего счета- Бетти повернулась обратно к автомату. Она понятия не имела, есть ли детектор в этой штуковине, но все-таки четко и довольно громко произнесла:-Элизабет Джонс. Аккуратно забрав горячий кофе, она обернулась, но никого уже не было.Бетти толкнула дверь и вдохнула морозный запах. На улице было все также пустынно и тихо. "Куда же так быстро улизнул этот кофеман?"- подумалось девушке. Она знала, что если сейчас не начнет размышлять о другом, то её мысли далеко унесутся, и к концу дня этот человек в её воображении будет секретным агентом с другой планеты, который находится в заговоре с велоцирапторами против единорогов, и замышляет убийство собственного брата... На приеме у психолога, к которому её затащила Дженнифер, очередной дядечка с умным видом заявил, что у Бетти чуть ли не шизофрения. Но разумеется более точную информацию он может предоставить только после 10 сеансов, которые кстати были всего по цене 9, что не делало их доступными для кошелька Джонсов . Но Бетти решила поразмышлять об этом позже, убрала эту то ли настоящую , то ли выдуманную для собственного обогащения проблему в ящик стола, в долгий ящик.Какую же тему выбрать сегодня? Девушка сделала глоток кофе, напиток приятно грел её тело и душу. В городах типа Нью-Йорка, кофе, наверное, раздают бесплатно. Да и вообще в большом городе жизнь бьет ключом. Хотя новости быстро долетают и до Кортленда, на щитах в центре крутят свежие события, но СМИ много, чего не говорят в этом городке. Здесь упоминают, как хорошо живется всем служащим и защищающим свою страну, как круто звучит слово военный. Целыми днями крутят социальную рекламу, порой так часто, что все знают её наизусть."- Скажи-ка, Джек, кем ты хочешь быть? Мечтаешь, как все стать военным? -Ну что ты, Майкл. Ты же знаешь о моём здоровье. Это же несбыточная мечта! - Ошибаешься, Джек! Ты же можешь стать военным врачом, военным ученым, военным хакером, военным инженером... И это будет так же круто!-Вау! Спасибо, Майкл, теперь я стану таким же крутым, как и все военные!-Круче, Джек, ты и будешь военным."И множество подобных сюжетов с детского возраставнушались вдалбливались в голову. Поэтому, действительно, почти вся школа мечтала скорее стать военными хоть-кем-нибудь. При этом создавалась иллюзия свободы выбора, будто такое резкое и страстное желание, появившееся у всех одновременно, простая случайность. Бетти приблизила к своим губам кофе,легкий аромат апельсина и корицы не отвлекал её от раздумий, а напротив стал их неотъемлемой частью. С новым глотком появилось больше сил, и Элизабет начала глубже проваливаться в мысли о современном обществе.При всем этом, никто не говорит, зачем стране нужны военные. Всё опять же списывают на вину случая. Большая серая масса, мечтающая выделиться, стать значимым, стремиться сменить свой облик серой мышки на камуфляж, но с каждой секундой тёмно-зеленый становится новым цветом все той же массы, никак не выделяя никого. И все эти люди настолько заняты мыслями о себе, что и не думают, зачем государству нужно столько военной силы. Все говорят о мире между странами, хотя как можно говорить о дружбе, пока новейшее оружие каждой страны направлено на столицы всех стран мира, готовое к пуску. Очевидно, что готовится что-то ужасное. Бетти казалось, что наступает конец времен. Осталось только выяснить, от чего все же погибнет мир: от третьей мировой, от очередной придуманной или нет Нибиру или от глобальных катаклизмов, которые последнее время не перестают удивлять. Все начиналось с землетрясений, которые почему-то игнорировали сейсмические пояса, вулканы, пробужденные тряской, и цунами буйствовали повсюду. Высшие мира сего наверняка уже делали ставки, от чего человечество вымрет. От этой мысли она невесело хмыкнула. Наверное, проще и жить в навязанном мире, не думать о неминуемой гибели. Бетти понятия не имела, почему видит все понятия не как сверстники, однобоко, а с разных ракурсов, видя, например, за рекламой- искусных кукловодов, а за космическими угрозами- средство отвлечения внимания от реальных опасностей. Что-то происходит, во всем мире, но не до конца понятно, что именно.
А может попытаться увидеть светлые моменты, порадоваться прогрессу, который почему-то миновал Кортленд, впрочем, как всегда. Почему бы и нет, можно и попробовать. И с чего же начать? Элизабет остановилась, сделала глоток кофе, прикрыв глаза от удовольствия, и решила, открыв их,увидеть мир в розовых очках.Взгляд упал на светло-серое небо. Сквозь облака, атмосферу Бетти увидела мысленным взором планеты. Через пару недель на Марсе достроят первый город, состоится торжественное открытие с трансляцией по всему, чему только можно.На планете рядом, Венере, пока просто проводят испытания самых жароустойчивых скафандров. Первая экспедиция, пока без людей, отправилась в самое дальнее космическое плавание, наверное, сейчас аппарат далеко за пределами Млечного пути. В этом путешествии может встретиться уйма опасностей и приключений, лучшие умы мира сплотятся, чтобы справиться с очередной проблемой, а вдруг, наконец-то встретят инопланетян! От этих мыслей захватывало дух.
Вдруг Бетти ощутила падение, она успела подставить руки, чтобы не разбить голову. Её внимание пыталось вернуться в тело из далеких галактик. В глазах потемнело. И на фоне черной пустоты засияли два ярких зелёных круга. Ярче вырисовались,и девушка поняла, что перед ней два необычайно прекрасных и одновременно пугающих глаза. Необычайно красивых и в ровно такой же степени отталкивающих. Хотелось смотреть в них вечность и отвести взгляд... Видение исчезло так же быстро, как и появилось. Бетти встала и отряхнулась. Оглянула себя на предмет потерь, с ужасом отмечая, что выронила и расплескала последний глоток кофе. Элизабет глянула на руку.
7.20. Она любила ходить по пустой и темной школе, но видимо сегодня такого удовольствия ей не предоставится. Элизабетподняла стакан, чтобы по пути выбросить в старую добрую урну, и ускорила шаг.
Она упала запнувшись или поскользнувшись? А может очередное землетрясение? Вряд ли, на этой неделе уже было одно.
Впрочем, сейчас она решила, что ее размышления не привели ни к чему хорошему. Она снова ускорила шаг, перейдя почти на бег.
Если она опоздает, ей конец. Миссис Перри была невероятно строгой и придирчивой учительницей английского. Она всегда выделяла любимчиков, с особой строгостью и внимательностью относилась к ученикам класса Honor- классу отличников. Второй уровень был самым сложным: к ученикам первого уровня она относилась брезгливо, а к ученикам третьего уровня-Advanced placement class относилась с материнской любовью. Поэтому Элизабет, посещающей занятия английского в классе отличников, приходилось труднее всего.
Бетти глянула на часы.7.46 Наконец, Бетти нашла книги для английского, подобрала упавшие вещи, закинула в шкафчик, быстро закрывая его, чтобы они снова не выбрались на свободу. Она взяла в руки английский и глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться.-Ну здравствуй, Элизабет Джонс.- послышался голос из-за спины девушки.В тишине коридора раздался звук падения книг...