Глава 13. Гунда в ловушке (1/1)

После того, как табун Винди был благополучно спасён и Винди наконец-то отправился домой, наступило относительное затишье. Человек либо был занят другими делами, либо затаился и выжидал, но, во всяком случае, он не беспокоил Горную страну. Однако, к сожалению, заботы в Горной стране никогда не утихали и без Человека, вот и теперь мир и покой длились недолго.Как уже говорилось ранее, слава о Тауре, как о великом и справедливом Короле не утихала и далеко за пределами Горной страны. И было вполне логично, что кто-то принимал власть нового Короля с ожиданием перемен и несомненной надеждой на лучшее, а кто-то завидовал Тауре и желал с ним сразиться и отвоевать престол.В числе таких завистников, несомненно, оказался и Принц Запада. Все мы помним, как самовлюбленный гость с Запада мечтал присвоить себе корону Короля, на тот момент принадлежавшую Бролге. Однако сам Бролга был чересчур властолюбив, чтобы отдать её просто так, а Принц Запада… Мягко говоря, на тот момент он был ещё не готов к схватке, в связи с чем был вынужден удалиться восвояси. Но что же случилось после описанных выше событий?Надо сказать, что, хотя в Горной стране Принц Запада и пытался выглядеть величественным аристократом, у себя на родине он был весьма малозначимой фигурой. Более того, он не был даже Принцем в полном понимании этого слова. Рядовой жеребец, чуть старше Тауры, он обладал повышенным самомнением и не в меру гордым характером. Все это в сочетании дало не очень хороший результат?— он зазнался. Но все было бы не так плохо, если бы он не навязывал мнения о том, что он велик и прекрасен, другим животным. Однако Принц Запада нарушал и это негласное правило. Вследствие этого он надоел всем на своей родине, но этим не ограничился?— его вновь, во второй раз после неудачи с Бролгой, потянуло в Горную страну?— возможно, снова захотелось попытать счастья в борьбе за трон Короля, кто знает. А так как этот жеребец всегда подчинялся первым порывам души, то и в этот раз он, недолго думая, в один прекрасный день собрался в путь.Описывать его путь нет необходимости, ибо за время данного путешествия с ним не произошло ничего экстраординарного. Стоит лишь сказать, что первой, кого он увидел, ступив на земли Горной страны, волей случая оказалась Гунда.В тот день она гуляла в лесу, размышляя об абсолютно разных вещах. Чем старше она становилась, тем чаще и продолжительнее становились своеобразные ?приливы? такого размышлительного настроения.Так вот, Гунда гуляла в лесу поодаль от стада Тауры, когда вдруг из чащи прямо перед ней вышел конь, обладающий невероятно гордым выражением во всей фигуре и странной полупрезрительной улыбкой. И как ни сильна была выдержка Гунды, она все же не смогла удержаться от того, чтобы вздрогнуть.—?Ах, здравствуй, незнакомец,?— приветствовала она новобрибывшего, слегка оправившись от удивления,?— откуда ты в наших краях?—?Меня называют Принцем Запада,?— странно, но, похоже, именно эта деталь его биографии была, на взгляд жеребца, наиболее важной,?— слышала ли ты что-то обо мне?—?К сожалению, нет, но я уверена, что такое имя не дают просто так,?— Гунда слегка поклонилась. —?Меня зовут Гунда, я пришла с юга. Наверное, ты слышал о жеребёнке по имени Юралла, которого судьба разлучила с родителями? Я его сестра.Сказать честно, Гунде совсем не понравился напыщенный гость с Запада, который, к тому же, пришёл в Горную страну непонятно с какими намерениями, так что все, что было ей только что сказано, говорилось исключительно из вежливости. И кто знает, в какие дебри завела её эта вежливость, если бы не одно обстоятельство,?— а именно, внезапное появление на поляне двух людей на лошадях. Принц Запада тоже заметил их, причём, похоже, даже раньше, чем Гунда.Взволнованно заржав, две дикие лошади стремительно сорвались с места…***Таура был прав, когда говорил, что если Человек затаился?— жди беды. В последние дни бурные события Горной страны заставили животных потерять Человека из виду, тогда как он ничего из виду не упускал. Людьми в Горной стране чаще всего двигала жажда обогащения, вот и теперь Человеку и его друзьям Бобу и Фреду пришла в головы гениальная по своей неповторимости и одновременно простейшая до неприличия мысль, что лошадей можно ловить не только для собственных потех, но и выставлять их на продажу. Ранее Дон, отец Чарли, уже пытался обогатиться подобным образом, а вот теперь это решил попробовать сделать и Человек.Итак, теперь люди целенаправленно гнались за двумя лошадьми, стремясь поймать их, но пока это желание было невозможно осуществить в силу многих причин?— в том числе и того факта, что Гунда знала Горную страну пусть немного, но все же лучше их. Что касается Принца Запада, то всю его напускную спесь словно ветром сдуло?— выпучив глаза и ничего не замечая вокруг, он стремительно нёсся вслед за лошадью, которая, как ему очень хотелось сейчас думать, знала эти места лучше его, и, может быть, вывела бы их хоть куда-то. Но увы, даже Гунда не смогла выбрать верное направление?— они бежали к своего рода ?аппендиксу? Горной страны?— месту, где низина резко переходила в горы…***Мы оставили Тауру, когда, освободив Вилию и остальных лошадей из табуна Винди, они с Бун Бун проводили их в обратный путь. По завершении этих дел они с Бун Бун вновь вернулись к обычному ритму жизни. В то время, когда Гунда переживала столь бурные события, Таура находился рядом со своим табуном. Впервые за много дней ощущение большой ответственности отступило?— теперь хотелось просто радоваться жизни. Однако Таура одергивал себя?— как Королю, ему следовало быть внимательным ко всему, что его окружает.В данный момент Серебряный конь, как всегда, находился рядом со своим табуном. Наблюдая за жеребятами, он с удовольствием отмечал, что они взрослеют и набираются опыта. Конечно, этот факт наводил на грустные мысли о собственной старости?— Тауре и самому было непонятно, откуда они взялись. Впрочем, как бы то ни было, а жизнь определенно продолжалась. Оставалось лишь верить в лучшее.Сегодня Гром и Золотая вновь собирались уходить в низины. И это было понятно, ведь теперь их дом был там. Глядя на смелую лошадь, Таура всерьёз удивлялся?— неужели это она совсем недавно боялась ступить без него и Бун Бун ни шагу? Теперь ничто не напоминало о былой робости. Горная страна оказала на характер Золотой благоприятное влияние.—?Мопок! Мопок!Фыркнув, Таура вскинул голову. Как всегда невозмутимый, филин сидел на ветке дерева рядом с королем.—?Привет, Мопок! Что случилось? —?поинтересовался Король.—?Гунда в беде, её поймали! Я думаю, Роланд будет в печали! —?откликнулся Мопок.—?Что? —?Таура слегка отпрянул. —?Человек снова в Горной стране?—?Да, Таура, он снова в Горной стране! И, повторяю, Гунда в беде! —?ответствовал филин.—?Хорошо, веди меня к ней! —?воскликнул Серебряный конь, срываясь с места.***Да, на этот раз Принцу Запада предстояло нелегкое дело?— сохранить достоинство перед незнакомой лошадью в ситуации, когда у тебя самого трясутся поджилки. Они с Гундой были загнаны в угол и заарканены людьми.—?Ну вот! —?довольно проворчал Человек. —?За столько дней хоть какая-то удача. Они принесут немало денег! Как же мы раньше не догадались? Я уже приблизительно знаю, кому мы их продадим! Пошли, подготовим все, что нужно, а потом можно и по домам!С этими словами люди отошли от лошадей, предварительно стреножив их. Гунда уныло вздохнула, а Принц Запада недовольно фыркнул.—?Что же нам делать? —?с грустью прошептала Гунда.—?Не волнуйся,?— удивительно, но Принц Запада даже здесь ухитрился не пасть духом, хотя, возможно, это было обычное самолюбие,?— я обязательно что-нибудь придумаю.Гунда лишь уныло покачала головой. Она уже успела понять, что новый знакомый лишь предпочитает казаться чем-то, на деле ничего из себя не представляя. А раз так, оставалось надеяться лишь на помощь Тауры и Роланда…