Глава 4. Всеобщая тревога (Обновлено) (1/2)

Тут послышались шаги и бодрый голос девушки.

- Кевин, ты уснул?

Я вздрогнул и, открыв глаза, посмотрел на неё. Она стояла у стола, держа в руках две миски, из которых шёл пар. Нос учуял приятный запах и аппетит усилился. Вот интересно, если я столько времени провёл неизвестно где, не ел, не пил, ток каким образом мне удалось выжить? Хотя с другой стороны, этот человек в костюме знает, что делает, ведь я даже не постарел. Каким был – таким и остался.

- С добрым утром – засмеялась Мел и поставила передо мной еду – подожди, сейчас за ложками сбегаю.

Пока её не было, глаза изучали содержимое мисочки. В наваристом бульоне плавали кусочки мяса, также присутствовали морковь и лук. Хорошо, что ещё выращивают овощи. От супа исходил действительно превосходный запах, и я обрадовался, когда рука сжала столовый прибор. Никсон присела напротив, принявшись с удовольствием уплетать похлёбку. Последовав её примеру, я выудил немного бульона и мяса – по вкусу напоминало курицу, и было довольно вкусно. Я продолжал кушать, ощущая приятное тепло внутри: поесть горячего это самое то.

- Из чего этот суп? – поинтересовался я, почти доев.Никсон отодвинула пустую миску и начала демонстративно оглядываться по сторонам.

- Тут постоянно кошка бегает, но в этот раз я её не вижу. Видимо, сегодня был не её день.

- Кошка? – с ужасом поперхнулся я – кошка?Мелани закрыла лицо руками, её плечи затряслись.

- Кевин, какой же ты смешной – со стоном произнесла она – я просто пошутила. Ешь и ничего не бойся!

Да, ну и шуточки у неё, аппетит отобьют на раз. Искренне надеясь, что подкрепился не этим несчастным животным, я быстро опустошил миску. Глаза сразу начали слипаться и потянуло в сон. А почему бы действительно не пойти отдохнуть? Последний раз нормально поспать удалось в ночь перед трагедией в Чёрной Мезе. Если так пойдёт дальше, то без сна и отдыха мне просто не продержаться.

- Сейчас схожу за чаем – Мел снова поднялась со стула и быстрым шагом направилась в соседнее помещение.

Стало даже неловко. Я что, инвалид, и не могу сам себе чая налить? Да и вообще, всегда в этом плане я ухаживал за девушками, а не они за мной.

- Ну вот – она вернулась очень быстро и поставила передо мной кружку – я хотела с тобой поговорить, но тогда зомби не дал.

- Слушаю внимательно – произнёс я, сделав несколько глотков чая, который оказался на удивление неплохим.

- Кевин, ты же ведь знал… - начала Мел.

- Никсон, вот ты где! – в столовую быстрым шагом вошёл Роб – а я тебя везде ищу. Чаёк попиваете?Он странно посмотрел на меня и присел рядом с девушкой. Хотя по её лицу мне стало понятно, что она раздражена его приходом.

- Роб, нам что, поесть уже нельзя? В этот раз добраться сюда оказалось не так просто.

- Ешьте, ешьте – замахал руками парень и, заглянув в одну из мисок, обратился ко мне – Кевин кажется? Ну как тебе, понравился супчик из хедкрабов?Я опешил. Ничего себе! Неужели и вправду его сварили из этих мерзких тварей? Хотя кто знает, этот человек может просто поиздеваться, сказав такое. Стараясь не подавать виду, что к горлу подкатывает тошнота, я бодро кивнул.

- Ещё бы! Всегда обожал жрать хедкрабов! Особенно люблю готовить их на медленном огне!Мел хихикнула и уткнулась в кружку. Дигерс, поняв, что ему не удалось меня зацепить, сердито пробормотал.

- А вообще Мелани, вас двоих искал наш доктор Роббинс. Зайдите к нему как закончите с чаепитием, а я пошёл дальше чинить машину.Через несколько секунд мы снова остались с Мел одни. Она выглядела задумчивой, постоянно вертела кружку в руках.- Никак нам не дают поговорить – печально вздохнула моя новая знакомая – ладно, если допил, пошли заглянем в лабораторию.

Я тоже встал со стула.- Не переживай, возможно вечером сможем спокойно пообщаться.

Мне было прекрасно понятно, о чём именно она хочет побеседовать: о своих родителях. Ведь по сути, я единственный оставшийся в живых, кто знал Тома и Лору. И если Денис видел их мельком, то я с ними дружил и общался каждый день в течение двух лет. Следуя за Мел, я ещё никак не мог до конца поверить в то, что это та самая малышка, которую я держал на руках, кормил из бутылочки, убаюкивал, когда она не хотела спать. Все эти воспоминания вихрем пронеслись у меня в голове. И конечно, мне очень не доставало Лизы. Боль по этому человеку никак не утихала, и хоть это случилось очень давно, для меня это всё было вчера. Все эти смерти, слёзы, предательство, неописуемый страх. Нет, нельзя углубляться в прошлое, нужно жить настоящим. Но привыкнуть к новой реальности очень непросто, особенно когда пропустил столько времени.Леон Роббинс сидел у себя в лаборатории за компьютером, а вортигонт со шрамом чем-то гремел в соседней комнате.- Наконец-то – учёный вскочил сразу же, как мы вошли – мне звонил доктор Кент, сейчас я свяжусь снова.

Мы встали около большого монитора и ждали, пока доктор Роббинс долбит по клавиатуре, настраивая сигнал. Спустя пару минут экран засветился ярким белым светом, и на нём показался Денис.

- Кевин, Мел! Как же я рад что с вами всё в порядке – облегчённо произнёс учёный, увидев нас.

- Мне приходилось его защищать, а в целом всё отлично – засмеялась девушка, кивнув в мою сторону.

Вот ведь какая, даже здесь не упустила возможности подколоть меня.

Друг улыбнулся.

- Кевин, ну как ты чувствуешь себя в этом костюме? Нигде не жмёт?- Вроде нет, мне его даже полностью зарядили – ответил я – мне уже можно назад собираться?Доктор Кент тяжело вздохнул.- Не рекомендую, лучше тебе пока побыть у Роббинса. Джордж рассказал, что вы здорово разворошили Альянс, теперь они рвут и мечут тут, даже объявили награду за твою поимку.

Ещё бы! Если вспомнить, что осталось от тех гэошников после встречи с нами, то неудивительно что теперь они мечтают меня изловить.

- Он останется здесь – Мелани подошла ближе к компьютеру – он любит повзрывать, если его схватят, ещё цитадель разнесёт. Я уже волнуюсь за Альянс.

Да сколько она ещё будет издеваться? Подавив в себе желание высказать ей всё, что думаю, я просто отошёл в сторону и присел на стул. Спокойнее Кевин, у неё всего лишь такой характер. Мел общалась с Денисом ещё несколько минут, а затем, выключив монитор, подошла ко мне.

- Мистер Джонс, чего вы сидите как не свой? Пошли я вас с ребятами познакомлю лучше.

Она провела меня в просторный зал, где было полно народу, и каждый занимался своим делом. Чернокожий мужчина играл с вортигонтом в шахматы, женщина сидела в углу за столом, что-то записывая в тетради. А на одной из кроватей у окна сидели парень и девушка, что-то оживлённо обсуждая. К ним-то мы и подошли.

- Привет Андрей – моя спутница присела на противоположно стоящее ложе.

Я устроился рядом с ней, отметив, что незнакомцы с интересом поглядывают на меня.

- Рад тебя видеть, Мел – улыбнулся молодой человек – слышал, вы спешно покинули Сити-25?- Да. Путь сюда стал небезопасным, нужно скорее заканчивать необходимые работы. Кстати, знакомьтесь – мой друг, Кевин Джонс.

- Андрей – собеседник пожал мне руку – а это моя невеста Наташа.

- И моя лучшая подруга – добавила Никсон.

Девушка в очках и тёмными волосами, собранными в хвостик, вежливо улыбнулась.

- Привет.

Андрей продолжал изучать взглядом HEV-костюм.

- Вижу, Мел уже напялила на тебя их с доктором Кентом изобретение, давно мечтал его увидеть.

- Не мы его изобрели – заметила девушка – но испытать его кто-то должен был. Кевин очень подходящая кандидатура.

- Один чёрт – отмахнулся парень – ведь эта вещь появилась благодаря вашим стараниям, так? Значит, вопрос закрыт.

Мы ещё около часа сидели, весело болтая, шутя и смеясь. Андрей с Наташей произвели на меня очень положительное впечатление. Также они упомянули самое страшное, что сделал Альянс. Они активировали так называемое поле подавления по всей планете, которое питает главная цитадель захватчиков в Сити-17. Поэтому рождаемость упала до нуля – дети не появляются на свет уже много лет.

- То есть наше поколение – последнее на Земле? – я был шокирован этой новостью.

Андрей кивнул.

- Именно. Мы с Наташей мечтаем о детях, но это кажется несбыточной мечтой. Странно, что ты об этом не знаешь.

Он нахмурился, а я слегка растерялся. Не знаю чего? Откуда мне знать об их с Наташей планах на будущее, которые не могут стать реальностью?

- Мел не рассказывала мне о том, что вы мечтаете завести детей – выдал я, поглядев на свою спутницу, которая выглядела немного растерянной.

- Я о поле подавления – внёс ясность парень.

- Так у Кевина амнезия! – вдруг радостно воскликнула Мелани – так что он почти ничего не помнит, будто вчера родился.

От такого заявления я потерял дар речи, но в данный момент был ей благодарен. Не было желания объяснять окружающим, что я хранился где-то таинственного Джимена с неизменным кейсом в руке, и появился только сегодня. Интуиция подсказывала – это создаст много проблем. Не следует никому об этом знать, просто не следует.

Улыбнувшись, я почесал в затылке.

- Точно, мозг словно отформатирован. Даже не помню, когда последний раз целовался с Мел.

Услышав эти слова, девушка покраснела, вскочила и, назвав меня дураком, пулей выскочила из комнаты. Я остался с новыми знакомыми наедине.

- Ну молодец – заржал Андрей – а ты ей подходишь, тоже за словом в карман не лезешь!И он подмигнул мне. Тем временем мне самому хотелось провалиться от стыда: надо же было такое ляпнуть, она со мной возможно вообще говорить не станет после такого. Да Кевин, ты действительно дурак. Надо сейчас найти её и извиниться. Заодно и поинтересоваться, где здесь можно поспать – время позднее и организм даёт о себе знать.

Кивнув ребятам, я, провожаемый укоризненным взглядом Наташи, вышел в коридор и принялся бродить в поисках Мелани. В голове крутились различные мысли, а от того, что ни с кем здесь не знаком, я ощущал себя очень некомфортно. Фактически мне было известно главное: планета теперь под властью Альянса, ну и поле подавления в придачу. Больше ничего толком я не знал. Непонятные вещи всегда раздражали меня. Я даже поймал себя на мысли, что в Чёрной Мезе было морально легче, чем сейчас.

Никсон, неожиданно вышедшая в коридор, заставила меня вздрогнуть.

- И чего ты тут шатаешься? – лукаво посмотрела на меня, сложив руки на груди.

- Ищу где бы лечь спать, устал за день. И хотел попросить прощения за то, что обидел тебя – выдавив эти слова из себя, я вновь испытал сильное смущение.

Мел покраснела.

- Кевин, ты меня не обидел, всё нормально. Идём, покажу тебе твою комнату.

Помещение, которое мне выделили, оказалось неказистым весьма. Небольшая комнатка с диваном, тумбочкой и кроватью, у которой стоял напольный светильник. Единственное окно было занавешено плотной шторой. Такие же обшарпанные стены, как в той квартире, где я утром очнулся. Разве мусора такого здесь не наблюдалось.

- Я надеюсь, ты не ожидал шикарного номера с личным бассейном – фыркнула девушка – чем богаты, тем и рады. Располагайся, до утра тебя никто не побеспокоит.

Поблагодарив, я закрыл за ней дверь и, включив лампу, завалился на диван прямо в HEV-скафандре. Потом сниму его, сейчас же просто зверски хотелось спать. Лежать на таком ложе оказалось не очень удобно, предпочёл бы уютную кровать с тёплой постелью. Но это осталось в прошлом и в моих мечтах. Я закрыл глаза, чувствуя, как приятное тепло разливается по всему телу. В коридоре кто-то ходил и разговаривал, но для меня звуки доносились всё тише и тише, и я незаметно уснул.- Джордж спас нам жизнь сегодня – отчеканил Кевин – поверь, мне очень жаль твоего друга, но и своего я в обиду не дам. Он не хладнокровный убийца как остальные солдаты HECU, это могу сказать точно. Придёшь в себя – возвращайся к доктору Кенту.

Избитый Шепардом охранник вытер лицо тряпкой.

- Да пошёл ты, подстилка военная!Кевин Джонс стиснул зубы, потом бросил взгляд на годовалого ребёнка у себя на руках, и отправился в лабораторию за своими друзьями.Майк остался лежать один, и по его лицу текли злые слёзы. Он никогда не забудет то, что пережил несколько часов назад. Они с его другом Вилли работали вместе уже не первый год, и даже пережили атаки странных крабоподобных существ и тварей с большим красным глазом. Но они пробирались вместе, уничтожая по дороге страшные подобия людей с длинными когтями. Вилли несколько раз спасал Майку жизнь, надёжно прикрывая его огнём. Оба мечтали быстро выбраться из этого кошмара, тем более что один из выходов с Чёрной Мезы располагался не так далеко от их поста. Вилли очень торопился, и в один ужасный момент вырвался вперёд, навстречу прибывшим военным…Майк присел, вытирая кровь с лица, и содрогнулся от этих недавних воспоминаний. Вилли продолжали пронзать пули даже тогда, когда его бездыханное тело уже лежало на залитым кровью асфальте. Прекратив яростный расстрел уже убитого охранника, солдаты долго хвастались и строили планы, кто же настреляет больше всего яйцеголовых и их свиту, так они прозвали охранников. И у Майка сорвало стоп-кран. Он попал точно в безнобак военного грузовика, а двоим выжившим, но раненным военным выпустил кишки, раскидав их затем по всему дворику. Потом лежал больше часа в вентиляции, пытаясь прийти в себя и привести мысли в порядок. Он понимал, что совершил зверское убийство, за которое ему легко бы грозила смертная казнь. Он захлёбывался собственными слезами, вспоминая своего лучшего и единственного друга Вилли… Потом, с громадным грузом на сердце, продолжил свой путь по вентиляционной шахте.

- Телепортироваться значит решили – Майк со злобой смотрел в ту сторону, куда ушли Джордж, Кевин и Лиза – ничего, устрою я вам телепортацию, жалкие предатели.

На поиски генераторов охранник потратил немного времени. Они находились недалеко, но за пределами лаборатории, в соседнем помещении. Его даже не напугало то, что двери резко закрылись за ним, как только он вышел в коридор.

- Кевин и его подруга должны были поддержать меня, замочить этого ублюдка – бормотал Майк, выставляя напряжение на полную мощность – а они предали, подставили меня. Ничего Вилли, я буду за тебя мстить до последнего!Генератор начинал гудеть всё сильнее – напряжение усиливалось с каждой секундой. Охранник широко улыбнулся, предвкушая, как вся компания новых знакомых погибнет при попытке телепортации.

- Чтобы вы все сдохли, твари! – прошептал он, и неожиданно услышал шорохи позади себя.

Минуты две Майк катался по полу, пытаясь сбросить с себя хедкраба, удачно атаковавшего. Он орал от адской боли, чувствуя, как этот маленький монстр раздирает его губы, нос, кожу лица. В какой-то момент Майк ощутил сильную колющую боль сзади в области шеи и подступила тьма…По помещению разнёсся весёлый смех Джорджа.

- Звенеть яйцами у неё никак не получится, а вот греметь сиськами это запросто. Хрен с вами, я замкну цепочку, пойду последним.

- Замолчи – Лиза сжала кулачки, готовая наброситься на военного – твои тупые пошлые шутки сейчас не к месту!Морпех снисходительно улыбнулся.

- Долго ещё будешь ядом капать? Определённо, не стоило тебя спасать!За их спинами послышался электрический треск. Обернувшись, они увидели, как Кевин зашёл в сферу портала и исчез.

- Вот они, чудеса науки! – Шепард погладил свой автомат.

- Ты невыносим! – процедила Стайвер.Внезапно табло, показывающее уровень зарядки оборудования, оглушительно взорвалось, разлетевшись на мелкие осколки. Платформа со светодиодами заискрилась и вспыхнула. Лиза и Джордж с ужасом наблюдали, как всюду стали с треском появляться пучки зелёного тока, и оттуда выпрыгивали всё новые и новые существа с огромным красным глазом и блестящими зелёными оковами.

- Прикрой! – Джордж закричал со всей силы, открывая огонь.Он ничего не видел, но ощущал страшную, дикую боль во всем теле. Словно его разодрали на части живьём. Он чувствовал всё, но не мог контролировать себя, осознавая, что хедкраб на голове не позволяет ему делать это. Он кричал, звал на помощь, да. Но язык заплетался, практически не слушался, и из его рта вылетали лишь бессвязные звуки. Он хотел умереть, но не мог, лишь понимал, что хедкраб его ведёт куда-то. Слёзы градом катились по его лицу, но никто этого не видел, и не увидит никогда.

?Прости меня за всё? - подумал он и тут же услышал мощный взрыв, совсем рядом.

Горящее тело Майка отбросило к стене, трупик зомбировавшей его твари отлетело отдельно. Моральные и физические мучения этого несчастного остались позади.

И лишь человек в синем деловом костюме, стоявший в коридоре на приличном расстоянии, отряхнул пиджак и ушёл прочь.Проснулся я от звенящей тишины. Из коридора не доносилось ни звука. Интересно, сколько удалось поспать? Пришлось отодвинуть штору, и окно показало мне ранее утреннее небо с редкими облаками. На горизонте светилось яркое оранжевое зарево, восход солнца должен был начаться с минуты на минуту. После всех перестрелок, шума и гама я порядком отвык от такой тишины.

В коридорах также никого не наблюдалось, все спали. По дороге в столовую мне никто не повстречался. Лишь дверь одной из комнат оказалась открыта, и там на кровати, положив руки под голову, спала Мел. Я с минуту стоял у входа и смотрел на неё, затем, сердито одёрнув себя, отправился дальше.

Но на кухне я застал Андрея, который сидел напротив кружки с горячим чаем.

- И тебе тоже не спится? – хмыкнул он, заметив меня – мог бы и подремать ещё, ты человек новый. Это мне приходится вставать ни свет ни заря, дабы всё успеть сделать.

Я налил себе ароматного напитка и присел рядом.

- На новом месте всегда тяжело сплю, вчера просто сильно устал вот и вырубился.

- Привыкнешь, не переживай. А ты родом ведь из США? – поинтересовался парень.Так, кажется опять начинаются ненужные расспросы. Что ж, постараюсь отвечать вполне логично и при этом не сболтнуть лишнего.

- Да, оттуда. И это всё что я помню. Я даже не припоминаю как получил амнезию – засмеялся я – вообще кошмарно звучит.

Андрей откинулся на спинку стула.- Всё я прекрасно понимаю Кевин, не оправдывайся. Я и сам был бы рад забыть многое, но к сожалению, не получается. Слушай, а шарахни меня кирпичом по голове! Главное не добей окончательно.- Ты чего? – опешил я.

- С головой у тебя полный порядок, а вот с юмором не очень – весело засмеялся мой новый приятель – если б таким способом можно было всё забыть, к тебе выстроилась бы очередь длиной не в один километр.

- Вы чего разорались с утра пораньше? – я повернул голову и увидел на пороге сонную Мел – вас по всему этажу слышно.

Я развёл руками.

- Ты сама оставила дверь открытой, так что не обессудь.

- Ага – кивнула девушка – а ты встал на пороге и глазел на меня несколько минут.

Прокололся так прокололся. Не знаю, сравнялся я цветом с помидором или нет, но на помощь пришёл Андрей.

- Он охранял твой сон. Сам не спал, а тебя стерёг. Его за это похвалить стоит, а не ругать.

- Ну ладно – Мел подошла к окну, а затем посмотрела на меня – в следующую ночь возьми ружьё и ходи туда-сюда по коридору, будешь как настоящий часовой! Кстати, вы Роба не видели?- Не видели – процедил Андрей сквозь зубы – уснул небось прямо в моторе!- Пойду узнаю как у него дела – зевнула девушка – Кевин, если хочешь, то можешь ещё пойти поспать.

И почему все пытаются снова уложить меня спать? Скорее всего, на этой базе есть секреты, которые не хотят доверять новичку. Прекрасно понимаю подозрительное отношение, но вечно оставаться в неведении мне тоже не хотелось.

От резкого и оглушительного грохота у меня душа ушла в пятки. Помещение ощутимо затрясло, а с потолка посыпалась побелка. Мы подскочили к окну, и я увидел небольшую чёрную ракету во дворе, воткнувшуюся носом в землю. Её хвостовая часть раскрылась подобно цветку, и оттуда начали вылезать хедкрабы.

- Это атака Альянса! – закричал Андрей – врубайте тревогу!

Он подскочил к стене и резко дёрнул за рычаг, на наличие которого я не обратил поначалу внимания. Завыла громкая сирена.

- Ребята, быстрее в оружейную! – Мел тоже была не на шутку встревожена – они решили закидать нас крабснарядами!

Очередная атака сотрясла стены, как только мы выскочили в коридор. Я на секунду оглох и растерялся, не поспев за Андреем и Мелани – они уже отбежали на противоположный конец здания. Ноги сами было побежали к ним, но тут, пробив потолок, прилетела ещё одна ракета – нас троих не убило лишь благодаря приличному расстоянию от места удара. Оставив в полу огромную зияющую дыру, снаряд достиг нижнего этажа. Сквозь поднявшуюся пыль мне удалось разглядеть, что перепрыгнуть образовавшийся провал невозможно: слишком велики его размеры.

- Спускайся по той стороне! – выкрикнул парень – оружейная на первом этаже в левом крыле!- Будто мне известно, где вы храните пушки! – ответил я – могу запутаться!Мел подняла на меня взгляд, полный отчаяния.

- Мимо не пройдёшь, Кевин. Действуй!

Я кивнул, и тут пол сотрясло прибытие нового снаряда. Куда он упал было непонятно, но с потолка посыпалась цементная крошка. Друзья рванули к лестнице и скрылись за дверью, а я быстро посеменил в указанном направлении, уже слыша визг хедкрабов и крики людей. Чёрт, эти твари нападают в попытке зомбирования! Главное сейчас это не позволить им превратить себя в послушную марионетку и добраться куда велено. И тут меня как током ударило: пистолет-то при мне! Как вообще можно было забыть про него?Выхватив оружие, я стремглав помчался вниз, слыша ожесточённую стрельбу на улице и непонятный гул. На лестничной клетке мне встретились два хедкраба, которые тут же были отправлены к праотцам, в остальном удалось беспрепятственно добраться до оружейной.

- Ты уже здесь! – было видно, что Мел удержалась от того, чтобы обнять меня, когда я появился в оружейной – они ещё и десант ГО снаружи высаживают.- Точно – Андрей замер – слышите гул? Это транспортёры. Обычно если они закидывают крабснарядами, то не посылают сюда своих бойцов. Значит, им кто-то нужен.

- Подозреваю, что мы с Кевином – развела руками девушка – а крабснаряды были отвлекающим манёвром. Ребят, нам лучше держаться вместе.Слушая их разговор, я взял со стеллажа интересного вида автомат. Имелся подствольный гранатомёт, да и в руках лежал довольно удобно.

- Это SIG SAPR 751, хороший выбор – одобрил Андрей – подствольных гранат у нас правда нет.