Глава 2 (1/2)
POV Тесса Воздух был пропитан весельем, громкая музыка проникала под кожу, заставляла тела двигаться, словно все были марионетками в её большой игре. Толпы студентов выбирались из своих корпусов, направляясь в сторону леса. Именно он сегодня являлся общей точкой сбора. Я не была исключением, идя рядом с новой соседкой всё глубже в чащу, к эпицентру энергии, чьи волны сносили своей мощью ещё на опушке. Девушки и юноши, окружавшие нас, не могли сдержать ликования от вечеринки, которая с каждым шагом становилась ближе: они бегали друг за другом, временами перекидывая какую-то вещицу и задорно смеясь, напевали песни, перед глазами часто мелькали фляжки, которые ребята передавали из рук в руки, без стеснения отхлёбывая из металлического горлышка прозрачную жидкость. Почему-то я была абсолютно уверена в том, что это не вода. Я не ожидала, что народу будет так много. На небольшом свободном от деревьев местечке находилось бессчётное количество студентов, изрядное число уходило вглубь леса, отдаляясь от массы: кто-то парочками, кто-то небольшими компаниями.
Первое, что пришло в голову, когда мы добрались до места назначения — любопытство: как они смогли так удачно установить аппаратуру и различные источники света? Вышло отлично, мы буквально тонули в ярких лучах этой ночи. Я бросила взгляд на Лив и заметила, что та всё время выглядывает кого-то. Должна ли я узнать, в чём причина? Мы останавливаемся чуть ли ни в центре толпы, что было весьма неудачно, так как каждый умудрялся задеть меня локтем или ещё чем-нибудь. Я отрываюсь от Оливии, понимая, что она ищет своих друзей, а навязываться в компанию – не моё кредо. В руке быстро оказывается стаканчик с дешёвым пойлом, кто успел всучить его мне? Но от принятия подросткового расслабляющего я отвлекаюсь на голос молодого человека.— Хей! Есть здесь нормальный алкоголь? — парень поднимает свой стакан вверх, стараясь привлечь внимание и получить ответ на свой вопрос, но никто не откликается, поэтому он выбирается из толпы и облокачивается о ближайшее дерево, бегая взглядом по присутствующим, видимо стараясь увидеть что-то, что могло бы его заинтересовать, но этим оказывается кто-то, а если быть точнее — я. Не отворачиваюсь, ну что же, поиграем в гляделки?
Довольно высокий юноша видимо сдался, смирившись с качеством потребляемой всеми жидкости и поднёс стаканчик к губам. Хм, быстро, даже без фляжки? Обращаю внимание на его одежду. Выглядит непривычно, гардероб у него явно не студенческий: слишком пафосно для такого места, да и под погоду особо не подходит. Чёрная обтягивающая футболка, поверх кожаная куртка, тёмные джинсы и ботинки в тон, кажется, теперь я знаю его любимый цвет. Незнакомец ещё какое-то время разглядывает меня, но потом опускает глаза, забираясь в свои мысли. Я просто разворачиваюсь, не понимая, почему стояла столбом и двигаюсь в сторону бочки с алкоголем, так как не решаюсь выпить то, что всучили мне в руки. Не очень хочется позже выпасть из реальности и получить отравление.
*** После третьего выпитого стакана и непринуждённого разговора с парнем, явно любящим хайлайтер и знающим о нём больше, чем я сама, танцпол встречает меня с распростёртыми объятиями; легко вливаюсь в танцующую толпу, пропадая в ней. Голова приятно кружится, увлекая меня в далёкое приключение. Музыка проникает под кожу, заставляя тело, словно ведомое неосознанным призывом, выгибаться в такт. Мои глаза закрыты. Я отрешилась от всего вокруг. Поднимаю руки в воздух, отвожу их за голову, рисую ладонями невидимые узоры вокруг себя. Я повинуюсь ритму мелодии, пытаясь освободиться ото всех мыслей, которые не дают мне покоя. От Мистик Фоллс.
Что-то не так. В заднем кармане брюк вибрирует телефон. Достаю его, подношу дисплей к лицу. Буквы плывут, но я отчётливо вижу на светящемся экране – ?Мама?. Сладкая нега в миг испаряется, давая путь рациональным мыслям в голове. Чертыхаюсь, понимая, что загонялась сегодня и совершенно забыла оповестить родителей о своём успешном обосновании в университете. Приходится выбраться из толпы, отойдя на приличное расстояние, где домочадцам не удастся узнать, чем я занималась.
***— Я знаю, но почему он не берёт трубку?
Голос Кэролайн заставляет меня оторвать взгляд от телефона, на дисплее которого светился уже законченный разговор с матерью. Мои брови непроизвольно ползут вверх, когда рядом с девушкой я вижу Мистера Зальцмана. Что Аларик вообще тут делал?— Неужели одни мы пытаемся их вытащить оттуда, Рик? Как она может просто смириться с этим? Как она вообще могла просить у тебя о таком? — блондинка запускает руку в волосы. Она бросает взгляд на меня, и я удивляюсь, что в них так много… боли? Впервые вижу её такой. Я трясу головой, выбрасывая лишние мысли и направляюсь обратно к пьяной толпе, наполняю свой стакан алкоголем, залпом вливая в себя, наслаждаясь тем, что выпивка обжигает горло. Это ощущение отвлекает.— Просто перестань о них думать, Тесс. Ты похожа на одержимую этой компанией, — слова вырываются из меня полушёпотом, от невозможности держать их внутри. — Нет, я просто единственная задаю вопросы. Последнее звучит как успокоение, но оно мне нужно. Глазами прохожусь по толпе в поисках интересных личностей.— И как тебе пьянка? — Лив оказывается рядом и пытается танцевать, но то и дело останавливается, оглядываясь по сторонам. — Видела, что ты уходила отсюда, кто-то уже успел прицепиться?
— Нормально, бывало и лучше, и хуже, а здесь нормально, — я откидываю волосы, которые вечно лезут в глаза, и немного приближаюсь к Паркер, чтобы лучше слышать её. — Мне звонили, должна была ответить. Ты кого-то ищешь?— Ищу? Нет, наверное. Странно себя чувствую, из-за кое-кого, но не хочу в этом признаваться. Я выгляжу озабоченной тем, что так пялюсь в толпу, да? — она усмехается. — Знаешь, я рада, что ты будешь моей соседкой. Я вообще брюзга, думаю, но с тобой мне совершенно не напряжно. Надеюсь, это взаимно, — Лив неловко смеётся на последней фразе. — Чёрт, я словно в чувствах признаюсь. Я улыбаюсь, потому что мне легко с Оливией, видимо так же, как и ей со мной.— Совершенно не против откровений, мне даже нравится. Взаимная симпатия – это классно, — я рефлекторно киваю в подтверждение своих слов. Часто замечаю в танцующей толпе того незнакомца, который всё время гипнотизирует меня своим взглядом. По телу расходятся тёплые волны, из-за выпитого ранее алкоголя. В мою голову приходит безумная мысль — пойти за таинственным парнем, а не просто пялиться на него время от времени, и почему-то я не вижу в этом ничего плохого. Отсутствие инстинкта самосохранения подначивает сделать это намного быстрее, и я начинаю выбираться из душной массы, взглядом осматривая окружающих. Идти получается медленно, мне не хочется, чтобы кто-нибудь из присутствующих вылил на меня содержимое своих ?бокалов? или же ещё хуже — желудка. Молодого парня не видно. Поджимаю губы, когда не нахожу того, к кому проделала весь этот путь. В моей голове звучит едкий голос, который стыдит, но я без проблем от него отмахиваюсь.— Меня ищешь? — низкий баритон раздается со спины, а потом ?потерявшийся? делает полукруг, вставая передо мной. Он не танцевал, именно поэтому, возможно, совершенно не вписывался в окружающую обстановку. — Дай угадаю, первокурсница? — он нагибает голову немного в бок. Моя улыбка и лёгкий прищур даёт ответ на первый вопрос нового знакомого. Сквозь пелену пытаюсь лучше его рассмотреть — глаза цвета горького шоколада, орлиный нос с ярко выраженной горбинкой, и скулы… какие скулы, с ума можно сойти. Серьёзно, стоит прикоснуться и можно порезаться. Интересная внешность. Пьяный мозг заставляет думать в своеобразном ключе. Я смотрю на его лицо и думаю о том, сколько гостей будет на нашей свадьбе. Действительно, может снова набрать маму и устроить им видеоконференцию? Боже, о чём я вообще думаю?
— Если я похожа на первокурсницу, ты вообще не похож на студента... — мое предположение больше звучит как вопрос. Он немного щурится, выслушивая мой комментарий.— Надеюсь, это больше комплимент, чем наоборот, — усмехается, отдаёт свой напиток какому-то проходящему рядом студенту. — Меня зовут Дерек. Я третьекурсник, просто не всегда посещаю лекции, может быть именно это написано у меня на лбу? — Дерек касается моей кисти, чтобы увести нас с ?поля боя?, потому что перекрикивать музыку было сложно. — Думаю, так будет лучше. Я поджимаю губы, слыша ответ, чувствую разочарование в себе, не быть мне великим сыщиком. Не увидела того, что лежит на поверхности.— Ты не похож на всех, кто был там. Предпочитаешь алкоголь явно лучшего качества, одет более официально, музыка не соблазняет отдаться ей, хм... и взгляд у тебя совсем другой, — рассуждаю в слух, совсем забыв, что рядом находится тот, о ком я и сделала все эти выводы. Моргаю пару раз, смотрю на парня, неловко улыбаясь. — Извини, я не должна была, наверное...— Ух ты. Очень даже похвально, — Дерек медленно хлопает в ладоши, одобряя высказанные в слух мысли. — Не извиняйся. Я даже удивлён твоей прямоте. И да, не думаю, что этот алкоголь вообще может кому-то нравиться. Большинство присутствующих просто не обращают внимание на вкус. И на окружающие их детали. В отличие от тебя.— Большинство не хотят слышать какие-либо чужие мысли о них. Прямота относится к отрицательным чертам, хотя, я бы больше хотела, чтобы мне говорили обо всём в лицо.— Значит, ты бы хотела слышать всю правду в лицо? Знаешь, опасно говорить такое людям. Но я, пожалуй, тоже выскажусь, — он приподнимает бровь, следя за моими действиями. — Я вижу потрясающе красивую девушку, которая внимательна и прямолинейна. У неё мелодичный голос, из-за которого слушаешь каждое сказанное ею слово. Достаточно прямо?
Мы улыбаемся друг другу. Не знаю, что можно на такое ответить, поэтому просто киваю. Пауза не успевает затянуться.
— Уже посмотрела наше учебное учреждение? Не нужна ночная экскурсия?— Единственное, что я сегодня видела — библиотеку. Поэтому от такого заманчивого предложения не откажусь. О, я совсем забыла представиться, Тесса, — протягиваю руку в ожидании будущего рукопожатия.— Красивое имя, — студент отводит взгляд в сторону, явно о чём-то задумываясь. — То есть, хочешь сказать, что девушка, которая дотошна ко всем деталям, до сих пор совсем не изучила место, в котором будет учиться? Я польщён, что мне выпадает шанс всё тебе показать, Тесса. — моё имя он произносит тише.