Глава 3 пишущаяся версия (1/1)

— Когда я направил на тебя пламя, оно расступилось. Как ты это сделала? — спрашиваю Альверу, имея ввиду тот случай, когда её тело только покинула демоница.— Я не… не знаю… — под моим пристальным взглядом она сжалась. Видимо, чувствовала моё раздражение.

Вздохнув, я жёстко придушил в себе эмоции. Да, Альва — весьма жалкая, но в конце-то концов я тоже зажрался. Меня последние годы окружали только сильные, харизматичные, талантливые, многое прошедшие и умеющие личности, которых я давно знал. Ной, Астелла, Талион, Литариэль, Лерьколон, их сын. Были и другие, а, лишившись их окружения, я резко стал чувствовать себя очень неуютно, постоянно срываясь на Альву, не способную их заменить. Я это понимал, но всё равно раздражался и мне сложно было что-то с собой сделать.— Значит, нужно попробовать ещё раз, — спокойно говорю.— Мейстер, вы же не…— Именно то, о чём ты подумала, — степенно киваю.— Не надо, прошу! — она кинулась на колени.— Не волнуйся, я, конечно, потерял многие свои силы, но вылечить тебя в случае ожогов смогу. В крайнем случае, походишь с повязками недельку… — разумеется, я не собираюсь её обжигать по-настоящему. Разве что чуть-чуть. Пламя отклонить у меня всегда выйдет. Но ей-то знать об этом зачем? Тогда чистота эксперимента будет нарушена. — Могу дать тебе совет: вспомни свои ощущения в прошлый раз. Я дам тебе немного времени, чтобы подготовиться, — отворачиваюсь.Мы, кстати, находились на лесной полянке в сорока-пятидесяти километрах от Замка Королевы. Нас точно пытались отследить, во всяком случае, очень уж подозрительно колебалась вокруг мистика. С помощью астрала раскидывать сигнальные и следящие сети можно только на небольших расстояниях. Ну, без подготовки, с помощью заклинаний. Так-то, конечно, можно покрыть большую территорию стационарами. У мистики же явно иные свойства, хотя и сложные. Кажется, какая-то стационарная сеть тут всё же имелась, но она явно была лишь основой под заклятие поиска или что-то вроде того.К счастью, противостоять этому оказалось весьма просто. Мистика хоть и не инертна к астралу, но реагирует с ним слабо. Я же ещё и своим атрибутом стелса воспользовался. Не полностью, только частично, но этого оказалось достаточно, чтобы волны мистики просто огибали меня, не отражаясь. Что касается Альвы… достаточно было колебать мистику вокруг с мелкой амплитудой, чтобы полностью нарушить систему. Как я видел, колебания нарушили всю гармонию окружающих вибраций. Это сложно объяснить, но я просто создавал своими небольшими действиями настоящий хаос в информационно-мистическом пространстве на многие десятки километров вокруг. Забавно, что для этого нужен астрал и филигранное им владение. Только вечно я тратить на это свои мыслительные ресурсы не могу: надо научиться защищаться от поиска.Тем временем, Альва уже явно перестала заниматься делом и начала маяться дурью. Она тёрла голову, хваталась руками за волосы и, закусив губу, иногда поглядывала на меня.— Я вижу, ты готова? — встаю с камня, на котором до того примостился.— Мастер, я…— Начнём! Фууууу…— Ааааа! — она слегка опалила ладони, что было невероятно болезнено из-за природы огня. И тем не менее, у неё вышло отклонить поток. Да, я пустил слабую волну, но она же это сделала! — Прошу, не надо! — на глазах выступают слёзы. “Может, действительно не стоит?.. Нет, во-первых, она должна быть сильной! Во-вторых, мне надо понять принципы работы с мистикой и, если уж иного не остаётся, будем пользоваться тем, что есть!”— О, поверь, я весьма милосерден. Или ты думала, что в аду будет лучше? Поверь, это лишь прелюдия к аду, в котором ты рано или поздно оказалась бы! Фууууу!— А! Хватит! Пожалуйста! Я… прошу! — по щекам уже катятся слёзы, ладони опалены, кожа на них почернела в паре мест.— Когда на нас нападут, ты также будешь говорить врагу? “Хватит!”, “Пожалуйста! Нет! Не надо!” Так что ли? Фуууууу…— Акхасссс… — она стиснула зубы и отклонила руками новый поток пламени.— Молодец, значит в тебе есть воля, — киваю. — Фууууу…Всё это время я смотрел за мистикой. Она смешивалась с менталом и управлялась Альвой неосознанно почти напрямую. Невероятно. Когда-то я говорил Астелле, что для полноценного влияния на реальность с помощью мысли нужна энергия иного порядка, нежели астрал. Мистика, конечно, таковой не являлась, но она была на несколько капелек ближе, чем всё известное мне ранее.— Мастер, прошу, я больше не выдержу…— Ладно, — хмуро смотрю на чёрные кисти рук, которым удалось лишь на небольших участках с задней стороны сохранить нормальный цвет. — Вокруг растёт полноцвет и сайфа. А в болотце есть мох сфагнум. Это такие длинные-длинные стебли в воде. Они тоненькие, похожи немного на водоросли. Остальные растения ты знаешь? Чудно. Принеси. Если сумеешь собрать за два часа нужное количество, то мы останемся тут до следующего утра, и я приготовлю тебе мазь для рук. В противном случае мы наложим повязки и выйдем в дальнейший путь через три часа, — а заклинание я оставлю на крайний случай. На руках в тату у меня имеется медицинское…Она лишь молча кивнула, проронив пару слезинок, и убежала.Испытывал ли я муки совести? Гм… сложный вопрос. Поступай я так с кем-то другим — да. Эта же девчонка… проблема была в том, что она вызывала у меня какую-то внутреннюю неприязнь. Даже не своей бесполезностью, а… неправильностью. Что-то в ней было такое, что пробуждало во мне жестокость и отторжение. Хотя были и чисто рациональные мотивы. Альвера должна хоть чего-то стоить, иначе она будет бесполезной и вредной. Если я постоянно буду её прикрывать, то она останется балластом. Мне же балласт не требуется.Поняв грубейший принцип, я сам попытался повторять то, что она делала неосознанно. Выходило из рук вон плохо. Для начала я попробовал использовать трансфигурацию напрямую, только с энергией мистики. Просто трансфигурация по принципу действия была очень похожа на то, что использовала Альвера.Что я могу сказать… Сложно. Вышло сложно. На удивление, дикая смесь мистики, астрала и ментала мне подчинялась, но вместо стальной поверхности она обратила почву под моей рукой в постоянно колышущуюся материю, которую мне никак не удавалось стабилизировать.Зато мне удалось чисто случайно установить ещё одну очень интересную связь. Мистика каким-то непостижимым образом была скреплена со светом, дальше эта связь не прослеживалась, но я был уверен, что и логическое продолжение, и свои законы у неё имеются. Гм… Во Дворце Королевы Ведьм я часто видел зеркала. И привёл меня туда Жан через озёрную гладь. Могло ли озеро быть не порталом, а, как бы это сказать… нужным условием? Сложное преломление света… возможно ли, что через свет мистика связана и с пространством? Параллель видна далеко не сразу, но человек, изучавший земную физику, вполне может понять, что связь света и пространства вполне материальна. М-да… сложно даже сказать, рад ли я загадкам нового мира или печалюсь им. Пожалуй, если бы не навалившиеся проблемы, то я был бы рад.Альвера успела собрать нужные растения. Что же… пришлось реально варить ей мазь. Но я сварил. Заодно добавил ингредиенты из тушки демоницы. А что? Неужто я бы оставил такое валяться на земле чёрте где? Да ни в жизнь! Её надо было изучить! Именно поэтому я не поленился и забрал её в тот раз телекинезом, а потом по ходу нашего пути постоянно работал с ней. Примерно за два-три дня она уменьшилась втрое по размеру. Часть я просто сжигал по ходу осознания ненужности, часть — заготавливал. В конце концов всё тело разделилось на эти две группы.Был один кусок, с которым я даже не представлял, что делать. Средоточие. Проблемы было две. Во-первых, оно женское. Ничего серьёзного, но как-то… неуютно. По идее, энергетика разных полов одного вида должна отличаться, а мне лучше всё-таки подойдёт мужское средоточие.Во-вторых я не был уверен, что “переварю” мистическо-астральный энергетический центр. Демоны, пока что, были лучшим, что мне подходило, ибо они имели максимальную долю астрала в себе, но всё равно мистики там было слишком много. Это было бы похоже на то, как человеку пришивают руку инопланетянина, да. И там различие было бы даже не в ДНК и типах клеток, а в том, что жизнь на другой планете могла бы быть основана вовсе не на тех же химических элементах, что и на нашей.Зато был у меня вариант, которому можно было наплевать на все проблемы, которые так неприятны мне.— Раздевайся. Чего встала? А… ты про это подумала? Нет, не для этого. Грудь можешь обмотать тканью. Бёдра — тоже. Мне потребуется нанести на твоё тело руны.— Могу я узнать…— Чтобы увеличить твои силы. Давай быстрее…Слегка розовая и с опущенными глазами, она выполнила требование. Как интересно… а ведь я не ощущаю от неё смущения. Ну вот ни капли. Да, она имеет мистическую энергетику, но ведь я нахожусь почти вплотную! Я должен чувствовать! Но не чувствую. Может в этом неправильность? В том, что её эмоции — фальшивка? Да ну, бред. Я ведь чувствовал её страх, когда бил огнём. Она была вполне искренней.Отбросив ненужные мысли в сторону, я начал аккуратно рисовать с помощью телекинеза и специально приготовленного состава на гладкой коже. Требовалось нанести множество символов, смысл которых сводился к тому, чтобы стимулировать и удерживать тот огрызок астральной энергетики, что был у девчонки. Я собирался потихоньку скармливать ей центральное средоточие демоницы (вспоминаем, что центральное отличается от общего тем, что содержит самую сердцевину, то есть двадцать процентов всего средоточия содержат восемьдесят полезности, а остальные восемьдесят процентов — всего двадцать).Управился за два часа: было что-то около полутора тысяч символов. К счастью, многое уже было просчитано заранее, часть даже ещё до меня, так что сильно уж больших сложностей не было.

— На, ешь, — даю крохотный кусочек средоточия демоницы. Маленькую крошку, вес примерно треть, если не четверть грамма.Девушка молча проглотила поданное, запив также предоставленным мною зельем.К утру её руки почти зажили, так что мы двинулись в путь. Мучать её сильно я больше не стал, только постоянно держал под давлением силой. Если уж мне попалась эта бездарность, то надо постепенно начинать ковать из заготовки клинок.Мимо неслись леса, поля… мы шагали весьма быстро, делая привалы на десяток минут каждый час. Такой метод тренировок я когда-то опробовал с Астеллой. Просто достаточно интенсивное перемещение на большие расстояния. Одновременно надо накачать испытуемого определённым количеством зелий, чтобы ускорить рост выносливости. Постоянная же физическая нагрузка среднего уровня и так обеспечена.

— Запоминай, — а заодно и умственная. — Вокруг нас постоянно циркулирует энергия того или иного толка. Если ты её не ощущаешь, то она всё равно есть, просто тебе недоступна. Энергия — это один из типов материи. Она бывает разных видов, как и более близкие нам материальные предметы. Вон то дерево — это материя, земля под нашими ногами — тоже материя. Пока понятно?Она кивнула головой. Вкупе с моими прошлыми лекциями, ей должно было быть достаточно ясно.— Отлично. Тогда я продолжу. Энергия делится на, в первую очередь, типы. Типы имеют разные свойства, встречаются в разных местах. Я использую для колдовства астральный тип энергии, к примеру, однако я не из этой реальности. Вокруг нас преобладает иной тип — мистический. И тем не менее, астральная сила в окружающем тоже есть. Колдуны в основном пользуются всё-таки мистикой, однако та же Королева Ведьм соотносит в себе некую крупную часть астральной магии. Демоница, которой ты была одержима, также сочетала в себе астральную магию к мистической примерно как два к трём…Куда мы направлялись? Ну, это было и так понятно: на Русь. Старообрядцы сохранились на Руси вплоть до двадцать первого века, они много крови попортили ещё Петру Первому, почему же сейчас им не быть? Когда до Петра ещё чёрте сколько времени? Когда даже ещё не во всей Руси утвердилось христианство? И у кого, как не у их Богов, мне искать защиты и прибежище? Я, без сомнения, сильнее ангела или демона, но я далеко не в лучшей форме, ведь мне доступны только прямые воздействия на реальность. Несомненно, их я развил хорошо, я способен с помощью телекинеза вышивать или рисовать, могу писать, а могу точечно перерезать волос на голове человека, не задев остальные. Мне доступен огонь, притом сразу двойной природы: пирокинез и от моих атрибутов. Призрачное пламя вообще должно нанести нехреновый такой урон нематериальным существам. Я владею криокинезом, хотя и на уровне ниже среднего, однако по сравнению с многогранными цепями заклинаний всё это хоть и не пшик, но близко.Таким образом, множество ангелов или демонов меня просто в пыль сотрут, совершенно не поморщившись. Это если не учитывать, что любой бой для меня — бой на поле противника, ведь я знаю о свойствах мистики весьма плохо, а потому слабо представляю реально, чего можно ожидать. Хотя то, что на нас ещё не нападали, — весьма показательно. Боятся и выжидают. После испепеления отряда паладинов, враг точно не полезет в бой с нами самостоятельно: он будет пытаться подкидывать различные проблемы и препятствия, высматривая наши возможности. И сейчас они уже знают, что я могу летать, жечь, что на меня плохо или совсем не действует хладное железо… что я умею варить зелья, что владею телекинезом и клинком. Это в самом худшем случае. В лучшем случае можно ополовинить этот список.— Сколько языков ты знаешь?— Три, господин.— Три? — реально удивился. В двадцать шесть лет, и три языка… Сейчас, конечно, совсем другое время, да и Альва вроде как ведьма, но… — И писать на них умеешь?— Только говорить, мастер. Читаю я только на французском.— Ясно, — молчу, идём. — Не знаешь, что это за город? — удивлённо смотрю на крепкие стены. Удивлённо, потому что внутри были живые люди, много живых людей. До того нам попадались обезлюдившие поселения, а тут — жизнь!— Нет, простите… — она зажмурилась на секунду, вызвав мой удивлённый взгляд. Впрочем, я ничего не сказал, и, пожав плечами, ускорил шаг.— Господин, подайте монетку…— Господин, помогите, прошу…— Госпожа, подайте грошик… — я дёрнул Альверу за руку и повёл быстрее. Всех счастливыми не сделаешь. Начать раздавать деньги? На всех не хватит.— Смотри-ка… — я с интересом уставился на мост.Мы как раз прошли узкую вонючую улочку. По закону жанра, на голову попытались вылить помои, однако их отнесло в сторону (и телекинез тут совершенно не причём, да…). Затем мы пробрались к относительно пустому пространству. Место это не было хоть чем-то покрыто. Впрочем, как и весь город. В лучшем случае кое-где лежали доски над ямами, либо эти самые ямы были закиданы камнями. В остальном же — грязь.Собственно, подошли мы к мосту, через реку. Не то, чтобы большую: всего метра четыре шириной. Глубина, судя по виду, от трёх с половиной до полутора метров.Рядом с рекой была пустота, как я уже говорил. Росло несколько деревьев, одиноко попадались кусты, а в самом центре пустой полосы вдоль берега начинался мост. Это местечко было словно глоток свежего воздуха в душном и вонючем пространстве средневековой клоаки. Однако, к сожалению, сейчас вдохнуть чистого ветерка не выходило: рядом были люди. Много людей. На мосту же происходило какое-то действие. Шум толпы набирал обороты.— Умоляю! Не надо! Скажите, что знаете меня, я никакая не ведьма! — двое стражников куда-то тащили девушку, цеплявшуюсю то за одного человека, то за другого. Какой-то мужичок, с явно выделяющимся металлическим крестом на груди, бывшем единственной, пожалуй, красивой вещью, грубо врезал девушке по лицу кулаком. Люди вокруг поддержали это действо одобрительными выкриками.— Моя дочь! Нет! - дородная женщина, пытавшаяся остановить стражников, получила кольчужной перчаткой удар по лицу, упав без сознания. Из рассечённой брови текла кровь.— Нет! Пожалуйста! Нет! — кстати, девушка была довольно красива. Совсем не в моём вкусе, но если бы её переодеть, помыть, да дать выспаться, то была бы очень неплоха, да…Её протащили на мост. Вход охраняли четверо стражников, которые не пустили толпы. На самом мосту находился священник (что удивительно, худой, с короткой щетиной и волосами). Перед ним в цепях стояли ещё две девушки.Кстати говоря, мы находились с одной стороны моста, а толпа — с другой. На “нашем” входе стоял только один стражник, облокотившийся на бортик. Он с интересом поглядывал то на “ведьм”, то на нас. Мы не подходили слишком близко, так что внимания он особого в сторону нашей пары не обращал, хотя и прошёлся заинтересованным взгладом по Альвере. Ну да… она была весьма красива, если подумать.Девушку уже дотащили до товарок по несчастью и выставили в ряд с остальными.Толпа замолчала, заговорил священник. Голос его, кстати, был весьма приятен.— Вы все признаны виновными в колдовстве и сговоре с дьяволом, — я тихо хмыкнул. Уверен, Альва едва не сплюнула. — Дабы спасти свои души от вечных мук, покайтесь и сознайтесь в своих грехах.— Сознаюсь… я сознаюсь! — затряслась в слезах притащенная девушка, смотря на священника.— Продолжай, дитя, — тот одобрительно повернулся к ней, устремив в лицо девушки одобряющий и поддерживающий взгляд. Без всякой игры, он реально был рад за девушку, я чувствовал! В мистике вообще моя эмпатия работала непонятно. На расстоянии полуметра её не блокировало ничто, но вот дальше… Вечность знает как, в общем. Мог почувствовать очень хорошо эмоции человека в ста метрах, а мог едва-едва улавливать отголоски с десяти. — Ты заключала договор с Люцифером?— Да! Заключала! Я сознаюсь! — она мелко-мелко кивала. Альвера за спиной хихикнула:— Ко мне какой-то демон приходил, а тут — сам Сатана! — как назло, в этот момент стало очень тихо, так что её слова были слышны вокруг всем.— Скажи, ты не могла быть кааапельку потише, а? Ну вот совсем чуть-чуть? — раздражённо повернулся я к ней, не обращая внимание на выкрики толпы, которую быстро заткнул священник, одним повелительным жестом.— Скажи, дитя, что ты только что произнесла? — облокотившийся на мост недалеко стражник уже давно встал с оружием наизготовку, к нему подбежал его товарищ, заняв такую же стойку. Священник обратил всё своё внимание на нас. Я вздохнул и дал жест девушке молчать.— Она не в себе, святой отец, простите её. Не так давно её обвинили в колдовстве и бросили за решётку, а затем я, двое рыцарей, а также один священник, святой отец Дабельзак, сопровождали обвиняемую в аббатство Северак, где над ней провели обряд экзорцизма. С тех пор она ведёт себя, словно душевнобольная, называется ведьмой и говорит, что к ней приходил демон, дабы заключить какой-то контракт… однако суд Церкви признал её невиновной, я же сопровождаю к семье… в Варшаву. Там у неё остались дальние родственники, — блин! И к этой дряни я относился жалостливо? Чтоб её… если мы сейчас не вылезем мирными средствами, то придётся драться, а это привлечёт внимание ангелов. Гм… тогда сбежим по воздуху, однако молитвы священника и людей, а таковые будут, а также слухи… Вот твари! Они уже крестятся! Чтоб их… я не уверен, что это вселенная Сверхъестественного, но, помнится, там Кастиил слышал, когда к нему обращались. Вечность! Надо будет обновить эти воспоминания: слишком мало я уже помню, как никак, почти двести лет прошло…— Вот оно как? И каковы же имена тех рыцарей?— Эм… Они, возможно, вам известны… Их звали Беймон и Фелсон. Судя по тому, что я успел узнать в пути, эти двое являлись…— Дезертирами-крестоносцами, пошедшими против воли Бога и Церкви? — священник понимающе кивнул головой. Люди с другой стороны реки начали плеваться, жест священника их снова заткнул. Я же подумал, что “Бога и Церкви” надо бы поменять местами. Гм…— Изображай сумасшедшую, но не увлекайся… — тихо шепчу так, чтобы меня слышала только Альва.— Так значит именно эту девочку, — девочку? Ей двадцать шесть! Хотя выглядит она на шестнадцать. Ну на семнадцать — самый максимум, — обвиняли в недавней чуме? — с интересом спросил священник, заставив людей позади него тихонько зашептаться. — Видимо, обряд экзорцизма действительно помог, либо она и вправду была невиновна, ведь чума начала уходить.— Вот как? — я удивился. — Честно говоря, первый раз слышу. На западе большая часть городов, через которые мы шли, была омертвевшей. В крайнем случае там оставалась едва ли двенадцатая доля от тех, кто жил в них раньше.— Однако же споро вы шли… — приподнял брови мой собеседник. — Ближайшие к нам города на западе также прекратили вымирать. Вы не слышали слухи?— Гм… прошу прощения, но мне было не до слухов, — красноречиво кошусь на Альву.— Мастер, а почему они хотят повесить (у девушек на шеях были верёвки) всех их? — гм… начала не очень удачно, но вроде бы играет свою роль…— Потому что они ведьмы, а ведьмы плохие, — со вздохом поучительно ей твержу. Может мой вкус и не слишком изыскан, но, вроде бы, получилось натурально.— Но это же простые девушки! Вот я ведьма! — “возмутилась” Альва. Стражники уже расслабились и опустили оружие. — А он вообще глупый! — показывает пальцем на священника. — Спрашивает про договор Сатаной! А ведь с ним даже Королева Ведьм договор не заключа…— Схватить их! — священник резко изменился в лице. — Я тут же закрыл Альву собой и набросил на нас плащ-невидимку. Толпа в ужасе ахнула, бежавшие к нам стражники замерли на местах… — Ut ostenderet cunctis arcana Dei… — провёл священник рукой перед собой. — Не ищите… — буркнул он стражникам. — Они ушли, — это он так после одной фразы понял? — никто из вас не хочет более сознаться в своих грехах? — повернулся он к позабытым уже всеми девушкам. — Ясно. Заканчивайте с ними… — стражник рядом просто врезал кулаком девушке, явно не ожидавшей такого, по лицу. Она отшатнулась и упала, ускоренная ударом уже ноги, через бортик. Хруст, и вот уже несчастная качается на верёвке. Кричащую и сопротивляющуюся вторую также скинули. Третья, которую тащили в слезах, бросилась священнику в ноги:— Святой отец, я же призналась! Спасите! Я же никакая не ведьма, вы меня знаете, вы же обещали! Я же призналаааась! — она уже путалась от отчаяния. То говорит, что не ведьма, то — что призналась… Священник поднял руку.— Ты единственная признала свои грехи, дитя моё. И это твой путь во спасение… Но не жизни, а души, — появившаяся безумная надежда сменилась таким же безумным ужасом, а опустившаяся рука стала сигналом, чтобы кричащую девушку перебросили через парапет. — Я помолюсь за твою душу…— Нееет! — из толпы вырвалась женщина, ранее назвавшаяся матерью повешенной. Стражники крепко держали даму, безудержно рыдающую.— Нужно в Церковь! Необходимо в молитвах просить Господа нашего на коленях, дабы отвадил он поганых колдунов, которых мы недавно видели…— А нам нужно убраться побыстрее, пока они не намолили чего лишнего! — тихо прошипел я Альве, слегка вспотевшей под мантией. Гм… да и дыхание участилось. Да чтоб её…— Мастер? — спросила она, когда мы остановились около повешенных, качающихся над водой.— Сейчас, подожди… — нетерпеливо её толкаю, случайно попадая ладонью в грудь из-за того, что девушка слегка присела под мантией, да и вообще была ниже меня. Не обратив внимания на сдавленное “ой”, я прикрыл глаза. Ментальная энергия отправилась во вне, использую все свои кривые и скудные знания о контроле мистики, концентрирую ту вокруг и прямо внутри качающихся ещё тёплых трупов… забавно: мелкие ранки на телах затянулись.— Я чувствую… я… Господин, что вы сделали? — ошарашенно прошипели сзади.— Да я и сам не знаю, — хихикаю. — Просто дал Судьбе достаточно весомую возможность позволить этим девушкам отомстить своим убийцам.— Вы могли бы их просто спасти…— И куда потом? Всех сажать себе на шею? Или ты думаешь, что люди бы их не осудили тут снова? Или в соседнем городе? Да и не будет ли это несправедливым по отношению к другим таким же где-нибудь в Праге? В Бладбурге? Вене? Париже? Мне теперь всех спасать? Пойдём.Мантия-невидимка прекрасно работала, нас не заметил никто. Более того, когда я ощущал процессы взаимодействия её с мистикой, то улавливал знакомые нотки, как и с астралом. Может ли быть так, что её действительно Смерть создала? Впрочем, я что, раньше не был в том уверен? Гм… нет, был, конечно, но не до конца.— Господин, что это? — когда мы отдалились от города на расстояние километров пятидесяти, я соизволил приземлиться.Сделать небольшой привал мы теперь можем, да и лететь всё время… нафиг. В этом мире всё было по-идиотски. Мои силы присутствовали в полном объеме, просто чем дольше я их тратил, тем больше их требовалось. Это было обусловлено замыканием большинства астральных процессов внутри себя. Именно поэтому для меня было нежелательно постоянное воздействие на окружающее магией, будь то огнемёт или полёт, либо ещё что-то. Наиболее эффективными будут импульсные атаки и воздействия. На бой это, в общем-то, не особо влияет. Бои редко длятся больше десятка минут. В моём случае и того меньше, но вот летать, к примеру, уже тяжеловато. Я бы мог преодолеть ещё километров сто, пожалуй, но вот нужно ли? Полсотни вполне достаточно, с учётом того, что курицы (а звать я их решил теперь так) не знают, куда я летел и не могли нас отследить. А вот если они нас могут найти, то вполне смогут на сотне километров, а в этом случае у меня уже не будет достаточно сил для противостояния… Дурацкий мир!— Господин?.. — Альва явно робела, когда повторяла вопрос. Достала! Либо говори нормально, либо заткнись уже! Неужели нельзя без этого преклонения-страха?!!— Это, — заткнув эмоции внутри самым жёстким образом, отвечаю, — то, за что меня когда-нибудь назовут либо гением, либо умственно отсталым сумасшедшим.— Простите, я не… Простите, не буду вас беспокоить, — встретив мой раздражённый взгляд, она сбилась и опустила глаза в землю. Этим действием лишь больше разозлила.— Это правильно. Твоих знаний недостаточно, чтобы понять, что именно я делаю. А теперь будь добра, приготовь что-нибудь поесть, — киваю на сумки, лежавшие рядом. Один резкий удар кулаком по земле. В последней в полутора метрах от меня образуется выбитая яма для костра.— Спасибо…Я вернулся к своему занятию. Ситуация, когда мне доступны всего шесть заклинаний в виде рун у меня на коже, мою чародейскую светлость… скорее тёмность не устраивала. Естественно, я уже начал разработку хоть какой-то системы для противодействия данной проблеме.Что я делал? О! Пока что — сущую хренотень. Известно, что большинство заклинаний можно представить в руническом виде. А те, которые нельзя, всё равно можно, только надо потратить пару недель на перевод каждого в новый вариант. Соответственно, я собирался, как, собственно, и раньше, осуществить идею рунного круга.Руна, как известно, — это в первую очередь не просто символ, но символ, имеющий свою особую ментально-энергетическую метку, за счёт чего, собственно, инфополе этот самый символ и считает руной, а не просто Вечность знает чем. На этом же принципе построены руны на моей коже. Они, по сути своей, являются обычными символами. В момент колдовства я “активирую” каждый из этих знаков, ставя нужную метку, после совершения действия — развеиваю, оставляя ничего не значащие знаки на теле. Это сделано, так как постоянно активные руны мало того, что с головой выдают, так ещё и мешаются сильно.Соответственно, фактически, чтобы создать рунную цепочку, достаточно простого изображения руны, и знания, как её активировать. Если лезть в области ещё более фундаментальные, то Грандмастера рунической магии вообще не требуют для себя изображений. Они закладывают нужную метку прямо в ментальный посыл, в результате чего им нафиг не нужны никакие привязки к вещественным символам.Надо ли говорить, что таких Грандмастеров было в момент моего ухода только двое? Один — в России, другой — В Японии. И, кстати, все они носили звания Магистров.Для такого уровня, высшего пилотажа в направлении, если подумать, требовалось идеальное знание многих тысяч различных рун. Я таким похвастаться не мог. Не настолько хорошо я знал их. Возможно, лет за десять я бы довёл до такого уровня использования сотню-полторы символов, но на данный момент такого полезного инструмента у меня под рукой не было.Именно поэтому я создавал костыль, который возможно в будущем станет пусть и не новой школой, но, определённо, специфичной техникой колдовства, как те же стили арабов на моей старой Земле.Собственно, смысл был в том, чтобы создавать изображения рунных кругов, которые будут представлять из себя просто огромный набор символов. Затем “активировать” только нужные символы, после чего уже таким образом сплетать заклинания.Сложности, конечно, были. Во-первых, требовалось расположить руны наиболее удачным образом, чтобы нужные для большинства заклинаний находились как можно ближе друг к другу на круге. Затем нужно было составить наборы заклятий, которые я могу включать в круг.Сначала я хотел сделать универсальный круг, точнее, около пары десятков универсальных, но потом понял, что это работа на год-полтора, а потому решил сгруппировать заклинания, создав сначала “младший” набор кругов, каждый из которых будет содержать в себе пять-шесть заклятий, скомпонованных независимо друг от друга. Таким образом я получал относительно удобный инструмент в нынешних условиях, чтобы колдовать.— Неплохо пахнет. На, добавь, — кидаю ей небольшой флакончик. — Да не каплями: всё сразу лей… Это смесь тонизирующего и просто кучи соков и веществ. Пожалуй, такие слова, как витамины и глюкоза тебе мало что скажут. Вижу, ты хочешь узнать, для чего это? Если вкратце, то будешь лучше соображать, чувствовать себя, дольше не захочешь спать, легче будет двигаться… В общем, полезная штука.Угу… совмещать строительный материал, энергию и тоник в одном составе придумали уже давно. Тонизирующее оптимизировало процессы в организме, а всё остальное активно этим самым организмом за счет активизации использовалось. Всё просто. Жалко, что часто такой метод применять нельзя. Обычно его использовали уже для восстановления на последнем этапе лечения. Прописывали не больше недели приёмов.— Поспим и отправляемся. Я дежурю первый, — говорю, заканчивая есть. — С посудой я разберусь…Сконцентрировавшись, формирую “вручную” структуру Эванеско.В следующем же городе мы могли наблюдать на стенке весьма качественные портреты как меня, так и Альверы.Эта, казалось бы, незначительная деталь тут же меня привела в состояние повышенной боеготовности. Почему? О! Проблема в том, что в данном времени нет копирующей техники. Что это значит? Что привлекали художников. Хороших художников, которые, если вспомнить музеи с их работами, достаточно редки. Что следует отсюда, вкупе со знанием о том, что враг не знает, куда мы отправились? О! Следует отсюда, что такие портреты не только в этом городе, но и во всех окрестных в радиусе как минимум восьмидесяти километров от места столкновения со священником. И в каждом городе должно быть больше парочки наших рож на стенах. Итого, если прикинуть, что городов должно было быть ну хотя бы шесть-семь, в каждом из которых как минимум портретов восемь, а то и десять, то выходит, что церковь не поскупилась на полсотни-сотню одинаковых картин, а ведь бумага тоже не дешёвая. Но и это не всё, потому что я по какой-то причине уверен, что в ближайшем городе также обнаружу собственное лицо на деревянной стенке. Следовательно, портретов куда больше. Даже Бальтазара с Фелсоном, насколько я помню их разговоры, так не искали. Отсюда — за нас взялись всерьёз. Осталось лишь понять, насколько всерьёз.— Альвера, насколько я помню, в список твоих умений входит изменение внешности? — отвёл я её в сторонку.— Да, господин, но для этого требуется глина и кровь…— А цвет волос?— Только кровь и несколько минут.— Тогда пошли. Кстати, вглядись в моё новое лицо, — дар метаморфа ещё никуда не делся, просто я им не пользовался. Хочу сказать, ощущение, словно разминаешь мышцы после долгого застоя. Внешность я взял привычную, пусть и старую, глубоко забытую. — Моё имя теперь — Алексей Краснозорницкий.— А… я…— Не можешь выговорить? Хорошо, тогда пусть будет…— Нет, могу!— Повтори?— Крас… Краснозорньитьский.— Почти правильно. Сойдёт. Тебя теперь зовут Луриэль, сокращённо — Лура. Ты… гм… моя, — я на секунду задумался, кем её в случае чего лучше представить: женой или сестрой. С одной стороны, спать я с ней не собирался, а для местного времени будет несколько подозрительно, если мы, остановившись в таверне, не займёмся там одним грехом, про который твердит Церковь. Сестрой же… выглядит она весьма специфически. Уж точно не равной мне по статусу, так что странно будет её так представить. — Служанка, — вдруг пришла мне в голову подходящая мысль. — Пойдём, найдём место поукромнее, там сменишь цвет волос. Используй любой не яркий и без рыжих оттенков.

Затащив её в какую-то подворотню, накрываю нас обоих мантией-невидимкой. На секунду уловил от неё огорчение. Это типа она из-за волос? Или хотела одна под мантией побыть? Вроде как я сначала движение делал, как будто её только накрываю… нет, скорее всего волосы. Женщины… Хотя это скорее из-за возраста.Обмазав лицо и волосы кровью из рассечённой ладони, которую я заживил с помощью рунного заклинания на руках, Альва начала шептать какие-то слова, прикрыв глаза и явно концентрируясь на тексте. Цвет волос начал меняться на грязно-каштановый, цвет кожи стал смуглее, на самой коже появились несколько пигментных пятен. Так будет действительно лучше.Надо было раньше заставить её колдовать с помощью демонических умений, что она получила после своего договора. Я узнал кое-что интересное. Когда она концентрировалась на словах, то, как обычно в таком случае, выпускала слабенькие волны ментальной энергии. Честно говоря, я уже видел такое, просто не обращал внимания из-за привычки: астрал такие волны не улавливает. Мистика же ловила. Это я осознал только на таком близком расстоянии.Видимо, именно это одна из причин, по которой тут, в общем-то, не обязательно быть магом, чтобы колдовать. Энергии вокруг весьма много, хотя часть всё равно берётся у колдующего. Читая же текст заклинания, разумный выбрасывает свой ментал во вне, когда концентрируется на буквах или на словах, как сейчас. Через мистику ментал обретает достаточно сил, чтобы создать метку для инфополя. Только получается эта метка какая-то… плавающая. Затем уже вступает в действие привычный механизм. Красиво? Несомненно. Иногда природа сотворяет весьма интересные вещи, такие, до которых не каждый человеческий разум и за десятки лет дойдёт.— Гм…— Господин? — она несмело повернулась ко мне, когда я снял мантию.— Подожди секундочку…В Севераке я взял книгу “Ключ Соломона”. Ту самую, с помощью которой Дабельзак пытался изгнать демоницу. У меня по какой-то причине не работали заклинания из неё, хотя вроде как я не видел отличий от того, как это же делал священник. В результате я решил, что здесь нужен доступ к инфополю небес, который священники могли бы получать аналогично ведьмам (хорошо, они меня не слышат. Кто, они? И те, и другие). Только вот я не учёл, что полностью контролирую свой ментал, так что вовне ничего особо не просачивается. Кто бы мог подумать, что эти дурацкие волны из-за концентрации на тексте могут быть связующим звеном между заклятием и действием?..— Et sic quod aeternitas non dat novum vultus me: et ecce ego ad mundi lucem ac tenebras et concupiscentia oculorum suorum, et video ad invisibilia et occulta, et secretum non est verum, — дочитал я.Мир подернулся рябью, а я внезапно увидел всё очень чётко и ясно. Единственный момент: освещённость. Теперь она была невероятна излишняя, как по мне.Глянув на Альву, я увидел ее совершенно в ином свете. Во-первых, волосы снова для меня стали чёрными, во-вторых, грудь увеличилась, как и рост (на пяток сантиметров выше стала), черты лица также чуть-чуть изменились, как и глаза, надо сказать: стали из серых чёрными с красноватым отблеском. Она смотрелась несколько более взросло. Так работает заклятие истинного взора? Интересно… Но это также означает, что я и без мистики в теле могу применять заклинания, основанные на ней? Сейчас мистическая энергия собирается и течёт по моим внешним астральным каналам, как бы бредово это не звучало.— Господин?..— Заклятие истинного взора. Я понял, как применять местную магию… точнее ваши ведьминские заговоры и колдовство. Ну и молитвы, видимо, тоже. Ты, кстати, выглядишь старше.— Вы… нет, ничего.— Пошли в таверну какую: надо перекусить, пополнить запасы еды и отдохнуть.По дороге я понял, что мистика в теле всё-таки нужна. Астральные каналы всё жёстче и жёстче сопротивлялись инородной энергии в себе, так что уже через полминуты использования взора мне стало нестерпимо жечь глаза и лицо, а также затылок. Пришлось зажмуриться и изменить ток астрала в теле, дабы разрушить плетение мистики. М-да… придётся мне всё же встраивать в собственное тело мистическую часть, иначе я тут не смогу нормально колдовать. Это будет трудно, нудно, долго и болезненно, но я Архимаг или не Архимаг?В городе мы пробыли всего сутки, хорошенько отдохнув. Нас никто не беспокоил. А вот на следующий день прямо передо мной за стол приземлился мужчина. Он двигался неспешно, но по походке и движениям я сразу же определил, что это воин. Очень опытный воин. Его тело было невероятно гармонично развито, а сам он явно постоянно практиковался. Этот точно работает не в стиле “встать щитом к щиту и на таран стенкой на стенку, пока не задавим их”. О нет: этот будет работать индивидуально, будет сражаться один, максимум в составе двойки-тройки, он будет опасным противником. Очень опасным.— С кем имею честь? — приподнимаю кружку с лёгким вином. Ненавижу алкоголь. Просто не переношу, но приходится пить его, либо молоко с водой. Но последние в этом времени тоже не отличаются качеством. Молоко ещё ничего, но то, как его делают… Хотя, возможно, что с вином ситуация едва ли не хуже. Впрочем, это только в данный момент. Хозяин обещал достать какой-то травяной сбор за дополнительную плату. Как раз скоро вернётся.Рядом с воином встал человек. В рясе. Гад. Священник.— Меня зовут Голдер, — хмуро и без улыбки заявил сидящий напротив. “Приплыли…”— А вы?.. — поворачиваюсь к священнику.— Долен. Просто Долен. Третий, — юноша очень молодой, лет семнадцать, не более.— И по какому поводу вы здесь, уважаемые? — откидываюсь на стену, располагавшуюся за лавочкой, на которой я сидел. — Ограбить собираетесь? Оставьте такие мысли, если они у вас есть.— Хватит юлить! — вспыхнул пацан. И это священник? Хотя… он и подобные ему вешают девушек просто за то, что они на лицо не дурны. О чём я вообще говорю?..— Не понимаю о чём вы?— Всё ты прекрасно понимаешь, — Голдер ловким движением пальцев сбросил на мою кожу капельку воды со своего ногтя. Вода мгновенно зашипела и испарилась. — Скажешь, случайно? — кивнул он на мою руку.— Ну, положим, — пожимаю плечами. — А как вы меня раскрыли? — интересуюсь. Как нашли — даже спрашивать не буду.— Есть колдуны, которые любят вино, есть те, которые ненавидят, но нет простых людей, которые так резко реагируют на алкоголь, — пожал плечами Голдор. — Впрочем, это лишь одна из примет. Ты ведь сбежал со Двора новой Королевы? Буквально за несколько часов до того, как туда пришёл я. А при её дворе крепкие напитки не пили… А ещё твои руки характерно исписаны, кроме того, ты сидишь в дальнем конце зала…— Этого недостаточно, чтобы определить человека, — спокойно отпиваю чёртово вино.— Всё верно. Только вот когда человек заходит в подворотню, а выходит уже оттуда другой, это заставляет задуматься о… жизни, да, о жизни, — хмыкнул воин.— Пусть так, — пожимаю плечами. — И что дальше?В это время второй поток усиленно изучал моего собеседника. И что я могу сказать… он… гм… он — дикий песец из непонятно чего. Я плохо разбираюсь в мистике, но даже мне ясно, что это бесконечное переплетение множества каналов и канальчиков, течений, закруток и мистических атрибутов, которые я чувствую, ну вот никак не могут принадлежать простому человеку. Что же он за тварь такая, этот Голдер…— А дальше ты вернёшь украденное и мы мирно разойдёмся, — ухмыльнулся он. В душе тут же вспыхнула злоба и ярость. Я их, конечно, задавил, но желание договариваться с ним пропало.— У меня другой вариант развития событий. Сейчас в этом месте возникнет филиал ада на земле, после чего от города не останется следа, а все его жители сгорят заживо, — мило ухмыляюсь. Его проняло. — Запомни, ублюдок, то, что ты бессмертен, не значит, что люди, которых ты так защищаешь, также бессмертны. Мне абсолютно насрать на вашу веру, на ваши небеса и на ваших командиров там. Вы хотите забрать у меня душу моей ученицы. Не понимаю зачем, но мне наплевать. Её вы не получите.— Какой ещё ученицы?! Ты украл дух святой девы, которую до этого зверски убил, мра… кха-кха…кргхааааа… — Долан начал задыхаться, его горло сдавило телекинезом. Голдер лишь в бессильной ярости вращал глазами: его тело я тоже держал.— Я поясню вам двоим. Та, которую вы зовёте святой, была при жизни ведьмой, которых вы так ненавидите. А ещё она была моей ученицей. И вполне ей осталась и останется, когда воскреснет. А ты, Голдер, слишком много о себе возомнил, получив дармовую силу. Думаешь, раз бессмертен, то неуязвим? Поверь знающему человеку, прожившему поболее твоего несчастного века, не обязательно резать горло, чтобы нанести рану, от которой нельзя дышать. Сегодня я преподам тебе урок на твою будущую вечность. А если ты его не усвоишь, то я дам тебе ещё один, только в больших масштабах… — Долан прекратил задыхаться, безжизненными глазами смотря на меня. Я отпустил его, тело упало прямо на стол. — Ха-ха! Не умеешь ты пить, малой! — громко заявляю я, хлопая труп по плечу. Кто-то в трактире хохотнул, кто-то поддержал меня выкриками. Колдер всё также не мог пошевелиться, с яростью глядя мне в глаза. Альву я заметил у входа уже давно. Подаю ей условный знак (обсудили несколько штук). Девушка кивнула и побежала наверх. Я встал и, проходя мимо, хлопнул Колдера по плечу: — Ну ладно, дружище! Пора мне, наверное, уже. Ты там за этим присмотри потом, а? — Колдер кивнул и, взяв в руку кубок, отсалютовал мне, после чего выпил. — Вот этот человек умеет пить! Ха-ха!Естественно, всеми его действиями я управлял с помощью силы мысли. Через десяток секунд спустилась Альва, тащившая наши сумки. Взяв одну, ту, что побольше, я открыл дверь и вышел вслед за девушкой, предварительно опрокинув Голдера на спину и сломав ему шею. Труп Долана он “случайно” зацепил рукой, так что тот тоже упал. Отлично, теперь пусть все думают, кто именно убил этого засранца… Тут же быстрым шагом уходим за стенку и дальше, на задний двор трактира. Мантию накидываю на нас обоих, после чего взлетаю. Уже сверху вижу бегущего в ярости с обнажённым мечом человека. Он озирается, но не видит никого. Хе… быстро восстановился. Я-то думал, он со сломаным хребтом подольше полежит…Взяв курс на восток, отправляюсь дальше. Предстояло многое обдумать.