5. Спасительное письмо. (1/1)

5.31 сентября.Спасительное письмо. Многие любили говорить: ?Новый месяц?— новая жизнь?. Хотелось бы в это верить, но Николай не мог. В первые числа каждого месяца, преимущественно у девушек, вошло в моду надеяться на более лучшую и интересную, новую жизнь. Господа этим не грешили, однако, и среди них были исключения?— молодые юноши, чуть за семнадцать, но не старше двадцати пяти лет.В свои восемнадцать писатель думал, что с каждым месяцем жить становилось всё противнее. Выполнив свою службу в Департаменте Юстиции, Николай Гоголь сидел вторничным вечером в саду близ усадьбы Куплиновых. Начинало смеркаться, а стопка листов лежала рядом, справа от обладателя, придавленная чернильницей из гладкого черного мрамора. Чернильница была небольшая и вмещала в себя мало, но отчего-то нравилась молодому писателю. К тому же, сегодня он написал мало?— практически ничего?— и чернила остались даже достатком.Николай с некими грустью и разочарованностью смотрел на темнеющую кромку лесов чуть поодаль. То, что происходит с ним?— будь то, что угодно?— оно пугает своею дьявольщиною, будто крадя силы и вдохновение юноши.—?Николай Васильевич, Вам спасительное письмо, —?проговорили довольным голосом.

Это произошло так неожиданно, что юноша вздрогнул, немного приподнимаясь со скамьи и оглядываясь в полумраке. Анатолий Ильич сожалеюще улыбнулся. В руках он держал раскрытый конверт, лист бумаги из этого конверта и горящую свечу.Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, Николай опустился на скамью, садясь ровно.—?Вы меня ужасно напугали..—?Искренне прошу прощения, друг мой. Подходя к Вам, я думал, что буду замечен, —?увидев справа от юноши листы и чернильницу, Анатолий Ильич занял место слева, немного развернувшись к тому. —?Задумались?Открыв глаза, писатель, встретившись с барином взглядом, растерянно разомкнул губы.—?Да, —?опустив взгляд, Николай посмотрел на вскрытое письмо. Если бы оно предназначалось лично ему, Анатолий Ильич и не посмел бы его вскрыть?— мужчина имел отличное воспитание. Но если письмо не Николаю, отчего же оно является для него спасительным? И спасительным от чего конкретно? —?Это письмо… —?робко произнёс он.—?Ах, да! —?вспомнил Анатолий Ильич. —?Подержите, —?и, передав свечу юноше, развернул со странной, как казалось писателю, улыбкой, единожды сложенный листок. —?Один мой хороший знакомый, Иван Игоревич Вересаев, пригласил меня на свой приём завтра. Не слышали о таком? —?Николай в ответ в отрицании покачал головой с долей стыда, а мужчина продолжил, передав ему на ознакомление письмо. —?Это ничего, он небезызвестный у нас, в Петербурге, как благочинный чиновник и кандидат наук. Я познакомился с ним в 1823 году, в Большой Ялте, когда был в командировке, как и Иван Игоревич. Столкнулись мы в одной пивнушке; да, тогда я еще наведывался в подобные заведения, —?посмеялся барин. —?Оба мы под вечер были хмельны на рассудок, и по-началу знакомство предвещало конфликт по какой-то глупости?— по такой глупости, коею я даже позабыл. Все это я веду к тому, Николай Васильевич, что Иван Игоревич человек в душе простой, не смотря на статусы, хотя и старается казаться человеком сложным.Николай, уже прочитав письмо и приглашение, задумчиво, едва заметно нахмурился. Бесспорно, ему всегда было в радость узнавать товарища больше, слушая истории из его жизни, но сейчас все звучало странно. Не беспочвенно будто.—?Вы сказали, что это письмо?— спасительное для меня.—?Именно, —?улыбнулся Анатолий Ильич, выпрямив спину. —?Друг мой, я вижу, что происходит с Вами. Вас что-то душит изнутри, и Вы этого боитесь. Но я настаиваю, чтобы Вы посетили этот приём со мной.—?Что Вы? нет.. Простите, ради Бога, но я не могу сейчас выходить в свет, —?Николай был обескуражен, смущен и взволнован, отчего поправлял свои локоны без надобности, теряясь в словах. Отказывать такому другу, единственному другу, было очень скверно. —?Кто я, и кто те люди, что придут туда? К тому же, приглашали Вас, а я…—?Ну хватит, Николай Васильевич, правда! Возьмите себя в руки. Ну же? Посмотрите на себя, —?Анатолий Ильич глянул на него в упор, в ясные, светлые глаза. —?Вы воспитаны, симпатичны, талантливы. Лишнего не говорите и тяготеете страстью к искусствам. Подобный приём?— самое место для юных современников, стремившихся к самопросвещению. Не упускайте шанс познакомиться с нужными людьми. К тому же, Вам необходимо отвлечься от того, что Вас душит и как писателя, и как молодого человека.Нервно прикусив губу, Николай снова смотрел на уже черную кромку леса. Невольно возникала мысль: чего ему ожидать сегодняшней ночью?—?Мне и правда нужно отвлечься.. —?недолгое молчание. —?Но что я могу рассказать о себе людям, если придётся случай?—?Всё, что знаете о себе и что посчитаете нужным, чтобы знали другие.