Глава 8. Гунда (1/1)

Следующее утро застало жеребят, Бун Бун и Тауру на берегу той самой реки, в которую упал Нарабрай. Король и Королева лошадей каскадных гор обсуждали события прошедших недель, благо их было предостаточно и все были довольно бурными.—?Стрела тебе завидует,?— задумчиво сказала Бун Бун, грустно смотря на реку. —?Вот уж чего я от него не ожидала. Он всегда был доволен собой… Даже чересчур.—?Это не зависть, Бун Бун,?— возразил Таура,?— это стремление стать лучше. И это хорошо, ведь это означает, что он может измениться и перестать быть таким заносчивым. И ты знаешь,?— задумчиво добавил Таура,?— меня даже радуют такие эмоции.—?Со Стрелой надо быть готовым ко всему,?— улыбнулась Бун Бун. —?Завтра ему может надоесть грустить и он вновь начнёт поучать тебя и всех в Горной стране.—?Это не будет новостью,?— улыбнулся Серебряный конь.***Как ранее было сказано, причиной грусти Стрелы было то, что он попросту влюбился, причём во второй раз в одну и ту же особу. После этого было бы кощунственно утверждать, что в одну реку дважды не войти.Но Стрела даже не подозревал о том, что его любовь не была безответной. Гунда тоже вспоминала его, но… В её воспоминаниях Стрела был сильным и смелым?— таким, каким она себе его представляла при первой встрече. Гунда все ещё любила его, но это был вымышленный образ, не совпадающий с оригиналом. И это причиняло ей боль?— боль от того, что ожидания не совпали с реальностью.Это утро началось для Гунды довольно бурно, и, скажем прямо, неприятно?— она была разбужена резким криком птицы, который раздался прямо над ухом. Вскочив, она издала громкое ржание.Весь табун еще спал, даже крик Гунды никого не разбудил. Немного отойдя от нервного возбуждения, Гунда вновь попыталась уснуть, но ей это не удалось. В который раз за последнюю неделю в голову вновь полезли мысли о Горной стране.Да, никаких вопросов не было, она шла туда, чтобы увидеть Тауру. Но волей случая первым, кого она увидела, оказался Стрела. И вот тут началась не то чтобы черная, а скорее полная нравственных метаний и сомнений полоса. Первый же взгляд на Стрелу вызывал восхищение и еще целую гамму чувств?— от восхищения и радостного трепета, который, как правило, предшествует любви, до некоторой грусти, вызванной пониманием того, что такой роскошный жеребец может не посчитать нужным снизойти до такой жалкой особы, как она…Как же она тогда ошибалась! Ошибалась во всем?— и в своих чувствах к Стреле, и в нем самом… Сейчас, вспоминая то время, Гунда неоднократно ругала себя за молодость и глупость. Как она могла принять бахвала за храбреца, как она могла так сильно ошибиться? Стоило лишь присмотреться к нему повнимательнее?— это же буквально выступало наружу! Однако ошибки молодости потому так и называются, ибо в молодости не обращаешь внимания или считаешь незначительным то, что в зрелом возрасте показалось бы тебе ясным, как день…Пока Гунда размышляла над этим, солнце поднялось совсем высоко. Туман почти спал, вся природа готовилась встретить новый день. Просыпался и табун Гунды, жеребята уже катались по земле в тщетных попытках взбодрить разнеженное сном тело.—?Гунда, что случилось?Тихий голос, раздавшийся позади неё, заставил вздрогнуть. Роланд, сильный и смелый жеребец, ухаживал за ней с момента возвращения из Горной страны, был очень вежлив и внимателен. Но чем внимательнее он был к ней, тем более неловко она себя чувствовала. Попросту говоря, ей было перед ним стыдно, потому что Роланд по всем качествам превосходил Стрелу, а Гунда все ещё не могла забыть глупого и самодовольного жеребца.—?Все в порядке, Роланд,?— Гунда решительно тряхнула гривой, отгоняя грустные мысли. —?Просто я задумалась.—?Вспоминаешь Горную страну? —?понимающе спросил Роланд.—?Что-то тянет меня туда,?— прошептала Гунда, отворачиваясь от Роланда, чтобы он не видел слез, неожиданно набежавших на глаза,?— я все время думаю о тех краях. И хотя дом есть дом, но я все равно вспоминаю о тех, кого я там встретила.Если бы Роланд только знал, что именно тянет её туда! Возможно, он изменил бы своё отношение к ней, высмеял перед всем табуном… Даже думать об этом было страшно. Но и нынешнее положение дел Гунде не нравилось. Ей приходилось кривить душой перед тем, кто явно отдавал ей предпочтение перед остальными лошадьми, тогда как она сама не знала, чего она хочет и что делать дальше.—?Если ты хочешь вернуться туда, я не буду удерживать тебя здесь,?— Роланд очень серьёзно посмотрел на Гунду. —?И если ты хочешь… Если ты хочешь уйти туда насовсем, я не буду против. Ты должна решить сама, что тебе нужнее.Если бы это было так просто! Гунда и сама не могла понять, что тянет её в Горную страну. Желание увидеть Стрелу снова? Пожалуй, нет. Повидаться с друзьями?— несомненно, да, но существовал нюанс?— Стрелу она увидит в любом случае, вольно или невольно! Ведь там его дом! И здесь снова начинались сомнения и угрызения совести.—?Я не знаю, Роланд,?— тихо произнесла Гунда,?— возможно, впервые в жизни я не знаю, чего хочу. Я не хочу уходить отсюда, но одновременно я хочу снова увидеться с друзьями.—?Хочешь, я пойду с тобой? —?неожиданно предложил Роланд.Гунда вздрогнула. Об этой возможности она раньше не думала, но сейчас ей показалось, что это прекрасная мысль.—?Да,?— призналась она.—?Когда?—?Ты не боишься оставить табун? —?Гунда не верила своим ушам. Конечно, дело было не только в том, что дорога предстояла длинная и трудная. Этим предложением Роланд ещё раз показал, что Гунда ему небезразлична.—?Кроме меня, здесь есть и другие вожаки,?— отозвался Роланд. —?А кроме того, я никогда не был на севере. Все же интересно узнать что-то новое.—?Спасибо,?— Гунда благодарно посмотрела на жеребца.***Тем временем Таура и Бун Бун вновь собирали животных Горной страны на совет. Человек в последнее время как-то поутих, но вместо успокоения это вызывало тревогу. Обитатели гор, наученные горьким опытом, не ждали от Человека ничего хорошего, как бы он себя не вёл. Также требовалось обсудить некоторые бытовые проблемы, такие как поиск новых пастбищ для табуна, и ещё многое другое.Жеребята мирно резвились неподалёку от взрослых, однако и Таура, и Бун Бун одним глазом посматривали на них время от времени. Молодость всегда требует надзора старших.—?Что случилось, Таура? —?первой задала вопрос миссис Динго. —?Я не слышала никаких новостей от Человека довольно давно. Что тебя тревожит? Все выглядит довольно спокойно.—?Именно это меня и беспокоит, миссис Динго,?— отозвался Серебряный конь. —?Если человек затаился?— жди беды.—?Может быть, ему просто не до нас? —?задумчиво предположила Бун Бун.—?Возможно, но нам в любом случае следует быть настороже,?— Серебряный конь был очень серьезен. —?Тишина не в духе человека.—?Таура, но тишина ещё ничего не значит,?— заметил мудрый Бэнни. —?Если бы Человек вновь решил охотиться, мы бы уже об этом знали.—?Человек может быть порой очень лукавым, а мы можем внезапно оказаться неправы! —?вклинился в разговор Мопок.—?Ты, как всегда, прав, Мопок,?— ответил Таура. —?Может быть, в ближайшее время мы спустимся в низины. Я пока не могу сказать точно, когда и надолго ли, но если это будет необходимо, мы так и сделаем.—?Хорошо,?— Бун Бун задумчиво кивнула. —?Может быть, отправим туда жеребят прямо сейчас? Я боюсь за них.—?Нет, Бун Бун,?— Серебряный конь отрицательно покачал головой. —?Это плохая идея. Одних жеребят отпустить нельзя, а тебя я отпускать тем более не хочу. Мы отправимся туда все вместе совсем скоро, а пока нужно выяснить, что задумал Человек. И я прошу вас,?— Таура окинул взглядом всех животных,?— будьте крайне осторожны. Здесь мы у себя дома, но если Человек задумал что-то плохое, он будет готовиться заранее.—?Это мудрые слова, Таура,?— откликнулся Бэнни, внимательно посмотрев на Серебряного коня,?— Когда вы соберётесь в низины, сообщи нам?— мы обязательно придём тебя проводить.—?Хорошо, Бэнни,?— Король лошадей Каскадных Гор благодарно кивнул. —?Все же как тяжело принимать решения за многих, а не только за себя…—?Это твоя судьба, Таура, помнишь? —?Бэнни был серьёзен как никогда. —?От судьбы ещё никому не удавалось уйти…Да, так оно и было, Таура знал это. Но одно дело?— знать, а совсем другое?— нести эту нелёгкую ношу.