Глава 3 ?Капитан Идиот? (1/2)

Наши родители – лучшие в мире люди. Я никогда не понимала, какой это труд – материнство, пока сама не стала матерью.

Порой несколько родительских слов будут гораздо важнее и гораздо поучительнее, чем сотни энциклопедий вместе взятых.

И сегодня я окончательно удостоверилась в том, что родители всегда правы. Ну, или в большинстве случаев.

Мои волосы раздувает легкий ветерок, а шум воды мягко ласкает уши.

Наверное, смешно, но я стою и улыбаюсь, разглядывая вдали малюсенький порт, где, наверное, до сих пор стоит папа и смотрит в след ?Аполлону?.

Он был прав, причем абсолютно. Сейчас меня разрывает от тоски ив тоже время, я чувствую легкость.

Это – эмоции. И отец как всегда знал, что нужно для его ребенка. Я только ступила на корабль и уже что-то чувствую. Это просто невероятно. Думаю,я обязана поблагодарить папу за то, что он сделал для меня.

И хоть, почему-то, мне кажется, что в этом плаванье меня ждет много странностей и дикостей – я к ним готова. Я хочу ощутить каждую эмоцию как никогда ярко. Мне это нужно, чтобы почувствовать себя по-настоящему живой. Хватит быть птицей, которую заперли в клетке. Здесь моя свобода, и я готова впустить ее в свое сердце. Я готова к тому, что моя жизнь измениться.-Мам, а почему деда не с нами? – Артур наконец-то шевельнулся на моих руках, чем вернул в реальность и заставил обратить на него внимание.

-Дедушка остался с бабушкой, - я чуть усмехаюсь и прогоняю пелену слез с глаз, тут же чуть подкидывая Арчи и поудобнее устраивая ребенкав своих объятиях. –За ней ведь надо присматривать.-Я тоже хочу к бабушке.-Эй, а кто же будет присматривать за мной?

-Ты взрослая, - Артур чуть хихикает.

-Да, но мне ведь нужен рядом крепкий мужчина, который будет защищать меня? Ммм?-Дааа!-И кто мой мужчина, ты его не знаешь случайно? – целую сына в щеку, после чего пробегаюсь пальцами по его ребрам, заставляя извиваться и смеяться.-ЯЯЯ!

-Будешь заботиться о маме, и защищать ее от дяденек на этом корабле? – в моем голосе слышится теплота, и я только шире улыбаюсь.

Забавно, что такая интонация у моего голоса появляется только при разговоре с Артуром, и она наполнена чем-то неземным, добрым и ласковым.

-Буду! – смеется Артур. – Даже от дяди в белом!-Это – дядя капитан, - объясняю я.

-Буду засищать тебя от дяди капинтана! – восклицает малыш, и я только шире улыбаюсь. Мой мальчик смышлен не по годам, и разговаривает просто отлично. Но когда он делает ошибки в словах – невозможно не улыбнуться.

-Ой, защищать он меня будет, - я специально задеваю Артура, ведь люблю, когда он реагирует на подобные слова. – Любишь меня, что ли?-Юблю! – Артур тут же обхватывает меня руками за шею и крепко-крепко обнимает.

Ради таких объятий я и просыпаюсь каждый день. Они дарят мне силу и веру в то, что я, все-таки, не одна.

В объятиях Артура, в его улыбке и смехе нет фальши. Он обнимает лишь потому, что действительно любит, а не ждет выгоды взамен. Бескорыстно и так чисто, мой ребенок отдает мне свое сердце, взамен на то, что я согреваю его теплом своего. Мир – это мы.-Мама,дядя капитанулыбается, - Артуркладет голову мне на плечо, не размыкая объятия. Я тут же застываю, словно парализованная. Медленно разворачиваюсь.За моей спиной стоит этот очаровательный мужчина в белоснежном костюме с яркими пагонами на плечах. Его губы дергаются в чуть заметной улыбке, в тот момент, когда глаза выглядят строго. Взгляд Маслоу, почему-то, излучает холод, который заставляет мурашек струиться по моей коже.-Капитан? – мой голос подпрыгивает чуть выше положенного, выдавая всё то волнение и напряжение, которое я ощущаю рядом с ним.

-Джеймс, - он чуть заметно закатывает глаза. -Извините, что прервал вас. Я просто хотел поинтересоваться, как вы себя чувствуете.-Все отлично, - боже, и почему я так быстро лепечу? Я определенно должна перестать вести себя как дура. – Спасибо за заботу, капитан Джеймс.-Хочу проводить вас в каюту и все показать, если не возражаете.

Шумно сглатываю и киваю, соглашаясь.

Вернувшись в каюту, яставлю Артура на пол и наконец-то нормально осматриваюсь.Что же, первое мнение – обманчиво. Здесь не так уж и плохо. Конечно, это не то, к чему я привыкла, но бывало и хуже.Все стены были оббиты темно-коричневой деревянной вагонкой. Мебель же была на тон темнее, но хорошо вписывалась в простой интерьер, от которого так и веяло мужчиной.Это – холостяцкое убежище. Большоекруглое окно, темные тона, минимум вещей и максимум пространства.

Один стол, две кровати (думаю, их называют койками), холодильник, несколько кухонных тумбочек, пара стульев, две полки, шкафчик и еще несколько вещей – вот, что меня будет окружатьв предстоящие полгода.

-И как вам условия? – громко спрашивает Джеймс, но я не слышу в его голосе интереса. Это просто вопрос ?для галочки?.

-Все нормально.-Значит, вас все устраивает, мисс Миллс?-Просто Лекси, - меня передергивает от официальности его тона. – Да, все хорошо. Каюта отличная.Надеюсь, вас не смутит мое присутствие на корабле.-Мне не впервые делить комнату с женщиной, - капитан пожимает плечами. – Выбирайте койку, мисс Лекси.-Что? – мой голос срывается. – Делить комнату? Выбирать койку?-Я бы посоветовал выбрать ту, что находится дальше от окна, - он игнорирует мои ошеломленные и пискливые вопросы, явно не желая ничего обсуждать.Лицо Маслоу выражает усталость, ему скучно. Моя компания явно не по душе капитану, и это показывает его холодный взгляд, тон и без эмоциональное выражение лица.-Мы будем жить в одной каюте? – переспрашиваю я, сложив руки на груди. В один миг, меня словно перемкнуло, и я стала жутко злиться на этого красавчика с выражением лица ?кирпич?.-Именно.-Капитан, вы, конечно, обаятельный мужчина и все такое, но я не подписывалась на это. Я не буду жить с вами в одной каюте.-Хм, - он, наконец-то, удосуживается взглянуть на меня, хмурясь. – Думаю, вы слишком высокого мнения о себе, мисс Миллс. Простите, конечно, но я не собираюсь делить с вами койку. Мы просто будем соседствовать.-Но я – девушка, а вы…-А я – капитан корабля, и вы находитесь в моей каюте, - вот оно – раздражение. Капитан смотрит на меня так, словно я сейчас же должна выкинуться за борт, чтобы не мешать ему.-Капитан, я могу поселиться в другом месте? – я гордо задираю подбородок и стараюсь казаться такой же строгой и раздраженной, как он.

-Могу подыскать вам место в багажном отделении, или подселить в каюту к матросам. Какой из этих вариантов вам больше по душе?С лязгом захлопываю рот, не зная, что еще сказать. За красивой обложкой скрывается обычная, грубая и на всех плюющая свинья, которая думает только о своих интересах. Разочарование струится по моим венам.-Думаете, мне в радость перспектива сожительства с вами и вашим ребенком? – бурчит капитан.- Я – любитель личного пространства, но, к сожалению, из-за глубочайшего уважения к вашему отцу, я не могу ему отказать. Так что просто выберите чертову койку, мисс Миллс.Вдох, выдох. Отвращение к этому человеку наполняет каждую клеточку моего тела, в то время как злость растет с новой силой.-Вы – грубиян, - срывается с моих губ признание.

-Зато,я не избалованная папина дочка, которая не смогла найти себе мужика и решила, что ейнужно развеятьсяна корабле.-Моя жизнь – не ваше дело, капитан! – голос превращается в злобный рык, пока рука чешется от желания дать пощечину этому гаденышу. - И да, я выбираю ту койку, что ближе к окну, капитан. Спасибо.Наиграно прижимаю пальцы к виску и отдаю ему честь, стиснув зубы до боли.-Черт, - не сдержавшись, фыркает он.-Попрошу не материться в присутствии ребенка, - я кидаю взгляд на Артура, который уселся накойке у окна и вертит мой полароид в руках.

-Прошу прощения, мисс Миллс. И, думаю, вам будет комфортнее на другой койке.-А я думаю, нам с сыном будет отлично здесь. И мне плевать, что раньше это было ваше место. Теперь оно наше, и вы, как галантный и воспитанный мужчина, во что я мало верю, уступите нам эту кровать.-Койку, - капитан Маслоу сжимает руку в кулак, пока его лицо перекашивает от злобы, которую он пытается скрыть. – Думаю, вы правы. Я уступаю это место, но не вам, а вашему ребенку, ведь эта койка чуть больше той, так что ему здесь будет удобнее.

-Спасибо, -рычу я, испепеляя этого козла взглядом.

-Не стоит благодарности. Чувствуйте себя как дома, дорогая гостья, и обустраивайте каюту так, как удобно вашему сыну. Единственное, о чем попрошу вас – не трогать мои вещи.

-Это не составит труда, - я делаю шаг навстречу к Маслоу, гордо выпрямляя спину и выставляя вперед грудь. – Мало ли чем от ваших вещей можно заразиться. Я слышала о вашей славе, капитан Маслоу.-И это говорит мне мать одиночка? – выплевывает парень. ?Мать-одиночка? звучит как никогда грубо и обидно, но я проглатываю эти слова. – Которая настолько хочет найти мужчину, что устроилась на корабль, где надеется пленить несчастного морячка в моем сплоченномколлективе? Правда, звучит омерзительно?Замахиваюсь, чтобы нанести пощечину этому хаму, но он перехватывает мою руку в нескольких сантиметрах от своего лица.-Какой же ты…-Попрошу не материться в присутствии ребенка,- капитан цитирует мои слова, при этом пытаясь пародировать голос.-Да пошел ты, - я вырываю руку из его хватки и отступаю назад.-Устраивайтесь удобнее, мисс Миллс, - голос капитана вновь становиться до отвращения официальным. – Надеюсь, вамздесь понравится.-Несомненно, - шиплю я в ответи отворачиваюсь к окну.Несколько шагов, а затем громкий хлопок двери, из-за которого я подпрыгиваю, да и Артур перепугивается.

Внутри все просто колотит, а сердце болезненно щемит.

Слова капитана, почему-то, задели меня за живое, так что, успокаивая сына, я боролась с острым и невыносимым желанием заплакать.Вот, кто я для парней на этом корабле – самка-одиночка, которая жаждет пленить их обручальным кольцом. Отчаявшаяся женщина. Капитан отчасти прав, но это не отменяет того, что его слова режут острее кинжала.Он отвратителен. Сексуальный до чертиков, но такой сукин сын.

Сначала он мне чертовски понравился, а это означало, что в его присутствии я буду выпендриваться. Но сейчасдымка симпатии к этому ублюдку испарилась, а осталась одна злость и обида.

Как всегда за красивым фасадом прятался чистейший грубиян и идиот. Это именно те два типа мужчин, с которыми я ненавижу иметь дело. Но сейчас мне некуда бежать, так что придется не только жить с ним в каюте, но и терпеть этого павлина еще очень долго.Правда, в этомтоже есть свой плюс:я чувствую обиду, злость и отвращение.Папа был действительно прав – это путешествие будет полно эмоций, хоть и не таких, каких мы ожидали…После обеда я, наконец-то, отхожу от ссоры с капитаном и перестаю мысленно ныть. Остается одна злоба и осадок, который гораздо легче побороть, чем слезы в глазах.Что ж, я должна смириться, что мне выпала честь делить каюту с величайшим идиотом в мире. Думаю, со временем у меня выработается иммунитет на него: я больше не буду обращать внимание на то, что он красавчик, и буду в силах дать отпор хотя бы словами.В моей жизни есть один мужчина, который меня волнует. И я зову его сыном. Так что никакие капитаны-грубияны не должны задевать мое душевное состояние и доводить до истерик.Чтобы отвлечься от злобных мыслей о капитане Джеймсе,я принялась за уборку в каюте, до этого покормив сына йогуртом.

Артур, что на него не похоже, с удовольствием помогал мне, даже пытался вытирать пыль. И даже не смотря на то, что я все равно все делала заново после него, его помощь радовала. Моему малышу здесь интересно, и он ведет себя активно, что есть огромным плюсом.

После обеда я уложила Артура спать, ведь он уже еле стоял на ногах. В детском саду малышпривык отдыхать в это время,и я не посмею нарушать его режим.Укрыв Артура покрывалом, я принялась раскладывать наши вещи. Странно, но все они идеально влезли на свои места, а в сумках ничего не осталось.Наверное, каюта такая крохотная с виду, но на самом деле она гораздо больше и вместительнее.Клянусь, если бы не этот чертов капитан, то спустя несколько часов мне бы тут даже понравилось. Но его величество затмевало все.Прикрепив на пояс ?радио няню?, я, наконец-то, смогла выйти с каюты. Правда, повод у меня был действительно нужный – мне нечем помыть полы, а раз уж я начала убирать, то хочу сделать все до конца.И где на этом чертовом судне найти швабру? Думаю, где-то по любому есть кладовка с вещами для уборки.Корабль. Боже, я брожу уже несколько минут, и все никак не могу понять, куда иду. Он такой большой, черт возьми.Я помню, как в детстве, мы с Лорел играли здесь, но тогда, почему-то, корабль казался меньше, чем сейчас. Может, он просто…. Потолстел с возрастом? Это ведь свойственно всем.Мои глупые мысли просто не лезут ни в какие рамки, так что я улыбаюсь про себя. Ха, только я могла подумать о том, что корабли могут толстеть. Черт возьми, мне нужно лечиться.Задумавшись, я иду вперед и, сворачивая влево, врезаюсь в кого-то. Первое, что произноситься в мыслях ?боже, только бы не в идиота!?.-Простите, - тут же лепечу я, отскакивая назад и поднимая глаза на жертву, которую я чуть не сбила с ног. – Я вас не заметила, извините!-Все нормально, -мужчина… или нет, скорее пареньлет 25 чуть усмехается, разглядывая меня. Его глубокие зеленые глаза смотрят на меня с любопытством, но я не замечаю в этом взгляде холода, который присущ во взгляде его капитана.

-Это вы простите, я просто задумался и не смотрел, куда иду.-Та же проблема, - мои губы сами расплываются в ответной улыбке.

-Вы – Алексис? – бровь парня подскакивает вверх, а губы все так же улыбаются.

-Вроде бы да, - я нервно хихикаю, пытаясь понять, каким образом подбирают экипаж на этот корабль. Этот зеленоглазый солнечный парень очень симпатичный, и я просто не могу не нервничать в его присутствии.

Если все мужчины на этом корабле – греческие боги, то я, пожалуй, сойду с ума.-А вы..?-Я – второй помощниккапитана, - он снимает свою фуражку, высвобождая волосы цвета золота, и протягивает ко мне руку для пожатия. Я тут же отвечаю ему. – Кендалл.-Очень приятно, Кендалл, - мы размыкаем наше рукопожатие.

-Взаимно, мисс Миллс. Рад наконец-то познакомится с дочерью капитана Миллса.-Мой папа словно знаменитость здесь, - я закатываю глаза, не удержавшись. – Это так странно.-Так и есть, он один из лучших капитанов, которых я знаю, - Кендалл подмигивает мне. – Кстати, мисс…-Просто Алексис, без ?мисс? и ?вы?. А лучше вообще называйте меня Лекси.

-Хорошо, тогда я тоже просто Кендалл.Я усмехаюсь и киваю, наконец-то чувствуя, что на капитане корабль не сошелся клином.

Здесь, оказывается, естьхорошие люди, с которыми я безумно хочу подружиться. И Кендалл уже входит в их список.-Алексис, я хотел спросить, не могу ли я помочь тебе? Ты, как мне показалось, что-то ищешь.

-Я искала место, где вы храните предметы для уборки, - скорчив смешную мордашку, призналась я. – Знаю, звучит странно, но я убираюсь в каюте и хотела вымыть пол.-Я могу приказать кому-то из матросов вам помочь.-Нет, Кендалл, спасибо. Я хочу убраться сама.

-Ладно, - Кендалл пожимает плечами. – Я покажу тебе, где мы храним инвентарь для уборки.

-Спасибо.Кендалл пропускает меня вперед, при этом улыбаясь и начиная говорить что-то милое и приятное. Пока мы прогуливаемся вдоль палубы, он расспрашивает меня о сыне, постоянно улыбается и ведет себя так, словно мы – старые друзья, которые встретились спустя 10 лет.

Про себя отмечаю, что он очень милый, и ненавижу свои мысли за то, что даже разговаривая с этим милым и отзывчивым парнем, я сравниваю его с капитаном.

Он совсем другой. В Кендалле есть какой-то свет, есть что-то, что притягивает к нему…. Но все же, даже это не прогоняет из моих мыслей Джеймса Маслоу.Я постоянно прокручиваю себе в голове его слова, и они портят мое настроение, которое так успешно поднимает второй помощник капитана.

В подсобке я выбираю себе швабру и ведро, после чего благодарю Кендалла за помощь. Он же, как истинный джентльмен, отбирает у меня инвентарь и отдает его у самой двери ?моей? каюты.-Спасибо, - усмехнувшись, я искренне благодарю Шмидта. – Ты очень мне помог.-Это – моя работа.-А в чем еще заключается твоя работа?- сама не понимаю, почему задаю этот вопрос, но мне действительно интересно узнать, чем же занимается этот светловолосый в свободное от похождений по палубе со мной время.-Долго объяснять, - Кендаллкасается пальцами своего подбородка, задумавшись. – У меня много обязанностей. Но, самые основные, это планирование рейсов, изучение и подготовка карт и пособий, корректура этих же карт, поддерживание исправности оборудования мостика.… Еще я отвечаю за медицинское обслуживание всего состава корабля, отвечаю за несение вахты на стоянке в порту… Боже, это так скучно звучит. Думаю, стояло просто сказать, что моя работа, это выполнять любые поручение моего капитана или старпома.Парень неловко перебирает свои пальцы, опуская взгляд вниз. Вижу, как чтоон, почему-то, волнуется, разговаривая со мной. Впервые за долгое время напротив меня стоит сногсшибательный мужчина, и он провожает меня к двери, при этом нервничая и пытаясь произвести хорошее впечатление. Сладость момента струится по моим венам, заставляя еще шире улыбнуться.

-Это круто, Кендалл! – я чуть переиграно восклицаю. – Думаю, было бы очень увлекательно как-то помочь тебе с картами.

-Любишь географию? – бровь парня подпрыгивает вверх, а глаза загораются огоньками. – Или говоришь из вежливости?-В школе я просто обожала географию, - признаюсь я. – Думаю, это заслуга нашей потрясающей учительницы, но мне действительно нравилось.-Тогда я….

?Шмидт, прием, - рация грубо перебивает улыбчивого блондина, и он подносит ее к губам, жестом извиняясь. -Ты нужен мне на мостике!??Принято, сейчас буду?, - отвечает тот, тут же становясь серьезным.-Прости, - Шмидт пожимает плечами. – Работа вызывает.

-Я все понимаю.-Я очень рад знакомству, Алексис. Надеюсь, это не последний наш разговор.Парень натягивает улыбку, после чего ободряюще усмехается и быстрым шагом уходит, оставляя меня в компании ведра и швабры.Вернувшись в каюту, я, почему-то, чувствую, как мое настроение начинает падать из-за отсутствия блондина рядом, ведь Кендалл действительно показался мне потрясающим. Он был полной противоположностью капитана и нес в себе свет, смешенный с теплом.

Задумавшись,я с головой ушла в уборку. Если честно, то еще ни одни полы за всю мою жизнь не былитак вымыты, как полы этой чертовой каюты, которая и без того выглядела почти стерильно.

Наверное, все дело было просто во мне. Каждый сходит с ума по-своему.Не смотря на то, что уборка отнимала как время, так и силы, вскоре я распрощалась с ней и наступила тишина. Такая громкая, всепоглощающая.Лежа рядом с сыном, я просто обнимала его и смотрела в одну точку, думая о том, правильно ли я поступила, и не будет ли это путешествие фатальной ошибкой.Капитан. Он не покидал мою голову.

Я видела перед собой его свирепый, опаленный огнем взгляд, который хотел уничтожить меня. Ему придется терпеть мое присутствие следующие полгода, и я не знаю, смогу ли справляться с его ненавистью.

То есть, он меня бесит. Я чувствую неприязнь и отвращение к этому человеку. Даже порой допускала мысли, что уже ненавижу его, чего на самом деле не делала.

А вот он…. Он действительно ненавидит меня за то, что я свалилась грузом на его плечи.Он прав. Я – мать одиночка. Но, черт возьми, я не хищница, которая мечтает окольцевать кого-то на этом корабле!Эти его слова были лишними. Мне не нужны мужчины, у меня есть Артур.Мои мысли окутала тяжелая дымка слов капитана, которые по-настоящему настигли меня только сейчас. Жалкое зрелище – отчаявшаяся женщина с ребенком, которая прыгает на корабль к мужикам, чтобы ?поймать золотую рыбку?.Как бы мысленно я не фыркала в ответ на его слова, как бы не злилась, и как бы не обижалась – капитан все равно никогда не узнает, сколько дискомфорта причинил мне и как оскорбил.

После обеденного сна, мой малыш проснулся, и мы с ним поели что-то из запасов, которые я взяла с собой.

Сегодня он был необыкновенно послушным и тихим, но я понимаю, что, скорее всего, это на него действует новая обстановка, условия и обилие эмоций.

Парочка игр, затем эти странные детские мультики о живых машинках, заставили вечер подкрасться незаметно.Артур уснул после очередной серии мультфильма, и я была искренне рада этому, ведь, наверное, я сошла бы с ума, включись еще хоть одна серия.Я просто ненавидела эту тягу Артура к странным, глупым мультикам. Может, все дело в том, что я – поклонница ?Диснея?? Нет, определенно все дело в том, что Артур просто отказывался смотреть те мультфильмы, которые нравились мне. И сколько бы раз я не заставляла его смотреть со мной ?Короля льва?, ?Спирита? или ?Бэмби? - все попытки заканчивались провалом. Артур всегда психовал или ныл, так что мультфильмы приходилось выключать. А вот чертовы странные мультики о мышках, разноцветных мишках, машинках, фиксиках, розовых непонятных муравьях и прочему бреду приходились ему по душе.

Подоткнув одеяльце малышу, я поцеловала его и выключила ноутбук, который больше ни на что не годен без интернета. Выпив чашку кофе с печеньем, я, наконец-то, вновь решилась покинуть каюту.

Прикрепив к поясу ?Радио няню? и закрыв за собой дверь,я, нерешительными шагами, вышла на палубу и пошла к самому ее краю, останавливаясь недалеко от капитанского мостика.Облокотившись об борт, я уставилась далеко вперед, любуясь прекрасным видом моря и уходящего в закат солнца, которое так устало за день.Небо переливалось всеми оттенками красного и клянусь, когда солнце коснулось воды на горизонте – я слышала легкое шипение.

Стоять вот так вот, глядя вдаль и не думая ни о чем – просто спасение от всего, что так меня гложет. Я бы многое отдала за такие мгновения, как это – просто тишина, просто душераздирающе красивый закат посреди открытого моря и никаких проблем.

Даже то, что позади меня находится капитанский мостик с огромными окнами, через которые, возможно, за мной сейчас наблюдает капитан идиот, не портило наслаждение этими минутами наедине с собой и морем.Когда я сама среди четырех стен – я задыхаюсь, а когда я здесь, на свежем воздухе и утонувшая в закате – мир отступает.Внутривсе начинает петь, и я сама хочу петь от какой-то странной легкости. Мне хорошо. Впервые за три года я действительно чувствую себя отлично, не смотря на всю тяготу этого дня, да и всей жизни в общем.Думаю, Лорел обрадовалась бы, увидев, что я стою с довольным лицом и смотрю на закат. Красивый, яркий и потрясающе сочный закат цвета клубники и персика.

Вдруг, настроение вновь скатилось к нулю, а к глазам хлынули предательские слезы.Лорел. Больше всего на свете я хотела повернуть голову в сторону и увидеть ее, разглядывающую закат рядом.

Прошло три года, а я все так же, черт возьми, оглядываюсь и ищу ее повсюду. Ищу в каждом человеке, ищу в пустоте, и, что хуже всего, разрешаю себе фантазировать о том, что она сейчас появиться, что придет и вся та жизнь, которая осталась позади, вернется. И я буду счастлива.

У меня будет моя старшая сестра, наш милый сын Артур, и, скорее всего, семья с Томми.

Я буду работать, и получать удовольствие от работы, у меня будет большой дом и любящий человек рядом.Но, главное, у меня будет Лорел. Я бы отдала все, лишь бы она просто была.Смахиваю рукой пару слезинок и мысленно злюсь на себя за очередную фантазию.

-Алексис Миллс, - раздается у меня за спиной, и я застываю на полу вдохе, ведь голос кажется таким знакомым икрасивым. – Не верю своим глазам! Посмотрите на нее! Какую красавицу вырастилиМайкл и Эмма!

-Дядя Джордж? – я разворачиваюсь, пытаясь сделать удивленное и счастливое лицо, надеясь, что мистер Паттерсон не заметит моих недавних слез. - Неужели это вы?Мистер Паттерсон, ака старший помощник капитана еще со времен моего отца делает шаг на встречу ко мне и крепко обнимает. Я отвечаю ему с искренней радостью, укутываясь в как всегда приятный запах его духов.

-Как же давно я тебя не видел, - отстраняясь, произносит дядя Джордж. – Ты так изменилась. Из милой девчушки ты превратилась в очень красивую женщину, малыш!

-Спасибо, - к щекам приливает румянец, и я смущенно опускаю глаза. – Вы тоже прекрасно выглядите!Этот мужчина действительно по-прежнему выглядит потрясающе: темные, густые волосы, яркие и светящиеся добром зеленые глаза, ослепляющая белая улыбка и подкаченное, здоровое тело. Никакого пивного животика или неряшливой щетины. Разве что на голове появилось несколько седых волосков.-Ой, не ври старику, - усмехается мужчина. – Я же впечатлительный, еще поверить могу.Я хихикаю, прикрывая рот рукой. Не знаю, всевышний надо мной сжалился, или просто стечение обстоятельств, но мистер Паттерсон появился действительно вовремя, не разрешая мне грустить.

Между нами завязался разговор, который с легких и непринужденных шуток и комплиментов перешел на более серьезные темы.

Мы развернулиськ бортику, чтобы можно было видеть море, и дядя Джордж обнялменя за талию, словно свою племянницу или даже дочь.Так тепло, так приветливо. Наконец-то я действительно почувствовала, что не все на этом корабле принимают меня как балласт. Некоторые действительно считают мое присутствие радостью.Мы разговорились, и это было так странно и легко. Обычно, мне трудно найти общий язык с людьми, которые вдвое старше меня,но мистер Паттерсон всегда был и будет чудом.

Лучший друг моего отца и моя первая любовь, мой идеал мужчин просто заставлял меня смеяться и забыть о том, с каким мудаком мне придется делить каюту.Мы говорили обо всем, начиная с Артура и заканчивая просто разговорами о наших семьях.