Глава вторая. Пропавший человек (1/2)
2113 год, галактика Треугольника, система Гаспара, планета HK-25.- Сэр, они возобновили наступление! Что нам делать? - молодой человек оторвался от прибора дальнего виденья и посмотрел на стоящего позади него светловолосого мужчину. Капитан Сандерс перевел взгляд на говорящего.- Да я почем знаю? Где адмирал? Где ваш командующий?Шесть человек, находившиеся в данный момент в главной комнате управления, заозирались по сторонам, ища адмирала Пайка.- Его нигде нет, сэр, - после пары минут напряженного молчания трясущимся голосом сообщил один из присутствующих.Сандерс сжал кулаки. Видимо, этот старый хрыч решил спасать свою задницу. Да уж, никто не ожидал, что эта небольшая база попадет под одну из мощнейших атак энитов. Хотя, такое развитие событий можно было предположить. Эниты никогда не слыли миролюбивой расой, а тут еще и богатую ресурсами планету по соседству с твоей родной начали колонизировать наглые людишки, с которыми только на днях была завершена война и подписан мирный договор - в таком случае даже самое миролюбивое существо рассердилось бы. Что эниты благополучно и сделали. Правда, люди сами первыми нарушили один из пунктов соглашения: «Не вторгаться в систему Гаспар».- Черт! - выругался капитан. - В виду отсутствия адмирала, как старший по званию, - «хотя и в отпуске», - добавил про себя Сандерс, - я принимаю командование. Мощность щитов?- 48 процентов.Мало. Но база подвергалась атаке вот уже второй день. Энергетические щиты против дальнобойных снарядов могут просто не выдержать такого напряжения, да и не спасут они от ближних атак.- Прикажи артиллеристам добивать всех, кто подберется близко. Когда у них кончатся снаряды - сообщишь!
- Есть, сэр! - молоденький солдатик козырнул и умчался вниз по лестнице передавать приказ.
Они все тут были молоденькие - до двадцати пяти лет точно. Зеленые еще, натуральное пушечное мясо. Сам Сандерс прилетел на HK-25 навестить своего друга Лукаса Спейда, архитектора, спроектировавшего эту базу и находившегося на ней вместе с еще четырьмя учеными. «Повезло мне оказаться в самом пекле чисто случайно».- Отойди, - капитан отодвинул бледного юношу и сам шагнул к прицелу дальнобойного орудия. - Квадрат четыре-шесть, огонь!- Есть!Бах! Энитианская боевая машина весело разлетелась на кусочки.- Снарядов?- Осталось пять, капитан.Башню, где располагался командный пункт, ощутимо тряхнуло. Некоторые солдаты попадали со стульев, Сандерс ухватился за панель управления, стараясь сохранить равновесие.- Мощность?- 32 процента.Дьявол! Еще три прямых попадания, и здесь все разлетится к чертям. Капитан снова глянул в прицел. Здоровенных боевых машин, стреляющих дальнобойными снарядами, у энитов оставалось десять штук.- Квадраты пять-восемь, три-один, десять-четыре!
Солдат покорно навел орудие на указанные точки местности и выстрелил. Два попадания, а третий пролетел мимо машины и сбил кучку пехотинцев в соседнем квадрате. Сандерс скрипнул зубами от досады. Ответ от энитов последовал незамедлительно. Базу снова тряхнуло.- 20 процентов!
- Капитан! - в комнату вбежал запыхавшийся паренек. - У артиллеристов припасы закончились.Повисла полная тишина.- Помощь? - к Сандерсу обернулся заплаканный связист.- Они не придут. Говорят, им негде высадиться.- Уроды, - Сандерс зло сплюнул на пол. - Не реви, прорвемся. Последний выстрел - квадрат четыре-восемь.- Прямое попадание.- Отлично. Собирайте людей, организованной толпой спускаемся на взлетную площадку. Сколько всего здесь сейчас находится человек? - капитану удалось отловить в суматохе одного солдатика.- Считая вас, сэр - тридцать девять. Тридцать рядовых, три офицера и пятеро гражданских. Плюс вы.- Сколько кораблей?- Три, по пятнадцать человек.- Отлично, пойдем.
Среди пятерых гражданских должен быть Лукас. А вот куда запропастились офицеры - это загадка века.На взлетной площадке солдатики сгрудились в одну кучу. Впереди можно было разглядеть три космических корабля, но садиться в них все что-то никак не спешили. Сандерс, расталкивая людей, подчас довольно грубо, пробрался вперед. Увиденная картина его несколько поразила. Адмирал Пайк, герой Энитианской войны, член Межгалактического Совета тыкал оружием в грудь молодого парня, рискнувшего выйти вперед. В одном из трех кораблей, готовых ко взлету, сидели ученые и Лукас, а так же два офицера. Два других были заполнены аппаратурой и кипами документов.- Блэк! - Лукас, заметив его, попытался выбраться наружу, но его не пустили.
Сандерс скривился, сделал несколько шагов вперед и отодвинул солдатика, загородив его собой. Карие глаза Пайка испуганно расширились при виде высокого мужчины в два раза крупнее по комплекции и выше его.
- Что здесь происходит? Почему вы не пускаете людей? - Сандерс ткнул пальцем в сидящих в корабле офицеров, держащих наготове оружие.- Потому что нет места! - визгливо откликнулся Пайк.- Не ебите мне мозг! Там будет до хера места, если выбросить все это бесполезное барахло! - Сандерс было двинулся вперед, осуществлять только что сказанное, но Пайк упрямо продолжал тыкать ему в грудь стволом.- Это не барахло, а крайне важные сведения!- Они не важнее жизни людей! Отойдите с дороги!
- Вы смеете мне угрожать?! Да я член Совета! Вы хоть знаете, что с вами будет?! Эти солдаты знали, на что шли, так пусть храбро встретят свою смерть! Они никто! И вы никто! Ничтожества-а-а-а!
Кулак с размаху врезался в лицо брызгающего слюной Пайка, но отлететь от сильного удара ему не дали. Сандерс вывернул руку адмирала и перехватил оружие. Пайк задохнулся воплем, почувствовав, как ему в щеку упирается дуло автоматического пистолета.- Только двиньтесь с места, и я продырявлю ему башку, - предупредил, дернувшихся было офицеров, капитан. - Ребята, выгружайте это барахло. Лукас, посмотри, нет ли там действительно важной информации. Только быстро. У нас максимум десять минут.Через положенное время со взлетной площадки, направляясь на станцию, стартовало три корабля. Во время Двухдневного штурма была уничтожена Восточная база, потеряно много важной информации, не подлежащей восстановлению, но не пострадал ни один человек.***В последние полгода меня мучают четыре кошмара, и это второй из них. Я еще немного поворочался под одеялом, но понял, что сон ко мне больше не придет. Это печально. Второй день из запланированных трех нашего путешествия начался не очень хорошо. Я взглянул на часы и тихо ужаснулся - до подъема было еще уйма времени.Решив не будить Синти, я вышел из своей каюты. Она располагалась рядом с мостиком, но вряд ли там сейчас кто-нибудь был. Разве что Нагато оставался на ночное дежурство. Встречаться с японцем, которому я был явно неприятен, не хотелось. Я спустился по лестнице на второй уровень и прошел через тихую и пустынную кают-компанию (почему-то называемой на этом корабле комнатой отдыха), направляясь к столовой с намереньем выпить чашечку кофе в одиночестве. Двери автоматически распахнулись. Видимо, моему желанию не суждено было сбыться.
- Доброе утро, капитан, - Иган О'Сот, медик-акваторианец приветственно улыбнулся.
- Доброе, - я широко зевнул, поспешно прикрывая рот рукой, и недоуменно почесал затылок. - А вы всегда не спите в полшестого утра?
- Нет, я просто заработался. Сейчас допью чай и лягу, - пришелец проводил меня взглядом. Я подошел ко стойке и налил себе еще горячий свежий кофе. - А вы почему так рано встали, капитан?
Как у него это легко и просто выходило - «капитан». Иган был одним из немногих в этой команде, кто старался относиться, ну или относился ко мне доброжелательно. Я плюхнул в чашку пять кусочков сахара и подумал, что переборщил.
- Да так... Кошмары немного мучают.- Хмм... Если вам понадобится моя помощь, то не стесняйтесь обращаться, - акваторианец одобряюще улыбнулся, когда я уселся напротив него.
- Спасибо, - я отхлебнул из чашки и уставился на белую поверхность стола, раздумывая об отношениях в команде. Пилоты и Штольц меня упрямо не принимали в качестве капитана, сопровождающие солдаты чуть ли не боготворили, а остальные трое относились более-менее адекватно.
- Красивый, - внезапно сказал Иган.- Что? - я поднял голову.- Крест, - бледный палец показал мне на грудь, я опустил взгляд.Я не переоделся и пришел в столовую в белой майке и мешковатых штанах, в чем обычно и спал. Серебрянный, несколько массивный крест выбился из-под одежды и теперь лежал на виду. Я тихо прерывисто вздохнул и убрал его под майку.- Красивый, - повторил Иган. - Это подарок?- Да. От сына, - Микки и Кимберли подарили мне его на тридцати трехлетие, последний праздник, который мы отмечали вместе.
- Хороший подарок. Сколько вашему сыну сейчас?- Шесть, было бы, - акваторианец удивленно поднял белесые брови. - Он умер полгода назад. Утонул.- О! - сказал Иган и пораженно замолчал. Когда он заговорил снова, его голос переполняло чувство вины. - Простите меня, капитан, я не знал. Примите мои соболезнования, хотя уже и поздно их приносить...Я прервал его и улыбнулся.- Ничего. Вы не виноваты. Я стараюсь не распространяться об этом факте.
- Понимаю, - не смотря на мои слова, медик, видимо, чувствовал себя неуютно. Он махом допил чай и поднялся. - Если вам нужна будет моя помощь, любая - психологическая или медицинская, то я всегда к вашим услугам.
- Психологическая? - удивленно поинтересовался я, откидываясь на спинку стула.- Я заканчивал психологический факультет на Земле.Я хмыкнул.- Да вы просто неоценимый член экипажа, Иган.- Спасибо, - акваторианец склонил голову и немного смущенно (или мне показалось?) улыбнулся. - Еще раз простите меня за мой бестактный вопрос, капитан. Доброго дня.Автоматические двери за ним тихо закрылись. Я крепче сжал чашку с быстро остывающим кофе. Лучше бы он остался. В его обществе довольно-таки уютно. Хотя, если говорить честно, то мне сейчас будет уютно в любом обществе. Лишь бы не оставаться наедине с призраками прошлого, которые проснулись от очередного, пусть и нечаянного, упоминания.***Громкие голоса говоривших людей на мостике были слышны даже через дверь. Я тихо переступил порог, мысленно поблагодарив Лукаса и других проектировщиков и создателей за практически бесшумную автоматику. Был уже вечер, и в помещении собрались все члены экипажа. Нагато что-то доказывал стоящей перед ним Линде, периодически переходя на крик и энергично размахивая руками. Я всегда считал, что японцы тихий и вежливый народ, но этот человек с каждым разом все больше заставлял меня переубеждаться в своем мнении.