Часть 1 (1/1)

Когда молодой таинственный всадник завел разговор с попавшей в непредвиденное положение семьей Пойндекстеров, пара любопытных синих глаз наблюдала за ним из кареты. Дочь старого плантатора Вудли Пойндекстера Луиза с первого взгляда была покорена этим опытным и благородным молодым человеком, который прикрывал лицо от пепла и необыкновенно уверенно держался в седле.

Молодой мустангер Морис Джеральд ответил ей не менее заинтересованным пристальным взглядом, чего не смог тут же не заметить кузен Луизы и племянник старого плантатора Пойндекстера отставной капитан Кассий Колхаун в темно-синем мундире. Как известно, он давно питал к девушке отнюдь не тайную страсть и желал на ней жениться.В суматохе никто не заметил как еще одна пара глаз, с самого начала не могла отвести от молодого мустангера своего пристального взгляда.Юный брат Луизы Генри Пойндекстер и сын Вудли Пойндекстера был зачарован таинственным незнакомцем ничуть не меньше своей родной сестры, но он старался не подать посторонним взорам своей неожиданной заинтересованности.Однако юноша не смог не возразить Колхауну, который в отсутствии Мориса немедленно высказал мнение, что мустангер, якобы, их попросту обманул.- У него лицо благородного человека! - уверенно заявил в ответ на выпадки своего кузена Генри Пойндекстер.- Мальчишка! - с презрением бросил ему Колхаун. - Пустую бутыль из под виски я не ставлю за то, что он не проходимец или бандит из шайки Эль Койота, завлекающий нас в ловушку!Луиза немного загрустила, а Генри едва сдержал свою неприязнь к вечно недовольному и крайне самодовольному кузену.В тот вечер с помощью Мориса, который позже вернулся им помочь, семейству Пойндекстеров все же удалось благополучно добраться до асиенды Каса-дель-Корво на излучине реки Леоне без каких-либо серьёзных происшествий.Молодой мустангер с того дня крепко запал в душу красавицы Луизы Пойндекстер, но не только ей одной.С ее братом Генри происходило тоже самое, однако он тщетно пытался гнать от себя подобные странные мысли.

Но тем не менее, вскоре, юный Пойндекстер не сумел сдержать своего душевного порыва на балу семьи Пойндекстеров, который состоялся по случаю их приезда в имение дель-Корво, и первым выбежал поприветствовать благородного красавца Мориса Джеральда, который внезапно явился на торжество с табуном диких мустангов.- Рад вас приветствовать, мистер Джеральд! Это была замечательная выдумка, с факелами! - восторженно воскликнул юноша, широко улыбаясь неожиданному гостю.- Морис Джеральд всегда к вашим услугам! - громко и учтиво заявил ему в ответ молодой мустангер.- Благодарю! - скромно ответил на этот жест невольно зардевшийся Генри, свершив легкий поклон головой и тихонько отстранившись назад, чтобы не вызвать ненужных разговоров.В этот день Морис Джеральд вручил в подарок молодой хозяйке имения Луизе Пойндекстер чистопородную крапчатую кобылу, за которую для неё торговался ее кузен капитан Колхаун, а с другой стороны гордая мексиканка донья Исидора Коварубио, давно питавшая любовь к молодому мустангеру, и ее вечный воздыхатель, мексиканец Мигель Диас, владелец известной в округе таверны, он же таинственный неуловимый бандит Эль-Койот.Вскоре, после состоявшейся дуэли в его таверне между Морисом Джеральдом и кипитаном Колхауном, когда отставной капитан дерзко оскорбил молодого ирландца и тот, не оставшись в долгу чуть было не прикончил подлеца, уложив на полу и приставив к нему свой револьвер, инициатор дуэли униженно попросил у Мориса извинения за свою дерзость.Это недавнее происшествие весело разыграли в своем саду брат и сестра Пойндекстеры. В тот самый момент из окна за ними наблюдал угрюмый, раненый после дуэли с молодым ирландцем, Колхаун.- А что с этим бедным мустангером? - внезапно спросила Луиза, когда они с братом оказались на траве после боя игрушечными шпагами.- Плутон говорил, что когда его вынесли из салуна он был весь в крови и..- начал было с грустью Генри, и тут же улыбаясь схватил сестру за плечи. - Ну ка Лу!- Ты глупый мальчик, Генри, как ты мог, он же торговец лошадьми! - попыталась опровергнуть свои недавно вспыхнувшие чувства к Морису молодая креолка.- Да, к сожалению. Но ему бы больше подошло быть офицером! Больше, чем некоторым! - Генри с отторжением подумал о Колхауне, которого считал недостойным этого звания.

Слыша это из окна своей спальни отставной капитан Колхаун сделался еще более угрюмым, глаза его прищурились, а взгляд почернел от злобы.Он с каждой минутой ненавидел молодого мустангера все сильнее и безотчетнее, а своего юного кузена Генри мечтал проучить как следовало бы за такие дерзкие слова в свой адрес.- Слышала Кассий хочет, чтобы я стала его женой, - продолжила беседу с братом Луиза Пойндекстер. - Знаешь Генри, я ничего не боюсь. Но иногда мне бывает страшно!Внезапно брат поднял ее за руки с травы и серьёзно и немного грустно произнёс:- Клянусь Лу, ты выйдешь замуж только за того человека, которого полюбишь и который будет достоин тебя!Луиза нежно поцеловала брата в щеку, в душе ее все сильнее разгоралось чувство любви к Морису Джеральду, единственному достойному ее руки человеку.Колхаун сухо бросил на подоконник колоду карт, в его голове зрел план убийства молодого мустангера, который так уверенно и дерзко перешёл ему дорогу.

Как уже было известно, с самого дня знакомства с Морисом, Генри Пойндекстера не покидали тайные навязчивые мысли о нем, не меньше, чем его сестру.Юноша не мог понять, что именно с ним происходило и почему думы о молодом ирландце не давали ему покоя и столь сильно волновали его сердце.Он продолжал гнать их от себя, но тщетно.Генри знал, что любые контакты с Морисом для него и тем более для его сестры были запрещены. Однако он мечтал снова увидеть молодого благородного мустангера, также как и молодая креолка Луиза Пойндекстер.

Но если смелость и дерзость Луизы в скором времени позволили ей выехать одной на своей крапчатой в прерию, то Генри ни за что не решился бы на подобный шаг без одобрения.Сидя в своей комнате в одиночестве и понимая, что никакие его чувства к Морису невозможны, он становился все более печален и все сильнее чурался своего знатного рода и имени.Но больше всего в эти минуты он тайно жалел, что он не юная девушка, а потому его шансы были всецело сведены к нулю.Это терзало молодого Пойндекстера и мучило, не давая покоя.- Мистер Джеральд! Пусть это необычно и неправильно, но мое сердце принадлежит только вам. - Тихо прошептал сам себе Генри, приложив свои руки к губам.