7 (2/2)
Левиафан не имеет над ней власти, означает ли это, что шкатулка и впрямь ведёт свою игру? Ведь в таком случае она рискует лишиться поддержки в самый неподходящий момент. Коридор тем временем закончился, и взору предстала площадка одного из нижних уровней, с которой открывался вид на необъятные просторы. Не зная, чего частью они являются можно и залюбоваться. Кэт делать этого определённо не собиралась. Шкатулка ударила в ладонь током, и женщина ощутила, как рука начинает неметь. Только не сейчас. Однако путь был закончен. Подняв взгляд на гигантский вращающийся куб, Кэт поймала себя на мысли, что более безумного поступка она в своей жизни ещё не совершала.
***
Кристалл выпрямилась, поигрывая когтями. Остались считанные минуты до её безоговорочного триумфа. Даже в случае поражения госпожи Сезерлэнд она ничего не теряет. Владыка проглотит наживку и пошлёт к ней торпед, а она ускользнёт прямо у него из-под носа! В груди зародилось приятное чувство. Ещё чуть-чуть… Внезапно уверенность в собственной неотразимости пошатнулась. Как только Левиафан получит шкатулку, то он наверняка закроет врата и попасть в Ад она уже не сможет. Улыбка, похожая на оскал, медленно сползла с лица красноглазой. Ну, уж нет! Она слишком много сделала, чтобы упустить победу.
- Врёшь – не проведёшь! – прошипела демон и, взметнув полами одеяния, шагнула в разверзнувшуюся зеркальную пасть.
***
Её появления не ждал никто. Подняв голову к кубу, Кэт была уверен в том, что такой пассаж с её стороны Крис явно не предусмотрела. Знала бы мисс Сезерлэнд, как близка и одновременно далека от истины! Вышагнувшая из сверкающего колодца Страж, оказалась полной неожиданностью. Кэтрин даже забыла речь, которую успела придумать. Недавняя союзница радостно оскалилась и подняла руку, будто бы в приветственном жесте. Стена вновь загудела, но теперь сменила яростное рычание на утробный рокот. Новоприбывшая подступила ближе и Кэт с изумлением увидела в её ладони что-то по форме напоминающее шкатулку.
Большой собрат сделал ещё один оборот и неожиданно неподвижно замер. Кэт даже не сразу заметила отсутствие щитов и, спохватившись, воздела обе руки. Шкатулка заискрилась.
Кристалл чуть сощурилась и медленно направилась к отверстию в стене. С каждым её шагом гул усиливался, и когда она приблизилась на расстояние протянутой руки, то помедлила, обернулась и хищно рассмеялась, буравя взглядом и преподавательницу и своего теперь уже очевидно бывшего врага. Её пальцы поместили в гнездо макет шкатулки, как раз в тот момент, когда свечение внутри него достигло апогея. Земля под ногами задрожала, а чёрная гладь покрылась трещинами. Краем уха Крис услышала, как что-то позади обрушилось вниз. Она, не отрываясь, смотрела на крушение многовековой темницы, чувствуя торжество тысячи существ, быть может, древнее самого Ада. Вместе с ней ощущался и страх, исходящий откуда-то сверху, бесконтрольная, но бессильная ярость и отчаяние.
Бросив через плечо, несомненно, последний взгляд на Ад, который она впервые увидела когда-то, Страж отступила на несколько шагов назад, ибо порода напоминавшая гранит, наконец, полностью разрушилась и из неё вверх рванули многочисленные чёрные струи. Они обвили её тело и устремились вверх, снося и круша всё на своём пути. За несколько секунд потусторонняя синева была затемнена всепоглощающей тьмой, а пространство вокруг наполнилось могильным хладом и скрежещущими звуками. Вырвавшиеся Дети Хаоса после многотысячелетнего заточения обрушивали свой гнев на всё, что попадалось им на пути. Бешенство древних созданий и их торжество сливалось воедино, и было похоже на песнь, Крис на миг прикрыла глаза, впитывая в себя всеобщую радость.
У Владыки Лабиринтов на ближайшую сотню лет есть чем себя занять, ибо совершенно неважно кто выстоит в этот раз, ведь отмщение достигнуто…
***
Мир людей никак не изменился с освобождением древней силы. Вся мерзость, творимая человечеством, набирала обороты. В воздухе пахло грозой и надвигающейся расплатой.