Тот, кто объят пламенем (1/1)

Глава 16Тот, кто объят пламенемЕсли у тебя хватит смелости, чтобы сказать ?прощай?, жизнь наградит тебя новым ?привет?.Пауло Коэльо—?Как вы думаете, почему мы читаем книги? —?Петр Леонидович легко захлопнул сборник стихов писателей двадцатого века, аккуратно водрузив ее на верхушке внушительной стопки литературы,?— Почему с трепетом перелистываем страницы, наслаждаемся шуршанием листом, сладковатым запахом? Почему чувство интриги не покидает до последней фразы, последнего слова?В классе слышался только звонкий шелест страниц?— их ласково подергивал игристый ветер, солнце тянуло свои лучи к рядам парт, а учитель выжидающе наблюдал за всеми, от кого ждал ответа. Не то чтобы кто-то из присутствующих думал о творениях авторов и достижениях в искусстве. Нет, возможно несколько учеников действительно были заинтересованы, и даже немного горды тем, что учитель чувствовал и переживал тоже самое, что и они сами когда-то. Может, еще недели две назад пара студентов Академии решительно подняли бы руку и дали ответ. Но не сейчас.—?Ну-у, не знаю как у вас, а по мне от книг несёт похуже, чем от дедовских подштанников, а в переплёте по пауку на каждый квадратный сантиметр,?— проворчал новенький с дурацким, по меркам местных жителей, именем?— Чарльз. Поначалу его поведение забавляло, он стал негласным шутом, превращающим самые нудные уроки в море задорности и смеха, что каждый раз заканчивалось дополнительными отработками. Ему было совершенно не до них. Его слова не вызывали радости, да он и не старался кого-то развлечь. Не было в этом толку.—?А читаем потому, что вы задаёте, и грозитесь отправить к Канто, для профилактики,?— жужжал Кукловод. Он просто не мог по другому, после того, что случилось. После того, во что он ввязался. Он не думал, что до этого дойдет. Кем он только ни был в своей жизни: вором, шулером, грабителем. Казалось, все его существо было соткано из лжи, все?— обычный спектакль, который поздно заканчивать. Чарльз понимал, шанса выбраться из этого омута, из этой непроглядной бездны у него не будет?— не дано. Но понимать, что он обязан выполнить обещание, обязан лгать людям, которые успели стать чем-то большими, чем случайными знакомыми. В насмешку ли судьба позволила ему вмешаться в бойню на метеостанции? А что было бы, останься он тогда в тени? Бесполезно размышлять. Он обещал.И черт бы его побрал, пути назад надёжно перекрыты. Им самим.Его бремя, в отличии от всех вокруг, от преподавателей, успешно делающих вид, что ничего не изменилось, до тонких листьев, все также ниспадающих на землю, не в том, что он не знает. А в том, что он узнал и прочувствовал слишком много.Он?— единственный свидетель этого обмана, единственный слушатель с актерским мастерством отыгранной симфонии, единственный, кто не ослеп. Надеюсь, оно того стоило, друг

—?Грей, выйдите из класса. Я думаю, вам будет несколько комфортней познавать мой предмет в коридоре. Также можете поразить своими глубокими познаниями Елену Федоровну. Она явно слишком давно вас не видела. —?фыркнул молодой преподаватель и продолжил урок.Рыжий собрал свои вещи, радушно подаренные Академией. Он не понимал, какое им до него дело, пока знающие люди не объяснили, что главные силы Первородных сейчас в молодом поколении. Время стариков на закате, и это верный шанс устроить свою судьбу. Если они во всем этом разберутся.Звонок по окончанию урока не лился стройными ручейками с верхних этажей, как это было всего неделю назад. Ученики просто выходили из кабинетов, они и без того были напуганы, многие родители порывались забрать своих детей, защитить. Но руководство Пандемониума позаботилось о том, чтобы уверить всех вокруг в острой необходимости каждого Первородного. Недалеко от правды, наверняка.Мало кто вел разговоры?— слишком глубоко и болезненно отдавалось в сердце это потрясение. Еще одна смерть ученика. И снова при странных обстоятельствах. В этой школе есть хоть что-нибудь нормальное?Вереницы студентов направлялись в актовый зал на экстренное сообщение директора. Никто не был рад. Никто не чувствовал себя в безопасности. Каждый год, да что там, каждый месяц несколько особо удачливых учеников попадали в поле зрения темных колдунов, странных глиняных созданий, или тех, кого вообще считали городской выдумкой. Карина Кикмарина часто порывалась вспомнить моменты, когда она своим внутренним светом могла взбудоражить друзей, что и от них исходило теплое сияние. Оно приятным огоньком разливалось по венам, с наслаждением впитываясь в ткани сердца, и ничто уже не могло омрачить столь мирный момент.А боль от потери столь нежного, трепетного чувства саднила не меньше, чем ужас от того, что произошло.В актовый зал пришли все. Невольно вспоминался самый первый день в Академии, когда она сама ещё ничего не знала о целом мире, таком незнакомом, пугающем, но все же манящим, ворожившим мнительными надеждами и пустыми обещаниями. Директрисе тогда никто не поверил.Они пришли сюда, как кусочки разных пазлов?— несовместимые, совершенно отличные крупинки разных сортов, а сейчас, казалось, они забыли ту юношескую наивность и доверчивость. Она не верила себе.—?Карина! —?окликнул ее Димка. Трофимов энергично размахивал своими лапищами, измазанными в черной краске после рисования, которые он не удосужился помыть. В последнее время академия устраивала совместные уроки студентов с разных классов и специализаций, поэтому не было редкостью, что Оруженосцы занимались Историей и Мифологией, в то время как Войны вместе с Оракулами варили дурно пахнущие зелья на стадионе. Елена Федоровна хотела как никогда сплотить, объединить, приспособить к самым неожиданным условиям боя всех учеников. Именно это стало основной причиной проведения таких ?странных? совместных уроков на природе.—?Привет, Дима,?— Кикмарина робко поправила выпавшую прядь. Трофимов даже сейчас сохраняет теплый настрой, что невольно заставляло ее припомянуть первую встречу.Улыбнулась:—?Пойдем, места займём рядом с нашими.Ловко маневрируя по знакомым рядам, Трофимов со свистом плюхнулся на школьное кресло, деловито ожидая остальных.—?Дим,?— дрогнул голос девушки,?— нам не нужно занимать три места.Встрепенулся. Безмолвно освободив одно для незнакомого старшеклассника, Первородный, на пару с Кариной, ждали друзей.Тим подошёл за пару минут до начала. Такой разбитой, уязвленной, пустой куклой он занял свободный стул. Ни живой, ни мертвый. Никакой. Удар, судьба наносит только в тот момент, когда о ней забываешь. Остальное?— мимолетно. Но иногда одного удара хватает, чтобы сломаться.Судьбы беспощадны.После осознания приходит вина. Затем гнев. Потом?— злоба и желание мстить. Зверев отчаянно желал узнать, кто, но помогать ему Чарльз не собирался. Или попросту не мог. Грей залетел в зал в последний момент, под грозным взглядом Ларисы Аркадьевны, он занял свободное кресло рядом с Тимофеем.Нет.Тим не мог его винить. Только себя.—?Сегодня мы собрались здесь, чтобы вспомнить того, кто лишь немного был учеником нашей Академии, но уже успел проникнуться нашим теплом и уютом, найти друзей и стать частью нашего коллектива. Вы помните его, как верного товарища, мудрого друга, смелого воина, готового на любые жертвы ради тех, кого знает. Ради тех, кого любит. Никита Легостаев отчаянно сражался, он поселил надежду в наших сердцах…Дальше он просто не слушал. Слова Елены Федоровны эхом доносились до него, глаза закрывались, нестерпимо хотелось уйти как можно далеко, туда, где скажут: ?Это все ложь! Он жив? .-… почтим его память. Останемся сильными, несмотря на опасность тревогу и ужас. Мы?— опора и надежда Первородных. И мы не имеем права забывать тех, кто отдал жизни за наше будущее.Они покинули актовый, как только смогли. Холодало. Ветер трепетал шарф?— он вертелся яркой змейкой на звёздном небе. На секунду Тиму вдруг почудилось, что старый друг смотрит на него, что это его лицо соткано на небесном чертоге из маяков-звезд, освещая, охраняя их дорогу вдаль. Он грустно улыбнулся, с тоской вглядываясь в белые узоры, в созвездия.Все они?— маленькие звезды.И сегодня, одна из них потухла, вспыхнув так ярко, так бесконечно прекрасно, так мифически искрясь, даря сияние вечности.Но со смертью одной, рождается другая.

Горящая пламенем.

?Когда мы смотрим на небо, то видим прошлое. Звездный свет лишь отражение прошлого, и многих звезд давно уже нет… Но и звезды, глядя на нас, тоже видят. Они видят будущее.??Лунастры?, Наталья ЩербаТремя неделями ранее—?Господи, за что мне это!Он, со старческим кряхтением, перемахнул через забор, пару раз оглянувшись по сторонам в поисках нежданных наблюдателей. Таковых не нашлось.—?Кто-нибудь напомнит мне, какого черта мы заходим не как все нормальные люди, а как ошалелые преступники?—?Ну, наверно потому, что ты?— новенький, и просто обязан появится эффектно,?— пробурчали ему в ответ. Его спутник, цепляясь за кованную ограду, был готов пасть смертью храбрых в этом неравном бою с забором. Нет, ну посудите сами, он буквально на прошлой неделе спасся от кучки преступников, и тут сразу?— лезь через стену, заборчик то небольшой. Димка Трофимов, уже ожидающий его на той стороне, ухмыльнулся:—?Ну вот и все, ничего такого. Пошли уж… —?послышался громкий хруст веток, за которым последовал глухой удар тела об землю,?— Черт, Легостаев, я даже договорить не успел, как ты грохнулся.—?Трофимов! —?Никита грозно покачивал в воздухе своим кулаком, к слову, весьма дезориентировано, что вызвало у окликаемого волну смеха,?— Ну я тебе ещё покажу, каково насмехаться над оборотнями.—?Ты только сначала шевелюру помой, она, кажется, состоит из земли и горстки листьев. Непрезентабельно бить меня не надо! Ах, да. Как догонишь, сообщи,?— он поспешил ретироваться. Давно никто так легко не попадался на его шутки. Скоро будет как никогда весело, в этом он уверен на все сто процентов. Жизнь давала ему прекрасный шанс, так почему бы не использовать его с пользой?—?Трофимов! —?рычал оборотень, безуспешно стараясь нагнать убегающего шутника,?— ну, это война!Не успел Легостаев пробежать и ста метров, как его окликнули. Лариса Аркадьевна неспешно подозвала к себе новенького, довольно многообещающе непутевого и попадающего в неприятности.—?Здравствуй, Никита,?— вздохнула она,?— в следующий раз попытайся прибыть в Академию как и все, через главный вход.—?Хорошо, извините за это,?— выпалил раскрасневшийся парень,?— Такое не повторится.Заместитель резко развернулась, и жестом указала ему следовать за собой.—?Надеюсь на это.Лариса Аркадьевна быстро петляла меж узких школьных коридоров, кратко рассказывая о том, что здесь его ждет. Никита торопливо шагал за ней, рассматривая новое место. Так вот, где он теперь будет жить ближайшее время. Он не хотел покидать свою старую школу, сколько всего там произошло! Именно там они с Артемом и познакомились, там Легостаев встретил много друзей и врагов, наставника и товарища. Казалось, вся его жизнь переплеталась с этим местом, будто он сам?— клубок, и сотни маленьких ниточек тянулись к этому месту, связывая события, здания, людей. Сложно было отказаться от этого, да и от родного города. Оборотень понятия не имел, когда в следующий раз сможет посетить Санкт-Эринбург?— сделка есть сделка. Он действительно опасался Кадишы, в ее власти было сотворить само зло или победить его. Такие существа вызывают страх.—?А вот это Олег Ерофеев, он покажет тебе комнату в мужском общежитии,?— она с состраданием улыбнулась, взглянув на измученное лицо коменданта,?— Что на этот раз?Олег жалобно посмотрел на Ларису Аркадьевну, словно пытаясь вспомнить, почему он согласился на эту неблагодарную работу?— приглядывать за сумашедшими подростками весьма бурного возраста.—?Лестница. Всмятку,?— он печально потер переносицу,?— Дня три чинить буду, если без перерыва.—?Не перетрудись. Материалы как всегда возьмешь на складе. А виновникам я лично отработки назначу,?— ее ястребиный взгляд уже искал потенциальных разрушителей. Никита им даже сочувствовал, отработки?— занятие весьма муторное.—?Пошли,?— он указал на резное, деревянное крыльцо общежития, куда они и направлялись. —?Тебя, кстати, как зовут то?—?Никита. Никита Легостаев,?— он протянул руку для рукопожатия.—?Меня тебе уже представили, так что будем знакомы,?— Олег с радостью ответил на рукопожатие,?— комендант общежития. Для начала озвучу несколько правил…Он вел новенького по запасному ходу, который временно является основным?— поломка лестницы сделала свое дело, попасть на второй этаж обычным ходом не представлялось возможным.—?А, вот еще. После одиннадцати ночи двери запираются, так что или возвращайся вовремя, или ночуй на газоне,?— пригрозил Ерофеев, открывая дверь небольшой комнатки, в которой явно уже кто-то обитал. И этот кто-то или старался поддерживать порядок, или еще не успел обжиться на новом месте. Тоже новенький?—?Твой сосед тоже заселился недавно. Форма Академии в шкафу, твои вещи, я так понимаю, привезут попозже,?— Олег подтвердил его размышления,?— учебники возьмешь в библиотеке, на завтрак ты уже не успеваешь. Уроки начнешь посещать завтра, а пока освойся.Он уже было собирался уйти, как вдруг что-то вспомнил и произнес:—?Если что-то, то есть пожар, наводнение, поломка, появление неизвестных существ, драка, твой сосед выходит в окно, змея материализовалась у тебя в кровати или еще невесть что, пожалуйста, пожалуйста,?— он нервозно повторился,?— зови меня.—?Только не говори, что все это уже происходило,?— задорно спросил новенький. Есть ли место, в котором не происходит ничего катастрофически странного?—?И не один раз,?— утешил его комендант,?— Огнетушитель рядом с лестницей. Верней, с тем, что было лестницей. Удачи в Пандемониуме, Легостаев.***Ну что ж, все было не так плохо. Общежитие было намного уютней, чем он ожидал. Однако, не редкие разрушения и погромы настораживали. Хотя, чего только с ним самим не творилось? Немного осмотревшись, Никита успел сделать пару выводов. Во-первых, его сосед по комнате ни разу не ночевал тут?— даже зубной щетки в ванной нет! Во-вторых, его вещей, впрочем, как и его самого, не было.Схватив ветровку, принесенную с собой, он решил немного пройтись, узнать, что да как. Невольно усмехнувшись, он решил отыскать Тима, Димку и Карину, вот кто точно помог бы ему.Свежий воздух ударил в лицо. Осенняя сухость грозила преобразиться в бойкий ливень, отбивающий ритм на крыше. Поспешив, Легостаев направился в двухэтажное здание, предположительно являющееся школьной столовой. Академия занимала большую часть загородной территории, вплоть до леса, поэтому Никите хотелось обойти весь комплекс сооружений. Все-таки, здесь ему доучиваться учебный год.Друзья из Клыково еще не знали об его вынужденном переводе в Пандемониум, но они вряд ли бы обрадовались истинной причине этого дела. Неизвестность предстоящего пугала?— он плыл по течению, поддаваясь обстоятельствам, чужой воле и выбору. Это было до боли знакомо, когда человек из тени управлял его действиями, манипулировал, словно марионеткой. Неприятно, мерзко отпустить бегунок контроля по своему желанию.—?Эй, парень!Оборотень с удивлением обернулся. Настолько ушел в себе, что не услышал шагов?—?Кто ты такой? Я тебя не знаю. —?блондин хвастливо облизывался, будто нашел аппетитный десерт, коим и был Никита. Он буравил взглядом смутившегося незнакомца, готовясь к прямой атаке того, кто посмел нагло и бесцеремонно проникнуть в учреждение Первородных.—?Я новый студент,?— оборотень остро глянул вокруг. Зеленоглазый, на вид столько же лет, сколько и ему. Небось, будущий одноклассник. Перспектива близкого соседства с этим не радовала. Больно уж он Кривоносова напоминал.—?Да ладно тебе,?— он крупными шагами приближался к цели, словно охотник, упускающий лакомую добычу,?— Что ты здесь разнюхиваешь?Легостаев сжал руку в кулак, его терпение было на исходе. Начинать первый день дракой у него желания не было. Чувства медленно приходили в движение, закипали, клубились и концентрировались в крови. Сюда уже направлялись несколько человек. Оставалось верить, что они будут менее глупы, чтобы напасть на первого встречного.—?Я же сказал,?— гортань стремительно наполнялась сталью. —?С сегодняшнего дня я?— ученик Академии Пандемониум. Если тебе так неймется, можешь уточнить у Ларисы Аркадьевны. А пока, позволь мне пройти.—?Еще один шпион Темных,?— фыркнул златогривый, занося удар. День и так не задался с самого начала, прицепилась это дура Поветруля, и Зверев с компанией успели поглумиться над ним! Как же противно. Строит из себя героя романа, маменькин сынок!Никита перехватил его руку и увернулся. Этот парень бил сильнее, намного сильнее, чем многие новообращенные оборотни. Так вот, какие они, Первородные.—?Седачев! —?Лариса Аркадьевна была тут как тут. —?И что вы тут устроили! На глазах у всех Академии. Потрудитесь объясниться у меня в кабинете.К ним подбежала группа знакомых людей, в школьной форме. Никита, огорченный этой глупой стычкой, легко улыбнулся. А ведь он хотел сюрприз сделать! Хотя, энтузиаст из него никакой.—?Никита! Что ты здесь делаешь? —?удивленно выдохнул Тим.—?Ох-х, опять те же вопросы,?— хохотнул Легостаев,?— Я теперь ученик Пандемониума, как и вы. Именно это я и пытался ему,?— он тыкнул в Седачева пальцем,?— доказать.***Он сам не понимал, почему наблюдал за этими двумя. Сколько дней он притворялся, подстраивался, лгал, извертывался, а главное, с успехом исполнял свою вендетту. Он оставался незамеченным, уже семеро поплатились за грехи прошлого, за хладнокровное убийство. Он не простит. Закончив, уйдет. Из Академии, из жизни всех ее обитателей, из этого чертового города. Он не совершит сумасбродные ошибки, не раскроет план, не покажет лицо?— только тогда, когда будет уверен в достижении цели. Ступив на эту мощеную гранитом, обшитую в красную кровь, подернутую туманом, дорогу, он не имеет никого права вернуться назад.Он?— тот, кто объят пламенем.

И пусть это имя заставит их в ужасе разбегаться, как крыс, которыми они всегда были.