A Starting Point // Chris Evans (1/1)

Наверное, в интернете существует масса пособий о том, что делать, если в гости к тебе вдруг нагрянул голливудский актер,?— хотя ты его не приглашала даже мысленно,?— но я сейчас не в состоянии заняться поиском, да и поздно уже гуглить, раз он топчется на пороге. А ожидала я другого человека. И когда случилась подмена? В начале или под домом? И почему меня никто не предупредил об этом? Правда, мобильный мой на беззвучном, и затерялся где-то в не такой уж большой, если честно, квартирке, но как раз его обычно найти на ее просторах очень и очень сложно. —?Крис Эванс? Серьезно? Я рассчитывала на полную солидарность при обсуждении темы ?все парни козлы?, сестринскую поддержку, и безоговорочное согласие в предложении выпить еще по одной, а она прислала вместо себя Криса Эванса?! Почему она просто не послала меня сразу, а? Было бы проще для всех! Нет, возможно, послала, но сообщение это до сих пор не прочитано или не прослушано. Серьезно, надо найти телефон. Но сначала разберусь с непрошеным гостем. —?Вот и познакомились,?— нахмурившись, присвистнул он, беспокойно дернув козырек бейсболки, явно служившей прикрытием от назойливых фанатов. Вообще мы и так отчасти знакомы: я видела пару фильмов с его участием, а еще мы пересекались вскользь несколько раз, но он вряд ли обратил внимание на меня и запомнил.

А я… Ну, это Лос-Анджелес, тут знаменитостями никого не удивишь?— они повсюду: актеры, дожидаясь судьбоносной роли, подают кофе, продают сувениры на Венис, да они повсюду, как и певцы, как и танцоры, и еще бог знает кто, приехавший сюда в погоне за славой и популярностью. Даже в квартире по соседству живет знаменитый парень?— финалист ?Х-Фактора?. Чертовски милый, кстати, и печет изумительный банановый хлеб. Поэтому приятельские отношения моей близкой подруги с Крисом Эвансом абсолютно обычные, даже заурядные, и вполне предсказуемые. А вот то, что она отправила его вместо себя, как учителя?— на замену занятия по химии,?— возмутительно. И это еще мягко сказано! Пока я мысленно перебирала ругательства в ее адрес, Эванс смерил меня оценивающим взглядом?— чтобы понимать, насколько все плохо. Ну-ну, и что же ему рассказала моя мятая пижама и зареванное лицо?! —?Ну? —?Ну? —?повторил он за мной. —?Каков твой вердикт? —?Жить будешь. Как оптимистично. —?А что-то менее очевидное? —?ехидно уточнила я. —?Для этого надо провести еще и опрос. —?То есть ты вообще не испытываешь неловкости от всей этой ситуации? —?вырвалось у меня. Нет, ладно, я хотела спросить это. —?Испытываю, и еще как! Но меня попросили помочь тебе. Она не хотела, чтобы ты была одна в такое тяжелое время. —?А ты рыцарь? Коня хоть на бесплатной парковке оставил? Это может затянуться. —?Я просто считаю себя хорошим другом. Я недоверчиво уставилась на него. Это, конечно, железный аргумент, но мы ведь не друзья. Правда, наверное, я чуточку перегнула палку. —?Прости,?— выдохнула я, подняв руки в знак перемирия?— за неимением белого флага или хотя бы платочка,?— и шмыгнула носом. —?Как ты уже, наверное, знаешь, меня бросил парень. Укатил в закат со своим постоянным собутыльником, а он даже не гей! Оба не геи! И сейчас я ненавижу всех обладателей пенисов. —?Мне очень жаль,?— Эванс поторопился с ответом. Очень поторопился. На самом деле, я немного приукрасила действительность и усугубила вдобавок: ненавижу я в данный момент лишь одного представителя мужского пола, но ошеломление, в которое пришел мой гость, определенно того стоило. —?Что он у тебя есть? Или что мой бывший?— тот еще мудак, хотя вы даже не знакомы? Помолчав немного?— теперь-то он раздумывал, что ответить,?— он растерянно протянул: —?Изначально это была вторая причина, но теперь я и первой обеспокоен. Хотя ничего плохого он тебе не сделал. —?Как и хорошего. Я едва сдержала улыбку. Неужели он настолько простофиля, что отнесся серьезно к этому заявлению? —?Я знаю нескольких женщин, которые с тобой не согласились бы. Всего нескольких? Да он скромник. Или лишь притворяется таким. —?Серьезно, Эванс? —?иронично уточнила я, выгнув бровь. —?Да я сам уже понял, как паршиво это прозвучало,?— отмахнулся Эванс. —?Примешь набор первой помощи в качестве извинений? —?он протянул мне бумажный пакет с логотипом ?Баскин Робинс?. Что-то мне кажется, что с этим у нас тоже проблемы. —?И что в нем? Учитывая, что ты ничегошеньки обо мне не знаешь. —?Вообще я спрашивал ее об этом, но ответа так и не дождался, поэтому импровизировал. —?Тогда проходи на кухню?— посмотрим на результаты твоей импровизации,?— я посторонилась, приглашая Эванса внутрь. Он сомневался пару секунд?— тоже мне спаситель,?— только потом переступил через порог, тут же озираясь по сторонам. —?Окей, теперь я переживаю,?— его признание прозвучало тихо-тихо. Он точно хотел, чтобы я его расслышала? —?И не зря?— с мороженым ты пролетел. —?О Господи! —?ужаснулся Эванс, весьма правдоподобно. —?Ты из тех монстров, что не любят его?! —?Просто не имею привычки залечивать им разбитое сердце, это разные вещи,?— пожала я плечами. —?Ну как? —?Что? —?Квартира. Наверное, ты давненько не был в таких крошечных помещениях. У тебя хоть клаустрофобии нет? Все-таки это не роскошный дом на холмах. Похоже, мои слова его задели?— он чуть поджал губы и процедил уже холоднее: —?Если тебе интересно, я не сразу поселился там. —?По правде сказать, меня больше волнует, почему ты заменяешь мою подругу. Добравшись до кухни?— путь был недолгим, всего три с половиной шага,?— я поставила пакет на стол, но внутрь заглядывать не торопилась. Выжидала, пока Эванс придет следом и опустится на один из табуретов. —?Ее нет в городе, а я ее должник. К тому же, компанейский и умеющий сопереживать. Я не самый плохой вариант, поверь. А еще у меня сегодня был свободный вечер, что случается редко. —?И ты вот так легко и просто согласился потратить его на меня? Что же ты был ей должен? —?помолчав мгновение, я прикинула, как можно трактовать его слова. —?Переводя на понятный язык, ты единственный из всех, кто согласился? —?поморщилась я. —?У меня еще схожий опыт имеется?— я тоже переживал болезненные разрывы. —?Зареванный и в пижаме с котятами? —?вот тут я уже не смогла отделаться от ухмылки. Эванс приложил палец к губам и хитро взглянул на меня. —?Это будет нашей тайной, ладно? —?Договорились,?— ну как тут не согласиться? —?Итак, два балла из десяти,?— бегло осмотрев содержимое пакета, констатировала я. —?Один?— за платочки,?— они у меня как раз закончились,?— второй?— за вино. —?А ты жадина,?— укоризненно выдал он. —?Я?! —?ахнув, я вытащила стакан с мороженым. —?Что у нас тут? Уф, не низкокалорийное?— значит, заботился о вкусе. Похвально. Я могла бы накинуть за это еще полбалла, но оно шоколадное,?— я демонстративно скривилась. —?Я разделаюсь с ним,?— Эванс вызвался волонтером, и я тут же вручила ему ложку. —?Приступай. Приглашать его дважды не потребовалось?— с мороженым у него никаких колебаний вот вообще не возникло. И пока он беззаботно уплетал принесенное с собой холодное лакомство, периодически косясь на меня, я рассматривала его?— надо же знать, кто нагрянул ко мне. Вблизи Эванс оказался таким же, как на экране, только без лоска, и не такой прилизанный для той или иной роли, и не в образе. Просто парень, обычный парень. Явно питающий особую страсть к мороженому. —?Ну как? —?неожиданно спросил он. Ага, еще и чрезвычайно проницательный. Наверное, привык ежедневно сталкиваться с подобными взглядами, исполненными любопытством. А тут мы слишком близко друг к другу, понятное дело, что оно, исходящее уже от меня, не осталось незамеченным. —?Не знаю, а есть разница? —?Ты мне скажи,?— набрав слишком много мороженого с ложки, Эванс, зашипев, шумно сделал несколько вдохов приоткрытым ртом. Ну что за ребячество? —?Ну, ты очень высокий. Я почувствовала себя Фродо. —?И это? —?не унимался он. —?Нормально. Наверное. Я не знаю. Не могу сейчас сказать что-то конкретное. Спроси меня об этом позже. Он кивнул в знак согласия, и его мобильный оповестил нас о новом сообщении. —?Извини, я… —?Эванс сунул ладонь в карман джинсов. А уставившись на экран, протянул,?— а вот и список покупок. Погоди. Это… Это шутка? Он повернул телефон ко мне, и я прочитала список, который подруга прислала ему. —?Нет, все верно. —?Да это же какой-то набор егеря! —?Эй! —?возмутилась уже я. И через мгновение рассмеялась. Просто вся эта ситуация,?— кроме того, что меня бросили,?— показалась до абсурдного уморительной. Подхватив мой смех, Эванс и сам расхохотался. И только когда наше необъяснимое веселье слегка поутихло, поинтересовался: —?Это ведь хороший знак? —?Или первый признак истерики? —?передразнила его я. —?Все в порядке. Относительно, но в порядке. Просто, ох,?— я замялась,?— я всегда помогаю подругам оклематься после разрыва, и тут мне подвернулся шанс побыть королевой драмы, а меня его нагло лишили. —?А что для этого нужно? —?слишком деловито встрепенулся он, правда, от мороженого оторвался с трудом. —?Жилетка? Или плечо сгодится, чтобы в него поплакать? —?Возможно. Будто невзначай, он, приосанившись, расправил плечи, и я не могла не отметить, что они у него чертовски широкие. —?Я ни на что не намекаю, но… —?Прости, но твои плечи у меня доверия не вызывают. —?Это еще почему? Надеюсь, он не обиделся. Не обиделся ведь? Должен же понимать. Ну вот что за гадство? Это со мной должны нянчиться сегодня, а выходит, похоже, наоборот! —?Слушай, Эванс, я уверена,?— не совсем, но лучше молчать об этом,?— что ты хороший парень, и, наверняка, неплохой актер, и те твои три роли потрясающие, но все это неправильно. —?Три? Естественно, он услышал выборочно. —?Четыре? —?предположила я. —?Нет, я, конечно, рад, что ты не одержимая мной поклонница,?— языком он прошелся по ложке с обеих сторон, вероятно, специально выдерживая паузу,?— но ауч, это было неприятно. —?Ты вынуждаешь меня потребовать у поисковика твою фильмографию? —?нахмурилась я. Это что еще за новости? —?О нет, в Гугл лезть не стоит! —?моментально запротестовал Эванс. —?Просто, если что, мои плечи к твоим услугам. Не недооценивай их, ладно? Я пришел помочь. —?Договорились. Это ведь уже перемирие, да? —?И еще одно: я?— Крис, не обязательно постоянно звать меня по фамилии. —?Извини, больше не буду, Крис. —?Мне кажется, что будешь, но, если вдруг тебе захочется разнообразия… —?Пока мне хочется немного привести себя в порядок. —?Понимаю. Я буду тут?— у меня еще есть одно дельце,?— он указал на стакан мороженого, в котором, клянусь, осталось меньше половины. —?Ты можешь идти. Я справлюсь. Видишь же, что ситуация не критическая. Я действительно не хотела, чтобы он страдал в заключении вместе со мной. Ему явно есть чем заняться, помимо роли моей персональной няньки. Взрослый, наверное, свободный парень, у него все еще впереди, включая болезненный разрыв. А из-за меня он лишен приятной его предыстории, пока на свиданиях хорошо, беззаботно и радужно. —?Эй, я обещал позаботиться о тебе! Я твой на весь вечер. —?Ладно. Вздохнув, возможно, с налетом обреченности?— просто я приняла, что переубедить его вряд ли удастся,?— я поплелась в спальню и решительно распахнула шкаф в поисках свежей пижамы, желательно, с более серьезным принтом или вообще однотонной. Но вместо нее я наткнулась на куртку, которую подарила?— теперь уже бывшему?— парню на Рождество. Получается, старую, повидавшую виды, покрытую шрамами-потертостями и трещинками, он забрал, а эту оставил. Как и меня. Обида вместе с волной жалости к самой себе накатила мгновенно. И как только я не поняла, не разглядела какие-то знаки-сигналы, что все близится к концу? Черная плотная кожа все еще пахла выделкой, но с примесью его одеколона?— у него резковатые ноты,?— и излюбленного сорта бурбона. И мне тут же захотелось, нет, не плакать, уничтожить все это подчистую, выкорчевать, чтобы и воспоминания размером с муравья о нем не осталось. Пинцет для бровей и маникюрные ножницы нашлись быстро, а сдерживаемой мной ярости хватило, дабы одним движением проделать на рукаве глубокую царапину. Еще немного, и получится вспороть его. Правду говорят, девушка в гневе страшнее дьявола. Месть так увлекла меня, что я позабыла обо всем на свете?— в принципе, как и мечтала,?— включая гостя, уплетающего мороженое на кухне. Предательство всегда значилось в моем списке грехов, не заслуживающих прощения. Вовремя сбежал тот гаденыш, не попался мне под горячую руку. Иначе эта сцена осталась бы с ним до конца его короткой жизни. Ну вот как, как так можно? Я была с ним, признавалась ему в любви, отдавалась ему, закрывала глаза на пьяные безумные выходки, неужели я не заслужила честного прощания? Увы, парни редко способны на такое. Тихий, но настойчивый стук в дверь не сразу привлек мое внимание?— я уже перешла к самокопанию, и пыталась выяснить, не являлась ли я причиной разрыва. —?Ты там как? О, Крис, наверное, думает, что я не одета. —?Ты можешь войти. Дверь тут же отворилась. Я знаю людей, которые свято хранят секретность и непорочность спальни, приглашая и пуская в нее лишь избранных. Но хорошей девочкой я никогда не была?— в моем прошлом есть грешки, не вызывающие гордости. Поэтому появление здесь одного парня, пусть и напрочь чужого, сразу же после бегства другого меня ничуть не смутило. Он забил на меня, вычеркнул из своей жизни, полил бурбоном и бросил спичку, я не намерена уважать память о наших отношениях. —?Хорошая, наверное, была куртка,?— в который раз за вечер оценивая масштабы трагедии, заметил Эванс. —?Ошибаешься?— плохая. —?Она не виновата, что твой бывший?— придурок. —?Она пахла им. —?Ладно. Ты оправдана за преступление против кожанки. Он… Ты думала, он?— твой тот самый? —?Он? Нет. Нет, что ты,?— покачала я головой. —?Я не допускала даже мысли об этом. И знала, что это не перерастет в нечто серьезное, вроде помолвки. Я бы не позволила этому случиться. Но расстаться можно и мирно, по обоюдному согласию. Просто мы были вместе, и я знала, что хотя бы в личной жизни у меня все нормально. Ну, точнее, она держалась на клейкой ленте. —?Это, без сомнений, очень надежный вариант,?— с мягкой усмешкой согласился Крис. И мне стало жаль себя еще больше. Наверное, наша жалость по отношению ко мне просто синхронизировалась, оттого удвоилась. Еще бы, столько времени потратить впустую на не того парня, прекрасно понимая это… Мазохизм чистой воды. Надо это как-нибудь исправить. И у меня появилась одна идея. Плюхнувшись на постель и сдвинувшись к изголовью, я похлопала ладонью по свободной ее половине. —?Присоединяйся. Эванс насторожился. Явно считает это лишним. Придется объяснить. —?Это такой извращенный способ мести: его подушка еще не остыла, а на ней уже возлежит другой парень, понимаешь? —?Кажется. Он осторожничал?— медленно подошел к кровати и опустился на нее, выждал пару-тройку секунд, прежде чем принял горизонтальное положение, и, когда наконец занял соседнюю подушку, я хихикнула,?— хотя, скорее, хрюкнула,?— едва сдерживая рвущийся наружу хохот, настолько потешным было это зрелище. Крис догадался, что я забавляюсь, и с напускным возмущением воззрился на меня. —?Стена из одеяла между нами нужна? —?Знаешь, что?! —?Да-да? —?невинно уточила я, правда, с припухшими от слез веками вряд ли смахивала на лишенного всякого коварства олененка-близнеца Бэмби. Ох, да я и в более удачные дни с трудом могу притвориться им. —?Совести у тебя нет. —?Насчет этого инструкций тебе не дали, да? Просто это общеизвестный факт,?— призналась я, и тут же щелкнула пальцами. —?Вспомнила! —?У тебя отсутствует еще что-то? —?Возможно,?— уклончиво протянула я, передернув плечами. —?С сегодняшнего дня, например, постоянный спутник жизни. Но я не о нем. Я же несколько лет назад видела рекламу с тобой. В магазине. ?Гуччи?, да? Было такое? —?Господи,?— пролепетал Эванс, зажмурившись так, словно, кроме нас, в спальне был еще какой-нибудь клоун из ужастиков, или кого он там боится. Я вот?— пауков. —?Да чего ты испугался?.. Хотя вопрос у меня и правда необычный. Нет, очень-очень странный,?— признала я. —?Ты же там голый был? —?Частично. Как быстро мы поменялись ролями: теперь он звучал обреченно. —?Ну, мне хватило. Ой, брось, ты же не думал, что основной ракурс был на флакончик духов? Думал? Серьезно? —?Вот теперь мне по-настоящему страшно. —?Расслабься. Просто там у тебя была такая потрясающая укладка на груди. Это мечта перфекциониста, вот честно! И мне интересно, как гримеры добились такого эффекта? Маслом, да? В первое мгновение Эванс завис. По-настоящему. Уставился на меня не моргая и ничего не говорил. Похоже, и не дышал даже. А потом комнату заполнил его громогласный смех. Его пробрало настолько сильно, что он, запрокинув голову, пару раз плеснул себя ладонью по груди. Интересно, это ритуал такой что ли? Или крайняя степень безумия? В любом случае, мне хотелось спрятаться от этого позора. Перевернувшись на живот, я поспешила уткнуться лицом в подушку. Ну зачем, вот зачем я вспомнила об этом? Кто за язык меня тянул? Сатана? И как отмотать время назад? —?Да все нормально, глупышка,?— голос Эванса раздался совсем рядом. Ах да, я ведь сама затащила его в постель. Очень гостеприимно с моей стороны. —?Тогда что это было? —?не отнимая лица от подушки, проскулила я. Больше никогда не посмотрю на Криса. Даже в фильме. Никогда, я все решила. И я настроена серьезно. —?Признание. Подобных вопросов мне действительно никто еще не задавал. —?Даже на интервью? —?недоверчиво покосилась я на него. Да, по части зароков я точно не эксперт. —?Тем более на интервью! —?сощурив один глаз, добавил он. —?Там всегда такая однообразная скукотища. Иногда на один и тот же вопрос приходится отвечать раз десять. —?Бедняжка,?— притворно поморщилась я. —?И как только ты терпишь это. А еще нагло заговариваешь мне зубы! —?Как ты могла подумать обо мне такое? —?его возмущение было не подлиннее моего сочувствия. —?Давай отвечай! —?О черт, это будет весело,?— с улыбкой протянул Эванс. И не ошибся: за одним вопросом последовал другой, еще и еще. Мы не заметили, как проболтали всю ночь?— до самого вспыхнувшего за окном рассвета: в Калифорнии они золотисто-коралловые, и напоминают дизайнерские украшения из лимитированной коллекции?— жутко дорогие и уникальные. Зевнув в седьмой раз за последние три минуты, я как ни в чем не бывало уставилась на Криса?— его имя уже непринужденно слетало с языка, никаких усилий для этого не требовалось. —?Думаю, тебе пора вздремнуть. —?Наверное,?— пожала я плечами, хотя в сон меня клонило сильно. —?У меня сегодня свободный день. —?А ты подготовилась,?— и вот чему он по-прежнему удивляется, а? —?Только вот рассчитывала на похмелье, не недосып. Принесенное им вино так и осталось нетронутым. Я попросту позабыла о нем, вот и все. —?Я должен винить себя за это? —?Я тебя прощаю,?— уверенно заявила я. Хотела спросить, останется ли он на завтрак или уйдет, но не рискнула?— глупый вопрос, ведь его тут уже ничего не держит. —?Тогда отдыхай. С наслаждением потянувшись, Эванс встал с кровати и неодобрительно мотнул головой, глядя на обрывки куртки, все еще укрывающие пол. Я тоже поднялась с постели?— надо же закрыть за ним дверь. Проводив его в прихожую, я прислонилась плечом к стене и выдохнула тихо: —?Спасибо. Конечно, все получилось не так, как я рассчитывала, но я благодарна тебе за помощь и поддержку. —?Ты молодчина. Справилась с этим. Справилась ведь? —?Ну… Еще полчаса назад мне казалось, что да, а сейчас уверенность резко покинула меня на произвол судьбы. —?Брось, даже хорошо, что вы расстались?— сама говорила, что он не тот самый. —?Иди уже,?— я выдавила из себя улыбку. Если ввязаться в этот спор, он затянется до вечера, хотя я гарантированно где-то посередине провалюсь в сон. —?Пока, принцесса,?— махнув мне рукой, Эванс покинул мою квартиру. —?Кто? Что? —?недоуменно нахмурившись, я выглянула на лестничную площадку, но его там уже не было. Словно мы не провели вместе этот вечер и ночь. Да уж, Крис определенно тоже со странностями. И, несмотря на то, что мы поладили, нашей общей подруге все равно несдобровать. Я просила сахар, а не его более полезный для здоровья и фигуры заменитель. Собираясь перед сном выпить стакан воды, я пошла в кухню и мельком глянула на блокнот на холодильнике?— туда я обычно записываю необходимые покупки, у него магнитная основа, и это очень удобно,?— на первой страничке вместе с клубникой, бумажными полотенцами и соком красовалось послание для меня: номер телефона и приписка. ?Крис Эванс, эксперт по поддержке. Первая минута бесплатно, каждая последующая?— порция мороженого?. Я не смогла сдержать улыбку?— все-таки он забавный. Но не думаю, что мы когда-нибудь еще пересечемся. Я была твердо убеждена в этом до самого вечера, пока он вновь не возник на пороге моей квартиры с выдуренной у общей подруги запасной связкой ключей, хранившейся у нее на всякий случай. —?И что ты здесь делаешь? —?ошеломленно выпалила я. —?Представляешь, меня снова прислали проверить, как ты,?— пожаловался он. —?Нет, серьезно, Эванс, что такого ты ей должен? —?подбоченилась я. —?Это долгая история. —?Значит, мне повезло, что я хорошенько вздремнула днем. Рассказывай,?— приказала я, предчувствуя?— или предвкушая? —?вторую подряд увлекательную бессонную ночь.