Глава 14. Спасение (1/1)

А между тем, уже вся Горная страна знала о том, что Гунду поймали. О приходе в Горную страну Принца Запада тоже стало известно благодаря тому, что вездесущая птица Бич смогла проследить за людьми и познакомилась с гостем самостоятельно. Разумеется, умная маленькая птица тут же поняла, чем на самом деле является этот жеребец. Однако какие бы чувства ни вызывал её новый знакомый, их с Гундой все же нужно было спасти. Поэтому птица Бич разыскала Тауру и сообщила ему обо всем. Серебряный конь сразу же насторожился?— во-первых, после столь долгого отсутствия в Горной стране Человек вновь проявил себя, а во-вторых, такие, как Принц Запада не приходят просто так. Однако для того, чтобы выяснить цель его визита, сначала требовалось спасти обоих?— и Гунду, и заносчивого жеребца.А это было не такое легкое дело. Ведь нужно было не просто освободить их, а ещё и дать отпор Человеку?— а он наверняка захочет вновь поймать сбежавших лошадей. Одним словом, работы предстояло много, однако начать нужно было с чего-то определенного…Утро нового дня застало Тауру и Бун Бун рядом со стадом. Впервые за долгое время молодая Королева пребывала в грустном расположении духа, и это было понятно?— она чувствовала себя косвенно виноватой в произошедшем. Да, конечно, можно было придумать множество отговорок, но ведь самого себя не обманешь?— нужно было с самого начала внимательно следить за Гундой и не оставлять её одну?— все же Человек все время поблизости.—?Что будем делать, Таура? —?тихо прошептала Бун Бун. —?Мне кажется, здесь Гунде можем помочь только ты и я. Человек явно поймал её не для собственной забавы, а значит, мы в любой момент можем потерять её след… Это очень опасно…—?Почему ты так в этом уверена, Бун Бун? —?Таура сосредоточенно размышлял. —?Мне кажется, что на это ничто не указывает…—?Таура, сейчас не время для подобных вопросов. Признайся, что ты и сам ощущаешь нечто подобное,?— прервала его Бун Бун.—?Ну хорошо,?— Король лошадей Каскадных Гор фыркнул,?— ты права. Мне тоже кажется, что на этот раз он поймал Гунду не для собственных целей. В любом случае, нам стоит дождаться ночи.***Как только наступила ночь, Таура и Бун Бун, стараясь держаться незаметно, подобрались к хижине Человека. И сразу же обнаружили неприятную для себя деталь: Гунда и Принц Запада находились в одном загоне с воротным конем Человека. Это означало, что нужно было быть предельно осторожными. Если вороной разбудит Человека, последствия могут быть непредсказуемы…Стараясь ступать как можно тише, Таура вышел из укрытия, дав знак Бун Бун оставаться на месте. Сначала нужно было хорошенько изучить обстановку…Конь Человека спал, но этому сну не следовало доверять. Таура по опыту со Стрелой и Громом помнил, что сон его был очень чутким. Проснувшись же, он мог поднять такой шум, что вся спасательная операция могла провалиться. Гунда и Принц Запада не спали. Первой увидев Тауру, Гунда тихонько фыркнула. Принц Запада лишь гордо вскинул голову и отвернулся, не говоря ни слова. Таура слегка поморщился, так как понимал, о чем говорит весь этот немой телеграф.—?Как мы выберемся, Таура? —?шепотом спросила Гунда, испуганно косясь в сторону вороного. —?Я боюсь… Мне кажется, мы попали в трудное положение. Что будет, если…—?Успокойся, Гунда,?— так же тихо отвечал Король лошадей Каскадных Гор,?— за тебя я не волнуюсь. Ты ведь сможешь перепрыгнуть ограду? А он… —?Таура вновь с неодобрением глянул в сторону жеребца с запада. —?За ним мы можем вернуться и завтра…—?Таура, это несправедливо,?— подала голос Бун Бун, стоявшая сразу за Королем. —?Если уж освобождать, то обоих…—?Хорошо,?— отозвался тот. —?Тогда вопрос к тебе, Принц Запада. Ты сможешь прыгнуть?—?Что это за вопросы, Таура? —?надменно отозвался гордый жеребец. —?Я самый быстрый…—?Хорошо,?— со вздохом произнёс Серебряный конь. —?Тогда я сейчас отойду, а вы попытаетесь прыгнуть. Только, пожалуйста, потише. Одна ваша ошибка?— и все наши надежды могут рухнуть… Пожалуйста, имейте это в виду.Сказав так, Таура отошёл от загона. Секунду или две Гунда медлила, затем отошла от края ограды, чтобы взять разбег. Краем глаза Серебряный конь наблюдал за вороным конем. В данный момент Таура желал лишь одного?— чтобы вороной сейчас не просыпался, ведь это было бы так некстати…Разбежавшись, Гунда стремительно перепрыгнула ограду. Это оказалось для неё довольно легко и после, уже находясь в табуне, она удивлялась, почему не додумалась до этого самостоятельно. Принц Запада, состроив недовольную мину, последовал её примеру, но имел при этом такой кислый вид, что Таура невольно улыбнулся, случайно поймав его взгляд?— он-то прекрасно понимал причины такого настроения ?королевской особы?…***В тот день Таура и Принц Запада между собой больше не разговаривали. Гунда была настолько уставшей, что, вернувшись в стадо, сразу же легла спать. Уже темнело, и вскоре весь табун Тауры также расположился на ночлег.Однако сам Таура ещё не ложился. Подождав, пока все уснут, Король лошадей Каскадных Гор поднялся на Орлиную Гору. Стоя там, он позволял ветру обхлестывать себя со всех сторон и размышлял…Да, Серебряный конь сразу понял, что Принц Запада пришёл с определенной целью. Ясно было и то, какую цель он преследовал?— бросить вызов Тауре и предъявить свои права на престол Короля лошадей Каскадных Гор. Вот только сам Таура не имел ни малейшего желания устраивать новую битву. И дело было не в том, что он трусил?— совсем наоборот, он был смелым и достойным, как и раньше. Просто с годами к нему приходила мудрость и понимание, что если он начнёт яростно отстаивать своё право на престол, то, во-первых, потеряет славу мудрого Короля, а во-вторых, ведь претендентов не станет меньше с годами. Уйдёт один?— придёт другой, и, как правильно сказала Аранда Бролге, иногда бывает лучше жить в тишине и покое…***Новый день застал Тауру на своём обычном месте?— рядом со стадом, но начался он для него не очень приятно?— Серебряный конь был разбужен громким голосом Принца Запада.—?Ну, Таура, ты не хочешь спросить меня, зачем я пришёл в Горную страну?Да. И это вместо общепринятого ?доброго утра?, устало подумал Таура. Нельзя сказать, что он был удивлён, но все же было неприятно.—?И зачем? —?не открывая глаз поинтересовался Таура.—?Я вызываю тебя…Фыркнув, Серебряный конь решительно поднялся со своего места и внимательно посмотрел на наглого гостя с Запада. Тот старался придать себе бравый вид, но сразу было понятно, что на самом деле он чувствует себя не очень уверенно.—?Если ты хочешь бросить мне вызов и побороться за трон, то ты должен знать,?— произнёс Таура,?— что благородное происхождение?— это ещё не все. Нужно, чтобы ты сам понимал, готов ли ты сразиться за трон. Без самообмана, без зазнайства. Ты точно готов?И как ни был самоуверен Принц Запада, услышав эти слова, он впервые призадумался, так ли ему хочется быть Королём. Опустив голову, он молча отошёл от Тауры.***Днем Таура, Бун Бун и Звездочка, оставив стадо на попечение Гунды, отправились на поиски новых пастбищ. Близилась зима и нужно было подготовиться к ней заранее. А Звездочке было полезно получше изучить Горную страну, ведь любой урок, который мы получаем, идёт нам на пользу.В поисках зимних пастбищ все трое должны были спуститься в низины, а это значило приблизиться к тем землям, где теперь жили Гром и Золотая. Во время их последнего визита в Горную страну Таура успел обмолвиться с братом только двумя словами, и сейчас был бы рад повидаться с ним. После того, как Гунду спасли, Гром и Золотая ушли в большой спешке, и Таура понимал их - оставаться дальше в местах, где то и дело проводятся охоты на лошадей, было очень опасно. Серебряный конь и сам бы увёл свой табун, если бы был более молодым и менее опытным.

Итак, теперь Таура, Бун Бун и Звездочка шли по направлению к низинам. Король лошадей Каскадных Гор не упускал случая, стараясь учить дочь на примере всего, что её окружало. Ну а Звездочку переполняла детская беспечность и она не упускала случая порезвиться.