1. Лето в Ягужино (1/1)

Летняя пора. Время, когда можно было отвлечься от надоевшей учёбы и как следует отдохнуть. Кто-то уехал в деревню, кто-то валяет дома дурака. Для некоторых лето — словно глоток свежего воздуха. Долгожданная передышка, о которой даже не смели мечтать. И сейчас, смотря на чистое голубое время, они думали: ?Как же спокойно?. Никита Легостаев относился к последним. Сейчас он вместе со своими друзьями работал вожатым в лагере, находившемся недалеко от Ягужино. И пусть опыта общения с детьми у него не было, первый день работы в лагере оказался не таким уж и сложным. Дети иногда выводили вожатых из себя, но никто не жаловался на свою участь. Наоборот, следить за молодым поколением было интересно и, в какой-то степени, даже лестно.

Например, Артём Бирюков то и дело пользовался своим статусом и раздавал замечания и указы направо и налево. Собственно, Ирина Клепцова от него не отставала. — Строимся на завтрак! — Прекратить разговоры! — А ну стоять! Что это мы делаем в коридоре после отбоя? Иногда Никита искренне соболезновал детям, и чтобы провинившиеся не сильно расстраивались, сначала делился с ними сладостями втайне от своих друзей. Но когда малышня специально начала пакостить, чтобы заработать побольше, перестал так делать. Но в целом, Никите с Артёмом и Ириной попался довольно-таки адекватный отряд, и уследить за ним было более-менее просто. Чего не скажешь об отрядах Вероники Леоновой, Ларисы Кирсановой и Алёны Кизяковой, а так же Игоря Лужецкого, Артура Леонидова и Насти Михайловой. Их подопечные постоянно бесились и доставляли им всё новые и новые проблемы. Поломка имущества, розыгрыши. — Эти бесы меня в могилу сведут, — пожаловался при встрече Игорь. — Знаете, что они вчера сделали? Вырубили электричество в одном из своих домиков! — Что? — удивился Артём. — Как им это удалось? — Без малейшего понятия. Но сегодня вместо того, чтобы спать, я чинил их дом. — Оно и видно, — хмыкнул Никита. — Ты напоминаешь мертвеца. Администрация лагеря сделала бонус для новоиспеченных вожатых?— если их отряд наберёт большее количество очков ?дисциплины?, чем у других, то этим людям будут начислены дополнительные выходные дни. И, к слову, отряд Никиты и его друзей лидировал, чем очень радовал нашу троицу. В их планах было ещё навестить бабушку юного оборотня. Подростков по тройкам расселили по гостевым домикам, но в первую ночь никто из сожителей Никиты не собирался ложиться спать. У Ирины на языке всё время вертелись вопросы к своему, как она недавно узнала, другу-оборотню, и теперь она собиралась вытянуть из парня всю его историю о ?другой? стороне жизни. К слову, Легостаев почти успел свалить, но Клепцова схватила его за плечо и рывком усадила на кровать. — Куда собрался, котик? А как же сказка на ночь?

— Я не знаю хороших сказок, — попытался выкрутиться Никита. — Ты знаешь, о чем я, так что рассказывай. И желательно с деталями! Артём у стенки нервно передернул плечами. — Мне кажется, из всех встреченных тобой монстров не найдётся страшнее Ирки в гневе. Словом, Никите пришлось полночи рассказывать друзьям о всех своих злоключениях, и ещё полночи играть с ними в карты на щелбаны.

А под утро друзья поняли, что спать все-таки надо. Иначе за детьми они попросту не уследят. Никто из ребят даже моргнуть не успел, как пролетели первые пять рабочих дней. — Я думал, что здесь будет хуже, — признался однажды Артур. — Следишь за непоседливой малышнёй, прикрикиваешь на неё иногда, что бы не убилась, зато после отбоя отрываешься по полной.

Никита был с ним полностью согласен, пусть и немного скучал по небоскребам Санкт-Эринбурга. В лагере было что-то на подобие бара для старших, только без алкогольных напитков и разных развлечений. Туда приходили, что бы освежиться халявной газировкой, обсудить последние новости и свою тяжёлую жизнь. Вероника, Алёна и Лариса сразу покорили танцпол, танцуя под громкую музыку восьмидесятых. Пару раз они пытались затащить сюда и парней, но те наотрез отказались. Никите, Артёму и Ирине, как вожатым самого дисциплинированного отряда на этой неделе, дали два полных выходных?— субботу и воскресенье, а их подопечных, что бы те не росли как водоросли в этом безграничном океане жизни, присоединили к другим отрядам. И теперь, пятничным вечером, счастливая троица обсуждала, куда она может податься в свободные дни. Остаться в лагере, что бы и в эти дни надоедливые малолетки мозолили им глаза, не имело особых заманчивых перспектив, поэтому Артём предложил: —?А давайте отправимся в Ягужино, к бабушке Никиты??— он повернулся к дремлющему Легостаеву. — Ты, между прочим,?сам обещал ей, что навестишь её, как только появится свободное время. — И приведу с собой толпу друзей? —?усмехнулся Никита. —?Да мы не поместимся в её домике. Я уж не говорю о том, сколько ей придётся готовить. ? —?Ты, случайно, не намекаешь на то, что я толстая, говоря про толпу? —?сощурившись, выговорила Клепцова, заставив Артёма хохотнуть: и откуда только она взяла, что под словом ?толпа? может подразумеваться ?толстая??! Верно говорят, у девушек есть связи с космосом. —?Если да, то тогда твоей башке не поздороваться, ибо я уже давно хочу проверить, на сколько качественные поварёшки у местной кухни. С этими словами девушка поднялась и прошла мимо опешившего Никиты, скрываясь в дверях кухни. Через минуту она вернулась, держа в руках обещанный металлический кухонный прибор, а затем стала угрожающе похлопывать им по своей ладони. Легостаев тут же подскочил. —?Ты что, стащила поварёшку с кухни? Это же частная собственность лагеря! —?изумился оборотень. — Собственность или нет, но у них таких ещё целый ящик! Ирина метнула в Никиту тот самый взгляд, увидеть который не пожелаешь даже своим врагам, и начала медленно подбираться к парню. И тот серьёзно забеспокоился. Эта силачка могла сделать всё, что ей вздумается. Никита терпел все её выходки?— ну просто не мог дать сдачи беззащитному женскому полу. И Ирка, конечно, этим пользовалась, хоть в глубине души и боготворила друга за его широту души. ? —?К бабушке, так к бабушке,?— быстро согласился с лучшим другом Легостаев. Клепцова довольно кивнула: ? —?После твоих рассказов я очень хочу посмотреть на место тех умопомрачительных событий. Да и бабка твоя, как я поняла, классная, — подумав, девушка добавила. — Как и еда, которую она готовит. Оба парня очень хотели фыркнуть на это, но, глядя на устрашающее кухонное оружие, которое всё ещё лежало возле Ирины, максимально сдерживали себя. Не очень-то хотелось на себе проверять качество китайской посудины. — Поедем завтра утром? —?спросил Артём. — А может сегодня, на ночь глядя? —?предложил Никита. — Да ну его! Что бы опять подцепить приключения? Жизнь тебя ещё ничему не научила? Клепцова присоединилась к мнению Артёма, и Легостаев вздохнул: — Ладно, тогда напишу, что бы готовилась, ведь мы завтра толпой приедем к ней,?— поняв, что сказал то самое слово, парень прижал ладонь ко рту, и, весело ойкнув, вылетел на улицу.

До хоть в космос, лишь бы подальше от разъяренной Клепцовой!*** Рано утром ребята отправились в Ягужино, прихватив с собой немного вещей первой необходимости: одежды, предметов гигиены и разных мелочей, вроде наушников. А Никита прихватил и свой скейтборд, с которым он носился буквально всегда и везде. Деревня была расположена недалеко от лагеря, но тем не менее, что бы попасть в неё, нужно было пройти через уже немало знакомый Легостаеву лес, который он, за прошлое пребывание в Ягужино, успел облазить вдоль и поперек. Юный оборотень смотрел на приближающуюся чащу, и грустные воспоминания вновь окутали его. В этом лесу он первый раз познакомился с теперь уже действительно мёртвой Ксенией Воропаевой, точнее с её знаменитым ударом ?в живот с ноги?.

Ксю, Ксю, Ксю… Это имя, как заговорённое, вынуждает наворачиваться на глаза слёзы и вызывает печальную, полную скорби от такой потери, улыбку. Заставляет беспроизвольно шептать губами: ?спасибо за те прекрасные моменты, что ты подарила мне, когда была рядом?.

Никогда он не сможет забыть её. Никто не сможет заменить ему её. И никогда он уже не сможет услышать это сладкое ?Мой ночной бродяга?, что заставляет задержать дыхание и так нежно трепетать сердце. Бирюков заметил состояние друга и, не проронив ни слова, ободряюще похлопал того по спине. Зачем в такие моменты нужны слова? Зачем резать ими только-только затянувшиеся раны? К Легостаеву подошла Ирина и молча обняла его. Артём, немного подумав, присоединился.

Так они и стояли возле леса, обнявшись, минут пять, пока Никита не вздохнул, пробормотав тихое, но полное благодарности ?спасибо?. Добрались, наверное, первый раз в жизни без приключений, хотя Артём всё-таки как-то умудрился споткнуться о торчавший из земли корень дуба и растянуться прямо на муравейнике. Хорошо, хоть муравьи попались самые обыкновенные. Зато нашлась тема для разговоров: всю последующую дорогу к деревне Бирюков очень захватывающе рассказывал, как его отец, когда ещё был в его возрасте, вместе с его приятелями руками ловили лесных муравьёв. Ягужино встретило их своим таким простым, но в тоже время красивым добродушным утром. Игривые солнечные лучи бегали по ровной глади озера. Стояла безветренная погода, в небе резвились птицы, ловя насекомых себе на завтрак. Аккуратные деревянные дома выглядели так приветливо, будто приглашали войти и погостить у отзывчивых хозяев. Никита отметил, что в городе не хватало этой взаимовыручки и отзывчивости, которой периодически одаривали друг друга жители деревни. Они были как одна большая семья, а в мегаполисе все думают только о себе и вечно куда-то торопятся. Зинаида Александровна приняла ребят с распростёртыми объятиями. И даже Клепцову, не смотря на то, что до этого они были совершенно не знакомы, обняла с такой любовью, что у той кости захрустели и выпучились глаза: и откуда у такой на вид дряхлой и немощной старушонки столько силёнок? Старушка усадила новоприбывших за накрытый стол и заставила завтракать, игнорируя протесты родного внука и его лучшего друга о том, что они уже хорошо позавтракали в лагере. Зато Ирина уминала стряпню бабушки за обе щёки. После трапезы Зинаида Александровна слазила на чердак и достала оттуда несколько старых пыльных книг, а затем протянула их ребятам. У Никиты заслезились глаза от резко ударившего в нос запаха пыли, и парень несколько раз чихнул. Пожилая женщина вздрогнула и чуть не выронила книги, а потом звонко рассмеялась. Несмотря на солидный возраст, её голос был мягким и бархатным: ? —?Ну и напугал же ты меня, внучок! Чихаешь, как стая огромных диких кошек! —?Артём не удержался и хмыкнул, стараясь не ляпнуть: ?так, практически, и есть?. —?Ну-ка, детки, помогите старухе, отнесите эти книги в нашу местную библиотеку. —?Так она же совсем рядом с твоим домом! Почему ты сама не сходишь? —?удивился Никита.Окинув стопку книг оценивающим взглядом, Легостаев понял, что бабушка не ходила в библиотеку довольно долгое время. Он бы и рад помочь, но тащиться в старое здание для него звучало не слишком привлекательно. ? —?Руки всё время не доходили, а так хоть вы сбегаете, — ответила Зинаида Александровна. Никто не смог возразить её доброй улыбке, поэтому друзья разделили книги между собой. Бабушка проводила подростков на улицу, а сама направилась к скоту. Артём поморщился, заметив среди животных козу Глафиру, с которой у него были связаны не очень приятные воспоминания. Никита, заметив реакцию друга, не смог сдержать смех.*** — О, веди нас, Сусанин, в библиотеку! —?нараспев произнесла Ирина и подтолкнула Никиту в спину. Найти одну из главных достопримечательностей города, библиотеку, не составило большого труда. Здание выглядело величественно и немного загадочно. Сюда первым делом приходили немногочисленные туристы. В этой постройке, которая являлась ровесницей Иллариону Чернорукову, хранились очень старые книги, в которых содержалось много интересного. Здесь были и мифы, и научная фантастика, и работы разных учёных, и исследования, и просто книги писателей разных эпох. По словам деда Семёна, церковного сторожа, в этой библиотеке хранились даже старинные книги ведьм Ягужинских и колдуна Чернорукова, связанные с событиями двухсотлетней давности. Вот только никто из современных людей их не видел. Ребята зашли в обветшее здание, постоянно оглядываясь и изучая новое помещение. Просторная комната. Возле входа стояли бардовые кожаные диванчики и кресла. В углу, за обширным столом, заваленном грудой документов, сидела пожилая библиотекарша в зелёном клетчатом шарфике и квадратных очках. Позади неё начинался лабиринт из громадных шкафов с бесчисленным количеством книг. — Здравствуйте,?— робко поздоровался Бирюков. Дождавшись, когда пожилая дама соизволит поднять на него свои четыре глаза, он продолжил. —?Мы тут книги вам пришли отдать. ? —?От Зинаиды Александровны Пономарёвой,?— дополнил Никита. Ребята подошли к столу и протянули книжки. У Артема и Ирины руки отваливались от тяжести, но парочка старательно не показывала этого. А Никита в очередной раз нашёл плюс в своих способностях. Хорошо, что тяжести он сможет таскать при необходимости, не сгибаясь при этом в три погибели. Библиотекарша тем временем поочередно открыла первую страницу каждой книги и записала что-то чёрной ручкой на листике. Затем она протянула бумажку ребятам и проскрежетала: —?Вот вам лист с надписями и названиями книг. Стеллажи подписаны этими самыми названиями. Найдите нужные, и положите туда книги. Понятно вам, молодёжь? — Понятно, — кивнула Ирина и первой направилась внутрь. Артём последовал за ней, бросая смешливые взгляды на лучшего друга. Никита поморщился и тоже пошёл следом за Клепцовой. —?Понятно, понятно. Сейчас всё сделаем. Ну и голос же у этой старушенции…*** На то, что бы положитькниги, у троицы ушло как минимум минут двадцать, и это с учётом того, что они разделились.

— Да я чуть не заблудился в этих лабиринтах однообразной мебели! — возмущался Артём. Никита и вовсе ответить не мог, каждую секунду чихая от пыли. Как давно тут проводили уборку? Когда последняя книга была положена на нужное место, Никита оглянулся и чуть не упёрся в стену. Похоже, они обошли всё здание и теперь находятся у самой дальней стены от входа.

Парень вгляделся. Левая стена уходила куда-то вглубь, образовывая свободное пространство, напоминающее ещё один проход. И хотя Никита понимал, что ничего особенного он там не найдёт и что наверняка там просто стоит ещё один шкаф с книгами, которому не хватило места, любопытство всё-таки взяло вверх.

— Эй, — окликнул Никита друзей.Артём и Ирина обернулись. Никита указал им на странное углубление в стене и медленно направился в ту сторону. Ирина и Артём шли немного поодаль от своего друга, как вдруг заметили, что с тем творится что-то неладное. Легостаев, ставший таким бледным, что любой мел у школьной доски позавидовал бы, вдруг встал возле стены и смотрел в проход кошачьими глазами. Их зрачки сузились до предела, превратившись в еле заметные чёрные щёлочки, на фоне ярко-зелёной светящейся радужки. В глазах плескался страх. —?Что такое там?! —?обеспокоенно выкрикнул Бирюков, подбегая к Никите. Клепцова семенила следом. Никита дрожащей рукой указал на больших размеров портрет тёмной колдуньи Иоланды Медейры, что так одиноко весела в углублении стены. Ребята шумно сглотнули. —?И что она тут делает? —?осипшим голосом поинтересовался Артём.

Эта женщина сильно его волновала. С ней было связано столько тайн… А тут, в какой-то никому не нужной библиотеке, висит её картина, да ещё в таком отдельном месте. —?А кто это? —?наивно поинтересовалась Клепцова. ? —?Иоланда,?— прошептал Никита, как будто боясь, что стоит произнести это имя, как колдунья вренётся в этот мир. Ирина напряглась и, наконец, вспомнила, как юный оборотень рассказывал ей об этой женщине в самую первую ночь в лагере.

?История на хэллоуин какая-то?,?— подумала она тогда. — Та самая? — тихо уточнила девушка, уже заранее зная ответ. Легостаев кивнул. —?Пойдёмте отсюда,?— попросил Бирюков. —?Холодно же. У меня мурашки устроили марафон по всему телу. Поручение Зинаиды Александровны мы выполнили, так что не вижу причин здесь задерживаться! Никита и сам был бы счастлив покинуть это злополучное место.

А вот Ирина очень сильно захотела получше рассмотреть колдунью, о подвигах которой она была наслышана. Но было темно: в проёме не было ни одного источника света, а парни заслоняли единственные лучи света, проникающие из основного зала библиотеки.

Девушка достала телефон и включила фонарик, затем приблизилась к портрету и навела мощный луч фонаря на лицо тёмной колдуньи. За картиной вдруг начали просвечиваться какие-то непонятные силуэты. Клепцова обернулась, что бы позвать друзей, но те уже и сами заметили что-то не то. Удивлённо переглядываясь, они втроём рассматривали старинный портрет, на этот раз совершенно новым взглядом. Никита, предварительно воровато оглядевшись, взял объёмную картину за края и аккуратно снял её с петель. Он аккуратно прислонил её к противоположной стене и, наконец, посмотрел на то место, откуда только что на него сверху вниз смотрела величественная Иоланда.

Теперь, в том месте образовалось ещё одно маленькое углубление. Оно больше напоминало полку, и в нём вертикально лежала стопка старых пыльных книг. Никита аккуратно достал одну из них и в недоумении покрутил в руках. Ирина и Артём подошли поближе. Бирюков в изумлении вскинул брови. — Не спрашивайте меня, откуда я это знаю, но язык похож на латынь.