Глава 9. Пустоши (2/2)
Девушка стояла на пороге комнаты, не решаясь войти. Моему взору тоже открылась немного жутковатая картина. Посреди бедно обставленной комнаты стоял раскрытый гроб с человеком внутри. Мужчина был одет всё в ту же синюю робу, на виске у него засохла кровь, а руки сжали револьвер. У стены стояла крышка, на которой я увидел прикреплённую записку. Правда, уже на английском языке.?Моя дочь стала заложницей этих порождений ада. Жить дальше не имеет смысла. Если кто-то читает это, и у вас добрые намерения – заберите всё из сундука. Да спасёт вас Бог!?.Действительно, у окна виднелся сундук. Обойдя гроб, я подошёл и открыл его. Там нашлась коробка с дробью, несколько обойм к пистолету, батарей для зарядки, и бронежилет гэошника. Порадовавшись находке, я быстро распихал боеприпасы по отделам HEV, забив их полностью, и посмотрел на девушку, заряжая свой пистолет.
- Давай, надевай. Целее будешь.- Да зачем, Кевин? Мне и так неплохо – Мел взяла бронежилет в руки.Я настоял.- Надень, мне так спокойнее за тебя будет.
Шумно выдохнув, Никсон надела его, и затем попросила у меня батарейки, которыми я начал подзаряжать свой костюм. Как она пояснила, сотрудники ГО тоже заряжают свою броню, хоть мне и не довелось лично наблюдать этот процесс. Броня надёжно закрыла ей грудную клетку и плечи.
- Можешь быть спокоен теперь, Кевин.
Я закончил зарядку костюма, достигнув ста процентов, и вздрогнул от раздавшихся уже внизу шагов. Кто-то опять осторожно, но тяжело ступал, словно пробираясь через минное поле.
- Урт? – громко позвала Мел.
По её голосу я понял, что она немного напугана. Да и мне здесь стало как-то неуютно, тем более что снизу никто не ответил. Захотелось побыстрее забраться в БТР и дать по газам. Уже выходя из комнаты, я обернулся, и мне показалось, что рука мужчины лежит в другом положении, хотя к телу мы даже не прикасались. Точно показалось, не могут покойники двигаться. Ничего не сказав об этом своей спутнице, я спустился за ней вниз. Там всё было точно так же, как когда мы ушли на второй этаж. Вортигонта здесь не было.Уже стоя на пороге, мы снова услышали наверху шаги. Что за чертовщина? Нет ведь там никого, кроме застрелившегося бедолаги, спрятаться тоже негде.- Пошли отсюда скорее – дрожащим голосом произнесла Мел.Быстрым шагом мы посеменили к БТР, как вдруг в доме на втором этаже раздался жуткий грохот. Звук был такой, будто уронили шкаф, затем последовал топот, звук спускающихся шагов по лестнице. Мел прижалась ко мне, пока я вглядывался в дверной проём, но наружу так никто и не вышел. Те тёмные лаборатории в Чёрной Мезе, там были похожие явления.- Так, ты права, пора садиться и в путь – я взял девушку под руку.
- Испугался? – улыбнулась она, исподлобья поглядывая на меня.
- Да – я выдохнул, честно признавшись – прям как тогда. Можешь язвить.
- Что тогда? – с интересом спросила Мел.- Неважно – отмахнулся я, завидев впереди БТР и Урта – не хочется вспоминать.
К счастью, Мел не стала приставать с расспросами. Вортигонт ожидал нас, прохаживаясь возле транспортного средства, а чуть поодаль лежали три зомбированных тела. Значит, ему тоже не пришлось скучать. Снова подул неимоверной силы ветер, утопив местность в пыли так, что не было видно даже осмотренного нами дома. Закрывая лица руками, мы подошли к вортигонту.
- Поспешим в транспорт, надвигается буря – Урт сперва пропустил нас, а потом залез сам, закрыв дверь.
Так как мы даже не глушили транспорт, я просто поудобнее уселся и снова надавил на газ. БТР пришёл в движение.Он был не просто разгневан, а натурально взбешён.
- Это уму непостижимо! И вы называете себя Сверхчеловеческим Отделом Патруля Альянса? Как вам удалось не остановить этого выродка Джонса? – начальник в гневе подошёл к командиру отряда.Элитный солдат, офицер №FD251088 с синей нашивкой на рукаве осознавал всю глубину своей ошибки. Его прежний отряд был уничтожен, когда они перемещали заложницу, одну из друзей Кевина в Цитадель для допроса. И новый отряд оплошал здесь, в Торментусе.- Они ушли прямо у вас из под носа, к тому же на нашем транспортном средстве! Торментус потерян, и эти дебилы начали выскакивать на улицы с автоматам! Ты представляешь, что сейчас творится в Сити-17? Не завидую Брину, и беспорядки мне не нужны! – кричал начальник – а ведь мы идём по тому же сценарию, ведь наверняка эти проклятые вортигонты разнесут весть о падениимоей тюрьмы! И что тогда?FD251088 всматривался в его злое лицо, не осмеливаясь перечить начальнику, которого поставил сам Уоллес Брин.- Сэр, уверяю вас, мы изловим Кевина Джонса и уничтожим! То же самое будет с его спутниками. Мы уже ловили тех, кто был тем или иным образом с ним связан.
Начальник отвлёкся на пищащий компьютер, и отошёл от элитного, ответив на видеовызов. Лицо человека по ту сторону было взволнованным.
- Ты уже ничем не можешь помочь. Сбежал Кевин, забрав с собой нашу главную пленницу Мел Никсон. Ты собака, уже не приносишь Альянсу пользы.
Человек на экране помолчал секунду, затем добавил.
- У меня иное мнение на этот счёт. У меня есть важные сведения. Наши скоро пойдут в атаку на главный штаб ГО в Сити-25.
Начальник коротко выругался.
- Действительно, полезная информация. Ты сейчас на вашей базе? Если да, можешь покидать это место, скоро мы сотрём его в порошок. Я скоро вылетаю в цитадель. И докладывай мне о любом передвижении вашего сброда по моему личному каналу связи.
Отключившись, он вновь посмотрел на стоящий отряд солдат.
- Вы сейчас отправитесь прочёсывать пустоши, больше ему некуда было бежать. А я улетаю в цитадель. Но сперва представлю вам бойца, который отправится с вами.
Услышав шаги, командир посмотрел направо, и увидел идущего к ним человека. Изящную женскую фигуру покрывала такая же белая броня, как у элитных солдат, на поясе висел пистолет, от которого исходило голубоватое свечение, а на шлеме был огромный розовый окуляр на половину лица.
Элитная убийца остановилась возле FD251088 и, повернувшись к нему, чётко произнесла электронным голосом.- Мой позывной – ?Лайла?. Больше вопросов мне не задавать.Затем она повернулась к главному.
- Я слушаю свою задачу, начальник.
Её электронный голос не выражал ровно никаких эмоций, словно она была роботом, а не тем, во что Альянс превращает людей.
- Отправляешься с отрядом офицера FD251088 на поиски Кевина Джонса и его сообщников. Вортигонта уничтожить, Мел Никсон доставить в цитадель, а что касается Кевина – убей его и принеси мне его голову!- Задача ясна – отчеканила она электронным голосом и повернулась к солдатам – я готова к вылету.
Начальник вздохнул, надеясь, что хоть ?Лайла? справится с поставленной целью. Выпроводив отряд из своего кабинета, он забрал кейс из стола, и поспешил к личному транспортнику. Торментус уже стал превращаться в территорию муравьиных львов, и оставаться здесь не имеет смысла.Буря постепенно утихала, и видимость стала значительно лучше. Мел спокойно дремала на своём сиденье, пока я ехал, сбивая ставших часто попадаться зомби. Вортигонт сидел сзади и тоже прикрыл свой большой красный глаз. Но ещё через десять минут казалось бы безмятежной езды мне пришлось нажать на тормоз.
- Что случилось? – сонная Мел взглянула сперва на меня, а потом на монитор – ничего себе!А удивляться было чему. Никогда ещё мне раньше не доводилось такого видеть. Впереди везде, куда ни посмотреть, бродили зомби. Их была не просто толпа, а армия, легионы. Жертвы хедкрабов всех мастей бесцельно бродили, издавая жалкие стоны, быстрые зомби то и дело перебегали с места на место. Волоча пальцами по песку бродили ядовитые, служившие транспортом для чёрных хедкрабов, не нашедших хозяев. И множество мелких тварей ползало под ногами зомбированных людей.
- Мне не хочется поворачивать назад – проговорил я, судорожно соображая, что делать – их же тут сотни, если не тысячи!Проснувшийся Урт молча смотрел на эту толпу, отображающуюся на мониторе.
- Предлагаю развить достаточную скорость, и с помощью транспорта преодолеть препятствие – произнёс наконец ворт.
Я нервно сглотнул. Можно попробовать, но если вдруг увязнем, то просто погибнем. С таким количеством зомби и хедкрабов сражаться просто бесполезно.
- Я рядом, Кевин, не бойся - Мел неожиданно положила мне руку на плечо и хихикнула – не зря же ты мне бронежилет дал!Её внезапная моральная поддержка придала мне уверенности. Зомби так зомби, мало что ли уже повидал на белом свете? Уже и пережил ад в Чёрной Мезе, потерял дорогих мне людей, посетил даже Зен. Теперь Альянс и прочая нечисть.
- Держитесь крепче – я глубоко вздохнул – поехали.
Мозг автоматически отсчитывал время до контакта с гигантской толпой зомбированных. И вот началось – послышался хруст костей, визги и стоны зомби, транспорт то трясло, то заносило, но моя нога упорно вдавливала педаль. Быстрые зомби бросались на БТР, рычали, шипели, объектив камеры забрызгало кровью, так как половина экрана ничего не показывала, а затем обзор и вовсе оказался перекрыт. Мы слышали только хлюпанье, хруст, стоны и ничего больше на протяжении примерно двадцати минут. Казалось, это никогда не закончится, как неожиданно всё затихло. На экране заднего вида показывалось, что толпа несчастных оказалась позади.- Кевин, мы едем вслепую – Мел обратила внимание на заляпанный кровью экран – надо остановиться и исправить это.
Верно сказано, а то мы так приедем, только конец может быть печальным. Я затормозил, но транспорт и не думал останавливаться. Сказать честно, я даже растерялся: и что теперь делать? Ждать пока мы куда-нибудь не врежемся или ехать до окончания топлива?
Пока я судорожно соображал, что можно в данной ситуации предпринять, как БТР сильно затрясло, раздался странный хлопок, удар, хлопок, затем мощный удар и всё буквально завертелось перед глазами. Я пришёл в себя и понял, что наш транспорт валяется на боку. Мои спутники тоже растерянно крутили головами по сторонам. Экраны внешнего обзора были чёрными, что могло означать выход из строя камер. Приборная панель потрескивала, двигатель молчал, но чётко пахло гарью.
- Вот и отъездились – пробормотала девушка и с тревогой посмотрела на нас с вортигонтом – ребята, вы в порядке?Я схватил свой дробовик, подвигал конечностями и кивнул.- Вроде все на месте.
Урт тоже сообщил, что с ним всё нормально. Мы немного отдышались и не без труда открыли покорёженную дверь.
Одного взгляда хватило чтобы понять, что мы рухнули в каменистое ущелье. Угнанный у Альянса транспорт оказался зажат между скалами, так что ни о каком движении дальше на колёсах не могло быть и речи. Повезло, что сами уцелели. Продумывать долго дальнейший путь не пришлось: я приметил узкую тропу, ведущую наверх, и предложил друзьям подняться по ней.
- Так – Мел демонстративно загибала пальцы, пока мы осуществляли подъём – в доме со странностями всё прошло гладко, крушение меня не угробило. Не зря ты броню уговорил меня надеть, Кевин Джонс!Из моей груды вырвался тяжёлый вздох. Она просто неисправима! Ей обязательно надо пошутить, приколоться или съязвить. Разве она не осознаёт наше незавидное положение? Заехали непонятно куда, чуть не разбились, и одному Богу известно, что ожидает нас впереди, а ей лишь бы посмеяться. Я ещё никак не мог отойти от той езды через толпу зомби. Ради чего жить, стараться что-то сделать, добиться, если однажды ты будешь так вот бесцельно бродить, забытый всеми? Когда твоё тело будет слушаться исключительно мерзкую тварь, засевшую на твоей голове. Полное забвение, которое хуже смерти. Вечно везти не может, и глядишь однажды меня также постигнет печальная участь. Так пусть меня расстреляют солдаты, разорвут муравьиные львы, но только не хедкраб. Если это однажды произойдёт со мной, значит меня прокляла сама вселенная.
Я шёл впереди и, остановившись, обернулся. Мелани и Урт шли позади, о чём-то беседуя, слов из-за ветра разобрать не удалось.- И только бы с тобой ничего дурного не случилось – прошептал я одними губами, глядя на девушку – и с тобой, Урт.
- Что-то случилось? – Никсон сразу напряглась, покрепче сжав автомат.Я отмахнулся.
- Нет, просто задумался. Ладно, идём.Поднявшись, мы упёрлись в гнилой деревянный забор. Я облегчённо выдохнул – значит, из пустоши удалось выбраться. Вортигонт подтвердил мою догадку. За досками виднелись непроходимые заросли, но иного пути не было. Пока мы с Уртом отламывали доски, Мел присела, пытаясь откашляться, и это ей удавалось с трудом. В душу залезло беспокойство – неужели она заболела? Хотя на таком ветре, что дует в степи внизу, простудиться элементарно.
- Ты себя хорошо чувствуешь? – поинтересовался на всякий случай я, когда мы пробирались, ломая сухие ветки кустарников – не первый раз уже кашляешь.
- Горло немного першит, а так всё отлично – ответила она, взглянув на меня.Глаза её были усталыми и больными. Нет, определённо с ней что-то не так. И как назло, никаких медикаментов нет под рукой. Не хватало ещё кому-нибудь из нас заболеть.
Проломившись сквозь кусты, мы вышли на небольшую аллею с давно высохшими деревьями, облезлыми скамейками. Территория была огорожена ржавым, но массивным забором, за ним стояли такие же невысокие строения с пугающе чёрными оконными проёмами.Впереди виднелось невысокое здание, у входа в которое красовалась пожелтевшая от времени табличка с надписью на кириллице. Асфальтированная дорожка к нему вся потрескалась, и местами проросла травой. Около крыльца лежали несколько тел с хедкрабами на головах.- Стационар – прочитала Мел уже на английском – больница. Только вот что это за городок?Неважно, главное, что наконец-то не бескрайняя степь перед глазами. Неожиданно Мел пошатнулась, и присела на одну из лавочек и зашлась кашлем. Сразу же зашевелились лежащие у входа зомби, со стонами начав подниматься. Почуяли всё-таки.
- Останься с ней – возразил Урт, когда я решительным шагом направился к мертвецам – усмирить их мне по силам.
- Повезло нам, что он на нашей стороне – заметил я, наблюдая, как вортигонт разносит наступающих молниями.
- А ты хотел его железкой прибить – Мел наконец-то смогла отдышаться – помнишь? В день нашей с тобой встречи.
Да, было дело. Ну а как мне нужно было ещё реагировать на этих гуманоидов, если, как мне казалось, совсем недавно они убивали ни в чём неповинных людей?Девушка продолжила.
- Когда Альянс пришёл, они начали истреблять детей. Тех, кому не исполнилось и двух лет. Именно Урт тогда спас меня, укрывал в лагере своих собратьев.
Убивать детей? Твари, такого я точно не ожидал. Ну ладно там громить города, армии, даже убивать людей – так делали многие завоеватели во все времена. Но в чём перед ними провинились безгрешные создания, подобные ангелам? Что дети сделали им плохого?- И они никого не пощадили из младенцев? – во мне перемешались шок и ненависть.Мел помотала головой.- Нет. Посчастливилось лишь тем немногим, кого спасли вортигонты, да и то не всем. Лагеря этих беженцев из Зена также подвергались облавам в первое время, и если там находили спрятанных детей – убивали всех поголовно, включая вортов. А потом я подросла, и уже не попадала под эту директиву зачистки. Урт вернул меня Джорджу и Денису.Но доктор Кент постоянно был занят исследованиями, а Джордж сначала слонялся без дела, а затем пошёл в ГО.- И что же заставило его вступить в ряды этих ублюдков? – я жалел, что спросил это у своего друга сам – наслышан, что они творят с горожанами, и сам видел.
Девушка снова закашлялась, посмотрела на ворта, продолжавшего громить зомби, прущих из здания, и вздохнула.
- Я тогда ещё маленькая была, не понимала. Сейчас отвечу – нужен был свой человек в Альянсе для создания подпольной лаборатории и организации сопротивления. Но никто не решался открыто выступить против захватчиков, а тех, кто осмеливался попытать счастья, прилюдно казнили самым жестоким образом.
- Надо нам ещё раз попытать счастья – во мне кипели злоба и гнев – сколько ещё можно терпеть всё это? Да и поле подавления… Мы же просто вымрем как вид!Мелани кивнула.
- Надо сперва добраться до Сити-25, а там уже действительно поднять этот вопрос. Но мы даже понятия не имеем, где сейчас находимся. Но я не об этом. Урт всегда присматривал за мной, хотя я была непослушным ребёнком.
И она неожиданно засмеялась, видимо, вспомнив детство. Для меня удивительно, что даже в детстве при Альянсе ей было чего вспомнить приятного. Только вот непонятно, что может быть хорошего в воспоминаниях о времени, проведённом под надзором врага, среди хедкрабов и вортигонтов. Хотя насчёт последних я зря, тому же Урту я уже обязан жизнью. Этот вопрос я и задал ей.- Ой – оживилась дочь Тома – ну помню я решила зомби пострелять, украла пистолет. Ещё мы любили дразнить гэошников, кидаясь в них всякими вещами из укрытия, а иногда удавалось поймать сканеры и привязать к ним что-нибудь. Но это редко. Потом пошли посмотреть на поезд со сталкерами, он разбился, на меня напал сталкер, спас сотрудник ГО.
- Удивительно – пожал я плечами – они ж звери, у которых нет ничего святого!Внезапно Мел снова начала кашлять.- Кевин, нашему кварталу тогда повезло. Гэошники были очень лояльны к детям. Это сейчас они уже свыклись с такой работой, а тогда…Да что же с ней такое творится? Даже договорить из-за кашля не смогла. Ничего, больница рядом, можно поискать какие-нибудь лекарства. Хотя продукция земных фармацевтических фирм испортилась за двадцать лет, но видеть состояние Мел было очень тяжело. Да и цвет лица у неё изменился, она стала выглядеть более бледной.
- Кевин! – позвал меня вортигонт.Странно, почему именно меня одного, а не нас? Мел сказала, что пока посидит отдохнёт, и я, перешагивая через тела убитых зомби, подошёл к Урту.
- Что случилось?- Ты должен услышать одну важную вещь – мой иноземный друг прикрыл красный глаз – я наблюдаю за Мел, и возможно, она заражена пустынной лихорадкой. Десять лет назад много людей в Сити-25 умерло от неё, благо нам удалось предотвратить глобальную эпидемию. Мел Никсон грозит смертельная опасность! Я почувствовал, как ноги становятся ватными, и земля уходит из-под ног. Как смертельная опасность? Она же вот буквально час назад чувствовала себя хорошо. И как ей помочь? Должен же быть способ.
Не знаю, умеют ли вортигонты читать мысли или нет, но он снова заговорил.
- Когда мы поднялись сюда, я начал ощущать присутствие своих собратьев неподалёку. Я попробую обратиться к ним за помощью.
Пару секунд он смотрел на небо, затем вытянулся, поднёс руки ко рту и заголосил так, что меня чуть инфаркт не схватил от неожиданности. Это определённо был язык вортигонтов, только не такой, какой я привык слышать в Чёрной Мезе. Урт произносил фразы протяжно, слово нараспев.
- Ну ты даёшь! Нельзя же так, у меня едва сердце не остановилось – пробухтел я, когда гуманоид закончил.
В этот миг откуда-то донеслась похожая протяжная речь. Звучала она издалека, и невозможно было определить направление звука. Но Урт выждал мгновение, затем дал такой же ответ в формате громкой, закладывающей уши песни.
- Что они тебе ответили? – с тревогой спросил я.Урт бросил взгляд на подошедшую Мел, которая удивлённо смотрела на нас обоих.
- Мои братья будут ждать нас в своём лагере в помещениях заброшенного бункера. Они указали путь, и я отведу нас туда. Там нам дадут возможность отдохнуть и восстановить силы.
- Я уже слышала зов ворта, но что заставило тебя снова использовать эту способность? – девушка коснулась плеча вортигонта.- Исключительно наше тяжкое положение – меня очень пугала бледность её лица – я так устал, что готов завалиться спать прямо здесь, среди разлагающихся тел.
В тёмный коридор больницы мы вошли осторожно, так как зомби или кто ещё могли кинуться в атаку из любого плохо освещённого угла. Он был заставлен поломанными ящиками, усыпан газетами, бутылками, ржавыми инструментами и прочим мусором. Коридор, ведущий направо, оказался наглухо завален обрушившимися фрагментами здания. Мы двинулись налево, проходя мимо запертых палат, за дверями которых стояла гробовая тишина. Слабо верится, что зомби, которых перебил наш вортигонт, были единственными здесь. Далее весь проход кто-то до нас заставил кроватями и коробками. Самодельная баррикада была накрепко связана проволокой. Только вот защититься пытались от угрозы снаружи, или же от чего-то в больнице?Внезапный гул транспортника, сопровождаемый рокотом вертолёта снаружи, заставил нас насторожиться. Мало нам того что мы заблудились, устали, проголодались, да и Мел заболела, так ещё Альянс искать начал. Других предположений, почему они прилетели в эту глушь, у меня не нашлось.- Начальник бросил солдат на поиски – заметила Мел – так и думала, что этот подонок не оставит нас в покое!- Ничего – вздохнул я, заслышав шорохи впереди – они не знают точно, где мы, так что лучше просто быть осторожными.Звуки насторожили меня не зря – из тёмного участка коридора на нас вскочил лежавший спокойно быстрый зомби. Гниющее мясо частично обвалилось, кое-где проглядывали кости, а лицо, как всегда, закрывал быстрый хедкраб.
- Да ну тебя! – Мел всадила весь магазин в хедкраба, когда зомби расставил руки и рычал передо мной – голова от твоего рёва болит!Странно, ещё никогда не видел, чтобы она себя так вела. Но может она уже действительно от всего устала, впрочем, как и я. Она прошла чуть вперёд, затем резко обернулась на нас с Уртом.- Так вы идёте?- Идём – кивнул я, переступая труп зомби – надо бы поменьше стрелять, а то привлечём внимание Альянса.
- А то есть то, что мы устроили в Торментусе, они по-твоему простят? – вдруг зло ответила девушка – не учи меня, я их с детства знаю как родных!Я был немало удивлён. Что это с ней такое? Она никогда не говорила со мной в подобном тоне. Да, шутила, прикалывалась, но не как сейчас. Это ведь была самая настоящая злоба, чуть ли не ненависть.
Но через некоторое время блуждания по больнице я был натурально взбешён её поведением. Сперва она наорала на нас, когда мы помогли ей отбиться от стайки хедкрабов. Затем получил я за то, что мой дробовик громко стреляет. В итоге она заявила, что мы ей надоели, и убежала вперёд одна.
- Чтоб я ещё раз с ней заговорил – процедил я, готовый порвать всё и всех вокруг себя – что мы плохого ей сделали?Вортигонт повернулся ко мне и развёл руками.- Кевин Джонс должен простить Мел. Нетипичное поведение и приступы ярости – верные признаки пустынной лихорадки. Вирус начал оказывать влияние на головной мозг.
- Она так и останется такой? – опешил я – что с ней дальше произойдёт, если ничего не предпринять?- Жар поразит её тело, затем начнётся внутренне кровотечение, затем дух Мел покинет этот мир – объяснил Урт, пока мы догоняли её – мои братья в лагере могут оказать помощь.
- Как именно? – не понял я.- Лучше поторопимся – проигнорировал мой вопрос гуманоид – время не играет нам на руку. Когда мы вбежали в просторный холл, нашему взору предстала картина, от которой я, мягко говоря, был шокирован. Мел сидела на коленках и плакала… над убитым хедкрабом. До ушей через всхлипы донеслось ?бедненький мой, маленький?, но не только это до предела удивило меня. Здесь были зомби, десяток навскидку. Они бродили мимо неё, словно не замечая. Я даже на секунду закрыл глаза, отказываясь верить своим органам зрения, когда один зомбированный обошёл её, словно неодушевлённое препятствие. Хедкраб также спокойно прополз неподалёку. Но меня сейчас волновало не то, что хедкрабы вдруг приняли её за свою, а её поведение. Господи, что же за проклятый вирус такой?Урт убил молниями бродившего около неё зомби, и я поспешил к девушке.
- Что она плохого сделал? – Мел подняла на нас злые глаза, а сама она была уже почти белого цвета – трогал что ли? Бессердечные, вам лишь бы убить кого!
- Эти люди мучились – я не знал, что ей ответить – мы просто помогли им.
Не реагировавшие на неё мертвецы сильно оживились при нашем появлении. Яростно захрипев, они поковыляли в атаку. Мелани просто стояла у стены всё время, пока мы зачищали холл больницы. Наконец последний зомби, сражённый моей дробью, отлетел к стенке. Точнее то, что он него осталось после выстрела.
- Я теперь в вас не сомневаюсь, убийцы! – закричала она, не обращая внимания на слёзы, и отбросила автомат – пусть кровь бедолаг будет только на вашей совести!Нет, она точно бредит уже. Мы спасли ей жизнь, а она наоборот злится. В душе боролись смешанные чувства. С одной стороны я понимал, что Мел больна и не даёт себе отчёта в том, что говорит, а с другой – хотелось самому наорать на неё и велеть перестать говорить глупости. Ну уж нет, горы сверну, но не позволю плохому случится с человеком, который уже становится мне близким. И так все эти события лишили меня многих друзей. Вспомнились Джордж и Денис – неизвестно, как у них идут дела, не виделись уже мы очень долго. Живы ли Андрей с Наташей, тоже не знаю. В последний раз я их видел, когда оставлял на той базе доктора Роббинса, про которую Альянсу стало известно. Продолжая идти вперёд, я также вспомнил Фреда, Кирилла и Настю, друзей Мел. Они же тогда не пошли с нами дальше, а проводили нас и вернулись на свой пост в тех домиках. Но вернулись ли? Всё ли с ними в порядке? Роб… жив ли этот нехороший человек? Помню как он не хотел чтобы я отправлялся спасать его девушку, но Мел кроме того момента с её спасения так о нём и не заговаривала больше.
- Кевин – раздался вдруг позади слабый голос девушки – помоги, мне очень трудно идти.
- Обопрись на меня – я мигом подскочил к ней и она обняла меня одной рукой – прикрой если понадобится.
Последнее было адресовано вортигонту. Урт лишь кивнул, не сбавляя темп.- Прости меня – было видно, что Мелани тяжело говорить – не знаю что со мной творится, Уртик и ты тоже.- Всё нормально – пробормотал я, чувствуя как глаза становятся влажными.Мою душу переполняла нежность, вытесняя собой переживания и тревогу. Мне хотелось обнять Мел, расцеловать и сказать всё, что у меня на душе. Признаться, что я пришёл за ней в тюрьму по зову сердца. В голову лезли фрагменты из недавнего прошлого, когда Мел шутила, смеялась, могла приколоться надо мной или съязвить. У неё тогда был взгляд, полный задора и жизни. Сейчас же в её зелёных глазах читалась лишь пустота и безразличие. Хотя какая бы болезнь ни была, она не щадит абсолютно никого. И самое страшное, что я не в силах ей помочь. Вортигонты могут, если верить Урту. А недоверия у меня его слова не вызывали. Впервые в жизни я возлагал самые большие надежды на тех существ, которых в прошлом ненавидел и хотел лишь убивать. Размечтавшись, я тут же осадил себя. Притормози-ка Кевин, Мел встречается с Робом и похоже, любит его. Хотя того похоже никогда не заботило её состояние, и не удивлюсь если он даже не вспомнил о ней.
- Кевин, вернись с небес на Землю. На неё всё-таки Альянс напал – Мел слабо улыбнулась и посмотрела на меня – вот я, Урт ещё впереди шагает. Ты с нами?Я улыбнулся. Похоже, действие вируса спадает, вот теперь я узнаю её. Нет, конечно влезать в чужие отношения некрасиво, но мне вдруг стало понятно, что никакому Робу я её не отдам. Чёрт, да кого я обманываю, я уже влез в их отношения, когда Джимен определил меня в этот город. Но почему-то было страшно признаться самому себе, что я влюбился в эту девушку.
- Вернулся – кивнул я – просто помечтать решил.
Мелани засмеялась, и тут нас окликнул Урт. Я и сам не заметил, как мы подошли к выходу из больницы с другой стороны. За разбитыми стеклянными дверями виднелась пустая парковка. Не было даже покорёженных и ржавых машин, напоминающих о свободном времени до Альянса. Слишком тихо, может засада? Но вряд ли враги знают, что мы именно в этом городе и в этой больнице. Они могли прилететь просто чтоб прочесать территорию. Накручивать себя не стоит, как и расслабляться.
Внезапно я почувствовал тяжесть и понял, что Мелани осела на пол. Внутри сразу всё оборвалось. Намечтал себе, что мы будем с ней, война с Альянсом рано или поздно закончится победой, всё будет хорошо и заживём. Яркие картинки счастья перед глазами почернели и исчезли в один миг. Я кричал, не в силах уже сдерживать слёзы, тормошил её, но всё оказалось бесполезно. Мел ни на что не реагировала и казалось, не дышала. Кожа её побелела совсем. В голову полезли самые страшные мысли. Господи, пожалуйста, только не она. Трясущимися руками я приподнял её голову и положил к себе на колени. Расплывчатым из-за слёз взором я посмотрел на идущего в нашу сторону вортигонта и выдавил из себя одними губами.- Урт, она что, умерла?