Часть 17. Новая марионетка (1/2)

— Огненные волки, — сощурилась Тесса. Тимофей напрягся. Похоже, его они тоже приняли за волка. Он сделал шаг вперёд и спросил: — Что вам нужно? Илья поднял руки. — Мы просто хотим поговорить. — И поэтому не выходили, пока мы не засекли вашу слежку?

— Меры предосторожности. Альф скрестил руки на груди и спокойно подключился к беседе. — У нас нет клинка Агни, если вы хотите выведать именно эту информацию. Довольны? Илья поджал губы. Тесса покачала головой. — Мы не можем рисковать и верить вам на слово. Пожалуйста, пройдите с нами. Иначе нам придётся вас заставить. Тимофей похолодел. Что она имеет в виду?

Девушка выпустила когти и покрылась иссиня-чёрной шерстью. Остальные оборотни последовали её примеру. Их мышцы росли на глазах, уши заострились. Альф и Вернер встали в боевую стойку, приготовившись к нападению. Тимофей недоуменно моргнул. Если его не обманывает память, то Илья и Тесса были меньших размеров. Агни завибрировал, предвкушая битву, но Зверев сквозь стиснутые зубы заставил его не высовываться. Он окинул полу-пантер настороженным взглядом и поражённо замер. — Что это такое? — прошептал Тимофей. Вокруг оборотней кружились чёрные тени с зелёными всполохами. Они витали вокруг них, образуя замысловатые сплетения, проходили сквозь их тела. Воздух так наэлектризовался, что чуть ли не бил током легкие при каждом вздохе. В следующий миг и оборотни, и волки сорвались с места. — Нет! — крикнул Тимофей, вскинув руки. Прямо перед носом полу-пантер возникла высокая стена пламени. Оборотни зашипели и отскочили назад. Альф обернулся к Тимофею. — Ты что творишь? Мы бы их уделали! — Ничего подобного! — воскликнул Зверев. — Я вижу что-то вокруг них. Оно значительно придаёт им сил! — Это влияние альфы, — округлил глаза Вернер. — Черт возьми, ты видишь влияние альфы!

— Нам нужно сваливать отсюда, — выпалил Тимофей, взглянув на шипящих оборотней, выпрыгивающих из воспламенившейся одежды. — Пока они подмогу не вызвали. Или хотя бы увести их от Альфы, чтобы они ослабли. Лететь нельзя. Их с лёгкостью отследят, да и скорость будет ниже обычного, если Тимофей возьмёт с собой волков. Есть риск, что он просто их не удержит. — У вас есть с собой зеркало? — поинтересовался Зверев. Братья отрицательно покачали головой. Тогда остаётся только один выход. Пожалуй, самый рискованный. — Бежим! — дал команду Тимофей. Троица сорвалась с места и бегом направилась в парк. В такое время там немноголюдно, но есть куча резких поворотов, куда можно свернуть. Главное, не напороться ещё на кого-нибудь.

?А ведь мог сейчас спать в тёплой постели?, — проскочило в голове у Тимофея, когда он в очередной раз резко повернул в сторону. С каждым шагом Тимофей все сильнее ощущал влияние альфы. Похоже, они бежали прямо к Никите.

Сверху раздался хруст веток, и Зверев понял, что оборотни их догоняют. Видимо, чем ближе они к альфе, тем сильнее становятся. Тим в панике осмотрелся по сторонам, выискивая хотя бы одну зеркальную поверхность, но находил ровным счетом ничего. Альф и Вернер от него не отставали, но долго бежать не могли. В отличие от Тимофея, они пробежкой по утрам не занимались. Впереди замелькала знакомая троица. Тимофей испуганно сглотнул и чуть не споткнулся. Он понял, что это Никита, только когда девушка со всей дури ударила брюнета по затылку. По телу Легостаева ползли те же тени, что и по гнавшимся за ними оборотням. Только их было в сотни, нет, в тысячи раз больше. Они извивались, образуя силуэт человекоподобный кошки с остроконечными ушами.

Видимо, истинную картину видел только он. Тимофей закусил губу. Пусть он и не собирается идти по стопам матери, но говорят, что у него есть задатки актёрского мастерства. Он жестом указал волкам снизить скорость и подбежал к компании. Марина, Андрей и Никита удивленно вскинули брови. Тимофея осенило. Марина Легостаева — это ведь одна из журналисток вроде Пивоварова, он несколько раз видел её по телевизору! А если и этот Андрей окажется таким же... Отчего-то Тимофей был уверен, что они не знают про ?другую сторону? Никиты, поэтому здесь вряд ли возникнут проблемы. — Помогите! — закричал Зверев, бросившись за спины опешивших Андрея и Никиты. — Нас хотят убить! Альф кашлянул, пытаясь скрыть свой смешок, а Вернер мгновенно подключился к игре. — Оборотни! — воскликнул он. — Мы ничего не сделали! Сверху раздалось рычание, и на землю спрыгнули четыре человекоподобных существа, покрытых густой шерстью. — Мамочки! — вскрикнул Альф. — Вот это материал! — радостно всплеснула руками Марина, доставая из сумки фотокамеру. — Ты с ума сошла? — Никита вытаращил глаза. — Какой материал?! Тимофей мысленно дал самому себе пять. Как он и предполагал, Никита скрывал свою сущность даже от близких ему людей. Следовательно, превратиться сейчас или сбежать он не сможет. — Нужно звонить в департамент, — хмуро бросил Андрей и достал телефон. — Теперь у нас оборотни и на мирных граждан нападают. Хороши, ничего не скажешь. Никита в бессилии сжал кулаки. Тимофей нервно поглядел по сторонам. Зеркало, зеркало, зеркало. Ему нужно всего лишь одно зеркало, разве он о многом просит?! Да подойдёт хоть окно, хоть витрина!

Витрина. Недалеко она есть. — К ?Бальзаку?, — тихо скомандовал Тимофей, дёрнув волков за рукава курток.

В этот момент Марина сделала снимок, ослепив оборотней яркой вспышкой фотокамеры. Полу-пантеры зашипели и отвернулись. Этой заминки хватило, и Тимофей с товарищами быстро побежали к супермаркету. Они легко оббегали попавшихся на их пути людей, срезали путь через кусты. Вдруг Вернер вскрикнул, и Тимофей с ужасом обернулся. На друге сидел оборотень и прижимал его к земле, скаля белоснежные клыки. Зверев махнул рукой, запустив в зверя огненным шаром и отправляя в полёт до первого попавшегося дерева. Пантера завизжала, когда огонь охватил её тело, и закаталась по земле, стараясь сбить пламя. Тимофей тут же погасил его, и они двинулись дальше под громкие крики и злобное рычание. Когда показалось здание супермаркета, они уже практически выбились из сил. Вместо прямой дороги им пришлось петлять между деревьями, уворачиваясь от атак пантер. — И что дальше? — поинтересовался Альф. Тимофей и сам не до конца понимал, что собирается сделать. Самому пройти в зеркало он не боялся, а вот вместе с другими людьми… Ни разу не пробовал, но другого выхода нет.

Тимофей схватил опешивших волков за руки и рванул к стеклянной витрине, потянув их следом. Запустив ведьмин огонь не только по себе, но и по друзьям, он прыгнул в открывшийся портал. — Стойте! — окликнули их, но было уже поздно. Шум за спиной стих, и они втроём вывалились в другом месте. Тимофей судорожно вздохнул и забил по полу рукой. — Слезьте с меня… — прохрипел он. Альф и Вернер хохотнули, но сползли на пол, прислонившись спинами к стене.

— Отличный ход, — похвалил Альф. — Я и не думал, что ты телепортироваться вздумаешь. — Это был единственный разумный вариант, — выдохнул Тимофей, поднимаясь на ноги и осмотревшись. Похоже, он привёл их в ?Пандемониум?. Зверев взглянул в зеркало. По его телу прошла рябь, как по воде, и теперь он смотрел на прежнего себя. Волосы и глаза вернули свои цвета. Пальто и костюм превратились обратно в его одежду, а лицо помолодело, приняв родные черты. — Да ты весь сияешь, — хмыкнул Вернер. — Что ты такой довольный-то? Тимофей обернулся и посмотрел на друга своими светло-голубыми глазами. — А с чего мне грустить? Я осваиваю новые способности одну за другой! Зеркала, превращения… Да и контроль огня теперь даётся гораздо проще! Огненные волки оживились. — Говорят, драконам подвластны астральные проекции, — сказал Альф. — Они превращают огонь в тонкие пылающие нити и плетут из них всё, что захотят. Я видел твои крылья по телеку, но никак не вживую. Можешь показать? — Они не очень, честно говоря, — замялся Тимофей, отведя взгляд. Но просьбу выполнил. Он сосредоточился, призывая астральные драконьи крылья, и передернул плечами. По телу забегал огонь, скапливаясь позади, и за его спиной раскрылись огненно-рыжие перепончатые крылья. Огненные волки восхищённо уставились на них. — Да одно это уже показывает твою силу! — прошептал Альф. — Но ты прав, Тим, — задумчиво проговорил Вернер, поднявшись и подойдя поближе. — Над ними ещё работать и работать. — Знаю я, — буркнул Зверев, скрестив руки на груди. — Ты сразу создал их? — Да. — А не пробовал создавать вещи поменьше? Начинать лучше с малого. Когда разберёшься, можно будет и увеличивать масштабы. Тимофей растерялся. А ведь и правда — он сразу поставил перед собой высокую задачу, не удостоив вниманием самые азы. — Ты хочешь сказать, что мне нужно тренироваться? — В принципе да. Тимофей опустился на кровать. Спать хотелось до безумия, усталость постепенно брала верх. Как он вообще трое суток продержался на ногах? — Давайте я вас проведу куда-нибудь в другое место, — предложил Тимофей. — А то руководство сильно удивится, когда вместо одного меня увидит ещё двух незваных гостей. — Думаю, они нас сразу пришибут, как увидят, — кисло улыбнулся Вернер. Тимофей встал перед окном и задумался. — А куда вам надо-то? — спросил он. — Киноцентр, — пожал плечами Альф. Поймав недоумевающий взгляд Зверева, он пояснил. — Там сейчас крутят один первоклассный ужастик, я до трясучки хочу его увидеть. — Мы даже билеты уже приобрели, — Вернер достал из кармана своей кожаной куртки две целых бумажки. — Я думал, они сгорят при переходе, но хорошо, что огонь внутрь не проник. — Время четвёртый час, — зевнул Тимофей, воспламеняя ладонь и приставляя её к окну. — А вы решили сходить в кино? Я бы дрых без задних в такое время. По зеркальной поверхности пошла рябь, и открылся вид на здание киноцентра. Огненные волки залезли на подоконник и осторожно протянули к окну руки. Их ладони с лёгкостью прошли внутрь, оказываясь по ту сторону портала. — Афигеть, — выдохнул Вернер. — Ты можешь не только сам проходить сквозь зеркала, но и пропускать других? — На самом деле, вы первые, с кем я такое попробовал, — признался Тимофей.

Волки переглянулись и с широкими улыбками прыгнули, оказываясь по ту сторону, у киноцентра. Они замотали головами по сторонам и показали Тимофею большой палец. Тим улыбнулся и помахал им на прощанье, прежде чем убрать руку от окна. Рябь вмиг прошла, и теперь оно вновь было твёрдым и холодным. Тимофей вновь зевнул и слипающимися глазами посмотрел на часы. Ему вставать через три часа, если не меньше. Парень быстро переоделся и плюхнулся в кровать. Клинок Агни переместился на плечо, застывая там. Тим закрыл глаза. Он потом подумает о своих тренировках, да и с Агни можно совладать, если не позволять ему переходить в свою боевую форму. Проще простого.

Его разбудило странное шипение. Тимофей почти тут же подскочил и протер глаза. Что теперь-то случилось? Он опять находился под тёмной водой, скованный цепями. Зверев непонимающе огляделся по сторонам. Но ведь теперь он просто спал, в чем дело? Цепи настойчиво потянули вниз, и теперь Тимофей добровольно поплыл следом. Ведь если это сон, чего ему опасаться?

Наверное, ледяной воды. Теперь-то он был восприимчив к температуре. Он дышал, ощущая невыносимый жар в легких, но все равно упрямо продолжал грести руками. Когда тьма стала непроглядной, парень ориентировался только по цепям. Они действовали как направляющие, заботливо показывая дорогу и не пытаясь насильно затащить на дно. Тимофей сделал ещё один мощный гребок и коснулся чего-то твёрдого. Он остановился и махнул руками. Ладони нащупали твёрдую поверхность и Тимофей осознал, что находится в какой-то подводной пещере. Цепи настойчиво дёрнули, и парень чуть не потерял опору. Он выругался, но поплыл дальше. Вскоре впереди забрезжил свет, и Тимофей начал грести быстрее. Цепи потянули сильнее, вытягивая его на поверхность. Он с громким вздохом вынырнул, поднимая в воздух брызги, и закашлялся, опустившись на камень. Вокруг раздавался треск, словно горел костёр. Тимофей поднял голову. С высоких сводов пещеры свисали острые, как пики, сталактиты. Казалось, что они вот-вот упадут, но каменные наросты даже не качались.

Тимофей посмотрел вперёд. Прямо перед ним стоял огромный индийский храм. На стенах пещеры висели зажженные факелы, и их свет играл на испещренном незнакомыми символами камне. Высокие колонны обвивали каменные драконы, а вход являл собой разинутую клыкастую пасть. Тимофей только сейчас осознал, что все это время не дышал. Кандалы с тихим щелчком открылись и упали на землю. Парень потёр запястья, не отрывая взгляда от величественного сооружения, и направился вперёд. Он медленно поднялся по массивным каменным ступеням и обвёл глазами высокие потолки. — Я и не думал, что мое воображение на такое способно… — пробормотал Тимофей и посмотрел внутрь, в непроглядную темноту. Он щелкнул пальцами, и факела на стенах загорелись, освещая узкие коридоры. Изнутри послышалось недовольное рычание, и Тимофей испуганно сглотнул. Но любопытство брало верх, и он направился внутрь. Однотипные коридоры петляли, огонь в факелах дрожал. В гробовой тишине можно было услышать только свои шаги. Впереди показалась высокая арка, и Тимофей направился туда.

Это был большой, пылающий огнём зал. Вдоль стен к высокому своду поднимались те же колонны, что были на входе. По центру лежала груда скелетов, украшенных золотыми драгоценностями. На всём этом сооружении был расположен замысловатый трон: тоже сделанный из почерневших костей и увешанный разными побрякушками.

А на нем сидело странное человекоподобные существо. Взглянув на Тимофея, оно бесшумно спрыгнуло на каменный пол. Тимофей в ужасе отшатнулся, рассмотрев существо поближе. Высокий человек с шестью когтистыми руками, одетый в просторные белые одежды с золотой вышивкой. Миндалевидные, с чёрными белками и пламенными радужками змеиные глаза. На шее висело массивное золотое колье, а в ушах сверкали драгоценные кафы. Тимофей словно смотрел на своё искаженное обличье. Его лицо, испещрённое пылающими огнём узорчатыми татуировками, озарилось хищным оскалом, и Зверев увидел острые клыки.

— Кто ты такой? — дрогнувшим голосом поинтересовался Тимофей.

Огненный дракон тоже предпочитал разговаривать с Тимофеем, используя его внешность. Существо сощурилось и зашипело. Тимофей с трудом распознал сквозь змеиный язык человеческие слова. — Я тот, — проскрежетало существо. — Кто с-с-сделает тебя великим… И опус-с-стит мир на колени пред тобой… Тимофей распахнул от ужаса глаза. — Ты Агни… Клинок Агни!