Глава 14 ?Растворяясь в человеке? (1/2)

Если ты все еще просыпаешься по утрам, дышишь, ешь, чувствуешь теплоту солнечных лучей на своей коже – жизнь продолжается. Мир все так же с первыми солнечными лучами оживает, а когда они исчезают, освобождая место звездам – уходит в спячку.Это вечный круг жизни. И пока ты жив, время продолжает тикать, хоть иногда тебекажется, что оно остановилось.

В день похорон Гарольда мир действительно застыл на некоторое время, но стрелки часов продолжали свой бесконечный бег даже тогда.

Следующие сутки наполнили всем о том, что жизнь продолжается, так что дом семьи Маслоу закопошился и наполнился присутствием жизни в нем.Дети вновь бегали из комнаты в комнату, хохоча и веселясь, а взрослые вышли из своих норок и вернулись к повседневному режиму.Уже по привычке, я помогала маме Джеймса с готовкой завтрака, а ближе к обеду, когда Али и Эмма уехали, мы отправились на пляж.

Пока Кендалли Джеймс учили Артура плавать на все той же доске, мы с Эйприл загорали, разговаривая как всегда обо всем на свете.

Когда к нам присоединились Сара и Кристофер – на удивление, стало еще веселее.

Пока Артур обсыхал на берегу с фруктовым мороженым в руках, Джеймс взял на себя обязанность искупать меня, заставляя пищать и убегать от него.

В те секунды я почувствовала себя девочкой-подростком, которая веселится, купаясь со своими друзьями, брызгаясь и бесконечно громко взвизгивая, когда кто-то пытался ее ?утопить?.Джеймсу стояло только протянуть руку - и вот, я уже под водой, в то время, когда даже запрыгнув к нему на спину, я не смогла сдвинуть эту скалу с места.

Правда, объединив усилия с Эйприл, мы смогли ?утопить? его, за что он отомстил нам вдвойне.Это было весело –жить нормальной жизнью молодой девушки. Я скучала по этим безумным ощущениям.Когда Артур вернулся к нам в воду – игры стали более спокойными, но не менее веселыми.

Джеймс, кажется, действительно души не чает в этом мальчишке. То, как он играет с ним, заставляя смеяться – не передаст ни одно слово в мире.

Ближе к ночи, после ужина, Джеймс вновь стал грустным, так что я просто включила телевизор и вновь обняла капитана. Артур же прижался к шатену с другой стороны, обнимая и устремляя взгляд в телевизор.С каждым вечером, обстановка в этой комнате становилась не только более семейной, но и интимной, ведь обнимая Маслоу, я даже сквозь пижаму чувствовала жар его кожи, который порождал румянец на моих щеках и легкое смущение.

Затем, вновь наступило утро, а затем еще одно и еще одно. Дома у Джеймса было хорошо, даже уютно, но все это закончилось, ведь мы вернулись на борт Аполлона.Я даже и представить не могла, что могу так соскучиться по железке, но оказавшись в каюте, я чувствовала себя дома. Аполлон – мой маленький мир, к которому я так привыкла.

Эти полторы недели были удивительными, яркими и прекрасными, даже не смотря на всю их трагичность, последствия которой ощутимы до сих пор. Но я все равно тосковала по железному Аполлону и нашей с Джеймсом тесной, но уже родной каюте. Все вернулось в свой привычный режим. Утро сменяла ночь, акаждый день наполнял мою жизнь новыми ощущениями и красками, которые я запрещала себе ощущать раньше.Даже простая помощь с готовкой коку Эллису была настоящим праздником, ведь я наслаждалась своей жизнью и чувствовала себя счастливо.Все было прежним: экипаж, волны, прохладный бриз, Эйприл рядом. Каждый день был похожим на другой,но в этом была вся его прелесть, ведь в каждом из этих дней был Джеймс, который освещал своей улыбкой мой путь.Он проводил с нами все свое свободное время днем, а вечером мы традиционно включали какой-то мультфильм или фильм, который смотрели втроем. Затем, Артур засыпал, и начиналась моя любимая часть – мы с капитаном разговаривали.Эти разговоры были для меня слаще любой конфеты, и одновременно у них был пьянящий как вино привкус.Мы разговаривали обо всем, что приходило в голову, понимая друг друга как никто, но, почему-то, даже не возвращались к обсуждению случившегося на берегу.Я долго думала об этом, и пришла к логичному выводу: даже если это не была игра, момент все равно упущен из-за случившихся событий, которые так и кричали ?не время?.

Да, мы целовались. Да, он мне нравится. Но это еще не значит, что чувства взаимны, так что я просто буду молчать, сохраняя дружбу, образовавшуюся между нами.

Но иногда, когда он наклоняется ближе, чем следует, мне приходиться собирать все силы в кулак, ведь желание поцеловать Джеймса бывает невыносимым.

После возвращения, атмосфера, царившая в нашей каюте, кардинально изменилась. Она всеми своими силами говорила о том, что между нами с Джеймсом что-то происходит, но этого чего-то слишком мало для отношений.Три поцелуя, тысячи взглядов и миллионы эмоций – это была именно та сеть, которая путала мысли и взбудораживала кровь.Я часто думала, хочу ли я быть с ним,и ответ, как бы мне не хотелось отрицать, всегда сходился к ?да?.

Этот мужчина – великолепное божественное творение, и я поддалась его чарам.

Если нам суждено быть вместе– так и будет. За эти 4 года я научилась ждать, так что если есть вероятность того, что мы будем вместе – я с гордостью и стойкостью дождусь этот сладкий миг, который будет сулить новое начало и ярко выраженную взаимность.Джеймс за какой-то короткий период привязал меня к себе стальными канатами, становясь именно тем человеком, который вдруг из чужого, злившего меня типа, превратился в персону, которая важнее всех.Сегодня был необыкновенно теплый, солнечный день.

?Аполлон? остановился в очередном порту, так что мы с моим принцем Артуром тут же пустились во все тяжкие, прогуливаясь сначала по пирсу, а потом даже углубляясь ближе к городу.Чувствуя себя великолепно, я постоянно улыбалась, замечая такие мелочи, как пение птиц, теплота солнечных лучей и красота прибрежного городка – когда боль отпускает, жизнь действительно кажется великолепной во всех ее красках.

-Мам, - в глазах Арчи, который только что съел мороженное, загорелись загадочные огоньки. – Тетя Эйприл сегодня не будет с нами гулять?-Нет, солнышко. Она себя плохо чувствует, - усмехаясь, отвечая малышу. У Эйс начались критические дни, и она отказалась сползать с кровати без весомой на то причины.-Тогда давай возьмем с собой капитана? –умоляет малыш, а его глаза увеличиваются в несколько раз. – Пожалуйста, мам!-А почему бы и нет? – пожимаю плечами и поднимаюсь со скамьи. – Это отличная идея! Пошли, вытащим этого крепыша на прогулку, а то совсем на своей железяке зачахнет!Артур оживляется и хватает меня за руку. Даже его походка становится более веселой, он словно светится, припрыгивая, стоит только упомянуть Джеймса.

Сказать честно – даже если бы Артур не предложил вытащить Джеймса на прогулку, я бы сама подкинула бы подобную идею малышу, ведь меня посещала такая мысль несколькими минутами ранее.Этот день прекрасен, и я хочу разделить его красоту с человеком, который мне дорог – капитаном идиотом. Думаю, этот трудоголик найдет часик на нас в своем плотном рабочем графике, ведь я действительно хочу побыть рядом с мужчиной, который освещает мои серые будни.Я хочу, чтобы парень, с которым я могу часами болтать, искренне смеяться, смотреть фильмы,чувствовать себя комфортно и защищено, прогуливался рядом со мной и моим малышомпо местных окрестностях. Хочу, чтобы он увидел всю ту красоту, которую вижу я, и улыбнулся.

-Деда Джордж! – Арчи выпустил мою руку и помчался навстречу к мистеру Паттерсону, который делал вид, что прячется от него. – Я тебя вижу!Старпом подхватил на руки малыша и подкинул его в воздухе, заставляя хохотать, а мое сердце, как всегда, рефлекторно сжаться от страха.Я понимаю, что когда кто-то подкидает Арчи на руках, (а в особенности – сильный мужчина) это вполне безопасно, но все равно вздрагиваю, и это чертовски глупо.

-Нагулялись?

-Неа, мы по капитана, - заявляет малыш, не скрывая гордость и радость в голосе.

-Пойду, позову его, - пользуясь моментом, заявляю я. – Присмотрите за этим проказником?-Еще бы, - дядя Джордж подмигивает мне. – Иди, вытащи этого засранца из каюты, а то он уже часа два из нее нос не высовывает.Усмехаюсь, чуть закатывая глаза, и вприпрыжку направляюсь к каюте. Сама не понимаю, как начинаю петь песню, которую услышала еще на суше.Я уже чувствовала вкус этого дня у себя на языке, и он был воистину сладким. Мои мысли даже разрешили себе задуматься о том, что, возможно, после прогулки мы поговорим о том, что было у него дома, или же вообще продолжим на том, где остановились, так что когда я открыла дверь каюты – была полностью погруженной в свои мысли, одновременно напевая песню под нос.

?Влетаю? в каюту и застываю, а сердце, кажется, уже привычно пропускает один удар, стирая улыбку с моего лица.Рот чуть приоткрывается, а глаза прикипают к блондинке, которая сидит напротив капитана, чуть склонившись к нему, словно уже собиралась поцеловать шатена, но мой приход помешал этому.

Мы встречаемся с этой девушкой взглядами, и я теряю дар речи, забывая, о чем до этого думала.Идеально чистая кожа без изъянов, пухлые, накрашенные алой помадой губы, большие, подчеркнутые подводкой глаза и прекрасная, сошедшая с обложки журнала фигура в тонком облегающем платье – она растаптывает меня своим совершенством и превосходством как большой сапог кроху муравья.

Господи. Я чувствую себя слепой, которая только что прозрела: мне никогда не сравниться с этой нимфой. Чем я вообще думала, когда разрешала себе хоть на секунду поверить в то, что нравлюсь капитану? Я ведь не совершенна, в отличии этой красотки, которая грациозно держит в руке стакан с чем-то алкогольным.Чувствую, словно мне наносят удар под дых, ведь кислород покидает легкие.

Боже. Я не должна чувствовать себя такой раненной, но такое впечатление, что в мою спину только что вонзили нож, который проткнул насквозь даже сердце.

Я влетела в каюту как пуля – так же резко и застыла. Все это длилось несколько секунд, которые были равны маленькой вечности.Вечности, где мои мечты были растоптаны блондинкой, которая удобно разместилась на койке капитана.

-Ой, - прихожу в себя, качнув головой и наиграно увеличив и без того расширенные от шока глаза. – Кажется, я не вовремя.Джеймс оборачивается и его лицо перекашивает шок. Кажется, он готов был увидеть кого угодно, но только не меня.

-Мы это, - честно говоря, мое состояние трудно описать, но я пытаюсь выкрутиться из этой неловкой ситуации. – Забыли взять.… Эту. КЕПКУ! Точно, Артур забыл кепку, а там жарко… Я, кстати, Лекси, сожительница и все такое, но я сейчас исчезну.

Подбегаю к своим полкам и хватаю детскую кепку.

-Что-то случилось? – Джеймс подрывается на ноги, и выглядит достаточно напряженным. Это даже не удивляет – я только что прервала ему всю малину, так что парню определенно разрешается злиться на меня.-Кепка! – громче, чем следовало, произношу я, как-то по-дурацки махнув головным убором в руке. – Меня тут не было! Продолжайте!-Лекс! – окликает Джеймс, но я поспешно удаляюсь, пробормотав что-то типа ?приятно вам провести время?.

Захлопнув за собой дверь каюты, я не прекращаю быстрые шаги, но Джеймсходит быстрее, так что догоняет меня, хватая за руку.

-Лекси! – господи, я впервые вижу на его щеках румянец. – Постой! Это не то…-Все окей, - вырываю руку из его хватки и наиграно усмехаюсь. – Ты взрослый мужик, тебе нужно удовлетворять свои потребности. Я все понимаю.

-Ничего не было, Алексис, - вот она – злость. Капитану определенно не нравится мой тон.

-А мне то что? - опять же наиграно усмехаюсь. – Она, кстати, красивая, не заставляй такую девушку ждать.

Подмигиваю, после чего вновь перехожу на быстрый шаг. Джеймс повторно хватает меня за локоть, но я резко, даже причиняя боль себе, выдергиваю его, кидая на капитана обозленный взгляд.-Это не то, о чем ты думаешь! – продолжает травить свою байку шатен, и я даже не понимаю, зачем он оправдывается передо мной – абсолютно чужим человеком, который обломил ему всю малину.

-Мне не интересна твоя личная жизнь, - шиплю, после чего разворачиваюсь и ускоряю свои шаги. – Удачи.

Из каюты показывает нос блондинка, чем отвлекает Джеймса, позвав его к себе, так что я пользуюсь моментом и сбегаю от капитана.

Ничего не объяснив мистеру Паттерсону, я выхватываю из его рукАртура, и еле сдерживая желание перейти на бег, покидаю корабль.

Трап, пирс, порт, парк. Я молчу, пока Артур рассказывает что-то о мистере Паттерсоне, прокручивая в голове одну, и туже сцену – я вбегаю в каюту, где меня словно пронзает током.

В эти секунды мне кажется, что какая-то часть меня разбивается на тысячи осколков, как фарфоровая ваза о скалы.

Слепота действительно проходит, оставляя после себя только горечь зрячей правды – мы действительно просто играли роли любви и я заигралась.

Господи, я даже думала, что что-то значу для него. Мне казалось, что маленькими шажками мы выстраиваем что-то великое и грандиозное.

Иногда я ненавижу себя за то, что бываю такой глупой.

Ведь только полная дура могла подумать, что могла зацепить такого мужчину, как Джеймса Дэвида Маслоу – греческого полубога с частыми припадками злости.

Мысли жалят, нанося глубокие, кровоточащие раны.Даже не хочу понимать, что со мной происходит. Не хочу, потому что уже и так знаю ответ, хоть и всеми силами отказываюсь его признавать.

Мы с Артуром удаляемся подальше от корабля. Я сбегаю, потому что меньше всего мне сейчас хочется находиться в месте, где Джеймс ?натягивает? очередную хорошенькую блондинку.

Мне мерзко. Внутри все словно выворачивает, к горлу подходит ком. Кажется, меня тошнит, но этот порыв не похож на то, как человека скручивает во время отравления.

Голова слегка идет кругом, все звуки превращаются в надоедливый шум. Мы возвращаемся на детскую площадку в парке, и Артур тут же бежит к горкам, где возобновляет свои игры.

Присаживаюсь на свободную скамейку.

Эх, выколоть бы мне глаза. Или же, повыдергивать той блондинкеволосы. Или же… Ладно, я бы не смогла сделать Джеймсу больно, даже если бы очень этого захотела.

Артур делает выкрутасы на турнике и постоянно кричит ?мама, смотри, как я умею!? Каждый его зов заставляет меня натянуто улыбнуться малышу, сказать, что он молодец и предупредить о том, чтобы он был осторожным.

Как хорошо, что Арчи еще ничего не понимает. И я искренне надеюсь, что он не заметит, насколько его мама грустная, хоть и пытается казаться обыкновенной. Я молюсь, чтобы мой сын не заметил, какой сильной я пытаюсь казаться ради него.

Когда к Артуру присоединились несколько ребят – он словно забыл о моем существовании, и я даже рада этому, ведь с каждой секундой, которая отстукивала в моей голове, все становилось только хуже.

Как же хорошо, что я села на самую дальнюю от детской площадки скамейку. Я прячусь в тени, и меня даже можно не заметить, если не знать, куда смотреть.Достаю свой телефон и замечаю несколько пропущенных. Джеймс, Джеймс, Эйприл, Джеймс, Кендалл, Эйприл, и опять Джеймс. Никогда не думала, что он может бытьтаким назойливым. К тому же, я не такая дура, чтобы не догадаться, что со всех этих телефонов звонил он.

Мобильный вновь вибрирует, и я с психами бросаю его в сумочку, замечая очередное ?Эйприл?.

Может, на этот раз звонит уже сама блондинка, но я не горю желанием разговаривать с ней. Особенно, если есть вероятность, что на втором конце будет оправдываться Джеймс.Почему он вообще это делает? Зачем? Не понимаю, между нами ведь ничего не было, мы просто поиграли в забавную игру ?притворимся парой?.Возвращаюсь взглядом к сыну и долгое время слежу, чтобы он был аккуратным на турниках. В какой-то момент я уже ничего не вижу из-за пелены слез в глазах. Артур вдали кажется маленьким, размытым комочком.

Он громко, счастливо смеется, а я чувствую, как меня полностью накрывает эта глупая и такая болезненная волна.Опускаю голову на руки и начинаю тихо плакать.

Все так глупо, я такой ребенок. Как я могла хотя бы подумать, что между нами могло что-то быть? И как я могла заставить себя поверить, что игра могла стать реальностью?Я ненавижу себя за то, что сейчас плачу, но и остановиться не могу. Мне так хочется освободиться от этой ноющей боли в груди, которая только усиливается.

Дура, какая же я дура. Думать, что я между нами могло что-то быть – детская наивность, которую я допустила. Так же, как и разрешила моим чувствам вырваться на свободу, чтобы сейчас меня мучить.Лучше бы мы по-прежнему собачились и ненавидели друг друга. Тогда это казалось пыткой, но сейчас – кусочком рая.

Ведь то, что было у него дома – там и осталось. И это была просто месть Саре, не больше.

Чувствую, как что-то теплое пробегается по моим прижатым к лицу ладоням, так что сразу же смотрю на причину приятного поглаживания.Артур смотрит на меня большими, обеспокоенными и до безумия любящими голубыми глазками.

-Мама? – тихонечко, осторожно спрашивает он.

-Извини, - шепчу, тут же вытирая потоки со щек и пытаясь успокоится. – Иди играй, солнышко.

Он отрицательно качает головой и тянет ко мне руки.

Усаживаю сынишку к себе на колени, и он тут же обнимает меня за шею со всей силой и любовью, на которую способен.

Мне должно было бы стать легче, но все становится только хуже.

Прижимаюсь к нему, разрешая слезам скатываться по щекам.-Извини меня, - бормочу, поглаживая золотоволосого мальчишку по голове. – Извини.

-Не плачь, - он даже не шевелится, только сильнее обвиваясь вокруг меня. – Я тебя люблю.

-Я тоже тебя люблю,- всхлипываю, зарываясь носом в его волосы. – Больше всего на свете, малыш. Очень сильно люблю.

-Я знаю, - отвечает сынишка, и я чувствую, как его маленькие ручки гладят мои волосы.Когда я наконец-то успокаиваюсь, Артур все еще обнимает меня и не отходит ни на шаг. Джеймс был прав – он любит меня больше всего на свете, я чувствую это. Чувствую его заботу, даже чувствую его защиту и безграничную любовь к себе.Мне хочется плакать только потому, что он есть в моей жизни, но я сдерживаю этот порыв. Хватит распускать сопли, нужно собраться и быть сильной ради маленького мужчины, который меня обнимает.В нем вся моя жизнь; больше никто не нужен. Если у меня будет Артур – я смогу пережить все. Даже разбитое сердце.

-Мама, - Артур отстраняется и поднимает на меня свои бездонные голубые глазки. – Тебя обидел капитан?

-Нет, солнышко, - натягиваю на лицо улыбку.

-Ты врешь, - он вздыхает. – А говоришь, что так делать нельзя.-Нельзя…-Мам, ты плачешь, потому что он был с той тетей, которая вышла на улицу?

-Артур…Малыш затихает, понимая, что я не хочу об этом говорить, а его головка возвращается ко мне на грудь.

-Артур, - решаюсь спросить я, спустя несколько секунд. – Что, если я скажу, что нам пора домой?-На корабль? – его маленькая бровь подскакивает вверх, а глазки вновь вопросительно смотрят на мое лицо.

-Нет, совсем домой. К бабушке, дедушке и нашему домику.

-Хорошо, - мальчик кивает,чуть опустив плечи и пытаясь не показать, что он расстроен. – Но я буду скучать по кораблю.

Целую его в лоб, после чего еще раз крепко обнимаю, вдыхая яблочный аромат его волос.

Он согласен вернуться, не закатывая мне истерик. Неужели мой сын настолько вырос, что может понять? Разве Артур мог понять, что я просто хочу сбежать от Джеймса, ведь теперь мне будет некомфортно с ним?Насильно отправляю Артура играть дальше, и больше не даю слабину. Более того – какое-то время я даже играла вместе с ним, и даже спустилась с горки.

Возвращаться на корабль не хотелось, так что мы с малышом по максимуму использовали свободное время, ведь это наша последняя остановка в порту.На следующей остановке мы сойдем вместе с чемоданами, а потом отправимся домой с аэропорта.

Кажется, приключения подошли к концу. К концу, которого никто не ожидал, особенно я.

Вернувшись на корабль где-то в 11 (мы не заметили ход времени, развлекаясь в детском кафе, ведь мой телефон сел из-за многочисленных звонков), я тут же получила приговор от мистера Паттерсона, который, по его словам, не на шутку волновался за нас и уже собирался сообщать о пропаже в полицию.

Я лишь усмехнулась и поблагодарила его за заботу, обнимая, ведь выглядел мужчина и правда взвинченным.Следующий выговор прозвучал от Эйприл, а после него мне ?посчастливилось? встретится с Кендаллом и даже с Эллисом, которые отчитали меня как девочку.Боже, все так волновались. Мне даже стало слегка стыдно, ведь я действительно могла поднять трубку и сказать, что с нами все в порядке, а вместо этого я игнорировала всех, считая, что это Джеймс наяривает с их телефонов, пока мой смартфон не разрядился.

-Я все еще не могу перестать злиться, - зудела Эйприл, облокотившись об дверной проем, пока я мыла Артура. – Ты хоть знаешь, сколько волосков на моей голове поседело?

-Я уже извинилась, - вздыхаю, закутывая малыша в полотенце. – Может, хватит? Мне нужно было побыть одной и обдумать несколько вопросов.-Ты пропала на весь день, - Эйприл следует за мной по пятам, причитая. – Одна с маленьким ребенком на руках и в чужом городе. Ты хоть понимаешь, насколько всех перепугала?-Эйс, извини.-Извини, - она перекривляет меня. – Эйс, извини, бла бла бла. Нервные клетки не восстанавливаются, Лекс.

-Это больше не повторится.Эйприл затихает, пока я обтираю Артура и надеваю на него чистую пижаму. Кажется, она сдалась, ведь ее плечи опустились, а лицо из нервногопревратилось в уставшее.

Она так и сидит, умостившись возле столика на стул и изнеможенно склонив голову на руку, пока я не укладываю сына спать.

Артур засыпает на удивление быстро, и я вдруг вспоминаю, что у него был не самый легкий день.Малыш даже не спал в обед, а таскался со мной по городку и пытался веселить грустную мамочку.-Эйс, - поднимаюсь с койки, после чего подхожу к подруге и приседаю на корточки рядом. – Правда, прости. Я не думала, что кто-то будет за меня волноваться.-Ты здесь третий месяц, - бормочет блондинка. – И ты думаешь, за этот период никто не привязался к тебе настолько, что будет сходить с ума, пропади ты как сегодня?-Я бы тоже о тебе волновалась, - признаюсь я, поглаживая подругу по бедру. – Прости. Я просто думала, что это звонил…

-Джеймс, - отвечает за меня Эйприл. – Может, первый звонок с моего телефона принадлежал ему, но не последующий. Нужно было взять трубку. Я бы присоединилась к тебе, и все было бы гораздо проще.-Он рассказал тебе, почему я сбежала? – уголки моих губ дергаются в болезненной улыбке.

-Да. Еще он сказал…-Что это не то, о чем я подумала. Но мне нет никакой разницы, что это было. Я просто дала им время побыть наедине. Он же мой друг и все такое, я все понимаю.Эйприл вздыхает, после чего заключает меня в любящие, заботливые объятия.

-Не пугай меня больше так, - бормочет блондинка, и я в очередной раз обещаю ей, что такое больше не повторится. Это наконец-то успокаивает подругу.

Завариваю чай, пытаясь перевести разговор в другое русло, но ничего не получается, ведь Эйприл возвращает меня к болезненной теме:-И что ты надумала, Лекс? Ты сказала, что тебе нужно было обдумать несколько вопросов.-Не думаю, что тебе понравится мой ответ.-Говори, - ее взгляд строгий и пронзает меня насквозь.

-Я заигралась, Эйс. Знаешь, я разрешила себе поверить, что между нами с Джеймсом действительно что-то промелькнуло. Но сейчас я понимаю, что это была просто дурацкая игра для Сары. Я заигралась, и мне пора домой. Пока все не стало еще хуже…Эйприл несколько раз моргает, а все ее лицо выражает шок и растерянность одновременно. Она словно оказывается на перепутье и не знает, какую дорогу выбрать.

Блондинка вздыхает, после чего опускает голову и устало потирает свои вески.

-Эйс, я возвращаюсь домой, прости. В следующем порту мы с Артуром сойдем вместе с чемоданами. И, пожалуйста, не говори об этом Джеймсу.

-Серьезно? – возмущается подруга, кидая на меня слегка обиженный взгляд. – Ты думаешь, я все докладываю Джеймсу?-Я не это хотела сказать. Просто хочу, чтобы пока что мое решение осталось только между нами.

-Ладно. Тогда если сойдешь ты – сойду и я.-Эйприл…-Нет, не думай, что я пытаюсь тебя остановить. Я сойду вместе с тобой, потому что в этом путешествии нет смысла без тебя.Хочешь правду? Я отправилась сюда только потому, что моя жизнь была разбита, и я нуждалась в друге. И когда папа сказал, что мистер Миллс отправляет в плаванье тебя – я напросилась с папой, потому что знала, что буду тут не одна.Мне нужны были перемены, и ты ими стала. Так что если сойдешь ты – сойду и я. Ты – моя единственная подруга, нравится тебе это или нет.

-Нравится, - тепло усмехаюсь и беру блондинку за руку. – Ты тоже у меня единственная, Эйс. И ты знаешь, насколько сильно я люблю тебя, правда?Блондинка кивает, усмехаясь в ответ. Кажется, она хотела что-то еще сказать, но дверь распахнулась, и наша искренняя идиллия была прервана Джеймсом.Он выглядел нервным, даже слегка злым, волосыкапитана растрепались, а рубашка была расстегнута на несколько пуговиц ниже, чем обычно.-Кажется, мне пора спать, - бормочетподруга, прихватывая с собой кружку с недопитым чаем. – Спокойной ночи.Усмехаюсь ей, и когда блондинка покидает каюту – улыбка тут же пропадает с лица, смениваясь на мурашки, пробегающие по позвоночнику.

Сама не понимаю почему, но я тут же чувствую легкую злость. Или не легкую. Я злюсь, и не хочу с ним разговаривать, ведь уже знаю, что он скажет, а мне не к чему ни его слова, ни оправдания.Между нами ничего не было, так что он может делать все, что его душе угодно.-Где ты была? – испепеляя меня взглядом, шипит капитан. О, Боже, мы вернулись к началу, как мило.

-Гуляла.-Гуляла? – мои слова еще сильнее злят мужчину, стоящего напротив. – До ночи? По чужому городу?Да еще и с Артуром?

-И что теперь? – включая режим ?пофигизма?, смело отвечаю я.

-Ты хоть понимаешь, что с вами могло случиться? Или ты уже совсем с головой не дружишь? Это тебе не твой городок, где все спокойно и можно сутками без приключений лазить!-Моя жизнь, где хочу – там и лажу, Джеймс.

-Ты могла взять чертову трубку!-Ты мне не отец, так что не указывай, - поднимаюсь на ноги, чтобы казаться выше и бесстрашней, но, кажется, его строгий, холодный взгляд скоро сломает весь мой режим ?пофигима? к чертовой матери.

-Я тут чуть не сошел с ума, а ты ведешь себя как последняя сучка, - боже, я даже слышала, как скрипнули его зубы, которые он сжал, чтобы не взболтнуть еще больше гадостей.

-Да ладно тебе, Джеймс, мы с тобой прекрасно знаем,что у тебя не было времени волноваться, не будь королевой драмы.

-Ничего, черт возьми, не было, Алексис!-Господи, а мне-то какая разница? – закатываю глаза, пытаясь сделать вид, что я устала от этого разговора на повышенных тонах. – Было, не было – твоя личная жизни, это только твое дело. Мне не интересно.-Лекси, не веди себя так.-А как мне себя вести, Джеймс? Ты первый начал наезжать на меня!-Ты злишься не поэтому, но я, кажется, уже сказал, что между мной и…-Мне плевать, - громко заявляю я, скрестив руки на груди. – Я дала вам время развлечься, а сейчас – дай мне пройти в ванную.-Мы еще не договорили, Миллс.-А мне кажется, я все сказала.Пытаюсь обойти его, но не тут-то было – капитан хватает меня за руку чуть выше локтя, заставляя остановиться.-Отпусти, придурок, - шиплю, резко отдирая его руку от себя.

-Сказала дура, которая рисковала собой и ребенком.

-Разговор окончен, Джеймс, - отрезаю я и иду в ванную, закрывая за собой дверь. Спустя несколько секунд я слышугромкий хлопок- он ушел, не пожалев при этом бедную входную дверь.Высовываю нос и проверяю, не проснулся ли Арчи, после чего возвращаюсь в ванную и становлюсь напротив зеркала.Надо умыться и почистить зубы. Мысленно твержу себе ?возьми чертову зубную щетку?, но внутри все так колотится, что мне под силу только сильнее сжать руками край раковины.

Все так нелепо. Наша ссора – нелепость. Наша встреча, наверное, тоже.Делаю глубокий вдох,пытаясь взять себя руки.

Все хорошо. Все будет хорошо. Я справлюсь с этим. Только не плакать. Только не… Боже, чертовы слезы все-таки скатываются по моему лицу.

Смотрю на свое жалкое отражение и со злостью вытираю их.Все, хватит. Я дала слабину, боль просочилась опять, но пора завязывать.Прижимаю руку к животу, где, как казалось, скопилась вся боль и на несколько секунд зажмуриваюсь.

Раз, два… десять. Хватит распускать сопли. Все живы и здоровы, поводов для слез нет.

Делаю еще один глубокий вздох, после чего начинаю чистить зубы.

Ладно, чистки зубов оказалось недостаточно, так что я еще приняла душ, пытаясь смыть с себя этот отвратительный, полный злости и разочарований день.

Вернувшись в постель, я чувствую себя истощенно и морально, и физически, но уснуть не могу. Даже сопение Артура не помогает мне уснуть.

Мои мыслиподобны рою пчел, которые безжалостно жаляти не дают уснуть, заставляя пялиться в потолок и считать удары собственного сердца.Когда часы пробили четверть третьего – Джеймс вернулся в каюту. Я уже даже не ждала, что он придет, но все же, он здесь, а я успешно притворяюсь спящей.

Он переодевается, периодично кидая на нас с Артуром взгляды. Затем, происходит совсем неожиданное – капитан укрывает меня, ведь из-за Артура я была раскрыта и не успела исправить эту ситуацию (мне пришлось притвориться спящей из-за его прихода).

Джеймс так и стоит возле нашей койки несколько секунд, и я чувствую его взгляд, из-за которого щеки начинают пылать. Затем, происходит еще одна неожиданность – что-то теплое нежно скользнуло по моей щеке, после чего заправило непослушную прядку волос за ухо. Даю гарантию, что это были его пальцы, ведь только прикосновения Джеймса доводят меня до безумных мурашек.

Джеймс еще несколько секунд стоял рядом, после чего отправился в душ, а затем и вовсе лег спать, отвернувшись к стенке.

Он просто поправил мои волосы, а этого хватило, чтобы обдумать весь день заново.

Ох, как же я ненавижу себя за это.

Ненавижу, ведь разрешила своему сердцу поддаться чарам капитана, и это определенно сейчас вылезает мне боком.Стояло Джеймсу засопеть на соседней койке – я тут же и сама отключилась. А когда проснулась утром – его уже не было.

Все действительно словно вернулось к началу, ведь весь день он не то, чтобы не появлялся в каюте.… Джеймс вообще не высовывал нос дальше капитанского мостика.Так было и на второй день, и третий. И пятый. И шестой. И восьмой.

Он почти не появлялся в каюте, а когда появлялся – мы не особо разговаривали. Все ограничивалось стандартным ?доброе утро, ага, окей?, не больше.Вся наша дружба, которую мы так долго ?ставили на ноги?, скатилась к чертям собачьим.

Все изменилось. Он смотрел на меня уже не так, как раньше.

Все стало так, словно ничего хорошего и вовсе не было; словно мы не смеялись вместе и не рассказывали друг другу самое сокровенное.Он вновь стал тем самым капитаном идиотом, о котором вещал мой блог, а я же вернулась к образу серой мышки, которая почти не покидает каюту.Что же, если нам было суждено так закончить нашу ?дружбу?, то ничего не поделаешь. Уже завтра утром я покину ?Аполлона? и все останется позади, возвращая мою жизнь в обыкновенное, унылое русло.Правда, будут изменения -теперь у меня есть Эйприл, и я безумно благодарна этому путешествию за нее. Так же, я искренне надеюсь, что все еще буду общаться с Кендаллом и Эллисом.

Весь сегодняшний день мы с Эйприл проводим на палубе, загорая в купальниках на солнце и наблюдая за суетой на корабле.

Артур же бегает туда-сюда: то на капитанский мостик к мистеру Паттерсону и Джеймсу, то возвращается к нам. Кажется, он счастлив. И мне чертовски жаль, что я собираюсь отобрать у него это счастье, закончив наше путешествие раньше срока.-Значит, мнепора собирать чемоданы? – убедившись, что нас никто не слушает, спрашивает Эйприл.

-Да, - киваю, грустно вздыхая. – Я не поменяла свое решение.

-Знаешь, если что – я всегда могу их распаковать.-И не надейся. Ничего уже не изменится.-Вы по-прежнему не разговариваете? – с нотками грусти спрашивает подруга.

-Почему же.… Разговариваем. Сегодня мы пожелали друг другу хорошего дня.

-Вау, - подруга закатывает глаза. – Прям прогрессивный прогресс.

-Именно.

-Ты все еще ему не сказала, что собираешься домой?

-Нет... Наверное,я просто оставлю записку с благодарностью и ?отчалю?.-Не красиво, Алексис, ой как некрасиво.

-Знаю, - опять же грустно вздыхаю. – Но, боюсь, он может меня остановить, так что не буду даже рисковать.

-Иногда стоит рискнуть…-Даже и не начинай.Я сегодня соберу чемоданы, а завтра отправлюсь домой.

-Значит, ты еще не собиралась?

-Нет. Не хочу, чтобы Джеймс заметил. Так что сделаю это вечером, когда Артур уснет. Все равно наш ?мистер слишком занят? вернется не раньше трех ночи.-Тогда пусть Артур переночует со мной, - Эйс пожимает плечами. – Собирать чемоданы – дело не совсем тихое, а он должен выспаться.Обдумываю ее слова и соглашаюсь, понимая, что блондинка как всегда права.